林間早就沒了一點光亮，安恕分辨了半天也分辨不出什麽來，就在這時，前方十丈左右的位置突然傳來了一陣輕微的響動，安恕立馬唬得往身後退了一大步，其餘的人也都半點大氣不敢再出，繃緊著身子凝神細聽。

安恕大睜著雙眼，又彎著腰向前挪了一小步。她知道一般的獵場偶爾也會鉆進些猛獸，這山根底下又沒遮沒攔的，就是進了些山貓雪貂之類也是有可能的，最壞的結果就是遇到狼或是棕熊，可看身旁那兩匹馬一點驚慌的反應都沒有，就覺得是自己太過大驚小怪了。

一陣風過，吹得松針上的雪片簌簌而落，落到了十丈外的那只動物身上，安恕借著反射的雪光才看清了些，原來就是一只小馬鹿，並沒有長出角來，應該是一只雌鹿。

那只鹿也見著了她們，可它見安恕剛一直起身子，就警惕性頗高地立即轉身跑走了，安恕就只看著它扭著白花花的兩瓣屁股，跑進了更深的林中。

大毓國的傳說中，遇到鹿乃是吉兆，特別是對於迷了路的旅人而言。據說高祖旭帝當年征戰四野，被困於肅州落仙山中，就是在一只仙鹿的帶領下，從一處掩埋住的溝壑之中，逃出了山，之後便戰無不克，奠定了今日大毓的疆域國土。

安恕沒有猶疑，牽著馬順著那只鹿消失的方向就追了過去，是傳說也好，真事也罷，她們已經在這裏耽擱了太久的時間了，要是再沒找到那座木屋，恐怕她們五個都會凍死在這兒。

往裏走了沒一會兒，眼前的松林就顯得稀疏了一些，朦朦朧朧的月光從扶疏的枝椏間投映了下來，照在積雪未消的地面上，卻也反射出了一些皎白的光，比之方才倒顯得亮了一些。四人兩馬借著這幾分冷光竟漸漸走向了林間深處。

剛才那頭雌馬鹿留下的腳印已經再也追蹤不到了，安恕在原地又繞了一大圈也沒再發現它的一點蹤影。這時，信之突然發出了一聲驚呼，安恕立馬跑到她身邊，只見信之擡高了手臂，顫顫巍巍地往一個方向指了指，激動地說道：“安恕姐，你快看那兒！”

其餘三人全都循聲望去，順著信之的指尖，就見著一座木房子的輪廓影影綽綽地立在百步左右的距離外。

總算是有救了！

安恕眼眶一陣發酸，疾步走到馱著英子的那匹馬旁，探手又觸了觸她的額頭，只覺熱度絲毫未退，而且在慘淡的月光照耀下，小姑娘的臉色也顯得蒼白了幾分。

幾個姑娘牽馬的牽馬，跑的跑，飛一般往那間木屋處奔去。走得近了才發現，說是木屋，實際上就是拿林裏松樹的原木搭了個房屋的骨架，頂棚鋪了些厚厚的稻草，也不知究竟能不能禦寒，門上倒是沒有上鎖，齊玫輕輕一推，就聽得“嘎吱”一聲，門就開了。

屋裏面暗暗的，也看不出什麽，幸好信之懷裏還揣了一支火折子，要不然她們幾個就連生火都成問題了。

安恕摸索了半天才找著了一個估計是床的位置，她將英子輕輕地放了上去，一旁的信之剛拔了火折子頭上的木塞，對著它連續地吹了幾口氣，裏面就冒出了點點紅色的火星子。

就著那一點明火，幾個人才大致看清了房舍內的擺設，之前將英子放置的位置原來只是一座方形木桌，床的位置則被擺在了房間的西南角落，安恕跟齊玫趕緊又將英子給移到了床上，床腳放了一摞棉被，不過積了些灰，又有些泛潮，可這會兒也算是聊勝於無，被安恕給拿到外面狠狠拍了拍，這才蓋到了英子身上。

信之留在屋內照看英子，安恕、齊玫還有葉鐘玉去到外面找些易燃的引火物，等會兒好將火生起來，屋子裏面雖然留有木炭跟炭盆，可光靠一個小小的火折子，是沒辦法將大塊的木炭順利點燃的。

幸好附近到處都是林木，想要找些枯樹枝、枯草、松針這些引火物還是很方便的，安恕又另撿了許多高處的松枝，松樹屬於硬木，燃燒的時間會更長一些，火勢也會更大，直到三個人都捧了滿滿一懷的枝杈，才又重新回到了木屋內。

信之幫著安恕將一些枯草跟松針都鋪在炭盆中央，取了火折子吹出了亮紅的火星，火星子落到那些易燃的枯草松針上，很快就被點著了，安恕接著又在上面輕輕放置了一些細松枝跟枯樹枝，搭成了一個錐形，等火勢再大了一些，才將木炭也一並丟了進去。

前兩日的那場雪，使得這些撿來的樹枝帶了幾分潮氣，一燒起來，就飄出了好多的煙，嗆得信之跟安恕都咳嗽了起來，索性屋內已經亮堂了許多，齊玫眼尖地在靠門邊的角落裏發現了一個銅質的大罩子，就跟葉鐘玉一道給拖了過來，好歹罩在了炭盆上，這下煙才小了許多。

屋子裏逐漸地有了溫暖的感覺，不似剛進來時那麽清冷了，幾個人合力將炭盆移到了床旁，這時英子嚶嚀了一聲，繼而發出了一句無意識的囈語，安恕湊到近前，才聽到她是在說冷，小小的身子裹在棉被裏，一直在瑟瑟發抖。

幾個姑娘的表情又都凝重了起來，今日走的太急，還沒等籠屜上的花卷蒸熟就開始了逃命之旅，安恕一想起來早上捏好的那些面食點心，腹內饑餓的感覺就更明顯了。同樣的，除了那幾塊糖，英子也沒再吃過什麽東西了，就連點水都沒有喝過，齊玫在房間裏面再次逡巡了起來，試圖找到些能夠果腹的東西，可翻箱倒櫃了一圈，也沒找著任何可以下肚的食物。

唯一找到的是一個陶制的銚子，這時火已經燒得很旺了，沒有吃食，就只好先煮些熱水餵給英子，聊勝於無。

她們這處房屋雖然離那條清水河很遠，卻也不用特意出去找尋水源，前幾日下的那場雪，在這荒涼的山林間，丁點都沒有融化，安恕捧了好幾大捧的雪，全都塞進了銚子裏，又拿了帕子包了一團雪，微微攥實，做成了一個雪包，進了房之後，就敷在了英子的額頭上。

葉鐘玉蹲在火堆旁邊，有些發楞，見著安恕進了門，卷進了外界徹骨的寒意，又往火堆裏添了一些柴火。

陶制的銚子被放置在了炭盆上燃燒，雪沒一會兒就化成了水，期間並沒有人說話，安恕只覺得疲憊，抱著膝席地而坐，木然地盯著銚子裏的火焰，之前忙亂的時候還好，這一閑下來，就又想起了邵敬潭，也不知城裏的情形怎麽樣了，還有邢嫂子跟陳叔，她們應該沒有離開，又會不會遭遇什麽不測。

她已經盡了自己最大的努力，盡可能地將英子帶離了戰火中心，可接下來會發生什麽，誰都無法預言，或許明天就會有人來接她們回城，又或許，明天，死亡就會降臨。

銚子裏的水已經咕嘟咕嘟地冒了泡，安恕卻只覺得又冷又餓，還有前路未蔔的恐懼。。。

信之一直靠坐在床腳的位置，對著爐火發呆，半晌沒有言語，安恕沒敢去問有關她娘的任何訊息，看信之的臉色，猜測著只怕也是遭遇了離散。。。她不願意想下去了，將臉深深地埋入了掌中。

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