原本只是猜測，如今則越發的篤定，不由分說將季晏之往外推。

“夫人說的不錯，男子漢志在天下，小小的廚房並不適合你，同時也難不倒我，你快走吧，在這兒反而添亂！”

季晏之被葉曉瑩推在外面，望著砰然關上的廚房門，想拍門可禁不住身後的下人不時地勸說，想想葉曉瑩所言，倒擔心給她添麻煩，轉身離去。

醬鴨配稀飯卻沒有醬油，她想起烤鴨外酥裏嫩，同樣能配稀粥。雖說並無烤箱，可是卻有傳統的爐竈。

葉曉瑩見到竈臺下面厚厚的一層灰，突然有了主意，將竈火裏的火滅了，留下一層炭火，在鴨肚子裏面塞滿了各種香料及去腥的姜蒜，表面上則用僅剩的蜂蜜塗抹得金燦燦。

還從殺豬剩下的雜碎裏面找到一個豬胃，洗刷幹凈之後，將整只鴨包在豬胃裏面。用水調和泥吧糊在上面，埋入了厚厚的草木灰裏，上面煨有炭火。

整個晚上控制著火候，足足過了兩個時辰，葉曉瑩再也熬不住。頭猛然地往下一沈，瞬間清醒，之後連忙睜開眼睛，裏面的火也滅了。

慌忙爬了出來，已經變成了一個泥巴球，葉曉瑩小心地放在竈臺上，再也熬不住，之後便去睡。

好似才閉上眼睛，便有人可以在外面敲鑼打鼓，將梆子敲得砰砰直響，葉曉瑩心下一驚，下意識地捂住果兒的耳朵。

他一翻身，未曾被驚醒，仍然呼呼大睡，倒是季晏之忽然坐起來，沖著外面低喝道：“做什麽！”

外面的人瞬間住手，貼在門口小聲道：“回少東家的話，是夫人吩咐，已到時辰，少夫人需得按照家規前去準備一日三餐呢！”

葉曉瑩伸了一個懶腰，打了一個哈欠，眷戀不舍離開溫暖的被窩，在果兒的額頭上親了一下，才窸窸窣窣地起床。

季晏之本欲起來陪伴，可是葉曉瑩搖了搖頭，同時令他照看果兒。

打開後一股寒意撲面而來，葉曉瑩禁不住渾身打了個冷顫，此時外面漆黑一片，葉曉瑩才睡兩個時辰，只覺得腳輕飄飄的，好似走在路上能夠隨時睡過去。

下人在前面為葉曉瑩帶路，待到將葉曉瑩送到廚房之後，將燈籠掛起，頭也不回地離開了。

葉曉瑩開始生火。

說是將軍府，其實和尋常百姓一樣，廚房裏面所用的竈火她早已經習慣，三下五除二便將火點燃，放水放米蓋上蓋。

想要熬制出香濃的米粥，須得時時地照看著，火不能太大，米粥容易溢出，過上一刻鐘便得起身用大勺子攪和。

之後坐在一旁添加柴火。

可才一坐下便不住地打瞌睡，漸漸地聽見雞鳴唱曉，府中開始變得熱鬧，廚娘們才剛起床，她已然將稀粥熬好。

角落裏面一個大大的謎團，廚娘冷不丁地踢了一腳，“誰在廚房裏面玩泥巴，臟兮兮的？”

葉曉瑩令人清掃，不曾有泥巴的痕跡，被廚娘說時才想起來，之後立即找來工具，將泥層層剝開，還好裏面豬胃不曾裂開。

清洗幹凈之後，將上面的封口解開，一股香味撲鼻而來。

不遠處的廚娘被驚動，猛地吸著鼻子，湊近前來，瞧見之後瞪大眼睛，詫異地叫道：“這也太香了吧。”

和葉曉瑩一起將裏面的鴨肉取出，表皮是令人垂涎欲滴的蜜色，令人忍不住食指大動，胃口大開，將肉一片一片地切好碼放整齊。

時辰已到，並將它們端了出去。夫人和季嫣兒顯得興奮，較之前早了一刻鐘，穿戴整齊，早早地坐在正廳當中等候。

兩人悄悄地低語。

“女兒聽從母親吩咐，將幾種醬油都藏了起來，我瞧著她的一只鴨子該如何做！晚上我可是想好了無數種方法準備懲治！”

夫人同樣心中歡喜，姿態閑適，呷著茶水悠悠地等待，丫鬟們前來報說，葉曉瑩正端著米粥和鴨肉前來。

二人交換了得意的眼神，正襟危坐等候。

為了讓眾人瞧見葉曉瑩醜態，他們已然吩咐盡早將季晏之和將軍請來，葉曉瑩的身影出現在在他們面前。

夫人立即換上了平和的笑容，說到辛苦，葉曉瑩頂著烏黑的眼圈，溫婉地笑道：“讓二娘和妹妹久候！”

之後一樣一樣地將米粥端在桌上，米粥顆顆飽滿，好似珍珠，稠而不膩。瞧著便是上好的米入鍋，火候得當，費盡心思，慢慢熬制而成。

他們不曾想到沒有醬油，鴨肉居然能做成，大張的口久久不曾合上，夫人指著他身上的說道：“好似和往昔我們所吃的並不一樣！”

葉曉瑩在他們面前，“它是烤制而成，雖然說醬香得更為醇厚，就是廚房裏面一時沒有醬油，媳婦兒便私自做主做成的烤鴨！”

“我不吃，我要吃醬香的！”季嫣兒大叫起來，但是又禁不住烤鴨溢出來的芬芳，覷了一眼，竟有幾分蠢蠢欲動。

夫人也從未見過這般色香味俱全的鴨子，說是給葉曉瑩面子，先夾起一塊嘗一嘗。

蜂蜜塗在表層，使得鴨皮脆甜爽口，因為無數香料的滲透，再加上本身熬煉出來的鴨油，吃一口醇香留頰，回味無窮。

季嫣兒忍不住，自己所言並未有人答話，試探地夾了一塊，果然甚合心意。喝了一口米粥，溫度適宜，一時挑不出刺來，一時忍不住大快朵頤。

外面傳來了將軍爽朗的笑聲，“今日菜肴芬芳四溢，遠遠便聞到了！”季嫣兒立即伸手，召喚著父親坐在身邊。同時夾了一塊肥美的鴨肉給父親品嘗。

季將軍讚嘆連連，待到吃飽喝足才想起正事，可是一家人坐下個個臉上顯得滿足，靜悄悄得只剩下喝粥的微微的聲響，便將想說的話咽了回去。

葉曉瑩瞧著一眾的人的滿意，自己心下一松，坐在一旁時只覺得眼皮打架，突然頭一重腦中瞬間空白，嚇了一跳，立刻坐直身子。

將軍瞧關切地問起來，“早早便打瞌睡，可是晚上不曾睡好？”

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