“雪姐兒你這是怎麽了，怎麽這麽急慌慌地。”楊雪氣喘籲籲地跑到火塘邊，薛氏不解地問。楊雪道：“啊，那個，我，呃，院裏刮起了冷風，冷得厲害只想快點來烤火。”

“你這孩子怎麽服了幾個月勞役回來之後，倒是比以往更怕冷了，莫非是穿少了？看來今年過年得給你做身兒新棉衣裳。你這個是兩年前的，有些短了。快坐下，祖母這就將火燒旺。”

“沒有，就是猛然刮了一陣很大的冷風而已。我這棉衣當初做的時候您和娘不是說我正是長個子的時候，特地做得長嗎？眼下我穿著剛剛好，根本不長啊。”楊雪本是順嘴敷衍，沒想到自家祖母卻當了真，趕緊再次解釋。

薛氏不放心地摸了摸孫女的手，發現她的手的確是溫溫的，並不冰涼，也就放心了。楊雪可是一直提著竹火籠在烤的，不過方才落荒而逃之前，總算還知道將火籠留給餵豬的常子勝用。

常四哥喜歡自己，這消息於楊雪來說最初的感覺是震驚，此時心情平靜下來，心情是羞澀中又隱隱帶著甜蜜和歡喜。因為在人家面前出了糗，她最初對常子勝那是避之不及。可後來慢慢地發覺這人實在是個熱心腸的好人，然後又救了自己。不過她之前一直想著自己年紀還小，嫁人還會過幾年。而常子勝興許今年定親明年就會成親，根本就沒從那方面去想。

哎，果然是到了古代農村，就習慣於照著古代農村的習慣去思維了。常四哥比自己大五歲，不對，是四歲多，這在前世，根本就不算什麽年齡差，可她就是不朝那方面想。嗯，常大哥英俊高大，其實就外形來說，實在是理想的伴侶形象，不然趙臘梅也不會那麽厚臉皮地想接近他了。

到這時候楊雪也才後知後覺地知道了趙臘梅為什麽對自己有那麽大的敵意了。仔細一想，常四哥對自己那般殷勤體貼，對她卻愛搭不理地，她不妒恨自己才怪。楊雪的腦子裏不斷閃過和常子勝相識以來的各種畫面，心裏想著常四哥到底是什麽時候對自己生出那樣的心思的。明明自己只有十三歲，依照正常情況根本不是十八歲的他該惦記的。

忽然間情竇初開的楊雪，心頭間真是小鹿亂撞，忽上忽下地。薛氏見孫女不說話，只管盯著火堆，時而微微一笑，時而咬咬嘴唇，時而皺眉時而低嘆，最後幹脆雙手捂著臉，小臉卻紅得厲害。薛氏心頭一下就了然了，這孩子這是對常四郎動了情了。明明之前都還好好地，恐怕是方才那常家後生對自家孫女說了什麽話了。這孩子年小，那常家後生模樣好，又幾次三番救了這孩子，小意溫存地，孫女哪能不動心。

薛氏暗自嘆了口氣，心想但願那常家家境還過得去，不然自己真的拒絕了這門親事，孫女恐怕得難受了。

常子勝餵好了豬，提著豬食桶回竈屋。“常四郎，凍著了吧，快來烤烤火，暖和暖和。”薛氏招呼著常子勝。常子勝在火塘邊一張椅子上坐了下來，雖然那位置和楊雪坐的位置不算靠近，但楊雪卻覺得壓力極大。

常子勝猜到楊雪應該是有些明白了自己的心思，心裏頗為甜蜜，看楊雪的目光難免就帶著幾分歡喜。楊雪偷偷地擡頭看他一眼，正好常子勝看過來，兩個人的目光在空中不期而遇立即又避開。

這樣微妙的小兒女情態薛氏都瞧在眼裏，看孫女嬌羞中帶著歡喜的模樣，薛氏心頭真是五味雜陳。畢竟常家還沒請媒人正式上門提親，沒走明路。薛氏這回是萬萬不能再讓他們兩個靠得太近了，趕緊對楊雪道：“雪姐兒，你將竹火籠多鏟些炭火熱灰，然後提著去溪邊看看，你大姐他們這時候興許來了，冬哥兒那猴兒崽子根本就指望不上。”

“哎，好，我這就去。”楊雪點頭答應，然後起身打算去拿竹火籠。“我來給你鏟熱灰進去。”常子勝卻已經拿起火塘邊插著的小鐵鏟，先將裏頭已然冷的灰鏟出來，再從火堆邊鏟那些燒得旺旺的炭火以及熱灰進去，蓋好拍幹凈後再交給楊雪。

“多謝常四哥。”楊雪紅著臉接過竹火籠，起身走了出去。常子勝之前在工地廚房，也是一心想著照顧楊雪，所以他剛才做這些事完全是下意識的行為。一旁的薛氏見他小心地將竹火籠上的灰拍幹凈之後才遞給楊雪，不由微微一笑。

楊雪運氣不錯，她到了溪邊路上站了不一會兒，楊雨一家三口就來了。寶兒見到小姨叫得格外大聲，因為昨晚他爹告訴他，自己帶回家去的那些好玩的好吃的東西都是小姨買給他的。

羅大安來了之後常子勝覺得自在多了。他在楊家認識三個人，可楊元本那是長輩，楊雪是姑娘家，姜達又儼然楊家人一般忙來忙去，叫他就這麽幹坐在火塘邊面對薛氏審視的目光，實在是一種熬煎。

幾乎是楊雨一家子前腳進門，後腳白氏楊元本姜達楊霜也回來了。然後狗鼻子一般靈敏的楊冬也奔回家了，大家圍著寶兒好一通逗笑。隨即楊雨被薛氏尋了個借口叫到自己房裏，白氏自然也跟著去了。

薛氏白氏還未開口，楊雨就笑道：“我知道祖母和娘要問我什麽，大安已經都跟我說了。真要說家境，常家比不得咱們家。然後他們家四兄弟，妯娌一多難免也會有些麻煩，不過他們家中能主事的長輩是明事理的，就算小輩們偶爾有些小鬧，那也翻不出什麽波浪來。至於常子勝這個人，卻是極難得的，自己勤快頭腦也靈活，這不他家田土不多勞力足，那是一有功夫就和他幾個哥哥四處打聽給人做短工的機會來掙錢。妹子若是嫁了他，分家之後，日子鐵定是能過好的。”

白氏皺眉：“妯娌之間有些麻煩，是不是常四郎那三個嫂子都不是好相與的，若真是這樣，那他們家還真是不大妥當。”楊雨道：“我的意思並不是說常家的三個嫂子都不好相與，我是說她們之間似乎不是很和睦。”

白氏道：“話雖這麽說，可至少說明那幾個女人都不是善茬吧。雨姐兒你那嫂子雖然上不得當頗為精明，可人家和你關系不錯，從來沒跟你紅過臉。娘您說這事該怎麽辦？答應了不好，不答應也不好。”

薛氏不置可否，她知道白氏的擔憂。白氏自己嫁過來，楊家就楊元本一個兒子，沒有嫂子弟妹什麽的。這麽多年她可是從來沒感受過什麽妯娌矛盾，公婆偏心之類的煩心事。看到楊家塘其他兄弟多妯娌愛爭短長的人家經常鬧得雞飛狗跳的，每每慶幸自己運氣好。如今捧在手心嬌氣的小閨女要嫁去那樣覆雜的人家，她自然是一百個不情願。

薛氏不管白氏，而是再問楊雪：“你將楊家具體的田土說一下，我算算分家後常四郎能分到多少，是不是能養活我們雪姐兒。”楊雨今天是有備而來，當下將常家的田土情況說了一通，當然這些都是羅大安事先就從常子勝那裏打聽清楚了的，為的就是準備應對薛氏白氏的咨詢。

“這麽少，比雨姐兒比不上。而霜姐兒嫁到姜家若是往後分家的話，分到她和姜達頭上的更比這個多。雪姐兒最小，怎麽能叫她去受這份窮。”白氏臉色越加難看，為難地看著薛氏道，“娘，您說這事怎麽辦？”

薛氏卻比較平靜，道：“雖然少了些，但也勉強算是中等人家的水平了。我回頭打聽打聽，若是果真如雨姐兒所說，常家當家的長輩明事理，那就應了這門親事。嫁閨女固然要看家裏的情況，但主要還是看後生本人。妯娌不和終究要分家，而且將來還要起自己的房子。不住在一起好也罷歹也罷又能怎麽樣呢？常四郎瞧著是個有擔當餓不著妻兒的，我們雪姐兒自己也是個有盤算的，他們兩個做了夫妻，日子我相信不會差。”

薛氏一錘定音，白氏哪敢多話，嘴巴張了又張，終究還是閉了嘴。楊雨卻暗自高興，說老實話，她也比較看好常子勝，而且妹子嫁得離自己近，往後姐妹兩個相互照應什麽的也方便不是。

她心裏高興，忍不住又將當初常子勝替自己捎信的時候說的那番話說給薛氏白氏聽，最後笑道：“其實常子勝應該是在那時候就瞧上妹子了，不然也不會那麽費盡心機地。”

薛氏笑著點頭，顯然也覺得這是好事。一個男人費了老大的勁才娶到的媳婦，那自然是要格外珍惜幾分的。常子勝既然這麽喜歡雪姐兒，雪姐兒嫁他應該會幸福的吧。

火塘邊羅大安和常子勝說著話，姜達在楊霜的安排下切著雞鴨肉之類的葷菜。冬至節的晚飯吃得比平常都要早，因為還要祭奠一下祖宗什麽的。楊霜自己量了米，楊雪則坐在竈前燒起了火，準備做晚飯了。

既然婆婆說出了那樣的話，丈夫又是一心希望這門親事能成，白氏心裏已經基本認定常子勝就是自己將來的女婿了，回到廚房之後看他的目光也就跟之前不同。

看來看去，常子勝比羅大安和姜達都要高，身板也更壯實，從鄉下人的目光看來，這絕對是能做重活的好手。模樣嘛，小閨女那般美麗可愛，還真得配常四郎這樣的才不算委屈。也許真是緣分，不然他怎麽就那麽巧地幾次三番救了小閨女呢？這樣想著，白氏郁悶的心總算是好受了許多。

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