孫夫人沒讓她立刻回姜家，而是悄悄派個老婆子告知姜老太君，打算第二天她去一趟萬安寺，把姜明月捎帶過去，姜家再派人去接她，這消息自然就瞞住了外人。（）

姜明月歸心似箭，一晚上都睡不著，奈何不能立刻見祖母。

入夜，白龍悄悄過來了，她本想潛進來的，奈何孫家侍衛太警惕了，也不知道姜明月在哪個院子裏，只好央求了門房通報。孫夫人警告一番下人不許亂說話，就把白龍放了進來。

白龍一看見姜明月，眼圈便紅了：“姑娘，奴婢該死，沒能護好姑娘，求姑娘責罰！”

“好了，不是你的錯兒，快起來罷，”姜明月雙手扶起她，上下打量，半晌後道，“你沒事就好了，快跟我說說，我失蹤後發生了什麽事？”

白龍冰冷的小臉上滿是氣憤：“奴婢殺了那三個助紂為虐的侍衛，然後迅速去找姑娘，只找到範狗賊的屍體，奴婢先是松了口氣，誰知道後來跟著蹤跡尋去，姑娘的腳印竟然斷在泥石流中！奴婢找了一整天，只好回府稟告老太君。老太君發動府裏侍衛都來找，還把那些逃跑的婆子都發賣到礦山上去了。”

那些婆子大部分是外院安排的，小部分是壽安堂和弄玉小築的，主子遇到危險，她們統統跑了，姜明月沒指望她們忠心到為她賣命，但其中先跑的幾個人明顯是故意煽動其他人的，她們能置主子的生死於不顧，她也沒必要同情她們後來的下場。

白龍抹了抹眼淚，接著說道：“國公爺要給姑娘發喪，老太君跟他吵了一頓，姑太太勸了下來。沒過幾天，王姨娘回來又鬧了一場，姑娘失蹤的消息差點瞞不住。這兩天，就連姑太太都在勸老太君報喪算了，老太君說，至少得等到一個月後，生要見人，死要見屍。幸虧佛祖保佑，姑娘安然無恙。”

白龍沒看見她臉上的傷，這才說出“安然無恙”的話來。

姜明月苦笑，問道：“的確是佛祖保佑。白龍，老太君身子骨如何了？”

自從孫夫人說姜老太君病倒了，她的心便一直懸著。

“老太君氣急攻心，每天茶飯不思，自責當時沒有陪姑娘一同上山，人消瘦了一大圈，不過昨天聽說姑娘回來了，老太君胃口大開，吃了兩小碗米飯呢，瞧著精神氣是好多了。”

白龍細細打量姜明月，發現她臉上抹了很厚的脂粉，心中微覺奇怪，但姜明月神色自如，她也不好懷疑什麽。

姜明月非常慚愧，姜老太君的身子骨經不起多少折騰了，偏偏她不省心。

白龍猶豫著問道：“姑娘，您給奴婢的錦囊，奴婢瞧了，是奴婢的賣身契。還有您放在端姑姑那裏的匣子，端姑姑交給了老太君，老太君便是瞧了那匣子後才會徹底臥榻不起了。您……”

白龍再笨也知道，姜明月這是在給她留後路。

姜明月臉色一白，怔了半晌後，道：“給你賣身契，是想告訴你，若是你惹了事，我兜不住，你不是國公府的奴仆，國公爺便拿你沒法子。對了，你回府後，國公爺可有為難你？”

白龍的賣身契在官衙已經消了奴籍。

“奴婢被擋在門外，半夜裏跳墻進府，巡夜侍衛把奴婢攔住了，第二天找了表少爺才把消息遞給老太君。”白龍思及涼國公的絕情狠辣便不寒而栗。

主仆倆又說了些話，白龍服侍姜明月休息，等她擦了臉，白龍立刻便哭了。這一晚，她守著姜明月，一次眼沒敢合，就怕姜明月再次消失了。

翌日，孫夫人到萬安寺上香，姜明月乘坐她的馬車，萬安寺外面姜家的奴仆早就等著了，護送她安安穩穩地回了涼國公府。

姜老太君坐在二門口足足等了兩個時辰，一看見姜明月下轎便抱著她痛哭。

姜明月摸著姜老太君明顯瘦了很多的骨頭，心中一陣難過，姜老太君摟著她到壽安堂去，一個勁兒地問她是否吃苦了等話。

姜明月口中虛應著，她可不想把姜老太君嚇壞了，只說自己是被凈空大師所救，因被泥石流困住，又迷了路，翻了兩座山才找到人家。

姜老太君想到孫女日夜不停地爬山尋找回家的路，就急得直掉眼淚。

姜明月安慰一番，才發現寧芳夏、姜如桃、王姨娘和姜寶珠神色各異地打量她。

她上前跟兩位長輩行禮，寧芳夏拎著帕子哭，柔柔弱弱的，仿佛下一刻就哭倒了：“回來就好，回來就好。”

姜如桃笑容說不上冷淡，也說不上熱情：“你回來了，你祖母的一顆心可算是落回肚子裏，以後好好孝敬你祖母。”

“是，姑母。”姜明月應下。

王姨娘朝她行了禮，淚水漣漣道：“大姑娘吃苦了，聽說那姓範的毀了大姑娘的清白，妾聽了，差點暈死過去，若再出去，姜家嫡女被個下人毀去清白，國公爺在朝堂上要遭人恥笑多少回！”

話中的幸災樂禍是那麽顯而易見。

姜寶珠則嗔怪地笑道：“姨娘，姐姐是三貞九烈的女子，若是真的清白被姓範的毀了，她直接碰死在外面了，怎麽敢回府？”

母女倆一唱一和，可不是逼姜明月去死麽？

姜老太君拍了一把桌案，罵寒梅道：“我年紀大了，眼神不好，你年紀輕輕的，眼神也不好？瘋狗進來了，直管攆出去，我這壽安堂容不得下賤坯子臟了地兒！”

寒梅忙惶恐道：“老太君恕罪，奴婢沒長眼。”

言畢，便走到王姨娘面前，伸手請她出去。

這“瘋狗”是誰，不言而喻。

王姨娘目的達到，得意地挑了挑眉，聞言一張臉氣得扭曲了，她最聽不得“瘋”字，在姜寶珠的眼神示意下，忍下氣，扭著水蛇腰朝外走。

姜明月雲淡風輕地笑了笑，聲音清脆道：“老太君別生氣了，那姓範的狗賊不知受了誰的指使，膽敢殺我，毀我清白的話倒沒有，否則我還真不敢回府了。”

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