及早冊封皇後， 對一個皇朝來說是合情合理、很該進行的。

但對本朝而言卻有些特殊， 一則是先皇後才去不到半年， 二來……畢竟現在的這位貴妃娘娘，對眾朝臣而言，可不算是一位最佳人選。

雖說貴妃是太子的生母， 但……太子一則年幼， 二來， 朝中許多門楣顯赫的貴戚朝臣， 哪一家的女子出身都比林貴妃要高貴，如今又有幾位貴主入選後宮， 其中自然不乏巴望後位者。

所以大家對這個話題， 同樣都是心照不宣地不肯提起。

事實上，假如西閑在朝中有背景，那早就會有人迫不及待地上書了。

只是想不到，第一個出聲提議的，會是威勇侯。

威勇侯雖不掌握實權，但卻是世襲的爵位， 論家中的功績可追溯到開國， 可算得上是老資歷的簪纓世家，同一幹朝中老臣的關系向來也甚好。

他突然在早朝提議如此，把眾人都驚呆了。一則是因為措手不及， 二來都礙於威勇侯的情面， 所以一時之間竟沒有人提出異議。

但是沒有人知道，就算上了這份折子的威勇侯， 也吃不準皇帝會是如何反應。

朝堂上出現了空前的令人尷尬而微妙的沈默。

沈默中，威勇侯的額頭已經出現了細密的汗珠，他向來很少做這種冒頭的事，這短暫的寂靜讓他六神無主，幾乎要暈厥過去。

他甚至暗暗地有些後悔自己的冒失。

最終打破沈默的是趙宗冕的笑聲，皇帝笑道：“難得、難得啊，老侯爺竟然還想著貴妃。”他連連點頭，把手中的折子合了起來，“說起來貴妃自打跟了朕，好像沒享過什麽福，苦倒吃了不少，還有好幾次性命攸關，當然，黑鍋也背過……”

朝臣們聽到最後一句，面面相覷，知道皇帝又在指桑罵槐。

趙宗冕道：“朕也甚是心疼，很想補償她，尤其是近來她又懷著身孕，身子很不適，但卻還強撐著處理六宮的事，先是孝懷皇後，又是選妃……她都料理的井井有條，明明是弱質女流，這處事的謹慎明白，恭謹兢業，竟不比在座的各位大人們差呢。”

威勇侯總算反應過來：“是，臣也是察覺了貴妃娘娘如此體沐賢仁，很是感懷呀，娘娘雖是妃位，但所作所為，嫻雅大度，早就堪比皇後風采了。”

眾朝臣看看趙宗冕，又看向威勇侯，如果不是深知威勇侯素來的為人，只怕要疑心皇帝是在跟他串通起來，一唱一和了。

趙宗冕點頭嘆道：“何嘗不是呢？老侯爺你如此明白，朕心裏甚是安慰，可見這滿朝還是有明眼人的。”

威勇侯也露出笑容：“臣不敢當，只是說明實情罷了。”

趙宗冕道：“怪不得馮貴人常常說老侯爺最通情達理……”

滿朝文武都是一楞，威勇侯也怔住了，馮瀲楚幾時成了貴人？

趙宗冕身邊的首領太監笑著提醒道：“皇上，這冊封馮貴人的詔誥如今還在勤政殿沒宣呢，您怎麽就先說出來了呢？”

趙宗冕哈哈笑了起來：“朕一時欣慰，竟忘了這件事了。好吧，就當是先讓威勇侯高興高興。”

威勇侯這才明白，忙跪地下去，伏身道：“臣、臣代小女……全家叩謝皇上天恩。”

趙宗冕道：“不必如此，誰好誰歹，朕心裏是知道的。”

目光掃過在場眾臣，群臣心中滋味莫名，無有敢出聲者。趙宗冕又笑道：“只是這冊封皇後麽……不著急，容朕再想一想，這份折子朕就先收下了。”

退朝之後，首領太監命兩名翰林學士擬封誥馮瀲楚的冊文。

趙宗冕回到勤政殿，顧恒道：“不知道威勇侯此舉，會不會點醒那些裝睡的朝臣。不過威勇侯如此，只怕將來的日子不大好過，會不會給人仇視。”

趙宗冕冷笑道：“不好過的是別人。”又笑道：“只是沒料到，這個老古董居然能如此通情達意，朕還以為範尚書會先出聲呢，哼……沒想到他跟朕裝聾作啞。”

“經過今日，範尚書未必還能坐得住。”

顧恒突然想到那天陸爾思跟馮瀲楚之間的密語，這會兒終於明白了。

入內落座，趙宗冕又道：“先前貴妃跟朕提過的，東宮禦用之物流落江南富豪之手的事，查的不知道怎麽樣了，你有沒有去督促鎮撫司？”

顧恒道：“因為這件事還牽扯到南邊，他們要派人前往密查，所以大概還要再耽擱幾天。”

趙宗冕道：“嗯，有消息就即刻來報。”

說了這句，低頭又把威勇侯的奏折看了一遍，笑道：“這寫的還挺好。有幾分懇切的意思，並不只是虛應故事。”

顧恒笑了笑，趙宗冕把折子給旁邊的太監：“拿去送到甘露宮，給貴妃娘娘過目。”

吩咐了這句，又對顧恒道：“她見了一定喜歡。你說呢？”

顧恒還沒答話，趙宗冕又忙道：“等會兒，這會兒貴妃未必會起身，別先巴巴的去驚動，打聽著她起了再送去。”

太監領命而退。

顧恒想了會兒，終於忍不住問道：“其實皇上想冊封貴妃，不過是一紙詔書的事，這次為什麽如此謹慎。”

趙宗冕笑了笑：“詔書固然容易，但人心難得。”

他瞥了顧恒一眼道：“一紙詔書，會讓他們更加齊心協力地反對，對貴妃的抵觸自然更甚。可是現在，朕要他們把當初高呼‘除妖妃’三個字、心服口服的一點點吃下去，也要利用這個機會，讓他們‘縱散約結，爭割地而賂秦’。”

顧恒啞然：“皇上近來讀了《過秦論》？”

趙宗冕笑道：“怎麽樣，朕這一身的才華氣質，你都看出來了？”

趙宗冕方才所說的那句話，出自賈誼《過秦論》，說的是強秦對付結盟來犯的各國之師，最後卻是“秦無亡矢遺鏃之費，而天下諸侯已困矣。於是從散約敗，爭割地而賂秦。”

顧恒心頭一動，趙宗冕卻又道：“‘秦有餘力而制其弊，追亡逐北，伏屍百萬，流血漂櫓。因利乘便，宰割天下，分裂山河。強國請服，弱國入朝’……這寫得是秦對六國，但除去大天下外，又何嘗不能用在朝堂上？朕才繼位，就如同孤立無援的秦，被各強臣虎視眈眈，總想找機會叩關而攻之，等著吧，遲早讓他們知道執敲撲而鞭笞天下的厲害。”

顧恒愕然，然後笑著低頭。

趙宗冕忖度了會兒，又對顧恒道：“你去瞧瞧蘇霽卿現在幹什麽，要是得閑，就把他叫來。”

顧恒有些意外：“請蘇公子做什麽？”

趙宗冕道：“他畢竟在外頭走的多，有件事朕想再問問他。”

顧恒聽了這句，若有所覺，便出了勤政殿，往禦書房的方向而來。

還隔著一段距離，卻見蘇霽卿正出了書房的門，顧恒才要叫他，卻見蘇霽卿若有所思地轉身，像是有事一樣，往後去了。

顧恒皺皺眉，跟著走了數步，來到欄桿前，此刻蘇霽卿已經下了臺階，而在前方墻邊上，卻赫然站著一個女子，瞧著打扮，卻是後宮的貴主。

蘇霽卿同她不知說了什麽，轉身便走。

那女子呆呆看他一會兒，臉上有些失望之色，也回過身往後宮的方向去了。

顧恒見狀，早抽身回到書房。

正裏頭傳來泰兒的讀書聲，念的是：“古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身……”

顧恒聽他童音稚嫩，朗朗上口，吐字清晰，他心裏很是喜悅，又不忍打擾，就只在門邊靜靜看著。

略看了半刻鐘，身後有人道：“顧統領如何在此？”

顧恒回身，卻見蘇霽卿去而覆返，顧恒才一點頭道：“皇上叫我來看一看蘇侍讀可有空閑，請侍讀過去一趟。”

蘇霽卿道：“既然如此，請稍等片刻。”

於是仍舊進門，到了泰兒跟前兒，俯身吩咐了幾句，像是布置功課，這才出門。

顧恒又看一眼那小孩子，卻見他甚是規矩地端坐在桌邊，並沒有好奇地搖頭觀望，如果是在以前，這會兒只怕早就迫不及待地跳起來了，也早就發現他了，但是自始至終，泰兒都甚是專心斂神地讀書，竟連他來到都不知。

顧恒心中十分欣慰，但同時，又有一些淡淡的感傷，無法形容。

臨行顧恒交代門口的龍驤衛，讓好生看護太子，不得有誤，雖然如此還是不大放心，又特留了一個自己的心腹，這才陪著蘇霽卿一塊兒往勤政殿而來。

蘇霽卿道：“顧統領很是關懷太子殿下。”

顧恒道：“太子聰明伶俐，又是儲君，自然該加倍留心看護。”

蘇霽卿笑笑：“是啊。”

顧恒看他一眼，見他容顏清雅，神色淡定，便道：“自從蘇侍讀在太子身邊，太子的功課大有進益，這都是蘇侍讀的功勞。”

蘇霽卿道：“不敢當，只是太子年紀漸大，不像是小時候愛玩，有很多道理不須人說他自己就明白了。”

顧恒其實很想問問他，當初一路從雁北到江南，他陪著西閑……接生泰兒、生死與共的種種詳細，但卻又知道，這些都是忌諱。

終於到了勤政殿，拾級而上的時候，正傳旨太監捧著給馮瀲楚的誥封往後宮而去。

門口內侍見兩人來到，早往內通報。

顧恒擡手示意蘇霽卿入內，想了想，自己卻並沒跟著進去，因為他已經知道趙宗冕傳蘇霽卿的用意。

已經入秋，天氣比先前略涼爽了些，風裏隱約有幾分薄薄地冷颯。

顧恒走到白玉欄桿前，情不自禁看向甘露宮的方向，澄黃的琉璃瓦在陽光下散發著刺眼的光芒，大朵的雲從宮闕背後升起，像是一朵朵巨大的團花在湛藍的天際綻放。

顧恒突然想：假如自己有蘇霽卿的那種機會，他會怎麽選擇？

有一點是毫無疑問的，他絕不會像是蘇霽卿一樣輕易選擇離開。

只可惜各人都有各人的命數，那樣的機會是輪不到他的。

不知過了多久，顧恒才醒悟過來，因為他聽見勤政殿內仿佛有熟悉的怒斥的聲音。

顧恒詫異地回頭：是趙宗冕發脾氣了？按理說不該才是。

想到蘇霽卿清雅的容色，顧恒到底不放心，便轉身走到殿門處，才要開門，就聽到裏頭是趙宗冕的聲音，喝道：“這兒還輪不到你說話，別賊心不死的惦記，再敢癡心妄想不知分寸，朕就沒那麽念舊情了！”

門才開了一道縫，這話便從門縫裏撲了出來，猝不及防。

但對顧恒而言，這話卻不像是說蘇霽卿的，倒如同一記耳光狠狠地打在自己的臉上。

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