三十七年前, 大長公主李玄珠亂世而出，帶領季鴻儒雲杉一眾能臣扶危定傾，揮戈反日, 後創立新年，更是勵精圖治, 明罰敕法, 到了武昭一十五年, 早已是天下太平。

那時的武朝兵強馬壯, 周邊一眾小國無不對其是俯首稱臣。八方來朝，正是歌舞升平的盛世，卻突然傳出了平聖公主被刺的消息。

霎時李玄臻龍顏大怒發兵稷元, 不少人都覺得那秦雄是自尋死路。

後來雲杉帶著龍虎軍浩浩蕩蕩出了京, 一路上戰旗飄揚威風凜凜，百姓見之心生仰慕, 沿途就不斷有新兵加入。

龍虎軍一路北行一路擴軍，等到了稷元邊境, 其兵力竟已擴充一倍，再加上秦雄勾結季鴻儒、宴殺李玄珠都乃小人之謀，今事情敗露天下人不恥，稷元可謂是墻倒眾人推。

而以常有道為首的這群流寇, 也在那想要加入龍虎軍的散兵之列。

他們本是在亂世裏聚到一處的流民，顛沛流離中為保性命迫不得已落草為寇, 可如今天下太平, 眼看著家家戶戶都安居樂業，可他們卻還是只能頂著強盜土匪的身份龜縮山林。

這終究不是長久之計。

畢竟誰願意一輩子都當個見不得光的土匪？

常有道暗自琢磨, 他們既有一身蠻力, 與其等著日後朝廷騰出手來剿匪, 倒不如現在就順國保義，從此精忠報國建功立業，也能讓子孫後輩們堂堂正正地立足於世。

寨中眾人一番合計決定招安，常有道滿心期待，連夜叫人繡了面武字大旗插在寨門，更是日日在龍虎軍必經之路的山頭張望，可還沒等來率雲家五子出征的雲杉，就先等來了攜聖諭而來的呂蓮生。

那時呂蓮生已官至宰相，紆尊降貴來到此處，常有道見狀是受寵若驚，更是興高采烈地迎呂蓮生進了寨。他三叩九拜，恭恭敬敬地帶著全寨弟兄領了旨，接過朝廷招安的折子，可打開一看，這招安後的第一件事，竟是讓他去搶那送往龍虎軍前線的糧食。

這事難就難在這裏。

土匪難得從良，可到了朝廷那裏，第一件讓你幹的居然還是土匪的事。這事幹了，眾目睽睽之下，你這輩子都是土匪，可這事不幹，皇帝要殺將軍，讓你知道了這麽大個秘密那還能活？

所以這件事說到底也就兩條路，要麽幹，要麽死。

常有道騎虎難下，誰叫是他自找的要效忠這狗皇帝。

後來按照呂蓮生給他們推算的時間，常有道帶著弟兄們潛伏在林野兩側，等押運糧草的車剛從山道裏冒出頭就一窩蜂地沖下去搶了個精光。

最終雲五子戰死邊疆，朝中招軍納將，可常有道卻又拒絕了入朝為官。經過這事他也算是看清了李玄臻和李家朝廷的本性——去他媽的精忠報國，老子在江湖，燒殺搶掠都比你敞亮。

常言總道帝王無情，黍米之變李玄臻一石二鳥，不光流放了季家滿門，還讓雲家在為其披肝瀝膽征戰千裏後屍骨無存，經此一役，將門亡種，權臣藤落，直到雲杉心如死灰地回了京，才絕處逢生似地得知柳鶯飛竟已有身孕。

後來常有道帶著兄弟們在淮南一帶四處流竄，殺人放火也罷，劫富濟貧也罷，終究還是臭名昭著。

三年前聽聞是雲青風帶兵前來剿匪，寨破那夜常有道暗嘆一聲，只說這叫蒼天輪回，報應不爽。

十七年前他受李玄臻逼迫，害死雲家滿門忠良，這麽多年來這事就一直橫在常有道心裏沒下去過。

所以被雲青風帶回京城時常有道的心情還算是平靜。

“三年前雲青風押老子回京，要是李玄臻就這麽把老子殺了，那老子也算認他是個奸雄——可小丫頭，你猜怎麽著？老子就不輕不重地說了一句老子外面還有人，狗皇帝就嚇得把斬首改成流放了。”

常有道臉上滿是鄙夷：“既然敢做這樣的事，就別怕後面會被人捅出來，敢做不敢當，遮遮掩掩到最後，就剩他娘的一副小人嘴臉。”

說起李玄臻，常有道不由得罵罵咧咧，而雲清瀾目光怔楞，已然說不清自己此刻究竟是什麽心情。

李玄臻到底是什麽時候對父親叔伯們起殺心的？

是龍虎軍一路北行擴軍的時候？還是黍米之變前夕季鴻儒頻頻找上祖父的時候？抑或是從對季家生出芥蒂的那一刻？

衡蕪山天坑中季知方說他們欠雲家，夜訪葛宅時葛老太爺也說當年連累了雲家，所以他們早在二十年前，就已看出了伐稷之戰中父親叔伯們陣亡的真相？

那這些事，祖父他知道嗎？

“季家的事，別人提不得，我們雲家，更提不得。”

雲杉蒼老悲涼的聲音重又在雲清瀾腦中響起，她閉上眼，面前就緊跟著浮出兄長在信中留下的告誡。

愚忠愚孝，損毀自身。

——可她如今，還能抽身而退嗎？

“小丫頭？小丫頭？”常有道擡起手，在雲清瀾眼前晃了晃。

見雲清瀾回神，常有道就又嘆了口氣：“雖說這件事都是那狗皇帝的意思，但說到底，也跟老子也脫不了幹系。”

“老子不算什麽光明磊落的好漢，但這等齷齪事，這輩子也就做過這一次。”常有道指指自己的腦袋，“三年前老子跟雲青風說定，這腦袋只不過是暫時寄放在這裏，等他什麽時候查清楚、想清楚了，什麽時候就再來取。現在雲青風不在，你既是他妹妹，那老子跟他的約定，跟你兌現也一樣的。”

常有道閉上眼，做出副任人宰割的模樣：“要殺要剮，來吧。”

查清楚，想清楚？

雲清瀾看著常有道明晃晃地在自己劍下露出的那截脖子，那她想清楚了嗎？她應該怎麽辦？

故人此起彼伏的聲音在雲清瀾腦中接連不斷的響起，雲清瀾沈默良久，才終於開口又問：“那汴州的糧食又在何處？”

“早在月前就送去京都了。”常有道掀開眼皮，又頗有些訝異地看了雲清瀾一眼，似是在驚訝她在如此大仇下竟還能想起那些京都難民。

可雲清瀾聽罷卻眉頭微皺：“但京都城內並不曾見誰運進來過糧食，若非如此，城中也不會有如此多的難民。”

常有道聞言就又笑了：“小丫頭，我是匪，土匪送出去的糧食，難道還會走官路？”

見雲清瀾無意殺他，常有道就重又靠回到椅背上：“是季家的那位。”

季知方？

雲清瀾微微抿唇，先前她曾旁敲側擊地向秦朝楚打聽季知方的動向，確也曾聽其說過季知方去了汴州，卻沒想到竟是來運糧的。

雖說這季知方被困衡蕪山與世隔絕二十年，可畢竟是武昭一十四年的金科狀元，又是一代名士季鴻儒的得意子孫，要說其對武朝各處州縣的了解，想來比之朝堂上的各個大臣也不遑多讓。

如此，那一切便也說得通了。

年前逢旱，以京都為首的武朝各處早有饑荒，而那時劉志呂蓮生一眾人卻正還忙著瞞天過海，他們顧不上管城中內外難民的死活，便叫季知方從中鉆了空子。

之前飛仙臺上諫，雲清瀾一直奇怪為何季知方能如此輕易就帶著大批難民隨他一道逼壓李玄臻，原來汴州的糧食，早就在那時被他帶走發了去。

他用這些糧食在京都收買人心，不僅將京都難民收為己用，更是借此在朝中引起軒然大波。

對此雲清瀾不知心中該作何感想。

季知方固然目的不純，可若不是他月前就已攜糧進京，那些被呂蓮生和劉志趕出城外的難民，怕是早就餓死了。

那秦朝楚在這件事中，又扮演了什麽角色？

衡蕪山中秦朝楚曾許諾給季家人一條生路，後來季知方就帶著難民大鬧飛仙臺，雖說當時看起來並未造成什麽實質性的後果，可飛仙臺上諫後京都內外卻也緊跟著流言四起，動蕩不安——他們難道是想借此挑動武朝內亂，然後稷元正好趁虛而入？

雲清瀾搖搖頭，不過須臾就又推翻了這個猜測：兩國和談，秦朝楚出使武朝，其人馬行跡早在入境時就已在武昭皇帝耳目的嚴密監控中，這一路秦朝楚走官道，住驛館，身邊帶的什麽人，李玄臻是一清二楚。

他沒有帶兵馬，如今唐乾引身死，身邊更是沒有可用之將，即便是武朝因此內亂，可亂自京都起，內有龍虎軍和禁軍盤駐，外有其他州縣環護，他身陷其中沒有一兵一卒，又拿什麽和武朝抗衡？

雲清瀾思緒緩緩流動，卻又忽然間眸色一凝——可那些難民不就是兵！

“雲將軍可要早些回來。”

這句秦朝楚在城門前一連說了兩遍的話覆又在雲清瀾耳邊響起，而雲清瀾也在這時終於覺出其間深意——

他早就知道汴州沒糧！

城門相送，秦朝楚不動聲色地看著雲清瀾帶兵離開，其實就是在等龍虎軍兵力驟減的時機，雖說此番他孤身而入沒有帶兵馬入境，可他既手握汴州米糧，那屆時京都內外所有沒有口糧的人，豈不都將為他所用！

一想到京都此刻或許已經大亂，雲清瀾立時心亂如麻，她收劍回鞘，也再顧不上眼前這間接害死父親叔伯們的兇手，擡腳就往帳外走去。

“怎麽，到這個份上，你還要回去救那個狗皇帝？”常有道的聲音幽幽在雲清瀾背後響起。

狗皇帝不仁不義，殘害忠良，逼得忠君者身首異處，也逼得想從良的人進退無門，他既容不下氣吞山河的英雄好漢，那稷元拋出的橄欖枝，常有道自然不會拒絕。

作為汴州糧食的交換，季知方借秦朝楚的身份給常有道允了一條出路，這些天常有道閉門鎖寨，就是在靜等武朝覆滅的時機。可看著雲清瀾在得知真相後依舊毅然決然地轉身離去的背影，常有道心中不知為何就忽然慪出一股惡氣，不由出言譏諷道：“雲家還真是慣出好狗。”

可雲清瀾腳步不停，任由常有道在背後譏諷嗤罵，只在掀起帳簾時輕輕說了一句：

“但百姓是無辜的。”

帝王不仁，李玄臻殘賢害善任人唯親，其所作所為早不配為一國之君，更合該被人千刀萬剮，雲清瀾久居深閨，從來都自認只是個在關鍵時候被用來以命換命的代罪符，她人微言輕，沒有在朝前受過什麽大恩，更沒有像祖父那般誓要為李氏江山肝腦塗地的決心，是以李玄臻的生死雲清瀾從來都不甚在意，可大災之下再逢大戰，武朝百姓可還能有活路？

武朝誠然或已氣數將盡，可秦朝楚所選擇的覆滅武朝的時機——

卻萬不該是這個時候！

作者有話說：

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