自從那天吳皇後失控, 一旦提起她，趙宗冕便只說“鳳安宮”, 並不提“皇後”兩字。

西閑忙問為何要將陸爾思除名, 趙宗冕道：“說來怕你不信，還不是為了顧恒那個混球。”

原來昨日，陸康上了一封辭呈。

自從陸康回京後，趙宗冕委以重任, 命他掌管戶部, 陸康也是兢兢業業, 不敢怠慢, 除夕入宮的時候還沒說什麽“告老還鄉”等話, 而且他的確還不到什麽告老的年紀。

如今卻突然要求辭去戶部尚書一職，趙宗冕自然知道事出有因。

於是傳了陸康進宮, 當面詢問。

陸康起初唯唯諾諾地不肯直說, 趙宗冕當然不會放過他，一番喝問, 陸康才說明實情。

起因竟是因為陸爾思。

陸爾思從年前病倒, 請遍了京內神醫, 卻都無功而返，也有的大夫看出端倪, 便對陸康說，小姐乃是心病而起, 所以才藥石無效。

陸康不知何故, 便叫夫人暗中逼問, 陸夫人也正憂心，畢竟選秀之日日近，女兒卻病容憔悴，於是百般詢問，夫人甚至連自戕的法子都用出來，陸爾思才吐露事情。

原來先前進宮的時候，她給龍驤衛顧統領攔住調戲。

顧恒非但無禮戲弄，且還放話要挾，說可以讓陸爾思入不了宮。

陸康聽了自然大怒，他好歹也是皇帝面前的功臣，堂堂官宦之女居然給人如此調戲威脅，顏面何存？

那會兒陸康在趙宗冕面前，泣淚道：“臣雖然是一介文官不懂武功，但女兒被人欺負，是可忍孰不可忍，本來臣想在朝堂之上公開彈劾顧統領恃寵妄為，試圖一手遮天之舉，但是臣女卻跪地哭求，說顧恒畢竟是皇上跟前的紅人，如此的話未免會牽扯到皇上的顏面，所以竟攔著微臣。”

陸康又道：“微臣自知道比不過顧統領，可也不願跟他同朝為官，更加忍不了這份恥辱，所以臣寧肯辭官歸老，還請皇上恩準。”

趙宗冕意外之餘半信半疑。

顧恒的性子他是知道的，冷清的像是個無欲無求的人，他居然對陸爾思幹出那種事？可是陸康又沒有說謊的理由，也絕不會在這種事上說謊。

於是趙宗冕便先安撫了陸康，答應一定要給他一個結果，陸康才暫且罷休。

西閑聽了趙宗冕轉述的話，自也是愕然：“顧統領……真的要挾過陸小姐？皇上可問過他了？”

趙宗冕道：“問過，他也承認了。”

西閑楞怔，如果說攔路調戲這種事放在趙宗冕身上，那簡直似吃飯飲水、再平常不過的，但是顧恒？難道真的是“人不可貌相”？

說話間兩人來到了甘露宮，西閑在路上就吩咐小江子，讓宮內準備熱水洗澡。

本來是想讓宮女伺候，可是因惦記著陸爾思跟顧恒的事還沒說完，少不得就隨在旁邊，拿了帕子親自給他擦身。

趙宗冕很是受用，西閑見他反而不說了，只好催問。

陸康出宮後，趙宗冕即刻把顧恒叫來詢問，問是否真有其事，顧恒道：“確有此事。”

趙宗冕呆若木雞：“你……你是看上了陸爾思？”

顧恒說道：“是。”

趙宗冕總覺著匪夷所思：“可是，你……”他想了想，其實陸爾思的確是絕代佳人，當初在雁北就有第一美人的稱呼，如果說顧恒看上她，似乎也可以解釋。但總覺著哪裏欠缺些。

趙宗冕忖度了會兒問道：“就算你看上她，那、那怎麽居然要攔路調戲，你是一時的色膽包天呢，還是怎麽樣？”

顧恒說道：“是心儀陸小姐，所以情不自禁。”

“情不自禁？”趙宗冕幾乎要大笑，“你也有情不自禁的時候？”

再看看顧恒的臉色，就連說“情不自禁”四個字的時候，也仍是冷冷清清，波瀾不起，簡直讓人無法想象。

趙宗冕心中疑惑的很，但男女之情，本就匪夷所思，於是道：“按理說你年紀的確不小了，我本來也還想著給你尋一房賢惠的妻室呢，也叮囑過貴妃，讓她在這次選秀裏仔細看著，如果有那格外好的女子，先給你，總之任由你挑選……沒想到你小子自己先下了嘴。你就算喜歡陸爾思，為何不直接跟朕說？如今鬧得陸康不依不饒的，要如何了局？”

顧恒聽到“叮囑過貴妃”，眉睫一動，道：“現在也不遲，既然這樣，就請皇上下旨，把陸姑娘許配給我吧。”

趙宗冕笑道：“你說的簡單，陸康現在想咬死你呢。你居然還想要人家女兒？陸爾思畢竟不是尋常出身，至少要顧及人家顏面。”

趙宗冕思來想去，又嘆道：“而且你又不是不知道，陸爾思一門心思想進宮，她如果心儀你，也不至於就如此抗拒了，何況朕也……留著她有用，不如你去給人家賠禮道歉，再選別的女子吧。”

顧恒道：“臣只喜歡陸姑娘，非她不娶。”

趙宗冕給他的倔強弄得頭大，如果換了別人，趙宗冕早一腳踹出去了。何況換了別人，也絕不敢像是顧恒一樣“抗旨”。

西閑聽到這裏，不覺緊張，頓時想起泰兒所說打傷了顧恒的話，暗暗猜測莫非就是趙宗冕一怒之下動了手？

趙宗冕卻偏不說了，只握著她的手道：“這裏……”西閑只好從後面轉到側邊，給他擦拭胸口。

目光所及，卻瞧見他身上那道曾一度危及他性命的傷疤，雖已經愈合，但疤痕卻仍如此鮮明，此刻給熱水一泡，更顯得怕人。

西閑盯著那處，雖知道已經好了，但手上不禁又放輕了幾分力道。

輕輕擦了兩下，西閑才道：“然後呢？”

不料趙宗冕見她凝視自己的傷處，便握著她的玉臂，往自己身前拉了拉：“小閑……”

西閑原本不願伺候，就是擔心他趁機胡鬧，如今聽他聲音不對，心頭一跳。

趙宗冕卻並未做別的，只看著她雙眼問道：“小閑這會兒，該是一門心思想著朕了吧？”

西閑一楞。

趙宗冕望著她清澈的眸子，眼前卻又出現跟顧恒在殿上的場景。

見他不肯答應，顧恒竟淡淡道：“當初皇上迎貴妃入門的時候，貴妃已跟蘇家有了婚約，也未必是心儀皇上的。”

趙宗冕聽了這話一怔：“你說什麽？”

顧恒垂著眼皮道：“貴妃當時自然並不是心儀皇上，大概是一門心思想進蘇家罷了……”

趙宗冕一拳揮了過去：“混賬！你還說！”

顧恒被打的倒退一步，擡手擦了擦嘴角，一聲不響，緩緩地跪在地上。

趙宗冕餘怒未休，上前在他肩頭踢了一腳，指著他道：“裝什麽恭順，你要真聽話，就不至於挨拳頭了。”

顧恒身子晃了晃，仍跪的很直。

趙宗冕磨牙道：“你不要太放肆了！信不信我把你交給陸康處置！”

其實顧恒說的一點也沒錯，趙宗冕自己也再清楚不過了，可提起蘇家，想到蘇霽卿……何況他還知道，是蘇霽卿從雁北到江南，鞍前馬後地照料著。

雖明白那是權宜之計，而且平心而論該多謝蘇霽卿，但是……

實在令人生氣。

想到這情形，趙宗冕覺著心裏有刺，急需拔掉。

於是握住西閑的手，又問：“小閑到底是不是一門心思想著朕？快說。”

西閑道：“是。”

趙宗冕笑道：“該讓顧恒那混蛋來聽一聽。”

說了這句才道：“顧恒畢竟是忠心的，因為先前助我的緣故，如今朝中很多人盯著他，如果此事鬧出去，對他不好，而且這小子看著淡淡冷冷的，實則最死心眼，認定了就不會撒手。所以朕答應了他，至於陸康那邊，少不得再想法子安撫罷了。”

西閑想到先前演武場上所見的兩人那場打鬥，知道裏頭的確摻雜著趙宗冕的情緒，只是打歸打，他們兩個終究沒有真正地起齟齬，也不曾離心離德，那就罷了。

趙宗冕說完此事，見西閑仿佛出神，柳眉桃腮，櫻唇玉頸，舉手處又有蘭香隱隱，撩人魂魄。趙宗冕體魄強健，一身精力充沛，雖整夜未眠，早上又跟顧恒打了半天，卻仍精神勃勃，絲毫不覺疲憊，當下便將西閑摟入懷中，少不得又盡情歡好了一場。

次日，西閑便去了鳳安宮，將趙宗冕所說告知了吳皇後。

皇後雖覺著意外，但既然是趙宗冕同意的，倒也沒什麽可說了。

西閑並不提趙宗冕是特意交代她來轉述，只說是無意中提了一句而已，免得皇後心裏不受用。

但自從上次鳳安宮出事後，皇後好像又回到了先前是“吳王妃”時候的情形，待人接物滴水不漏，端莊而可親。

西閑出了鳳安宮，正欲回宮，卻見有個小太監氣喘籲籲地趕了來，道：“娘娘，太上皇請娘娘過去一趟。”

西閑聞言，陡然想起趙宗冕所說，廢太子被亂軍所殺之事，雖然趙宗冕命人隱瞞，但太上皇那裏未必就半點風聲也聽不到。

一邊在心內籌謀，一邊命人改道，才走片刻，突然想起一事，便吩咐小江子道：“去看看顧統領在哪裏。”

小江子雖不明所以，但既然如此吩咐，立刻領命，撒腿飛跑，果然在勤政殿見到顧恒，就說西閑要去太極宮。

顧恒聞言，立刻趕了來，在西閑還沒到太極宮的時候就已經追上。

西閑從肩輿上往下看了眼，見顧恒的額頭隱隱汗津津地，知道他是急趕來的。

加上太極宮將到，西閑便命人降下肩輿，下地而行。

西閑含笑對顧恒道：“請顧統領來是想問問，太子可聽話？現在在做什麽？”

顧恒道：“這會兒正在跟著太師學字，已經會十多個字了。”

西閑叫顧恒前來，是因為上次她到太極宮的時候，把顧恒急得雞飛狗跳十分不快，當時西閑亦答應了以後一旦來便告訴他。

顧恒自然也明白原因，只是不提，兩人一問一答，不露痕跡。

於是到了太極宮，西閑入內，顧恒走到殿前才止步，只悄然看了西閑一眼。

西閑向他一點頭，進了養心殿。

養心殿內太監出來請安，領著西閑入內而行，西閑望著兩側空蕩蕩的，問道：“原先的鸚哥、百靈呢？”

太監臉色遲疑，旋即笑道：“那些花鳥之類的不好養活，有的病死，有的蔫蔫的不肯吃食兒，先前太上皇發慈悲，索性把剩下的都給放了。”

西閑點了點頭，並沒說別的。

明明天氣轉暖，可越往裏走，越覺著冷意森森。到了內殿，見成宗坐在圈椅內，腿上搭著一塊兒毯子。

西閑上前行禮，成宗卻毫無反應。

內侍忙道：“近來太上皇的耳朵眼睛都有些不大好使了。”說著上前，跪在地上道：“太上皇，貴妃娘娘來給您請安了。”

直到現在成宗才擡起頭來，兩只眼珠看了西閑一會兒，道：“是你來了啊，快賜座。”又道：“把椅子挪的近些。”

西閑在成宗的下手隔著三四步遠落座。

成宗說道：“你近來可好？”

西閑道：“回您的話，一切安好。”

成宗沈默片刻：“今日叫你來，是想問問你……”他停了停，“聽說皇後前一陣子大鬧了一場？近來可怎麽樣了？”

西閑道：“此事只是耳聞，現在已經風平浪靜，想必已經事過境遷了。”

“可惜，”成宗呵呵笑了兩聲道：“那個小丫頭那天來質問我，問是不是我指使的禦史去彈劾她，看她走的時候臉色很不好，還以為她撐不住了呢。不過……她可沒那麽能屈能伸，一定有人背後指點。”

西閑垂頭不語。

成宗看她，聲音暗啞：“你放心，我並沒有告訴她，雖然禦史彈劾是我所策動，但真正想出這主意的人，卻並不是我。”

西閑面色沈靜，只說道：“是。”

成宗微微一笑：“我並沒有看錯你，居然能夠想出‘堵不如疏’這樣的法子，明面上看著像是往自己身上戳了一刀，實際上卻是壯士斷腕，高明之極。這份心智，勇氣，並不是誰都能有的，就連是外面那些呼呼喝喝的須眉男兒只怕也做不到。”

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