因為格外關心家庭會議的結果，即便媳婦們沒資格參與，孟氏也帶著檀哥兒守在舊房子那邊的火塘。新房子這邊除了楊雪沒其他人，所以也就沒誰知道常子秀來找過楊雪。

常子秀打開房門跑了出去，楊雪看著小姑子的背影發楞，她鬧不明白這姑娘的態度。擔心她再次弄出一些過激的言行出來，然後遭來更加嚴酷的鎮壓。這姑娘勇氣可嘉，但作戰方式欠佳，這樣子下去抗爭絕對不會成功。

自己基於立場以及為了自保，又不能直接點撥小姑子。還是靜觀事情的發展，到時候再靈活行事吧。要想達到目的又不引火上身，這時機還真得把握好才行。

這邊楊雪在思考著小姑子和表哥的事情，那邊家庭會議結束常子勝也立馬回了房。見妻子慵懶地靠在火箱裏頭，一副氣定神閑的樣子，再對比三個嫂子守在火塘，坐立不安地等候著樓上家庭會議的結果。常子勝不由好笑地刮了一下妻子的鼻頭： “還是我媳婦沈得住氣，一點不慌亂。因為人家一早就猜中了，祖父會讓大哥二哥留在家裏種田，我和三哥出門去掙錢。”

楊雪得意地哼了一下：“那有什麽難猜的，祖父行事自來公平，去年是他們兩個出去，今年肯定該是你們兩個了。虧得你這個做孫子的，居然對祖父這麽沒信心，還想事先跟大哥說出自己的打算，想同大哥聯合。我就說了沒這個必要，叫我說中了吧。”

常子勝不得不承認妻子的神機妙算，但對要不要事先和常子梁商量卻持保留意見，理由是反正要跟自家大哥說，先說後說有什麽關系，常子梁又不會說出去。

楊雪白了丈夫一眼，沒好氣地道：“大哥跟別人是不會說的，可他不可能連大嫂都瞞著。大嫂是個直性子，二嫂又是個精明厲害的。二嫂若是有心套話，大嫂能藏得住？大哥二哥都想出去不想留在家裏種田，祖父讓你出去，你卻把機會讓一半給大哥，二哥心裏自然是不好受。偏偏那邊掙的錢還多，三哥知道了也會不高興。你到時候四處落埋怨，兄弟之間的嫌隙就更大了。”

常子勝嘆了口氣：“可我最終上半年還是要讓大哥代替我出去。解釋清楚，沒有二嫂三嫂攪和，二哥三哥是能理解我的，可有了那兩個婆娘在一旁扇陰風點鬼火，可就難說了。”

楊雪道：“二嫂三嫂扇陰風點鬼火是肯定的，可只要你兩個哥哥堅決不聽，她們就作不了妖。要想讓二哥三哥完全相信你也不難。”說完低聲說了自己的法子，常子勝聽完一掌拍在自己大腿上，讚道：“還是我媳婦聰明。行，哥哥都聽你的。”

去年常子梁和常子柱兄弟做工的那地方，人家今年繼續要人做工，兄弟兩個想著今年興許能再出去，就跟東家留了話。如今他們兩個不去，常子樵和常子勝倒是可以頂替他們的位置。常子樵當晚就興沖沖地跑來邀請常子勝，常子勝說先別急，自己想去縣城找找過去的熟人，看看有沒有掙錢更多的活兒。

常子樵點頭，說那就先等幾天，催常子勝明天就去縣城。常子勝答應了，第二天果真去了縣城。他找到那姓蔡的熟人，那熟人一見到他就大笑起來：“哎呀，常四郎你來得正好，你再不來我都要捎信去你家了。咱們今年先去峰元那邊做半年，然後下半年再回武清做。峰元那邊要修一座大廟，需要擡好些大石頭和大根的木料，開得工錢也高，哥哥正發愁上哪裏尋你們兄弟這樣個子大力氣大的。”

常子勝道：“蔡大哥有了掙錢的機會一直惦記著我兄弟，小弟很是感激。只是……”蔡大郎見常子勝皺眉，忙道：“只是什麽，常四郎你可是有什麽難處？”

常子勝道：“我媳婦有了身子，峰元縣和咱們武清縣中間還隔了一個縣，我去了的話就不能中途回家探望。還有我們家長輩今年沒安排我大哥出門，將他留在家裏種田。”

這確實難辦，蔡大郎是知道常子勝很喜歡自己的媳婦，為了娶她不惜等了三年。如今常子勝的媳婦有了孩兒，且是頭胎，你讓他去那麽遠的地方，他怎麽能安心。蔡大郎搓著手為難地道：“可我這實在是需要你們這樣的大個子。不然兄弟你回去跟你家長輩商量商量，能不能讓你大哥來，你留在家裏種田？你放心，等你媳婦生下了孩兒，哥哥往後有掙錢機會還是會給你留位置的。”

蔡大郎說的話正是常子勝需要的，他哪有不同意的，立馬笑著說好。兩個人又說了一通閑話，蔡大郎非要留著常子勝吃飯，常子勝說自己急著回家和家裏商量，拒絕了。

回到家之後，常子勝沒有回新房子那邊見楊雪，而是直接去找了常建禮常興家，正好大家都沒出去都在火塘邊烤火。

常子勝將蔡大郎的話說了一遍，還說了自己的想法：“峰元太遠了，中途根本不能回家，雪姐兒畢竟懷著孩兒，這麽久都不回家我做不到。可我若是推辭了蔡大哥這裏而是和三哥一道去大哥二哥去年做工的地方去，那就是得罪了蔡大哥，往後人家再有什麽好掙錢的活計就不會叫咱們了。我想了想就答應了蔡大哥。上半年讓大哥代替我去峰元，下半年雪姐兒也生下了孩兒，然後我再出去，大哥回家，大哥你願意嗎？還有祖父我這樣自作主張，您不會怪我吧。”

常子梁忙道：“大哥怎麽會不願意，蔡大哥是咱們老熟人了，再遠的地方咱們都不能推辭，你做得對。”常建禮嗔道：“這孩子胡說什麽，你這也是為了不放過掙錢的機會，祖父又不是老糊塗，哪能怪你。”

常子勝又道：“本來我想能不能讓三哥也跟著一道去，畢竟蔡大哥那邊工錢高。可蔡大哥說人家要的是像我和大哥這樣個子高力氣大的，別的實在是不缺人。然後又想，三嫂也是雙身子的人，三哥又從來沒離家，這猛然間去那麽遠的地方，估計三哥也不願意。”

常子樵點頭笑道：“那麽遠的地方，雖然錢掙得多，但我還真的不想去。”

“那就這樣說定了。我走了，我得將這事告訴雪姐兒。”常子勝說完起身。常子勝將自己出門掙錢的機會讓給了常子梁，楊雪知道了只怕不高興。常子勝和白氏追到了廊下，擔憂地和常子勝說起這事，讓他好生和楊雪解釋，楊雪若是生氣，一定讓著。

常子勝笑道：“別擔心，雪姐兒通情達理，跟她說清楚了，她應該不會生氣的。”楊雪當然不會生氣，事情圓滿解決，完全按照她期望的方向發展，她高興還來不及。

馬氏卻憤憤不平，回到房裏又沖常子柱念叨了一通：“你看，四弟就是和大哥親。明明你和大哥兩個人都想出去，可人家就是想著大哥，將你撇在了一邊。那樣工錢很高的活計，偷留下的錢不知道有多少。我估計大哥就是做半年，起碼都能攢下四五兩銀子！”

常子柱黑臉道：“臭婆娘你是聾了不成，明明四弟都說了那姓蔡的只要力氣大個頭高的。你眼裏就只看到錢，卻沒看到這裏頭的兇險。讓我去擡那些大塊的石頭大根的木料，萬一有個閃失輕則傷殘重則喪命，難不成你想做寡婦？”

“呸呸呸，元宵節還沒過，你胡說八道什麽！”馬氏沒好氣地呸了幾口。常子柱哼了一聲：“你也知道怕，我還當你這婆娘為了錢什麽都不管了。”

馬氏氣道：“你個蠢貨，那姓蔡的帶著你去了峰元，見你做不了那些重活，自然會安排你做輕便一些的。最要緊的是機會，是機會你明白嗎？可這樣的機會四弟不給你，人家讓給了大哥。”

“人家姓蔡的不知道費了多大力氣才能包到那修寺廟的活計，在選人上頭又豈會馬虎隨便。婦道人家頭發長見識短，這些跟你哪裏說得清楚，老子懶得和你廢話！”常子柱咬牙，拉開門氣沖沖走了，留下馬氏一個人在房裏慪氣。

明明自家男人和白氏的男人一道留在家裏種田，可現在白氏的男人掙大錢去了，自家男人還留在家裏，馬氏越想心裏越不平衡。白氏這蠢婆娘還真是傻人有傻福，好事盡落到她頭上。老大這些年一直在外頭做工，兩口子不知道偷偷攢了多少錢。這回又是那麽掙錢的好機會。

不過白氏高興，楊氏則剛好相反。馬氏想，這兩個臭婆娘向來一個鼻孔出氣，這一回這兩個婆娘肯定再難和和氣氣地了，若是兩人能大吵一架徹底翻臉就好了。

哼，自家男人說得對，跟著姓蔡的去峰元，掙錢雖多可兇險，若是老大不小心出了差錯，弄個殘腳瘸手地，看你白氏還得意！馬氏越想越興奮，腦子裏自動設想著常子梁遭遇不幸的畫面，若是此時有人在一旁，一定會被馬氏猙獰的面容給嚇住。

孟氏雖然不想常子樵去那麽遠的地方，但想到跟著姓蔡的做工工錢高，可這樣的機會自家男人沒攤上，想著就肉疼。不過轉而一想，常子勝推掉了這樣的好機會，明明該他出去卻便宜了常子梁，楊雪這會子不知道有多慪氣，她立時又心情大好起來，甚至連即將和丈夫分別的惆悵心情都淡了許多。當然楊氏如果氣不過，跟白氏鬧起來最好不過。

晚飯時分，馬氏孟氏滿腹期待，兩人都強壓著興奮看向白氏楊雪。白氏也確實擔心楊雪生氣，頗有些忐忑不安。可楊雪跟以往一樣，笑著跟白氏打招呼，白氏拉凳子喊她坐在自己身邊她就坐過去，照舊笑吟吟地摸著常紅常藍的頭，耐心地應付著兩個小姑娘的多嘴多舌。白氏大松了一口氣，馬氏孟氏期望落空，極其失望。

過了幾天，常子梁常子樵兄弟出門做工去了。轉眼間已是正月二十三了，常家長輩也再次將常子秀的親事提上了議事日程。這一回，老人們是鐵了心要讓常子秀就範，直接通知了她人選已然定下，正月一過，自家就會傳話給對方。不出意外的話，對方的媒人跟著就會上門，定親儀式也會很快舉行。

常子秀還是老話，除了宋沈誰也不嫁。這回常興家已經懶得搭理她了，就當常子秀在說廢話。他決定媒人上門還有定親後生及其爹娘上門的時候，都不讓常子秀露面，橫豎對方是桐木沖的人，又不是沒見過常子秀。到時候說她身子不適或者是害羞蒙混過去，只要親事定下來了，常子秀自然打消了自己那荒唐的念頭。

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