回了王府，鐘繡自去見老貴太妃，葉異疏將蔓蔓送到快至院門的地方，方才回去忙碌。

“蔓蔓，你沒事情吧。”菱花站在門口顯然聽到了消息，遠遠地看著蔓蔓回來，急忙迎上去看了一圈。

“沒事。”蔓蔓拉著她手，感到很涼，就說：“在外面待久了是不是，快進去吧。”兩人手拉手進了屋，小廝擡著盒子跟在後面：“放在哪裏？”

“哇，怎麽又買了這麽多東西。”菱花驚嘆，上次安置完那一堆東西，費了她好長時間的功夫。這些東西，又得用上半天安置。

“逛首飾店，沒有忍住。”蔓蔓不好意思地說道。

菱花聽了自是暗嘆，這一番出門不知道花多少錢，顯然是葉異疏寵著蔓蔓。

蔓蔓倒沒忙著坐甩手掌櫃，自己開始整理了起來。她從中翻出一個盒子，送給菱花說：“這個是送給你的。”

菱花自然道謝收下，她倒不會同蔓蔓糾結這個。

“我打算把這個盒子送給郡主，這是回禮，下午遇見的事太過驚嚇了，我忘記給她了。”蔓蔓抽又抽出倆盒子左手一個給鐘繡，右手這個：“這個找人送給梅辰，之前他送我東西，我都沒有回禮。”

“嗯。好。”菱花自拿去找人分開送去。小素昨天被嬤嬤拎到一個單獨的院子，和其他新來的丫鬟一起學規矩，還得過幾天才能回來，只得找守門的婆子去送。

“先暖和一下再去找人吧。”蔓蔓攔道。

“天快黑了，還是早點送去了才是正經。”菱花說：“吃完飯我和你有事情商量。”

蔓蔓一邊好奇什麽事情，一邊把飯吃了。

兩人收拾了桌子，蔓蔓問道：“什麽事呀？感覺神神秘秘的。”

“正月十二就是老貴太妃的壽誕了，該準備份禮物才是。”菱花說道：“正月裏忌針鑿等物，現在就應當開始預備了。”

“我要送麽，可她討厭我啊。”蔓蔓猶豫地說。

“正是因為她討厭你，你才更要送，送個她喜歡的。”菱花說：“你眼下和王爺這等關系，怎能和老貴太妃一直不鹹不淡的，躲著也不是法子。”

“也是。”蔓蔓打起精神來：“那她老人家喜歡什麽，玉器麽？”她想到白天鐘繡說人們最喜歡的就是玉器了，正好她買了一堆。

菱花說道：“老貴太妃年紀大了，見的好東西一向多，看重的是晚輩的心意，而不是東西。玉器雖好，可畢竟不是你自己做的。”

“自己做的？”蔓蔓皺眉想：“那能做些什麽給老貴太妃呢？”

菱花說：“我在她院中幾年，知道她一直喜歡裝扮屋子。其中最喜歡的擺件，數得上的就是屏風了。我們可以繡一面出來。”

“屏風？”蔓蔓好奇道：“你是說外面屋子那面大的嗎。”

“說的不是大的，是小的炕屏，擺著好看的。”菱花解釋道。

蔓蔓點頭，想象了下外面那架屏風縮小了是個什麽樣子。

“我覺得你要討好王妃就應當投其所好，送她一面心意滿滿的繡屏。”菱花總結道。

“你認真的？”蔓蔓張大了嘴巴，喃喃道：“我連你平日裏繡的最簡單的那個圖樣，都繡不出來。若是等我練到能繡成一面炕屏的程度，十年都過去了。”

“不用。大頭我來繡，你只需要繡’福壽雙全’四個大字就好了。”菱花顯然是把一切都想好了：“到時候你就說這四個字是你繡的，好歹是一份心意是不是？”

蔓蔓點頭覺得有理，她和老貴太妃的關系遲早要改善，不能總讓葉異疏夾在中間為難。

可她天天看菱花繡活，也沒註意過她是怎麽做的啊。菱花自然把一切都想過了，教她從最簡單的開始練習。

那是個花樣極簡單的，只有三個花瓣兩個葉子的繡面。從這天開始，蔓蔓每天晚上都有認真練習。

練了兩幅之後，菱花心中嘆氣，真是一點天賦都沒有。她決定簡單粗暴一些，索性讓蔓蔓跳過這些基礎，直接開始繡“福壽雙全”四個字，到時候講究一個熟能生巧。

看著蔓蔓最近不出門只待在屋裏，葉異疏深以為奇。聽說是練習繡花後，他更驚訝了，就過來看。

“怎麽開始做這個？”葉異疏看著布料上筆勾過的樣子好像是“壽雙全”，可蔓蔓已經繡好的那個字反而認不出來。

“哦，菱姐姐說正月十二是老貴太妃的壽辰，讓我提前準備著。”蔓蔓手上不停：“她負責繡畫，我繡字。”

聽說是送老貴太妃的壽禮，葉異疏不用問，就知道了那個奇怪繡樣是個什麽字。想起最近聽說鐘繡和梅辰都有禮物，唯獨自己沒有，心裏略酸。

他似是很隨意地問道：“我聽說，最近你給鐘繡和梅辰他們都送了東西。”

“對啊。”蔓蔓說道：“那天去街上，我想起來他倆都送過我東西，應當還禮了。”

葉異疏默然，想了想自己送過蔓蔓什麽東西，吃喝住行一應都是他在安排，每日送了那麽多衣服簪環，好像是平常了一些。

難道因為不夠突出所以就被忽視了麽？

葉異疏不開心了，他心中有著莫名的情緒。他暗示道：“那你最近送東西，可有落下過什麽人？”

蔓蔓聞言就開始想，突然想起來一個：“對了。那日你派人去看救命恩人，說是沒事了。這幾天呢，可有新的消息？”

葉異疏死心了，面上依舊道：“嗯。我派人有看過了，傷口基本沒有大礙了。”

“嗯。”蔓蔓沒有了別的想法，依舊低著頭繡第二個字，心裏盤算著如果一下午這四個字都繡完了，應當也算有進步，要知道她第一次繡用了兩天。

葉異疏坐在那裏心裏有點酸，然而蔓蔓沒有發現。

“我想起有事情，先回去了。”葉異疏覺得有點心煩意亂，還是決定不打攪蔓蔓了。

蔓蔓點點頭。

“王爺走了嗎？”菱花走進來說道。

“對啊。他說他有事，就先回去了。”蔓蔓繼續穿針引線。

“我怎麽感覺王爺不太開心啊。”菱花回想起剛才葉異疏的表情。

“有嗎？”蔓蔓毫無察覺。

“喏。”菱花將盒子遞過來：“這個是天雲閣那邊送來的，你看看怎麽樣？”

蔓蔓丟掉手裏的繡花繃子，接過盒子一看，這玉佩果然雕琢的形意俱佳。她開心起來，打算繡完這四個字，就要去葉異疏那裏送東西。

送之前，她把玉佩的繩結解下來，換了一個她自己做的。這新繩結是最近從菱花那裏學的編法，用七色絲線編成。又趁人不註意的時候，反覆念誦護佑人平安的咒語，她希望這個玉佩能保護她心愛的人平安。

雖說葉異疏情緒從不外漏，明眼人都看出他最近整個人都比之前鮮活。就算是外人沒有察覺，但他們這群近衛都清楚原因。

可就在剛才，葉異疏回來後，他們每個人都感受到了葉異疏是不開心的。

“站著做什麽？”葉異疏看著大家站在自己房門附近，冷淡地問道。

眾人想，我們平日不都站在這裏嗎？我們是侍衛啊。

葉異疏說道：“雖說要過年，不可怠惰，疏於練武，不要聚在這裏了。”

“王爺，我們都是……”這人正想解釋大家都是每日辛苦訓練的，李飛羊忙拉住說：“屬下這就帶他們去練武。”

“不如去演武場吧，去新設的梅花樁上，多加練習。”葉異疏吩咐完，不再理他們。

眾人苦不堪言，快步到了演武場，擺起架勢開始練習。

整整一個下午，大家輪番上去練，累了個夠嗆。並不是他們平日疏於練習，而是這套練習的套路實在是費力，比懲罰好不了多少。

尋常梅花樁，朝上的一面，是平著的。而他們新近架設的梅花樁，卻是有坡度的，相鄰的兩個時常一個朝裏，一個朝外，站上去難度極大，必須凝神站穩。更何況，還要在上面打鬥。

好不容易天快黑了，才獲準回去。

這時，他們看到蔓蔓來了，紛紛歡喜迎接，他們知道，王爺很快就要開心了。

蔓蔓看著他們比上次來還要熱情，不禁打了個哆嗦。

“王爺？”蔓蔓熟門熟路地走到屋子裏面，看著坐在那裏看書的葉異疏，忙湊了過去，隔了一張桌子問道：“在幹嘛？”

“看書。”

“好看嗎？”蔓蔓問道。

“尚可。”回來都有倆時辰了，他總共沒翻兩頁。

蔓蔓掏出了一個盒子，像獻寶一樣遞給了葉異疏。

葉異疏看到一直被桌子擋著的盒子，一下楞住了。“這是？”

“送你的！”蔓蔓非常歡快地說。

葉異疏接過來，打開盒子，看著裏面是一個紫色的玉佩，拿起來細細觀察了下，上面的葡萄藤紋路，借著玉料上的水頭，錯落有致，整株葡萄雕刻的栩栩如生。

看他一直不說話，蔓蔓有點緊張地說：“這個是我在天雲閣特意定制的，圖案選了你最喜歡的葡萄藤。我拿到手覺得他們做的蠻精巧的，像真的一樣。怎麽樣，你覺得喜歡嗎？”

“嗯。”葉異疏應道，原來她記得給自己準備了禮物。只是因為特別定制的，所以比別人的要晚。

只要是蔓蔓對他的關心，都能讓他很快開心起來，更何況非常用心。

只是這個繩結好像不是特別精致，他問道：“這個繩結是你編的麽？”

蔓蔓說道：“是啊。怎麽了，看你那神情，不好看是不是。”說完癟了癟嘴。

“沒有沒有。”葉異疏連忙說道：“我只是在想，這玉佩堅固，繩結卻不然，需要時常更換。如果是你親手做的，倒得好好珍藏，而不是時常佩戴了。”

這樣啊，蔓蔓高興起來：“不用不用，回去有空我編一打，你隨便換就好了。”

呃，也行吧。

屋裏一片暖意，看著外面天黑了，葉異疏說道：“今晚一起用飯吧。”

“哎？”蔓蔓說道：“菱姐姐說幫我烤了條羊腿。”前些天莊子上送了不少肉過來，廚房那邊天天做整塊肉到處送。

“搬到這裏吃。”葉異疏說道。

蔓蔓點點頭，突然一臉期待。在她眼中，葉異疏一向是從容不迫，威嚴有度的。上次她和菱花在屋裏吃烤肉費了半天勁，那葉異疏吃羊腿，肯定不會像平常一般風度翩翩吧。

葉異疏自然不知道蔓蔓腦子裏在展望些什麽，只吩咐人準備晚飯，等到擺設好了，一同落座。羊腿是廚房那邊烤好了直接送上來的，蔓蔓拿著碗筷，一臉好奇地看著葉異疏如何對付這只羊腿。

出乎蔓蔓意料，葉異疏就算面對一條羊腿也是非常從容的。他挽了一下袖子，凈了手，扯了一塊羊肉下來，放到蔓蔓的碗裏，又繼續撕扯了幾塊，放好後，命人另換了水，洗了，讓人把羊腿端走了。

“這就端走了？”蔓蔓眼巴巴地問道。

“占地方。”葉異疏煞有介事地說。

“可是還要吃啊。”蔓蔓想桌子這麽大，這算什麽理由，難道我就只吃兩塊麽？

“腥膻之物不宜食多。”葉異疏一錘定音。實際上，他並不太想吃烤羊腿這種，很容易失去風度的東西。

“他們說只有上了年紀的人才需要養生。”蔓蔓反駁說。

葉異疏停箸說道：“你是想說我老麽？”

“沒有沒有，吃飯吃飯。”蔓蔓認真吃起飯來，徹底忘卻了烤羊腿。

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