昏黃日光中有拉車的販夫自街道的盡頭走來。

“賣香饃欸！又香又軟的香饃欸！”

那聲音穿雲破霧, 響徹了街頭巷尾。

吱嘎一聲, 有小子的頭自街邊門縫中鉆出。如泥鰍一般, 一名垂髫小兒奮力邁動那胖乎乎的短腿沖到了販夫的車輪前。

“大爺，我要一個香饃……”

不等小兒的話說完，自那半開的小門臉兒後緊跟著沖出來一名中年婦人。

婦人手中拿塊巾帕, 邊沖邊罵罵咧咧。

“小兔崽子, 除了吃你還懂啥？吃了蜜果吃香饃，怕撐不死你！”

“娘！我要香饃！”

垂髫小兒一把揪住販夫的衣角, 扭頭對著他的母親大喊了起來。

婦人大怒, 抄起手中那塊黑漆漆不知擦過何物的巾帕, 便往孩童那圓溜溜的屁股上招呼。

“叫你吃, 叫你吃！一大早爬起來便吃光了一碟果一盤菜，你爹到現在還沒了下粥的東西。盡撿香的吃, 合著家中其他人都只能喝清粥？”

陡然承接到來自母親的滔天怒火, 小兒揪緊販夫的衣角直往他背後鉆，聲嘶力竭的哭喊聲響徹雲霄。

“我要香饃！我要香饃！我餓啊！”

一兒一母圍著販夫的腰纏作了一團。

販夫愁苦，他被一大一小兩個人纏得走不了路，生意都沒法做下去了。只能苦著臉，高聲相勸。

“別打了, 別打了……”

可惜魔怔的一母一子正沈浸在各自的癲狂中, 哭鬧與廝打, 是當下二人的唯一主旋律。販夫那軟弱無力的勸解泛不起一絲水花。

販夫無奈，高舉雙手大喝一聲：“要買便買，不買趕緊閃一邊去！妖男的車出西街大獄了！”

此言一出, 賽過行軍休止令，婦人止住了手，臉上原本的震怒凝結成了怪異的驚喜：

“真的嗎？這麽早就出來了，才過卯時呢！”

“是啊，是啊！”為了讓這婦人離開自己的腰，販夫也是盡力了，極力配合婦人，做出一副驚異非常的表情：

“這不是典獄大人為了讓大媳婦、大閨女們一次看個夠嘛！聽說那妖男啊……嘖嘖……那差官如何說的來著？見之忘魂……”

“啐！見之忘俗！”

婦人扭動手中的黑抹布，眼中的喜色如煙花般綻開。

“是啊，是啊！見之忘俗，差官也說魂都沒了！那臉蛋，那身子……怕是天上的精怪，專門下凡來勾人魂魄的。”

“啐！瞎說什麽呢！天上哪有精怪，精怪都住地下，天上的，那是神仙。”

婦人一臉鄙夷地看著文化知識嚴重缺乏的販夫，向躲在他屁股後，早已聽失神的小子伸去了手：

“來，兒子！跟娘回去，一會兒啊，那妖男就出來了，趕緊著收拾收拾，咱早點去午門占個好位置。”

“娘，一會兒囚車會經過這兒嗎？琛兒要看活的妖。”

垂髫小兒一臉擔憂，他急急忙忙從販夫板車下鉆了出來，沖到她母親懷裏。

“會的，會的，一會兒呀，囚車就來了，你再磨蹭，怕是要錯過了。”

婦人忙不疊點頭，扯起兒子的手便往屋裏帶。

“咱們從游街看起，一直跟去午門，琛兒說好不好？”

“好！好！”小兒興奮，跟著母親往家走，他已經等不及要看那傳說中的妖了！

“娘，一會兒是多久？大兄藏了我的竹耙，那是琛兒打妖用的，琛兒還得花時間去尋。”

“唔……一盞茶時間夠不夠？”

“怕是不行欸！”

“那麽半個時辰”

街邊的小門臉兒喀嗒一聲重又關上。

販夫無奈地搖頭，一臉苦笑。折騰這麽久，也不說買一個饃，上一家那小媳婦就不錯，聽說妖男出來了，一口氣買了十個饃。

那妖男人美、活好，小媳婦要用香饃蘸妖男的血，帶回來蒸給她相公吃，沾沾這精怪的靈氣。

……

辛弈身著寬大的囚服被關在牢車中向大街深處走去。

他面凈身潔，滿頭青絲一絲不茍，以玉白色綸巾束頂。劍眉星目，唇紅齒白，似乎還是那個風靡京中貴少圈的南風館頭牌。

辛弈沒有受刑，因為他“認罪態度良好”。差役們說什麽，他便應什麽。差役們讓他在哪裏畫押，他便在哪裏畫押。

差役們也很喜歡“如此配合工作”的人犯，兄弟們工作都很辛苦，能少出一分力氣便會多出一分好感。

辛弈生得美，差役為感謝他的“配合”，專門為他備好了香湯，還有模有樣地撒上花瓣，讓他舒舒服服的沐浴潔面了一番。

那玉膚冰肌，在香湯的浸潤中愈發瑩潤光潔。有差役被炫花了眼，主動提出來要替他擦身。

辛弈不說話，低頭任由那差役布滿甲垢的粗手探進水面，摸上他的腰……

辛弈低眉垂目端坐牢車，若不是必須，那差役願意給他換上華服香車。

可是大獄有大獄的規矩，牢車配囚服，這是原則！

於是差役無奈，只好盡量選了一輛高大一些的牢車，喚了四五個差夫沖洗了一個下午。

辛弈坐在這輛被洗得香噴噴的牢車中閉目養神。

他知道自己這是要去往哪裏，他會經歷些什麽。他依然心如止水——

終於可以解脫了。

辛弈的心，在收到呂吉山失蹤消息的那一天夜晚，便死了。這具糜爛的肉身，他早就不想再要了……

……

街邊上都是人。

洶湧的人潮，人山人海，接踵摩肩。

南衙禁軍不得不親自上陣，在街邊排起人墻維持秩序，不然，囚車想拉去午門怕是要等到兩日後了。

辛弈古井無波的出塵模樣愈發顯得他飄逸如仙。

人間無此姝麗，非妖即狐。

如此與眾不同的死囚果真成功點燃了街邊所有女性的熱情，人群開始騷動。

“他就是辛弈嗎？”

“你瞎了嗎？除了辛弈，還會有誰能有這般容貌？”

“你瞧見沒？他的臉……只怕是真的精怪吧……”

“怨不得錢家那婦人喜歡……”

“你看看他的唇……他的手……他的腿……”

“嘖嘖……”

鬧市原本應有的喧嘩叫賣聲統統消失了，只剩下眾人驚艷後靜默背景下，大媳婦，小女子們的竊竊私語。

小姑娘們看紅了臉，大媳婦們激動得不知所以：

“他會被除衫？”

“他那麽美……”

“天！”

“非得去午門嗎？”

人群中開始騷動起來，男人們激憤起來，這個妖孽，正是仰仗著這張面皮，勾引先帝的皇後，害得朝綱大亂。如今被關在牢車裏，走在大街上也不忘迷惑眾大小女性的心！

是可忍孰不可忍！

有人帶頭高喊：“妖孽！還不快快受死！”

緊接著，男人們開始附和。“殺了他！這個妖孽！”

“妖孽！”

有石塊被人扔向牢車，緊接著漫天的石塊、破布、爛菜葉，甚至還有破草鞋向緩緩行進的牢車襲去……

辛弈如老僧入定般保持著最初的盤坐的姿勢，他的雙眼一直緊閉未曾睜開過。周遭的一切似乎都與他都沒有關系，任由它驚濤駭浪，他只靜守心中那一塊凈土——

無論如何，本官都視你們辛家為忠良。

山替你贖身，是心甘情願。

那麽，

弈為你執劍，也是心甘情願。

……

午門的刑臺對面搭起了高高的看臺。這是為李韌準備的“觀刑”的看臺，監刑官的座位就在看臺的腳下。

辛弈乃帝國第一惡，是李氏皇族之恥，李韌巴不得生啖其肉。如今安排了如此好的出氣的方式，李韌當然不能錯過。

早早的，內務司便擡來了宮裏最舒適，最寬大的，氣勢恢宏僅次於龍椅的一把紫檀雕花大靠椅，擺在了高臺的正中央，這把大靠椅的左右兩邊分別擺了兩把稍小一些的交椅。

高臺的兩側則擺放了一溜椅子，是給隨行的五品以上官員一同“觀刑”用的。

蘇琬兒被小黃門引上高臺後，主動走向高臺的一側，選了最末一把小椅子坐好。

她不想來，卻不得不來。她是唯一一個身無官職，卻不得不坐上高臺的白身，當然得知趣點才行。

引路的小黃門一看，心下安穩，暗讚琬兒果然是做過官的人，與宮裏那些無知婦人大有不同，以為自己仰仗著貴人的寵愛，便開始開始目中無人。

巳時將盡，辛弈的牢車終於趕到了刑場。趕車的軍卒們累出了一身汗。

群眾太多，群情激憤，有的男人是真激憤，有的卻是乘機發洩了。牢車沖過重重果蔬、雜物雨，緊趕慢趕好容易趕在午時之前到達指定地點，差役們終於松了一口氣。

辛弈被兩名五大三粗的劊子手拎小雞般，推上了行刑臺。三下五除二被剝下了外裳，將辛弈光著膀子捆綁在了行刑柱上。

人群中低語更甚，辛弈那完美無疵，瘦卻無銳骨，豐澤且精健的身體再度成功引起一波騷動。有阿公急急捂上了隨行姑娘的眼睛，轉身便往刑場外走，也有婦人兩眼放光，愈發往人群前擠。

劊子手抱著大刀立在辛弈的身側並不動作，他們在等著潁川王駕到。

自辛弈被押上行刑臺時，琬兒便坐不住了。

不知為何，她害怕看見辛弈在這樣眾目睽睽之下，如此屈辱地死去。

辛弈不愛權，也不愛財。琬兒無法肯定他義無反顧地留在那危險重重的東華宮佛堂，是不是真的只是為了從前在暖香亭內聽過的，刺激她做出噩夢的錚錚誓言。

但是她知道，辛弈心甘情願將自己關在那幽暗的佛堂內，絕不是為了錢媛之的權勢，也不是為了她那張並不美麗的臉，更不是為了錢媛之那已經開始衰老的身體。

琬兒如坐針氈，好容易等到樂陽與隨行百官於高臺上一一安頓好。

李韌帶著康嬤嬤，在一群宮娥、內侍的陪同下，終於來到高臺正中的大靠椅上坐定了。琬兒看見康嬤嬤被他安排在了右手邊的交椅上坐下，左邊交椅卻還是空的。

琬兒看見了李韌初返宮時，緊跟他身後的那名容貌清麗的女子，她按李韌的指示將康嬤嬤安頓好。就在琬兒認為，李韌一定會安排這位與他關系親密的姑娘，坐上他左手邊的那張交椅時，卻見李韌擡手，似乎在示意她就站在康嬤嬤的身邊伺候。

李韌轉頭，目光猶疑地四周環視了一圈……

當李韌的目光在落上琬兒那張神魂游離的臉時，粲然展顏。他低聲同身後的大太監陳昌治耳語了幾後，便見陳昌治佝著腰，邁著輕巧的步子幾大步走到蘇琬兒所在的這個角落。

琬兒愕然擡頭，她看見陳昌治那老臉上的皺紋全都舒展開來，眼中漫溢的是濃濃的喜悅與討好：

“琬兒姑娘，潁川王殿下讓您坐去他的身邊。”

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