孟氏懷揣著這個心思，只想快點回到家裏，立馬不覺得腰腿肩膀酸疼了，嚷嚷著歇好了氣趕緊趕路，馬氏自然是從善如流。接下來的那段路其實並不算短，但妯娌兩個一鼓作氣地到了家，中途誰也沒提出歇息歇息。

趙氏正在院子裏撒著碎米，一只母雞帶著一群小崽子圍在她身前嘰嘰嘰嘰地叫得歡。檀哥兒拿著一根竹枝條打算奔過去打小雞，“不能打，檀哥兒你別過去。”常紅著急地大喊著，沖過去搶下堂弟手裏的枝條。

趙氏看著那一群搶得歡實的小雞崽子，很是高興，擡頭一看，卻見兩個去挑柴的兒媳婦回來了，她不由有些驚訝，道：“你們兩個這麽快就回來了。”不比大兒媳婦白氏的實心眼，馬氏孟氏這兩個婆娘做事慣會偷奸耍滑。依照過去，像今日這般她們去挑柴，身邊沒有長輩監督，二人絕對會磨蹭老半天才回家的。

“哦，我們路上沒怎麽歇氣。”孟氏放下柴火，一邊擦汗一邊解釋道。馬氏放下柴火，喘著粗氣對趙氏道：“娘，接著還有什麽事要做嗎？昨晚孩子們換了下幾件衣裳，若是您沒有別的安排，我就去溪裏洗衣裳去了。”

趙氏責怪道：“松哥兒她們有衣裳要洗，你怎麽早不說，子秀今日也去溪裏洗衣裳了。”馬氏道：“我自己也有兩件裏頭的衣裳，小姑要洗祖父祖母爹娘還有四弟的衣裳，經常一洗就是一擔，我可不忍心再喊她洗了。”

趙氏笑了笑，道：“今日沒什麽事了，你去洗衣裳吧。”馬氏跟著提著一籃子衣裳，叫上了自己的一雙兒女走出了家門。自從上回松哥兒因為將檀哥兒鼻子弄出血挨了常建禮一通打之後，馬氏但凡在家都盡量將兒子拘在自己跟前。

羅老太太從糧倉裏提著一小袋子黃豆出來，然後搬了一把椅子在廊下，她將黃豆倒在竹籮篩裏，一粒一粒地扒拉著，將那些不太飽滿的挑出來。三月間眼看就要到了，得準備播黃豆了，種子要先準備好。

孟氏有心尋找說話的機會，氣都沒喘勻就主動去問羅老太太：“祖母，綠豆種子要不要一道先挑一挑？”羅老太太道：“不用，綠豆播種比黃豆要遲個把月。你還是先歇歇氣，看著檀哥兒就是了。”

趙氏端著空碗走上臺階，聽到婆婆的話道：“雖然綠豆不急著播種，不過今日日頭大，將種子選好曬一曬再放著也好啊。”羅老太太覺得有道理，點頭同意了。她將裝著黃豆的籮篩遞到孟氏手裏，自己摸出鑰匙，折身又回糧倉取綠豆種子。

趙氏取了另外一個籮篩，羅老太太將綠豆倒進去開始扒拉，趙氏也搬來椅子跟婆婆一道扒拉著。不久常子秀挑著一擔衣裳回來了，她也不急著晾曬，而是坐在廊下看大家選種子。

趙氏責怪道：“這衣裳都還沒晾你怎麽就坐下了。你這丫頭做事就是愛磨蹭，趁著日頭好趕緊晾好曬幹啊。”常子秀嘻嘻笑道：“急什麽，日頭那麽好，還愁曬不幹啊。”

孟氏一直在尋找說話的機會，這下總算如願了，她看著常子秀道：“妹妹今日似乎心情很好。我猜一猜是什麽原因呢？嗯，昨日弟妹白得了四段好尺頭，加上婆婆給她買的，一下就是六段。咱們鄉野村婦，那樣好的衣裳平日裏根本沒機會穿，也就是出門見客的時候穿穿充充臉面，弟妹有兩套足夠了。她那麽聰明識大體，又知道妹妹婚事不順，不得送你一身兒讓你好好打扮打扮啊。”

常子秀搖頭道：“沒有，四嫂沒有送我尺頭。那可是人家縣太爺娘子和方家大少奶奶送給她的，那麽好的東西，她怎麽會送給我呢？”孟氏擠了擠鼻頭，撇嘴道：“小姑你就別瞞著了，得了好東西你瞞什麽。你將東西拿出來，難不成咱們這些做嫂子的還會搶你的不成。”

常子秀急道：“三嫂真沒有，我騙你做什麽！”孟氏做不解狀道：“不會吧，弟妹最是心善。你看當初在河堤工地她負責采買，明明有機會撈油水，可她楞是一文錢的好處都不拿，而是費盡心思地給大家謀好處。這回她白得了那麽多好東西，娘和妹妹又在場，照理她應該會給你們分一點啊。”

常子秀正色道：“三嫂胡說什麽呀，那麽好的東西，換做是我我也舍不得給別人。”孟氏道：“怎麽是別人呢？你可是弟妹的小姑。”常子秀搖頭：“那也不好，別說我四嫂沒提出給我，她就是給我我也不要，不該我的東西我為什麽要拿。”

常子秀倒是想得開，趙氏卻不淡定了。她想，孟氏的話不是沒有道理，楊雪應該給自己或者女兒分一段兩段尺頭，而楊雪居然沒給，白氏那個做娘的也沒指點自家閨女。說穿了楊家人還是嫌自家窮，瞧不起人！

趙氏想到這裏憋悶了，雙手胡亂地扒拉著，明明有殘缺的豆子被她翻出來了，可她卻沒有將其挑出來。

小姑這個沒腦子的，素來沒心沒肺，孟氏對常子秀的反應有些失望，不過想著她橫豎是要出嫁的，在家裏也呆不了幾年，她喜歡不喜歡楊氏沒什麽大不了，關鍵還是婆婆和祖母。趙氏臉上的不虞孟氏一眼就瞧了出來，孟氏不由暗自快意，就知道婆婆想到這事會不高興。

她再將目光轉向羅老太太，卻正對上老人帶著幾分淩厲的眼神，做賊心虛，孟氏心裏咯噔一下，立馬低下了頭，做出專心挑豆子的模樣。

羅老太太看著她好一陣才淡淡地道：“三郎媳婦方才那話我往後不希望再聽到。什麽叫子秀婚事不順，分給她一身兒讓她好生打扮打扮。我們子秀之前說的那幾個後生之所以一直沒定下裏，要麽是家境不好你祖父瞧不上，要麽是後生性子暴躁你公公不同意，要麽是婆婆太厲害你婆婆和我都不答應，可沒有我們子秀被人家嫌棄的。這些情況你這做嫂子的不是不知道，怎麽我瞧著你方才的語氣，倒跟村裏那些長舌婦一樣認為是人家看不上我們子秀。”

糟糕，自己就想著給楊氏使絆子，說話不註意被祖母抓住了把柄。孟氏急得額頭冒汗，驚慌失措地解釋道：“不是，孫媳不是那個意思，祖母您誤會了。妹妹這樣的人才，哪裏會被人嫌棄的。我不過是想著弟妹得了好東西，妹妹又還是姑娘家，正是喜歡打扮的時候，若是穿上那些好尺頭做的衣裳不是人家說的那什麽錦上添花了嘛。”

羅老太太板著臉道：“子秀方才不是說了，那是人家縣太爺娘子她們送給雪姐兒的東西，她怎麽好送給子秀。”孟氏訕訕地道：“呃，祖母您教訓得是，是孫媳婦想岔了。”羅老太太看了看心不在焉的趙氏，皺了皺眉，想說兩句最後又閉上了嘴巴。

稍後常子秀起身晾衣裳去了，羅老太太對孟氏道：“檀哥兒跟著紅姐兒玩了這半天，裏頭的衣裳八成被汗水浸濕了，你去給他換一件省得著涼。”孟氏如獲大赦，立馬起身離開。

打發走了孟氏，羅老太太盯著趙氏道：“你不會因為三郎媳婦的話，也覺著雪姐兒該給子秀分兩段尺頭吧。”面對婆婆質詢的眼神，趙氏可不敢說出自己的心裏話，掩飾道：“啊，沒，沒有，我沒那麽想過。”

羅老太太點了點頭：“這就對了。即便雪姐兒得到的尺頭再多，她不想全給自己做衣裳，想將多出的分人，那也該是分給楊家人而不是咱們家的人。因為楊家人將她教得好，她才能入了縣太爺娘子的眼，得到她的饋贈。她將那些尺頭留給自己的祖母和娘才是理所應當。無功不受祿，咱們家的人憑什麽拿人家的東西。”

趙氏低聲道：“是，娘說得對。”羅老太太哼了一聲：“那麽好的尺頭，她孟氏張嘴閉嘴雪姐兒應該分給子秀兩段。這個婆娘，平日裏自己摳門小氣得要死，說到別人的好東西口氣卻極大方，真是好笑！”

婆婆擺明是惱了孟氏，趙氏即便覺得孟氏說的話不全錯也不敢替她分辨半句。

羅老太太跟著又道：“跟著該和親家商量床啊衣櫃呀這些家具了，我讓你和親家約好日子，大家在馬家集碰頭商量此事，你約好了沒有？”

趙氏心情不爽興致就不高，輕描淡寫地道：“這個我昨日跟親家母商量的時候，她說隨我們，我們怎麽做她沒什麽意見。說那家具都是要擺放在咱們家用的，難不成我們還會虧待四郎不成。”

羅老太太臉一沈：“你，聽你這話的意思就是你沒和人家約好日子了！蠢東西，人家那是客套話你都沒聽出來？”趙氏被婆婆呵斥，心裏越發郁悶，可不敢忤逆婆婆，只好忍氣吞聲地道：“那我再托人捎信，約個日子大家碰面。”

羅老太太臉色陰得要滴水了，冷冷地道：“行了，這事你別管了。”趙氏正要辯解，門口常子勝扛著犁走進院子。羅老太太卻不搭理她了，而是大聲招呼著孫子：“四郎將犁放下，祖母有話和你說。”

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