西閑去後, 從那紫檀木屏風後走出一人。

成宗緩緩擡頭，在他蒼老的目光中所映出的那人, 雖是皇族之尊，但氣質穩重儒雅，赫然竟是文安王趙宗栩。

聽了成宗詢問，趙宗栩垂頭道：“都聽清楚了。”

他苦苦一笑, 又說道：“我早就看出林妃是個非同一般的女子, 卻想不到她做事簡直驚世駭俗, 更勝男兒。”

成宗道：“當初金鑾殿上敢給宗冕解圍, 就該知道她不是易於之輩。”

趙宗栩心中浮現的，是當初江南一別兩人所說的話。

沒想到，真的一語成讖。

她還是成了他所忌憚的那個人。

“你既然告訴了我……”成宗俯身喘了片刻, 才啞聲說道：“啟兒、……啟兒他被害的消息，所以我也投桃報李，並不對你遮遮掩掩。”

趙宗栩說道：“太上皇節哀, 皇上不肯告訴您此事，只是怕您年紀大了，承受不住罷了。”

“不用說這些好聽的, ”成宗輕笑了兩聲, 道：“我不相信趙立亂軍殺死啟兒的說法, 我雖打發了啟兒去南邊避難，卻並不靠近蜀中, 趙立是怎麽繞開官兵之圍跑了去的？”

趙宗栩道：“這……許是趙立恨太子當年下令將寧澤王貶為庶人, 所以不顧一切狗急跳墻……”

“宗栩, ”成宗轉頭看著他，“你我都不是蠢人，我也不需要聽這些撫慰人心的話，我現在只要真相，你幫我查明了是誰對啟兒動手，我會送你一份大禮。”

趙宗栩一怔：“您……”

成宗道：“當初是為了朝廷安危，天下安定，加上有那道遺詔……可是如果有人連啟兒最後一絲生機也不容留，我還顧忌那麽多幹什麽。好了，你去吧。”

文安王看了成宗片刻，終於行禮：“是。”

文安王離開太極宮，走了片刻，看看鳳安宮的方向，本想前往，又遲疑了一會兒。

恰兩名太監經過，見了他便行禮。

其中一人多嘴道：“王爺可是要去鳳安宮麽？還是先別去，這會兒娘娘不在。”

文安王道：“皇後去了哪裏？”

太監說道：“才看著起駕去了禦書房的方向。”

文安王聽了，心中隱約猜到吳皇後是去做什麽，於是先行出宮。

先前在勤政殿裏，趙宗冕在外處理政事，會見大臣、商議國事等，泰兒則在內殿隨著太師等寫字讀書。

小孩子雖不懂那些《大雅》《小雅》，可讀起來卻仍是朗朗上口，還帶一絲稚嫩的奶氣聲音格外令人喜歡。

趙宗冕閑暇時候聽著，心中忖度：“這小子以後會不會學著小閑那樣……飽讀詩書，罵人都罵的格外別致，讓人聽了都不知道被罵。”

一時又想起西閑暗諷刺他“近則不遜，遠之則怨”的話，瞬間啞然失笑。

趙宗冕從小最愛習武，何況當時成宗也有意不想讓他學更多東西，所以雖不至於目不識丁，在詩書這方面到底是欠缺些。

故而近來也常看點書，聽翰林學士講講《史記》《通鑒》之類。

這日正在聽說資治通鑒，有一句：“賢而多財，則損其志；愚而多財，則益其過。且夫富者眾之怨也……”

學士說道：“賢能的人財產太多，過於富裕的話，就會有損他們的志向，很容易胸無大志。愚蠢的人如果財產太多，就會增加他們的過錯，而且富有過甚的人，往往會被眾人所怨恨。”

趙宗冕則細想那個“賢”字，聽到這裏笑道：“這有什麽，竟然還巴巴地寫在書上，貴妃早就這麽做了，朕何必在這裏聽這些俗套，不如回去聽貴妃說。”

原來趙宗冕想到的是，他告訴西閑關於林家處置情況後，西閑的反應，豈不也有些類似這句話的意思。

翰林學士臉色發綠，又不好訓斥，只得忍氣吞聲地再繼續講讀。

正說到這裏，門外道：“皇後娘娘駕到。”

趙宗冕一怔，轉頭看去，果然見吳皇後從門外邁步走了進來。

學士見狀，便垂首退後。

趙宗冕看著皇後，從那次爭吵之後，他再也沒見過皇後的面，這還是第一次。

吳皇後上前行禮道：“臣妾給皇上請安。”

“免禮。”趙宗冕掃著她，“你有事？”

吳皇後道：“臣妾聽說皇上近來勤於政事，所以命人熬了點人參鹿茸湯，給皇上補身。”

背後宮女上前，將手中托盤舉高，吳皇後親自端了過來，上前放在趙宗冕旁邊的桌上。

趙宗冕看看那湯，又看吳皇後：“沒別的事了嗎？那你回去吧。”

吳皇後道：“另外，上回臣妾一時無狀，口沒遮攔冒犯了皇上，近來日思夜想，很是不安……所以特來請罪。”皇後說著，便跪在地上。

趙宗冕皺皺眉，半晌才淡淡地說道：“林妃先前是因為太子，情急之下才口沒遮攔，你那個，好像不能算是口沒遮攔吧。倒像是心裏話。”

早在皇後跪地的時候，旁邊的侍讀學士們已經忙退的一幹二凈。

跟隨著皇後而來的宮女太監們也紛紛後退出門。

吳皇後聽了趙宗冕這樣說，垂頭道：“臣妾已經知錯了。其中的確有幾句是悶在心裏的話，只是說出來後，才覺著荒唐，畢竟不管是臣妾，亦或者九五至尊如皇上，行事卻都有許多不得已的地方，臣妾只是……因為心頭難過擠壓，所以情急強求，現如今已經知道自己錯在哪裏……”

趙宗冕輕挑了挑眉。

吳皇後說到這裏，擡頭看向趙宗冕，她的眼中已經含了淚花：“當初我跟您，也是在這宮裏相遇的，我所經歷的，沒有人比皇上你更清楚，這許多年來雖然很少提起，可我知道您心中也一直惦記著不曾忘記……”

皇後擡手捂住臉：“我並非不知道您的心意，只是向來習慣了，所以竟有些一葉障目不見泰山，我很不該無理取鬧，更加不該嫉妒心起，蓄謀針對林妃……”

趙宗冕聽了這許多話，倒是有些詫異。吳皇後居然能把話說到這地步。

“可人非聖賢孰能無過，請您看在我還並未鑄成大錯的份上，寬恕臣妾。”

吳皇後說著，伏身，額頭貼地。

趙宗冕看著跪在地上的女人，這是他自己求來的王妃，雖然當初是為了保她平安。

成親後，其實也相安無事，本來趙宗冕以為一輩子就也如此的“相安無事”，但是那一件件發生的事，讓他忍無可忍。

平心而論，就算不是因為西閑，就算不去考慮皇後所做的別的事，就只單考慮她自墮了胎兒、以及傷損了李夫人之子這種事，已經足夠讓趙宗冕心中的嫌隙無法彌平了。

但是，吳皇後從不曾這樣垂淚跪求。

她也許是聰明的轉圜過來，又或許這話中還有幾分真情實意。

趙宗冕道：“你起來吧。”

吳皇後道：“您若是不肯寬恕臣妾，寧肯就跪死在這裏。”

趙宗冕一笑：“何必要這樣，你都把聖賢擡出來了，朕又怎會為難，你起來，回去吧。”

吳皇後擡頭：“您真的寬恕臣妾了？”

趙宗冕道：“畢竟是一日夫妻百日恩，能怎麽樣？”

吳皇後嫣然一笑，這才緩緩起身，她卻並沒有離開，猶豫了會兒，訕訕道：“那湯是大補之物，皇上記得趁熱喝。”

“知道了。”

皇後卻仍不動，臉上有些赧色。

趙宗冕道：“還有事？”

吳皇後才說：“您多日不去鳳安宮了。臣妾想……”

趙宗冕看著她，終於說道：“這幾天各地的奏疏雪片一樣，指不定哪裏又出什麽事，等晚上瞧瞧，得閑了自然會去。”

吳皇後流露歡顏：“臣妾叩謝。”

說了此事，這才緩步後退，出殿去了。

趙宗冕見她離開，才把手中捏著的書往桌子上一扔。

翰林侍讀們鬼鬼祟祟地從偏殿走了出來，趙宗冕轉頭看見，叫了一個過來：“你，把這湯喝了。”

侍讀吃了一驚：“這是娘娘特意給皇上準備的，臣如何敢如此沒規矩？”

“讓你喝你就喝。”

侍讀只好答應，果然上前，將一鍋湯打開，拿勺子盛了些，小口小口地喝起來。

其他幾名侍讀瞧在眼中，臉色古怪，不知是羨慕還是好笑，原來這鹿茸素有壯陽之效，再加上人參，只怕效果強勁，這位學士身子單薄，又沒婚配，吃了後不知會如何。

趙宗冕見那學士喝湯水的樣子猶如雞啄米，果然不愧是斯文書生，只是這個慢騰騰的架勢，不知什麽時候才能把這一鍋喝了。

他又見其他學士臉色古怪，便一招手令眾人靠前，每人一碗，果然都喝了精光。

只是這一日，從禦書房離開的四五個翰林學士，個個臉色紅潤非常，其中倒有三個是捂著鼻子出來的，他們這些文弱體質哪裏禁受得了如此大補，弄得血氣上湧，叫苦不疊。

***

三日後，皇後請了西閑議事。

因為陸爾思的事，皇後跟西閑說道：“我本以為陸家姑娘進宮，必然成為你我的左膀右臂，不料竟然又許了顧統領了。倒也罷了。這連日裏我暗中忖度，這幾家大人都是三品以上的官，他們家裏的姑娘們卻不比其他尋常人家，而且一個個嫻靜淑德，品貌俱上。照我看，就不用讓他們參與甄選，不如你我兩人過目，若覺著妥當的話，直接選她們入宮，也省得夜長夢多，妹妹你覺著呢？”

她說著，將幾家帖子往西閑旁邊推過來。

西閑看了眼，見都是些高門貴女，譬如各部尚書之女，國公之女，並鎮國將軍之女，其中有幾人西閑是見過的，果然都是出色之輩，雖未必比得上陸爾思，卻也是千裏挑一了。

西閑便點頭道：“娘娘考慮事情從來周全，這樣是最好的，各家大人們得知，必然也心生喜悅，感念皇恩。”

吳皇後笑道：“你也覺著可用，我就放心了。既然如此此事就說定了，我命內侍通報……到底也得給他們些準備時間，就定在六天後如何？”

西閑道：“全憑娘娘做主。”

說了正事，皇後舒心，兩人喝了會兒茶，皇後才又道：“天漸漸熱了，近來南邊上貢了許多絲綢，有幾匹是最輕薄涼快的，叫做什麽‘天水紗’，顏色也甚是雅致，我一看就覺著很適合妹妹。”

說著，便起身引了西閑入內給她查看。西閑見其中幾匹絲果然不同，看來輕薄無物，一匹是天青色，另一匹是淡淡地桃粉，卻都雅而不俗，微有珠光，令人眼目一新。

西閑輕撫那匹天青色料子，入手滑而沁涼，笑道：“怪道叫天水紗，這顏色看著便脫俗，又且清爽，難為他們怎麽染出來的。”

皇後笑道：“你喜歡就好了，我即刻叫尚衣局做衣裳去。”

西閑忙攔住：“這樣好東西娘娘必然也是喜歡的，我如何能消受。”

皇後語重心長道：“妹妹很不必多想，可知我是真心想對你好？而且……算仔細，從雁北到現在，只你我兩人始終在皇上身邊，可還記得雁北百姓如何議論？曾說你我是娥皇女英呢。如今眼見宮裏頭要進新人了，不管將來怎樣，你我還是得相互扶攜照應，齊心協力才是正理。”

西閑道：“妾自然全聽娘娘吩咐。”

皇後拍拍她的手，又道：“我看你素來不愛戴那些首飾，只是覺著珍珠最適合你，所以先前讓內造局做了幾樣……可巧今兒才送來，我見著還精致，只不知你喜不喜歡。”說著又拉她去瞧。

除了給西閑的東西，還有許多給泰兒之物，西閑謝過，半天才出鳳安宮。

往甘露宮而回的路上，西閑想到皇後如此盛情，心裏大概猜到她的意圖：皇後必然是醒悟了現在不能豎敵所以如此籠絡。

這樣倒也好，畢竟西閑正覺著太上皇那邊不對勁，暫時少一個敵人自然比腹背受敵要好。

將到甘露宮的時候，迎面來了一行人，西閑掃了一眼，突然發現其中有個熟悉的身影。

她以為是看錯了，仔細定睛一看，喜歡的幾乎從肩輿上跳下來。

忙喝令停下，而那邊那人也早看見了西閑，見她命人停轎，他就緊走幾步，將到西閑身邊的時候，跪地道：“潛兒拜見舅母……貴妃娘娘。”

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