“來人，掌嘴。”

秦老夫人一聲令下，兩個婆子不等鄭賢反應過來就把她按跪在地上，衛嬤嬤對著她的臉左右開弓，動作很是嫻熟，像是經常做這種事兒。打了十來下，秦老夫人的神情也緩和了不少，立刻叫了停，不過是想嚇嚇這個丫頭，好讓她知難而退。

“都以為我秦府的大門好進，什麽阿貓、阿狗也想往裏頭鉆。”秦老夫人慢悠悠的品了一口茶，正眼都不看鄭賢一下，“這樣吧！我家冉兒實在是鬼迷了心竅，身為祖母也只能退一步，只要你不竄騰著冉兒跟家裏鬧，允許你做個侍妾，留在冉兒的身邊。”

鄭賢生來養尊處優，何時給人這樣侮辱過，披頭散發，嘴角掛著血絲，兩個臉頰火辣辣的疼，怎奈兩只胳膊都給人擰著，顫巍巍道：“休想……。”

“真是敬酒不吃吃罰酒。”秦老夫人登時又給她惹怒了，上下把鄭賢打量了一番，冷冷道：“就你這樣的出身給我們冉兒當侍妾我還嫌辱沒了他，鄉下丫頭未必幹凈，帶下去查清楚。”

兩個婆子絲毫沒有手軟，拉扯著鄭賢的頭發將她拖出了門外。

秦老夫人仍在坐榻上不緊不慢的品茶，聽著抱夏內鄭賢的呼喊聲於不顧，只等待驗身的結果。

不一會兒，鄭賢又給拖了來，形容比方才很狼狽，赤著雙足，衣衫不整，哽塞在喉，哭也哭不出來。

衛嬤嬤上前稟報道：“回老夫人，是個處子。”

秦老夫人這才放下了茶盞，擺了擺手，四個小丫頭將四盤銀錠子放在鄭賢的腳下。

“你可要想清楚了，只要你不再枉想當冉兒的正妻，好生給她做妾，這些銀子全給你送到家裏去！你母親開醫館也不容易，想來很需要這些錢吧！”

鄭賢何時受過這樣的奇恥大辱，這老夫人簡直不把她當人看，哽咽道：“你的臭錢……我才不要。”

秦老夫人徹底給激怒了，這真是不見棺材不掉淚，指著鄭賢道：“拖到後花園，好好教訓她，不是想進我秦府的門嗎？就先學學我秦府的規矩！綁在樹上，先抽她三十鞭子，看她的嘴還硬不硬。”

衛嬤嬤立時賠笑道：“老夫人，以老奴之見還是謹慎些為妙，若是身上打壞了、留了疤，公子那裏不好交待！老奴倒是有別的法子治她!”

秦老夫人“哼”了一聲，算是同意了，她是再不想看鄭賢一眼。

細雨蒙蒙，天空陰沈沈，到了傍晚雨勢越來越大。

衛嬤嬤進來向秦老夫人回稟，累得是氣喘籲籲，“回老夫人，那丫頭嘴硬的很，死活不肯同意做妾，眼看著已經撐不住了，要不明日再……。”

秦老夫人擺了擺手，“罷了，鄉下丫頭皮糙肉厚，就你那點兒伎倆，折騰不死，先把她鎖到後花園堆放肥料的屋子裏，冉兒若回來問起，就說她偷了我的玉鐲，正在拷問呢！”

衛嬤嬤應了一聲，從衣袖裏摸出一只物件，“說到玉鐲，老奴真從她身上上找到了這個。”

秦老夫人拿眼一瞅，隨手接了過來，細細端祥了一番，“這不是素琴的嫁妝嗎？怎麽在這丫頭身上？看來冉兒這孩子是動了真情了，這丫頭是個禍害，冉兒遲早毀在她的手裏！”

衛嬤嬤點頭道：“誰說不是呢！那丫頭模樣好，生得細皮嫩肉的，公子一時被她迷惑也是有的，打罵一番，讓她長長記性也是好的，將來再不敢禍害公子。”

“你說得對。”秦老夫人認為這話有理，又問：“怎麽整整一天都不見仲衡？”

衛嬤嬤道：“來過了，見您生氣就沒敢打擾。”

秦老夫人點頭稱讚，“還是這孩子知禮，得了什麽好東西總想著孝敬我，你看他前日送來的春茶，一盞在手，果然香飄四溢！不像我們冉兒，放著大好的仕途前程不要，一天到晚的不著家，是被那個鄉下丫頭迷了心竅，竟頂撞起祖父和父親來，這丫頭萬萬留不得，若還是不長記性，就……。”

衛嬤嬤自明白老夫人所指，無非是讓一個鄉下丫頭憑空消失而已，簡直太容易了。

鄭賢躺在枯草堆裏，眼前一片黑暗，只聽到窗外瀝瀝的雨聲。只覺得疼，渾身都疼，精疲力竭，意識越來越模糊，連動動手指的能力都沒有。耳邊明明是雨聲，腦海中卻是溪樵鎮春光明媚的小院中，娘在翻曬藥材，爹在陪著念齊、念賢玩耍，幹娘和太師傅在一旁笑得那麽歡快。

轉而，秦冉出現在石橋上，一襲白衣翩翩，身後煙花絢爛。

“秦冉。”

鄭賢氣若游絲的聲音仿佛有了回應，似是給人抱了起來，他懷抱是那樣的溫暖，他有臉龐溫溫潤潤，緊緊貼著她的臉。他終於回來了！鄭賢松了緊繃著的弦，沈沈睡了過去。

由於下雨，秦冉在路上耽擱了行程，趕回到府中，天都快亮了，他囑咐母親先回寢室休息，帶了青墨匆匆朝梧桐院而來。卻得知鄭賢不見了，一問錦兒才知道是給老夫人叫了去一直沒回來，他不敢怠慢，趕緊去了老夫人那裏討人，結果給衛嬤嬤攔個正著，死活不讓他進門，推說老夫人還睡著，不讓打擾。

“不讓我進去也罷，賢兒呢？你給我老老實實的回答。”秦冉惦念著鄭賢，她腳上還有傷呢！

衛嬤嬤不動聲色道：“老夫人好心將她接過來治腳上的傷，結果她卻把老夫人最喜歡的玉鐲給偷了，老夫人一氣之下把她關到後花園堆放肥料的……。”

“你放屁。”秦冉怒罵一聲，再無心理會她，賢兒是什麽樣的人，他清楚的很，斷不會做這樣的事。一把將衛嬤嬤推開，又急匆匆趕往後花園，卻在月亮門處撞倒一個人，心下著急，順帶踢了一腳，“敢擋本公子的路，不想活了！”

那人顫巍巍地爬起來，一言不發，渾身哆哆嗦嗦的。

“是你！”秦冉看清楚了來人，祖母家的親戚杜仲衡，仗著親爹是楚州知府，為非作歹，無惡不作，就是皮相好點兒再加上一張會說話的嘴，除此之外一無是處，自是瞧不起他。“你怎麽還在我家？”

杜仲衡支支吾吾道：“表弟，我來是給姑奶奶送春茶的。”

“誰是你表弟，趕緊滾。”

秦冉懶得理他，直接去了堆放肥料的小屋子，門虛掩著，一個披頭散發，看不清模樣的少女窩在枯草堆裏，赤著雙足，衣衫不整，裙子上不是泥就是血，當時心如刀絞。

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