在蔓蔓眼中，葉異疏雖說身體漸漸康覆了，可還是有點虛弱，就一直盡心照顧。終於看他恢覆如常，才得閑在院子裏閑逛。

走到離自己院子不遠的地方，蔓蔓發現白葦和胡亭亭一起站在角落的大樹下面。

“哇，你倆來了。”蔓蔓精神一振，小跑著過去。

“來給你拜個年。”胡亭亭笑道。正月裏她穿著一身大紅的衣服，分外明艷。在還未度過冬天的時候，已然露著肩膀，顯是不懼嚴寒。而白葦不知為何看起來有些憔悴，不知道過個年發生了什麽。

“你們最近做什麽？”好久沒見，蔓蔓是真心想念他們。

“最近過得比較艱難吶！”白葦嘆氣說：“為了照看後輩們，每天都不敢下山。那群小刺猬崽子，真是不給我省心吶。好不容易忙碌了許多天後，只能來給你拜個晚年了。”

蔓蔓正想和他們好生交談，一個聲音遠遠地傳來：“蔓蔓姑娘。”

“不得了，這是道長回來了。”蔓蔓臉色變了，急忙告訴這兩位朋友。

白葦見機極快，當下變成了一只刺猬，縮在墻角。胡亭亭反應慢了許多，等到忘憂出現，依然是楞楞地站在原地。

“哎呀，蔓蔓姑娘有客人嗎？”忘憂一眼瞧見旁邊站了個漂亮姑娘。

“啊，對對。”蔓蔓反應過來：“這是我請來的客人。”

胡亭亭在一旁幹笑。

“貧道忘憂，見過姑娘。”

胡亭亭連連還禮，做出不善言辭的樣子，心下後悔為什麽沒有像白葦一樣反應迅速。

“道長回來了啊。”蔓蔓強笑道。

“對，近日真是好一番忙碌啊。貧道一步一步地走過了青州的每一個縣，做了不少法事，算是積攢了微末功德。”忘憂總結了最近之事，突然眼前一亮：“咦，這裏怎麽有一個小刺猬。”

蔓蔓和胡亭亭臉色都是一變，不知怎的白葦沒能遁形逃開。

“奇哉怪也，驚蟄未到，這個刺猬竟不是在冬眠哎。”忘憂彎下身子，伸出手想要捉住刺猬。

蔓蔓反應迅速，搶在忘憂之前，一把抄起了白葦，忍著被刺紮的痛苦抱在手裏，絲毫不敢松開。她齜著牙笑道：“我養的。”

“我看老貴太妃養的貓兒狗兒，會數種把戲。”忘憂兩眼放光，充滿期待：“這刺猬既然是蔓蔓姑娘養的，必然有什麽能耐。只不過不知道它會哪一種絕技？”

“什麽都不會，他比較笨拙。”蔓蔓訕笑道。

“不可能啊。連打滾都不會嗎？”忘憂不相信地問道。

蔓蔓無奈，只好把刺猬放在桌子上。白葦忍辱負重，在桌子上打了一個滾。

胡亭亭遮住眼睛不忍心再看。

“哎嘿嘿，嘿嘿。這個刺猬真是靈巧呢。”忘憂讚嘆，眼珠子轉了兩圈問道：“不知道蔓蔓姑娘肯不肯割愛，將這刺猬贈與貧道。貧道觀他這身姿天賦，加以練習，不日便能學會鉆火圈滾炭球之能。”

“不行。”蔓蔓重新搶回來抱著，堅決拒絕。

看見蔓蔓毫不動搖，忘憂覺得可惜。

“對了，蔓蔓姑娘最近可又見到妖怪？”

“沒有。”蔓蔓臉不紅心不跳，完全忽略這方寸之地，待了三個妖怪的事實。

“不過，有也沒關系。”忘憂說道：“我最近學了新的法子，以後捉妖定然一捉一個準。”

“世上的妖怪，不一定都是壞的啊。”胡亭亭忍不住反駁。

“誰說的！妖怪一定都是壞的。我在外面的這些時日，又聽說了好幾個妖怪偷人心肝吃的故事。”忘憂一臉嚴肅。

好吧。蔓蔓知道這種人說服不了，就道：“那道長剛回來，是不是還有許多事情要忙啊。我和姐姐許久未見，還要聊一會兒。”這是個暗示，如果在場的是西門這種謙謙君子，必然就會意離開了。像梅辰，壓根不會湊過來。可忘憂有點呆，執著地加入到姑娘們的閑談。

蔓蔓和胡亭亭只好陪著忘憂，小心翼翼地閑談。

鑒於蔓蔓和胡亭亭實在沒有和忘憂聊天的意願，很快三個人輪流發言成了忘憂一個人滔滔不絕。直到忘憂講到一個事情，想起來自己的法器在外面曬，不能過了時辰，忙跑了回去。

“唉，終於走了。”胡亭亭拍拍胸脯：“老白，變回來吧。”

蔓蔓忙把白葦放在桌子上，好讓他變回來。

白葦覺得遭受了奇恥大辱，不肯變回原形，正要灰心離開。

“等一下。”蔓蔓不知道說什麽，就忙回了屋子，拿了之前給白葦還有胡亭亭買的東西，回來卻沒有看見白葦。“咦，白葦呢？”

“太委屈了，他就先回去了。”胡亭亭嘆氣。

蔓蔓想想剛才的確十分尷尬。“那這個盒子是我送給姐姐的，另一個你轉交給他吧。”

兩人又聊了會兒修煉等事，話說的差不多了，胡亭亭提醒道：“我看那個道士好像是有什麽行動，多小心些才是。”

“嗯嗯，我一直離他遠遠的。”

胡亭亭點頭離開。

忘憂是被柳燁捉回來的。前陣子忘憂終於走遍了整個青州地界，搞得青州道行不行的妖魔鬼怪全都躲在洞穴裏，不肯出來。

妖魔鬼怪雖然畏懼這個身具三清的道士，攔路打劫的卻是不會。

一日午後，天氣有些陰沈，忘憂走在路上，突然遇到人攔路打劫。

“站住！”一虬髯大漢扛著一把刀從樹後竄出來。

忘憂正要後退，誰知還有另外一人。

“嘩呀呀。”像猴子一樣的賊人扒在了忘憂身上，直接搶過了他的布袋。

他翻了翻，從裏面掏出了雞腿臘肉等物，自言自語道：“這道士怎麽帶了這麽多好吃的。”

“少廢話，他是道士又不是和尚。”虬髯大漢怒道：“快看看裏面有沒有銀錢。”

“哦，銀錢，有二十兩呢。”這猴兒一般的男子驚喜起來。

忘憂看著那把逼近喉嚨的刀，僵著身子，勉強說道：“兩位俠客，小道甚是貧困，這二十兩銀子已是我從小到大的積蓄。如今兩位俠客既然要拿，小道不敢說什麽，好歹留下一星半點，給小道做個幾天的飯錢。”

大漢毫不動搖：“把雞腿給他留下就好了。這只雞腿能支撐他做完下場法事。”

啊？忘憂只好眼睜睜看著自己的銀錢被搶去，看著賊人揚長而去，正要嘆氣，突然看見那倆賊人停住了。

一隊官兵出現，領頭的就是柳燁。

柳燁當下兩槍挑趴下盜賊，將這二人捉拿了起來。

將錢還給忘憂的時候，柳燁略一試探，見他七星劍除了一套太極劍之外，都耍的稀爛，實在是給王府丟人。怕他路上再次遭人打劫，另外派了兩個兵卒，送他回去。

話說年前蔓蔓被賊人擄到城外，險些摔下山的事情，葉異疏一直掛在心尖。後來查清，當時那夥賊人想救的人是蘇家老太爺，也就是蘇太後的哥哥。

去年重陽節後，蘇老太爺突然重病，整天就靠著人參吊著。蘇太後年輕的時候就非常倚仗自己的哥哥，幾十年過去了，兄妹二人感情很好。故而蘇太後以自己的名義下懿旨請蔓蔓過來，給蘇老太爺治病。

當時葉異疏雖和蔓蔓說過去了。但之前那事，並未平息。蘇家勢大，新帝繼位後致力於打壓其他貴族，如今只剩下功勳卓著的睿王依然屹立。但陛下對睿王十分信任，是以蘇家暗地裏小動作不斷，都沒什麽效果。

這次他們明著暗著請蔓蔓都失敗了，自然是不能甘心。剛過上元節，沒出正月，太後就去太廟哭先帝。搞得皇帝面上難看，夾在太後和皇叔之間為難。

要知道蔓蔓去蘇家，除了治病，明擺著是這群人打聽到自己對她的在意，八成會牽扯到許多陰私之事。更何況上次直接派人來劫掠，自然不會顧惜蔓蔓的安全。更重要的是，自從開始修補魂魄後，蔓蔓並不能離開原形太遠。

葉異疏萬不能讓蔓蔓獨自回去。

縉朝弘揚孝道，這番折騰，搞得朝堂上寫折子參葉異疏的人很多，皇帝對此事少見的沒有表現出看法。

蘇家以為皇帝因此對葉異疏不喜，整個派系不再像以前那樣拘謹，開始放開手腳，做一些勾當。

鐘繡的家族當年雖然獲罪，可在自己的經營和葉異疏的幫助之下，子侄輩漸漸起來了。因為早年當家做事，她清楚朝堂上的一些變動。

看著葉異疏因為蔓蔓在朝中處境尷尬，連皇帝態度都微妙起來，不由得著急，去了前院見葉異疏。

彼時葉異疏正在屋裏拿著一支狼毫，不知道在勾畫些什麽。

鐘繡進來見禮，葉異疏面色同往常一般：“坐吧。”

鐘繡看著端茶的小廝出去了方道：“王兄，何不讓蔓蔓姑娘上京呢。我在府中問過一些人，都說她能治好各種痼疾。”

“京城形勢多變，盯著我的人一向又多，怎能把她送到那裏。”葉異疏毫不動搖。

“派些可靠的侍衛，一層層的看顧好了，並不會有什麽大礙。”鐘繡勸說道。

“我冒不起這個險。”葉異疏不讚同。人人都知道自己在意蔓蔓，蘇家那群人怎可能不知道。若是送進蘇府，太容易被陷害了。

“王兄因此事同蘇氏爭持，陛下已對此事不滿。如今形勢，並非要蔓蔓親自看病，只是上京一次，讓大家看到王兄的誠心罷了，不會有什麽危險。”鐘繡將事情剖析明白，她不信葉異疏不清楚其中利害。

“不必再勸，我是不會讓她去的。”葉異疏淡淡道，筆下不停。

鐘繡看他態度堅決，不知如何繼續勸說，垂目看見了畫紙上是一座房子，只不過十分袖珍。旁邊的畫紙上還畫了兩個精致的小人。她沈默了片刻，不知是想到了什麽，出去了。

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