隨著華光消逝, 升塔令在渡人升塔時重新化為齏粉，附回到第一層殿頂, 等待著引渡下一個來者。

而被送入無生塔第二層的人，卻已失去了知覺。

迷迷茫茫, 似生於混沌。

周身的環境十分令人安心，渾身上下似乎被某種名曰愛和期待的情緒包裹著，舒服得令人不想動彈。

是在哪兒？隱隱約約似聽到一雙男女的對話。

“唉，說來，你想好給孩子起什麽名字了嗎？”

“就叫秋水吧。”

“秋水？你這麽確定，這就是個女兒了？”

“我希望是個女兒，兩臉夭桃從鏡發, 一泓秋水照人寒——這孩子的眼睛, 必然像你。”

一切似乎近在咫尺，卻又隔著時光的長河，從遙遠的彼岸傳來。

不知過了多久, 只覺得一陣巨力擠壓，痛楚幾乎把人撕碎，似乎要將她從這世上最安全的地方帶走。

“為什麽要出去？為什麽要我離開這裏？”

她心中似乎這麽想著。

痛、痛——然而即使再痛, 也不得不被無法抗拒的力道，推拒離開這溫暖的環境。

一陣響亮的嬰啼過後，長孫儀豁然睜眼。

“剛剛那種感覺……”

長孫儀低頭打量，入目是熟悉的雙手, 忍不住松了口氣。

她險些還以為自己被無生塔送去投胎了, 重新成了個嬰兒——雖然這倒算是另一種延壽之法, 只是回憶起剛剛聽到的對話，還是不免慶幸。

要是時光倒轉教她投胎成了蕭秋水，那可不是什麽好消息，長孫儀並不想再當蕭長洲的女兒，更不想成為蕭秋水。

何況，若她成了蕭秋水，誰又是長孫儀呢？

只是方才那道女聲，為何與母親的聲音如此熟悉，難道蕭秋水的母親，也是這樣的聲線嗎？

雖則這一生坎坷了些，但有滋有味、有喜有悲、有痛苦隱忍也有快意恩仇，只要她不死，未來還將更加精彩——她並不想經歷其他人的人生。

被送入第二層之後，從夜便與她失去了聯系，但想來依他的體質，不會這麽容易受傷出差錯。長孫儀舉目望去，入眼是逼仄的四面黑壁。

這種設計，當真是像個棺材，空間內混沌無光，難怪會給人一種壓抑的感受。

閉眼一笑，她伸手去探，在身後摸到一枚形狀熟悉的令牌。

果然！

長孫儀毫不猶疑，靈識探入，隨著升塔令再度引渡上第三層。

塔，本為佛教之物，是佛教高僧的埋骨建築。

聽說在蓮華紀年之前，佛修之道本不突出，因為法修之道頗為昌盛，萬法皆有入道者。

彼時甚至有人認為，佛法亦是法，佛修亦是法修的一種——天下皆法，佛似也不那麽重要了。

今日聽來，這言論何等猖狂！

劍修生涯太過單調，長孫儀不是個閑的住的人，閑暇時除了廣閱群書之外，就是與鳳無惜一起彈劍下棋。

她對佛宗多少懂得一些，若她所想沒錯的話，她在第二層的奇遇，應是佛家所說的生之苦。

佛家雲人生八苦，即是生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。

八層，正合人生八苦。

那麽第一層的升塔令，所選之人非智即勇，或是智勇雙全之人；縱有例外，也是得天眷顧的幸運之人——唯有這樣的人，才有堅毅的心性，方能經得住每一層苦難的考驗。

而生之苦，想來是其中最為簡單的。

塔內不設任何威脅，只有對心性的考驗，可想而知，若能通過考驗，於修士的心境也是莫大的好處。

長孫儀猜測，即使是第一層六個時辰之內未得到升塔令的修士，也不會有任何性命之威，最多是被送出塔外。

無生塔名為無生，除了會源源不斷產生死氣隔絕生氣之外，卻處處透著生機，也不知道它的煉制者是哪一位界前大能，竟有如此胸懷和慧心。

相反，在無生林設下禁制的人，卻毫無仁心——

之前在無生林內遇到的鋒鷲和噬靈蟻，應是被禁制所困，生靈有進無出，導致它們發生異變，想盡一切方法在死氣濃厚的無生林中尋求生路，不過是為了活命罷了。

無生塔之主與設下無生林之人，絕非同一人！

但想來，長孫儀還是要感謝一下那設下禁制的人，若非無生林之故，她也不會有機會得知無相山的消息，還能如此輕易進入塔中。

長孫儀閉眼睜眼間，眼前景色瞬變！

“陛下，祭神殿已布置完畢，您可要去看看……”

“陛下！陛下不可啊！生老病死乃是人間常事，怎可以人力改之！陛下——”

恍惚間是故國景色，大氣莊嚴的乾坤殿中，高座龍椅的人著玄衣冠冕，有一張十分熟悉的臉。長孫儀盯著那張臉——她認得出，那是她的臉，只是看上去蒼顏白發，十分衰老。

這一刻，似乎有什麽聲音在心中響起。

“朕乃仙師之子，怎會輕易老去？任何阻止朕的人，都該死！”

不忿、不甘、不平。

“把他給朕拖下去！”

衷心耿耿的老臣被帶離斬殺，龍椅上的女帝開儀仗，入祭神殿。

數百少女排列齊整，只待她一聲令下，就要為女帝的青春容顏香消玉殞。

這是……

老之苦。

如果故國未曾陷落，自己未曾走上修仙之路，那是否就是她的未來？

身為修士之子，卻天生凡骨，縱為一國之君，卻不得長生。

這如何公平！

眼見年華老去，容顏不再，尤重顏色的長孫儀，是否就要違逆天命，以人力扭轉乾坤？

長孫儀似游離身外，又似身處其間，她像是旁觀者，卻又被老朽的軀體束縛，與這一幕共沈淪。

就在女帝將要一聲令下時，只見高高丹陛上，老朽的女人一剎間坐直身軀，擡眼之時，琥珀色的瞳孔裏盡是清明，挺直的背脊寫滿威儀。

是昔日風骨。

長孫儀輕輕笑了一聲，又長長一嘆。

“我有這麽不憐香惜玉嗎？”

她喜歡的美，是這樣一成不變的美嗎？

春生秋殺，天地之化也。

一言落下，升塔令再度出現！

“咳、咳咳咳——”

再睜眼，長孫儀就被自己身上發出來那撕心裂肺的咳嗽驚呆了。

病之苦嗎？

原來生病是這樣痛苦啊，感覺身體的每一寸似乎都不屬於自己，哪裏都在痛，然而，更難過的是，被病痛所擾，不得自由。

“該喝藥了——”

面對友人關切的目光，是不忍她失望。

“你不能死啊——”

承載親人的不舍，是不能輕易舍棄生命的無奈。

她想起和藺如霜分別之前，有一回不小心碰到他的手，冷得像冰。

從外表看上去，藺如霜除了時不時的失明和咳嗽之外，似乎與普通人沒什麽不同，若說有，就是他比普通人更加強大。

然而實質上，他的身體卻極為脆弱，受傷極難痊愈，而且十分容易生病，有好幾回不經意之間，都能察覺到他似乎在隱忍著什麽痛苦。

“還真是病秧子呀，只是，修道之人也會生病嗎？”

“……”藺如霜道：“只要是生靈，都會經歷病之苦。”

“這我明白，可是久病總是不好受的。”

何況藺如霜看上去不止久病，還是重病。

“病，總比死好。”

“哦？”長孫儀問他：“你認為病的不死不活，也比死好嗎？”

“有堅持的東西，有人盼著你活著，那麽，哪怕多活一刻也是好的。”

長孫儀收起回憶，盯著手裏的升塔令。

生、老、病——三苦皆過，然而死之苦，她卻沒有這個自信。

如果甘於赴死，她又何必冒著這麽大的風險入無生塔、尋無相扇？

然而她已到了無生塔第四層，也絕無可能就此放棄。

手中一緊，華光再現。

升塔！

出乎意料的是，料想的死之苦並未在第五層出現，長孫儀意識回籠的瞬間，入目赫然是一張刻骨銘心的臉。

她站在被熊熊烈火燃燒的高樓上，身著厚重的帝王冕服，儀態雍容，然而遠遠望向長孫儀的眼神，竟是如此溫柔和慈愛。

那是雙，和自己極為相似的琥珀色眼睛……

回憶重現，長孫儀心中驟然一痛。

母親！

此苦之名，愛別離。

就在長孫儀陷於人生八苦之時，無生界外，風雲皆止。

“一年將過，也不知道他們還要在裏面待上多久。”

鄭長老眉頭緊皺，望了眼秘境的入口，依他們合力，最多也只能再撐持秘境之門一年，若是再過一年，他們還不出現，那麽恐怕……便再難出來了。

之前那些弟子，都陸陸續續自秘境中出來，各門也從他們口中了解到無生塔內之事。

現如今，除了已知的昆山的靳寒、楚傳二人，瑤華宮的易又晴，禦獸宗和密宗禪宗各兩名核心弟子，也就只有蕭家的蕭秋水和姜家的姜澤了。

琢玉門不知為何沒有參與，而萬珍樓進去的卻不知是何人，甚至還有聽被傳送出弟子所說的，那兩個來頭不明的修士，皆至今沒有出現。

這些人……恐怕都是變數。

鄭長老心中發愁，望了眼在昆山保護下趺坐療傷的段無塵，又看了看好整以暇、甚至還有閑情彈奏琵琶的魔尊，無奈苦笑。

誰能想到，昔日區區一個資質平凡的沈家子弟，在墮入魔道之後，能有此成就。

縱使劍修有越階而戰之能，但差了兩階的距離，又豈是越階而戰能彌補的？

就算無相扇真的現世，有此人在，他們又真能得到嗎？

與其得到聖器卻得罪魔尊，她倒寧願這聖器的消息是假的，反正她們的底蘊不如昆山，對聖器也不似昆山那般看重，便權當是又晴來此歷練罷。

各門派各有思量，而在遠處高峰上，有人負琴而立，摘下縛眼的綢帶，淡淡地註視著無生林的方向。

“時間，快到了。”

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