頤非沿著人流一直走，走到了程國的皇宮前。程國粗獷，宮殿修建得大而高，不玩雕花嵌玉那一套，看著有種拙而樸的厚實感。

以人相喻，璧國的皇宮像個豐容盛飾的江南美人，從頭到腳無一處不精致；宜國的皇宮像個喜愛紛雜興趣寬廣的道士，穿著樸素的青袍，卻帶了琳瑯滿目的法器；燕國的皇宮像個冷靜自持的年輕男子，一身黑衣不茍言笑。而程國的皇宮，就像個孔武有力的武夫，一幅捶著胸口大喊“不服來戰”的彪悍之態。

頤非註視著眼前的宮殿，不由想：其實它跟父王才般配。而父王的四個孩子，麟素、他好頤殊都不像他。也許只有涵祁才繼承了那麽點野心，可惜是個侏儒。

他逃亡一年，藏在璧國皇宮，領略了同程截然不同的人文氣息後，再回來看自己的皇都，便覺出有些陌生了。

這裏似乎不是他的歸宿，跟他格格不入。

頤非一邊想，一邊收回視線，隨著人潮繼續前行，沒有在宮門外駐步。這幾天，隨著選夫盛宴的即將開始，蘆灣也開始例常戒嚴。按薛采所言，頤殊已經猜到他會回來，在京中布下了天羅地網。可城內的守衛依舊一如既往，並未升級。這又是何故？

沿著朱雀大街一路西行，不遠就是一座十分精美的宅子——尤其跟皇宮一對比，精美得過了分。

門上貼著封條，照理說這種被查封的房子應該會因為無人打掃而蒙塵敗落。然而蘆灣臨海，一年四季海風吹拂，又鮮有塵沙，因此依舊顯得明艷整潔。

它像一個十五六歲不用打扮就很動人的青春少女，俏生生地站在那兒，當頤非走過門前時，她歪了歪腦袋，露出天真好奇的模樣：“你怎麽不進來呀？你都回來了……”

是的，回來。

這座宅子，是程三皇子曾經的府邸，裏面所有的屋舍都是建在一棵大樹上的，不著陸地。

可如今，院門雖未改色，裏面的大樹卻已被頤殊砍掉了。

頤非揉了揉臉，揉去因為那棵樹而勾動的某種不該有的情緒，繼續往前走。

大概又走了盞茶功夫後，到了雲笛的府邸。門前依舊聚了一群人，看衣著打扮還是馬周二家的親眷家奴，只不過因為早上雲閃閃沖出來揍了一批人的緣故，現在的這撥人只是靜坐，不再叫囂，倒是挺安靜。

夕陽僅留最後一線餘暉，夜馬上就要來了，這些人都不回去麽？

頤非剛想到這裏，一樣東西朝他飛來。他下意識想躲，但最終沒躲，於是那樣東西便砸在了他的一只衣袖上，彈落到地上——竟是一顆花生。

頤非朝著花生來源處回頭，就看見了雲閃閃。

只不過他也頭戴鬥笠，鬼鬼祟祟地跨坐在一輛路旁的馬車上。

兩個戴鬥笠的人碰了頭，雲閃閃將兜裏的花生掏給他一把，一邊繼續恨恨地盯著自家門外的那些人。

頤非剝了顆花生嚼著道：“你哥勒令你不許再上？”

“看出來了？”

“那你為何不在府裏待著，在這幹看著生氣？”

“與其在府裏啥事都不知道，還不如在這看著他們。你說說，他們怎麽就認準了馬覆和周笑蓮在我哥手上呢？”

“唔……有奸細？”

“讓我找出是哪個，他就死定了！”雲閃閃哢嚓一聲狠狠地咬碎了一顆花生。

頤非莫名地打了個寒顫，將剩餘的花生還給了他：“那你繼續盯著吧。我繼續巡視去。”

“你那相好的呢？”雲閃閃直到現在仍不知頤非和秋姜的真實身份，一直以為他們就是如意門的丁三三和七兒，是他哥找來的幫手。

頤非聽後嘴角微抽，此人真是哪壺不開提哪壺，因此他沒回答，只是隨意地擺了擺手便離開了。

此時夕陽已經徹底沈落，夜色籠罩了大地。雲閃閃將花生一丟，起身準備回府先吃個晚飯，再出來監視。

因此，他開開心心地去翻墻，翻了好幾次最後還是刀客們在底下托著才成功翻過去，然後開開心心地準備去飯廳，路過雲笛的院子前發現書房裏有燈光，便想叫上哥哥一起用飯。

最後，他開開心心地徑自推開書房的門：“哥……”

然後，他的聲音就卡在了這個字上。

***

這一夜的蘆灣，無月無星。

天空像一塊密不透風的黑布，籠罩著大地。與之相比，人類的燈光是如此渺小，什麽都照不清晰。

袁宿站在觀星塔的最高層，看著沒有星星的夜幕，低嘆道：“天垂象，見吉兇。但天若不垂象……當如何？”

他負手轉身下手，每一步都走得格外凝重。

到得輿前，看見四名蒙紗女郎，目光從她們的眼睛上一一掠過，問道：“央央呢？”

央央就是那個聲音很好聽的女郎。

四人連忙搖頭：“吾等不知。”

袁宿似想到了什麽，垂下眼睛道：“罷了。”然後彎腰上輿，回了府邸。

他在蘆灣的府邸正是頤殊從前的公主府，頤殊提拔他擔任國師後，便將自己從前的宅子賜給了他——這也是證明他是女王入幕之賓的證據之一。

“看，連曾經的公主府都賞給他了，是得多受寵啊。”

對於此類言論，袁宿有所耳聞，但從不理會。

他走進臥室——這也是頤殊曾經的閨房。如今裏面所有的家具擺設都挪走了，四四方方空空蕩蕩，只在地上用法器擺了一個陣。

陣就擺在門口的地上，進來時不留意很容易就會踩到。

法器十分簡單，一把木劍，兩根紅絲，三個銅板，四盞燈。

燈按東南西北四角擺放，紅絲對角相連，銅板平放在線上，看起來像個三角形，但卻是歪的。

袁宿看到三個歪了的銅板，皺了皺眉，然後猛地扭頭，盯著黑暗的角落：“出來！”

一個腳步聲響起，從角落裏走路出來。

那是個面色蒼白的年輕人，清瘦的臉上有兩個大大的黑眼圈，一幅常年缺覺的疲憊模樣。

“你來了。”袁宿見是他，便蹲下去將銅板重新歸位。年輕人好奇地看著他的舉動，道：“我擺得不對？明明按你走時的位置擺得一模一樣。”

“不一樣。”

“哪裏不一樣？”

“總之不一樣……你來做什麽？這裏已經沒你什麽事了，你應該在回燕的路上。”

年輕人的目光閃爍了一下，突然上前握住他的手道：“你跟我一起走吧！”

袁宿再次皺眉。

“大仇馬上就能得報，現在正好抽身，你跟我回燕，從此遠離這一切。”

袁宿平靜地看著他，然後慢慢將手抽了出來：“沒有親見如意夫人死，不能算真的報仇。”

“明天她肯定會來蘆灣的，沒準這會兒已經在了。只要她來，就走不了！”

“我不想當然。我只信自己的眼睛。”

“你瘋了？”年輕人怒道，“你要跟著他們一起死麽？”

袁宿不再說話。

年輕人急得跳腳，卻又沒辦法，最後恨恨道：“那我也不走了！”

袁宿道：“也好。”

“什、什麽？”年輕人始料未及，十分錯愕。

“你為了我做了那麽多叛師之舉，就算你師父愚笨沒有發覺，但百年之後地下重逢時難免追究。你同我一起殉葬於此，便當是還了他的恩情吧。”

年輕人的臉色變來變去，最後罵了一句：“有病！”說罷，頭也不回地走了。

袁宿目送著他的背影消失不見，輕輕一笑，不知是嘲笑那人還是嘲笑自己，然後輕輕關上了門。

他在陣法中盤腿坐下，註視著那三個銅板，眼眸沈沈，卻又無情無緒。

“最後一夜……”

“會出什麽變故呢？”

然而蘆灣城的這一夜，最終還是平靜地過去了，並沒有發生什麽變故。

第二天，太陽早早從海平線上升起，向世人宣告——九月初九，到了。

***

這一日，蘆灣的百姓們全都起了個大早，在宮門外等著看熱鬧。

最早來的人是楊爍，依舊一人一騎，灑脫得很。昨天他跟他爹的對決早已傳遍蘆灣，因此見他來到，人群開始起哄，有誇讚的，也有噓他的。

他毫不在意，雙手環胸，任由馬兒自行行走。棕馬倒也靈秀，認路似地徑自進了皇宮的大門，進去了。

緊跟著到的，是風小雅頗具特色的黑色馬車——玖仙號沈了，這輛車是由銀甲侍女們搭乘另一艘船送來的。

車門依舊緊閉，風小雅依舊吝嗇地不讓世人看見他的模樣。眾人只能繼續看那些銀甲侍女們打發時間。

人群開始議論紛紛：“薛相就在這輛車裏麽？”

“才沒有！我鄰居家的二嬸說一大早就看見薛采騎著馬去菜市那邊喝豆漿去了。”

“什麽？他不跟鶴公一起來？”

“小孩子嘛，怕餓，宮裏頭又規矩多，估計他要吃得飽飽的再來。”

“聽說胡老爺不來？是不是真的？”

“聽說他今兒早上掙紮著想要爬起，被大夫們聯手給按住了。”

“他倒還真是人老心不老啊……可惜，沒那個命！”

“對了，馬公子和周公子到現在也沒找到？”

“沒呢。馬家和周家的人到現在還堵在雲府外。也不知道雲閃閃出不出得來。”

“如此說來，咱們程國自家的候選者就剩楊爍了？”

剛說到這，一頂青布軟轎出現在長街那頭，轎子的燈籠上寫著“王”字。

“喲，王予恒的傷看樣子好了，竟然來了！”

眾人起哄：“王公子，王公子，露個臉啊！”

轎簾掀起，坐在裏面的是個黑瘦精壯的年輕人，眉如刀削唇似劍刻，生得一張天生閑人勿近的臉。他沈默地朝眾人報了抱拳，便又放下了簾子。

“聽說王予恒有喜歡的姑娘了，不想娶女王，所以故意找人比武弄傷自己。現在看來還是沒拗過他娘。他娘比楊爍的老子有辦法。”

“那是，王家男人全都短命，這一代就他一根獨苗，王夫人不知多辛苦才把他拉扯大，王公子可是個孝順孩子……不過你們說說，咱們女王有什麽不好？這一個兩個的，怎麽都推三阻四的？”

“女王確實美顏過人，就是那個，太放縱了些……”

“啐！男人當皇帝三宮六院平常事，女王不過區區幾個男寵就被說成放縱？憑什麽？”說這話的是個虎背熊腰的婦人。旁邊的男人們便就此打住，不再吱聲。

幸好這時，萬眾矚目的雲閃閃出場了，甫一亮相，便吸引了所有人的目光——

只見他坐在一輛巨大的馬車上。如果頤非在場的話，就會發現，那原本是他的馬車“走屋”，共有二十四對車輪，由二十四匹駿馬拉著，極盡招搖。

車身分為兩部分，前半部分是平臺，臺上坐著數位樂師，吹拉彈唱，聲勢浩大。後半部分車廂的四扇車門全都開著，十六七個身穿黑衣的刀客們盤膝而坐面色嚴肅。

而雲閃閃則坐在車頂上，帶著金冠，身穿金袍，被太陽一照，整個人閃閃發亮。

一人捂眼道：“我要瞎了！”

眾人紛紛跟著別頭，不敢直視。

雲閃閃卻自覺頗是威風，更為得意，頻頻朝眾人招手。快到宮門前時，他忽然一擡手坐了個停止的動作，樂師們立刻停了下來，馬車也跟著慢了。

一名刀客將一個箱子提拎著竄上車頂，畢恭畢敬地放在雲閃閃身旁。

雲閃閃打開箱子，從裏面抓出一大把銅錢，隨手那麽一灑，頓時引起一片爭搶。

他就那麽一邊撒錢一邊前行，哈哈大笑道：“騎大象那老頭，看見沒？小爺我就是這麽有錢！等我當了王夫，我就去你家門前撒錢。就問你服不服——”

“服服服！二公子威武！”百姓們一邊捧場一邊搶錢。

極盡招搖的雲閃閃終於也進了宮門。因他而沸騰的街道再次恢覆了平靜。眾人又等了一會兒，薛采還是沒有來。

“薛相怎麽還不來？時候快到了啊。”

“我剛托人去菜市那邊看了，說他還在某家琴行看琴呢。”

“不會吧？這個點了還看琴？他不來麽？”

“誰知道呢？照理說不應該啊，他都來蘆灣了……”

***

就在眾人還在宮門外議論薛采來不來時，風小雅已彎腰下了馬車，在宮女的引領下進了宴廳。

他一個人進去，銀甲少女和孟焦二人全都留在了殿外。

殿內布置得十分奢華，共有八張客榻。東首最末的那張榻上，楊爍歪躺著正在自斟自酌，見他來了，也不起身，只是舉了舉杯。

風小雅被引到西首第一張榻上，一看案上的菜肴，全是他愛吃的素齋，而旁邊配的酒更特別，竟貼著“歸來兮”的標簽——是秋姜在燕國時那對所謂父母釀的酒。

酒廬燒毀，酒已沒了，也不知頤殊從哪裏弄來的這壺酒。而且她此舉分明是在告訴他——看，我對你可是知道得很多的……

風小雅垂下眼睛，不動聲色地提壇給自己倒了一杯，淺呷一口。坦白說他沒喝過歸來兮的酒，因此也無法分辨真假，只覺入喉辛辣，酒性甚烈。秋姜想必喜歡。

楊爍看著他，忽道：“你那什麽酒？給我嘗點行不？”

風小雅便示意宮女將酒壇拿去。宮女給楊爍倒了一杯，楊爍嘗了一口，眼見宮女拿著酒壇要回去，連忙按住：“這酒不錯啊！肯割愛否？”

風小雅還沒回答，雲閃閃已大叫著沖了進來：“不能給他不能給他！這種奸佞小人有什麽資格喝你的酒，給我給我，給小爺我喝。”

他不是自己進來的，手裏還拖拽著一人，正是王予恒。王予恒長得那麽生人勿進，此刻卻被他死死抓著手，一臉的生無可戀。

雲閃閃沖到楊爍榻前，便要拿那壇酒，楊爍輕輕地一拖一拽，雲閃閃便尖叫一聲，右手無力的垂了下去——脫臼了。

一旁的王予恒皺了皺眉，卻又哢擦一聲，給他接上了。

不過一個呼吸之間，雲閃閃就痛了個死去活來，粉妝玉琢的臉刷地蒼白了。

“你你你……”他怒瞪著楊爍，卻再也不敢冒然伸手了。

楊爍舉杯朝他微微一笑：“先來後到，二公子講講道理呀。”

“跟你這種小人有什麽道理好講？”雲閃閃輸人不輸陣，當即扭頭對風小雅道，“快，你讓他把酒還給你，女王特地為你準備的酒，憑什麽白白便宜他？”

風小雅跟這二貨處了幾天，倒也不反感他這種挑撥離間的作風，便看向楊爍道：“酒給你。壇子還我如何？”

楊爍好奇地抓起壇子看了眼：“歸來兮？好名字。”說著仰脖一口氣將裏面的酒喝了個精光，然後一擲，酒壇旋轉著朝風小雅飛去。

這一擲看似輕描淡寫，實則暗含內力，若接不好，必定受傷。

眼看酒壇飛到風小雅面前，他還未動，一道白光從屏風後射來，叮地擊中了酒壇，去勢不歇，擦著風小雅的肩膀飛過去，將酒壇釘在了他身後的墻壁上。

酒壇未碎，白光漸止，卻是一桿槍——通體雪白，唯獨槍頭一點紅櫻，紅得極是耀眼極是美麗的一桿長槍。

雲閃閃作為同樣用槍之人，怎會認不出此槍。確切來說，整個程國無人不認識此槍。因為這是女王的槍。

頤殊來了！

屏風被宮女們撤走，後面垂著一重金絲紗簾，簾子後便是主座，座上勾勒出一具娉婷人身，正是頤殊。

只聽頤殊笑道：“這酒多的是，不必爭搶。”說罷拍一拍手，便有一行宮女抱著酒壇走進殿來，赫然全是“歸來兮”。

雲閃閃拉著王予恒入座，忙不疊地也倒了一杯嘗味，一嘗之下噗地噴了出來，嗆個不停：“好辣好辣！”當即提筷夾了一大口菜塞入口中，想要止辣。

一旁的王予恒動了動唇，似要攔阻，但沒來得及。雲閃閃的菜一入口，只覺體內火山迸發，頭發全都豎了起來，再看那道菜，上面是片得薄薄的青翠蘆筍，底下去鋪了厚厚一層芥末。因全是綠色，一眼間沒能分辨出。

如此烈酒加芥末，不過又是一個呼吸之間，雲閃閃就被辣得黯然銷魂，原本蒼白的臉漲成了粉色。

一旁的宮女忍不住掩唇直笑：“聽聞雲二公子嗜辣，所以為您準備的都是辣的菜呢。”

雲閃閃不由得想起了當初船上他逼丁三三吃辣的情形，心想莫非這就是傳說中的現世報？

就在這時，遠處傳來了鐘聲——巳時到了。也意味著選夫宴正式開始。

可是看這八張坐榻，只坐了一半。也不知簾子後的女王如何想，臉色想必很難看。

不過頤殊就算心中不忿，也不會表現出來，她輕笑了一聲，道：“多謝諸君不遠千裏而來。朕特地為今日之宴寫了首詩。”說罷拍拍手，兩個宮女擡著一幅半人高的絲帛走進來，將上面的字展給四人看。

雲閃閃立刻大聲地念了起來：“一生一代一雙人，或得或失或浮生。半醒半夢真人世，孰識孰忘怎銷魂。”念完，心裏評價：真酸。

女王竟學閨閣女子寫春怨般的酸詩，真是要命。

雲閃閃其實本來對頤殊印象很好，因為她也使槍。因此哥哥讓他參選，他還挺高興的，畢竟，能娶女王為妻，多有面子！剛才見識了頤殊從屏風後射出的那一槍後，更覺得找到了志同道合之人。直到看見這首詩，一盆冷水潑下來，倒讓他這辣得發燙的身體稍稍清醒了些。

他平生最頭疼的就是吟詩作對，萬一婚後女王天天要跟他對詩，可怎麽辦？

宮女們上前，竟是給每個人案上擺了一套文房四寶。

雲閃閃顫聲道：“這、這是要我們……續寫麽？”

頤殊在簾後輕笑了一聲。簾子旁的一位老宮女替她道：“陛下想問諸位三個問題。第一個：你此生得到的最好的東西是什麽？第二個：你此生失去的最痛苦的東西是什麽？第三個：如果可以重活一次，你必定會去做的一件事是什麽？請答寫在紙上。”

雲閃閃頓時松了一大口氣，不寫詩就好。他當即提筆，不假思索地寫道：“我有一個好哥哥。我沒失去過什麽東西。重活一次，還像現在這樣就挺好，當然我娘再長命些就更好了……”

***

四位王夫候選者在殿內奮筆疾書之際，另一位王夫候選者在雲翔街的萬眾矚目下溜達。

此人當然是言出必行的薛采。說不給女王面子就不給女王面子，說出來溜達就出來溜達。

他先去看了眼已經關閉了的蔡家鋪子，然後到琴行買了一把琴，讓老板送去驛站後，又進了一家成衣鋪子。他的到來令這些老板們受寵若驚，也讓他們膽戰心驚。

可薛采只是看，看過了就走，素凈的小臉看不出什麽表情。

終於人群中有個好事的忍不住喊著問了出來：“薛相啊，你怎麽還不進宮呀？”

薛采扭頭看他，那人忙不疊地將脖子一縮，藏在了其他人身後。

另一個大嬸大著膽子叱喝道：“進什麽進？這麽小娶妻失精可是要折壽的！”

薛采似楞了楞，然後羞澀一笑，進了一家茶樓。

“天啊，他居然笑了！好可愛！”

“他居然也能這麽可愛？！”

“所以說，畢竟是個孩子嘛……”

茶樓內，薛采走上二樓，將眾人的議論聲盡數關在了門外。

二樓的巨大包間裏，已坐了一個人，正在低頭煮茶。茶香四溢、白煙裊裊，襯得此人風神雋秀，宛若謫仙。

薛采在他面前坐下時，一杯茶正好沏到八分滿。他拿起來呷了一口，透過半開的窗戶看著樓下那些仍不肯散去的圍觀人群，淡淡道：“這種時候還與我相見，不怕被人認出來？”

“正是這種時候才要與你相見，失之毫厘謬以千裏啊。”

薛采顯得有些驚訝：“為何這麽說？”

“有些事脫離了我們的掌控……又或者說，從一開始就被我們忽略了。”煮茶人說著放下茶盞擡起頭，面如美玉歷久不彌，正是那位老得很好看的品從目。

***

巳時鐘聲響起的時候，皇宮的羽林軍正在交接。頤非穿著侍衛服混在人群中，看著領隊交接令牌，清點人數，確認無誤後換崗。

這一年來，頤殊將羽林軍都換得差不多了，老的醜的都不要，因此看上去一水的英俊少年，很是賞心悅目。也因此，大家彼此間都不太認識，更沒見過從前的三皇子。

因此，一切都很順利，沒有任何意外變故發生。

唯獨遲遲不見雲笛趕來，難道是被馬家和周家的人給截堵了？

頤非一邊想著，一邊跟著侍衛們進入皇宮，遠遠看見瓊池殿那邊張燈結彩，選夫宴就是在那辦的，也不知風小雅他們進行得如何了。

頤非這一隊人負責四處巡邏，他提前算過，半個時辰後正好巡到瓊池殿，而午時的鐘聲也會在那時敲響。

午時一到，立刻逼宮。

蘆灣的護衛軍共有三支：神騎軍、羽林軍和錦旗軍。神騎軍駐紮城外，無召不得隨意入城，據他安插在那的探子回稟，神騎軍目前並無異動，再說，就算有異動，半個時辰也是趕不過來的。而羽林軍已被雲笛全面管控，只等著鐘聲敲響。此外，就剩原本叫素旗軍，現在改名錦旗軍的頤殊私兵了。錦旗軍人數不多，只有千餘人，當值者不過百人，如今正守在瓊池殿外。屆時，只要破這百人闖入殿中，並在其他錦旗軍趕來支援前解決頤殊，就大局已定。

只是，頤殊的布局會在哪裏？她既已猜到自己會來，沒有道理如此門戶大開，不設防備。

頤非忍不住回頭望了瓊池殿方向一眼，心頭劃過一股不祥的預感。

***

“忽略？您是指什麽？”薛采見幾案上有核桃，便伸手拿了一顆，捏碎，將核桃肉細細地剝離出來，推到品從目面前。

若頤非在這裏，看見了肯定會很震驚——薛采竟親手給人剝核桃！除了已死的姬嬰，和現在的姜沈魚皇後，幾曾見他這般心甘情願地服侍人？更何況是服侍一個人販子頭領。

“袁宿稱夜觀星象有大臣謀逆，鬧得朝堂人心惶惶，頤殊卻沒有真的追究誰。那麽，袁宿提那句話的意義何在？此其一。”

薛采沈吟。

“我以不該見你為由試探頤殊，頤殊卻顯得胸有成竹，絲毫不擔心。為什麽？若三軍皆落入你手，蘆灣政局全由你把控，她成了甕中之鱉，插翅難逃，為何不急？此其二。”

薛采傾耳聆聽。

“我告訴她七兒回來了，如意夫人也會回來。按理說她那麽恨如意夫人，不可能無動於衷。可這兩天，頤殊依然毫無動作。為什麽？”

薛采放下茶杯，道：“事出反常必有妖。而我們，迄今仍未查到袁宿的真實身份。”

品從目聽到這裏彈了個手指，茶樓的店小二便敲門進來，對他耳語了幾句。品從目點頭道：“直接帶到這裏來。”

店小二應聲而去。

品從目對薛采道：“我埋伏在袁宿府外的人，昨夜看見有人偷偷潛入袁宿房間，跟他見了一面後又匆匆離開，去了港口登船離境。我的人在海上追了半天才追上，把他抓回來了。”

“從此人口中可以得知袁宿的秘密？”

“希望如此。”

不多會兒，店小二將人帶到。那是個精神萎靡相貌尋常的年輕人，被五花大綁堵住了嘴巴。

品從目親自上前將他口中的布團拿掉，微笑道：“我們談一談？”

那人目光閃動，沈聲道：“沒什麽好談的，我什麽都不知道！”

品從目道：“無妨。你只需介紹你自己就可以了。雖然給我幾天也能查出來，但你現在說出來，大家都能省點心。”

“我什麽都不會說的！”年輕人緊緊閉上了嘴巴，更閉上了眼睛，一幅油鹽不進的模樣。

品從目嘆了口氣，正準備彈響指，一旁的薛采忽然開口道：“我知道他是誰。”

此言一出，不止品從目驚訝，年輕人也一下子睜開了眼睛，楞楞地看著薛采。

薛采朝他笑了一笑：“三年前，我出使燕國，除了見燕王外，還在玉京好好游玩了一番。期間去過求魯館。”

年輕人的臉頓時一白。

“當時，一向恃才傲物的蛙老，因為聽說燕王將他精心雕刻的冰璃送給了我，便一改常態地領著眾弟子出來迎接。”

年輕人的臉色更白了。

薛采微微瞇眼，做沈思狀，唇角的笑意一點點加深：“第六排，左數，第七、唔，是第八，第八個弟子，就是你。”

年輕人整個人都開始發抖，而薛采的下句話更是讓他一下子跳了起來：“蛙老中途叫了你一聲，你好像叫……長旗？”

年輕人跳起，就要撲向薛采，品從目的袖子裏忽然飛出一物，啪地繞在了他的脖子上，那物細而長，正是鑌絲。

“別亂動。否則你的脖子就要掉了。”品從目依舊輕聲細語。

孟長旗卻已不敢再動，甚至不敢發抖，生怕那比刀刃還要鋒利的絲線就此滑進皮肉中。他直勾勾地盯著薛采，啞著嗓子道：“妖物！”

薛采當年不過六歲，而他也不過是求魯館弟子裏十分普通的一員，他竟能就此記住他，不是妖物是什麽？！

“有了名字，可以去查了。”薛采收起笑容，淡淡道。

品從目打了個響指，交代店小二去查。

孟長旗忽地笑了起來，一邊笑一邊流淚，模樣顯得說不出的怪異：“晚了。你們現在就算查到什麽，也統統晚啦！”

薛采瞥他一眼：“小心鑌絲。”

就這麽四個字，頓時讓孟長旗止住了所有的聲音和表情。

品從目走到窗邊往外看，街道依舊熱鬧，陽光依舊燦爛，除了天氣更加炎熱了一些外，似乎並無什麽奇怪的地方。然而，他突然神色一凜，扭頭再看向孟長旗時，就顯得有些驚悸：“炎熱本身，就是一種怪異。”

尤其是當它，跟求魯館聯系在一起時。

***

瓊池殿內，四人的答案都寫好了，被宮女收了上去。

簾後的頤殊一張張地翻看，那慢條斯理的動作，勾得雲閃閃心裏像只小貓在撓，忍不住問道：“陛下，他們都寫了些什麽啊？”

老宮女笑道：“陛下出的題目，答案自然只有陛下能知道。”

雲閃閃哦了一聲，又問道：“那陛下，您覺得我寫得怎麽樣啊？”

老宮女又笑了：“雲二公子別急。稍安勿躁。”

雲閃閃睜著一雙大眼睛，撲棱撲棱地瞅著她，老宮女不禁詫異道：“雲二公子為何這般看著奴？”

“你這個嬤嬤挺愛笑，跟別人不太一樣。以往宮裏的嬤嬤們，都是不敢笑的。”

此言一出，其他三位候選者的目光竟同時朝那老宮女看了過去。

老宮女面色微變。雲閃閃絲毫不知自己說了一句怎樣的話，還在盼著女王快點出結果時，一道黑影掠過，竟是坐榻上的風小雅動了。

緊跟著，楊爍也動了。

兩人一前一後地掠向金絲紗簾。

老宮女驚呼了一聲，沒來得及說什麽，紗簾已被風小雅一把扯落，主座上的女子驚駭擡頭，緊跟著，響起雲閃閃更為震驚的聲音：“你是誰？陛下呢？！！”

簾子後坐的，根本不是頤殊，而是一個身形跟她很像，且會模仿她說話的宮女。

與此同時，遠遠的鐘聲響了起來——當當當當當當，六下，午時到了。

***

羽林軍們也正好巡邏到瓊池殿外，頤非還在思量如何發難，就聽殿內傳來驚呼聲。眾人立刻沖了進去。

守護女王的錦旗軍們也沖了進去。

一時間，宛大的殿堂被他們塞得滿滿當當。

“你是誰？陛下呢？”雲閃閃的這句話喊出了所有人的心聲——頤殊去哪了？！

頤非的心沈了下去——這就是頤殊的局麽？女王選夫，但女王本人消失不見，皇宮等同於成了一座空城。包圍了空城的羽林軍就算再厲害，也沒用。

頤非目光一凜，立又判定：不！不止是這樣！空城只是第一步。頤殊睚眥必報，其後必有反擊。

***

當炎熱，跟求魯館聯系在一起時，薛采和品從目腦海裏第一時間跳出的東西是同一個——火藥！

燕國為了開運河而在藍焰的基礎上發明了開山用的火藥。去年，頤殊更借火藥炸毀了螽斯山。那麽，皇宮呢？

薛采和品從目對視一眼，彼此知道了答案——頤殊那個瘋子，必定是做得出炸了皇宮的事的。

薛采跳過去一把揪起孟長旗的衣領，沈聲道：“火藥埋在何處？”

孟長旗咧嘴一笑，並不回答。

薛采瞇起眼睛，眼中寒意一閃而過，隨即放開他，扭身對品從目道：“在左右掖門。”

品從目略一思索，便認同了他的推測：“很可能。”

他正要打響指，就聽遠遠的天邊響起了兩聲巨響——來自皇宮的方向。

“月侵太微，南出端門，燕雀驚飛，蜂群遷鬧，左右掖門，將有地動。”一時間，整個蘆灣的人，都想起了國師原宿在三天前的預言。

***

瓊池殿內的侍衛們當然也第一時間想到了這

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