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第五十六章

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“娘娘,夏從琳被連夜送走了。”

雙陸興奮地溜進來稟報。

“送走了?”陳以禎詫異, “送出宮了?”

“可不是, 奴婢剛剛從寶華齋回來, 碰到永昌宮的小蓮,小蓮告訴奴婢說她親眼所見,還能有假。”

陳以禎說話算話, 果然一等老祖宗壽宴過後就將雙陸放了出來, 雙陸也穩重成熟許多, 剛剛是去寶華齋借兩本書給陳以禎解悶, 誰成想恰好遇到永昌宮過來借書的小蓮。

別看皇太後對皇後眼睛不是眼睛, 鼻子不是鼻子的,但兩個宮的宮女相處卻不錯, 一來陳以禎大方寬和,那三年裏沒少使銀子打點各處, 二來就是皇上和老祖宗的態度了, 誰都知道, 兩人重視皇後娘娘,皇後娘娘回歸中宮是早晚的事, 他們這些底下人沒必要因皇太後個人的喜惡而放棄抱這麽一個大/腿的機會。

陳以禎歪到軟塌上, 陷入沈思, 不過簡單思考一會兒,她就想明白,定然是太皇太後敲打了皇太後,她沒那個立場, 皇上也不大好直言不諱,只有老祖宗,一向雷厲風行,在後宮頗有手腕和威望,皇太後不敢不聽,再加上,她回來之前太皇太後的確將皇太後留了下來。

她心裏微微泛暖,其實這事,從穗兒承認是她打碎壽禮的那一刻,大家夥就心知肚明,這哪裏是穗兒打碎的,分明是夏從琳打碎的,然後想方設法地誣陷到了她身上。

只是當時隨著皇太後慌張卻堅定的話音,她以為,事情就這樣了,穗兒一口咬定是自己打碎的,她和皇上不可能完全不顧皇太後和夏家的顏面執拗地追究背後真相,說到底,夏家畢竟是皇上的外家。

但誰想到,老祖宗卻做了這個壞人,將他們都不好說出口的追究直言不諱地拍在了皇太後跟前。

她低下頭,嘴角淺淺翹起。

雙姝將雙陸借過來的兩本書整理了下,放到她跟前,笑著跟她道:“娘娘,不如您給老祖宗做點手工的繡品,老祖宗收到,一定很開心。”

陳以禎眉梢一揚,眼睛晶晶亮,一看就知道對她這個提議心動了。

許久,抿唇一笑,“好。”

夏從琳走後,日子恢覆到了從前宮裏只有五位主子的狀態,也或者說,有了丁點不同,起碼宮裏諸對鐘粹宮的態度愈發恭敬和善了。

夏從琳花了三天功夫給太皇太後做了一條抹額,不是存著攀比的心思,而是瞧老祖宗沒戴夏從琳做的那條抹額,猜測老祖宗估計不大喜歡她,遂就不用她的東西,那她就給老祖宗做一條。

她給老祖宗送去後,老祖宗果不其然分外歡喜,當即就將抹額戴到了頭上,還拉著她的手直拍打反覆說自己甚喜之,陳以禎不好意思地低下了頭。

又過了兩天,夏太太居然帶著夏從隴進宮請安,順便來探望她這個移居鐘粹宮的皇後娘娘。

自她移居鐘粹宮,就再也沒有外命婦進宮請安時順便來這裏給她請個安。

按理說,這是不合規矩的,但誰讓她這個皇後只是個架子皇後,大家篤定她早晚會被廢呢。

但自從皇上對她的態度暧/昧起來,那些外命婦,同時代表她們背後的家族也遲疑起來,認真來說,夏家還是第一個主動提出給她請安的家族。

“這是臣婦進宮前,敝府老太太讓臣婦獻給您的禮物。”夏太太推出一個盒子,打開,裏面赫然是一串嬰兒拳頭大小的東珠項鏈。

一枚嬰兒拳頭大小的東珠雖算得上珍貴,但稱不上罕見,但一連串十幾枚連在一起,且珠珠珠圓玉潤,大小相稱,則絕對能稱一句稀世珍寶。

陳以禎瞥一眼,心思一動,臉上帶上笑,卻擺擺手,道:“夫人費心了,但此物珍貴,本宮愧不敢收。”

“娘娘,”夏太太合上盒子,眉眼柔和地望著她,“此物若能進入您的慧眼是夏家的榮幸,來之前,老太太反覆交代臣婦,定要親自給您請個安,將東西交到您手中,否則回去,卻是與臣婦不依的。”

陳以禎遲疑,她知道夏府是為夏從琳的事情道歉,然則,她其實根本沒放在心上,就像她一直以來認定的,夏從琳根本不會威脅到她,即便前幾日設計險些害了雙姝,但最終詭計卻被拆穿,且又落得遣散回家的結局不是。

夏從隴收到母親的眼色,眉眼一轉,下一刻,陌陌笑意柔柔流淌,她直起身,上半身微微前斜,以一種十分親昵依賴的姿態凝視著她。

“娘娘,您就心疼心疼臣女,收下吧,不然臣女回去,祖母定要數落臣女,誰都知道,臣女仰慕娘娘,之前還厚著臉皮從您這裏討來兩本臨摹貼,遂祖母一直認為臣女跟娘娘是有兩分親近的,臣女來之前也跟祖母拍著胸/脯打了包票,娘娘,您若不收下,臣女當真要潑了臉皮留下用膳,也好叫讓您瞧瞧臣女這些日子臨摹的成果了。”

一番話說完,陳以禎目瞪口呆,都說世家女言談舉止,無不風度翩翩,親昵熟稔,卻不顯尷尬貿然,以往她是沒怎麽見識過的,因為她自己不是那樣的人,堂姐也不需要在她跟前這樣子,這還是她第一次見識到,世家女的言談技巧。

當真是,慰貼又溫軟。

陳以禎好笑,雖知道她這是討巧的話,卻不自覺口氣松軟下來,搖搖頭,無奈,“你啊,也罷,既然夫人都這麽說了,那本宮就只好收下了。”

不收下說不定夏家會心生不安,也罷,那就收下吧,不過一攏東珠串罷了。

夏太太立即眉開眼笑,渾身散發愉悅親昵之情,“娘娘不嫌棄就好,那臣婦也可以回去交差了。”

夏從隴嘻嘻一笑,“臣女卻還想多與娘娘待會兒呢,娘娘,臣女日後可以經常進宮給您請安嗎?”

她眨巴眨巴眼睛,琉璃般的黑瞳一派澄澈與促狹,透出幾縷清靈,幾縷調皮,還有幾縷溫婉。

陳以禎緩慢頷首,含笑道:“自是可以。”

閑聊了會,夏太太準備帶著夏從隴告辭,兩人從正殿出來,雙姝代為送行,出來殿門,恰好碰到榮盛從外面走進來。

“榮公公。”雙姝笑著先打招呼。

榮盛同樣笑著回了一句,轉眼看見她旁邊的夏太太和夏從隴,他身子微彎,恭敬地行了一禮,“夏太太,夏姑娘。”

夏太太忙側身躲開,笑著回了半禮,“榮公公。”

“太太可是要出宮?”榮盛問。

“正是。”

兩人隨便聊了兩句,榮盛總算將目光重新聚到雙姝身上,“雙姝姑娘,皇上一會兒過來用膳。”

雙姝點點頭,“我知道了。”又問,“皇上今日可有什麽想用的?”

榮盛擺擺手,自然又親昵道:“嗨,雙姝姑娘又不是不知道,皇上只要往這邊來,娘娘便是準備一杯白水,那亦是美味,更何況,娘娘一向創意十足,皇上老早就盼著呢。”

雙姝抿唇一笑,“得,我知道了,回頭我會轉告沛公公。”

鐘粹宮的膳食一向是娘娘口頭吩咐,沛公公親自去準備的。

榮盛笑瞇了眼,“得嘞,另外轉告老沛,咱家晚上找他討兩口茶喝。”

“那感情好,沛公公一直盼著您來呢。”

榮盛擺擺手,示意自己口諭已經傳達,他要過去伺候皇上了,他朝夏太太行了個禮,就轉身離開了。

雙姝回首看向夏太太和夏從隴,“夏夫人,夏姑娘,走吧。”

夏太太臉上仍舊帶著出來時的笑意,但雙姝說完,卻不見她有任何動靜,再一看,那笑意卻好似凝固在臉上,服服帖帖畫了個符號一般,半分不增,半分不減。

“夏夫人?”雙姝嗓音高了些許。

夏太太猛然回過神,臉上笑意緩緩消散,但不過一瞬,卻又重新凝聚,且比起之前,還要更為燦爛,熱情。

“雙姝姑娘,咱們走吧。”

雙姝送到二宮門口就返了回去,剩下的,自有接引太監引她們出宮。

回到自家馬車上,夏從隴接過丫鬟遞給自己的手爐,塞到母親手裏,又將大髦給她壓實,不讓冷風溜進去,夏太太輕舒一口氣,覺得自己由裏到外都暖和起來。

“娘親,”夏從隴坐過去,緊挨著她,“您怎麽了?”

夏太太神色平靜,一時沒回答,望著半空,眼神出神,不知在想什麽,好半晌,她側過頭,望見自家女兒嬌嫩的容顏,伸出手,輕輕撫摸,微微一笑,“女兒,娘相信了。”

夏從隴一怔,旋即,玲瓏心腸的她立即明白母親話裏的意思,她抿抿唇,腦袋靠到母親肩膀上,輕輕嘆息,“眼瞧著皇上表哥對皇後娘娘愈發看重,女兒想多往鐘粹宮走走,錦上添花,到底不比雪中送炭。”

夏太太伸出手,攬住她,微微頷首,“母親聽你的。”

回到夏府,夏從隴陪同母親先去祖母院子裏請安,將宮裏的情形簡單交代了下,隨後,留母親和祖母說話,她自個先出來了。

“姑娘。”她的大丫頭銀鎖迎了過來。

“嗯。”夏從隴沿著回廊緩緩漫行,問她,“今日府裏有什麽事?”

銀鎖輕輕一笑,湊到她耳畔,道:“羅姨娘在老爺書房裏,哭暈過去了。”

夏從隴嘴角翹起,眼裏閃爍著異樣的光,“哦?父親可有說什麽?”

“老爺呀,命人將羅姨娘送了回去,又請了府醫,但自己卻沒去看望。”

夏從隴停下腳步,扭頭朝一旁看去,這旁繁花錦簇,小橋流水,但銀鎖分明看到,姑娘的視線根本沒落在錦繡繁花上,而是透過繁花,小橋,落到了更遠的地方。

那個方向,是羅姨娘和夏從琳的住所。

不知想到什麽,夏從隴再次微微一笑,笑容裏藏著許多說不清的諷刺。

她那個好妹妹,自以為有父親的寵愛便不可一世,可卻不知,父親的寵愛在世家榮譽跟前,根本一文不值,更何況,她惹到的是宮裏的貴人,她自小就知道,家族能有今天的造化全靠宮裏,全靠她那位運籌帷幄,無上尊貴的表哥,而表哥在意的人,又豈是她這種卑賤之人可以褻瀆的。

過了兩日,沛公公告訴陳以禎,夏家將夏從琳遠遠嫁了出去,聽聞嫁給了一戶江南普通商戶,商者,賤也,其子孫不得入仕,夏從琳這輩子,也就這樣了。

聽聞事情經過的陳以禎立在窗前,沈默了許久。

這就是她一直沒將夏從琳放在眼中的原因,夏家無出息子弟,其顯貴發達完全靠皇上和太後娘娘,皇上一個不如意,夏家就必須做出應對,當夏從琳被遣送回府的那一刻,就已經決定了她的命運。

她嘆了口氣,想到他們陳家,陳家鼎盛於世這麽多年,但前後不過兩三載,卻已徹底沒落,這其中,又有多少心酸呢。

不提這些,只提這晚,夏夫人和夏從隴走後,晚間,皇上來到鐘粹宮。

陳以禎笑著將他迎進來,皇上坐到長椅上,自品自酌了會,突然擡起頭,盯著她,老話長談,“皇後,你可願接管掌宮權?”

陳以禎一楞,下意識拒絕,“臣妾愚鈍……”

“你愚不愚鈍朕心裏知曉,你不用拿話敷衍朕。”皇上打斷她。

陳以禎怔住,過了會兒,抿住唇,沈默下來。

“你不想家人嗎?有了掌宮權,你就可以傳召他們進宮。”

陳以禎驀然瞪大眼睛,呼吸逐漸變得灼熱。

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