帝王威勢撲面而來, 雲清瀾手持長劍昂首而立，只見她亭亭如松站在難民與禁軍之間，如一道山高水險不可攀越的天塹, 又像一只被兩相夾擊逼至絕境的孤雁。

“陛下。”

身後難民眼中流露出絕處逢生的喜色，而面前的李玄臻面上卻是一片陰沈, 雲清瀾抿抿唇, 終是上前一步拱手道：“此皆京都城內難民, 臣觀其具是老幼, 是以臣以為，孽黨之說，許是誤會。”

看著臺下雖面上俯首低眉, 可身子卻牢牢擋在難民前面的雲清瀾, 李玄臻微微皺眉，頓了片刻才沈聲道：“你覺得他們是難民, 可他們手持刀棍，跟著季知方一道來飛仙臺逼迫朕的時候, 也覺得自己是難民嗎？”

雲清瀾一噎，看著身邊難民手裏的棍棒，一時說不出話。

“沒想到雲杉這個騃童鈍夫，還能養出你這樣純良正直的將軍。”站在一側的季知方半扭過頭看了雲清瀾一眼, 似笑非笑道，“不過李玄庸什麽事做不出來？他要對什麽人趕盡殺絕, 難道還怕找不到理由？”

實在沒有理由, 那就胡亂編造一個，埋骨荒山的季家就是先例。

“季兄, 你又何苦要帶百姓一起受難！”正此時另一邊的趙麟祿又突然開口, 只見他仍舊跪在地上, 側臉看著季知方勸道，“季家蒙冤受難，趙某知季兄心中有恨，可此事沈冤多年，昭雪又如何能一蹴而就？今日隨你前來的都是些手無縛雞之力的幼童孤老，你叫他們如何抵擋裝備精良的禁軍，如今這般，豈不是把他們往絕路上推？你就，你就少說兩句吧！”

趙麟祿說罷又重新轉過身，先前上諫時就已磕出斑斑血跡的額頭再度咚地一聲磕在地上，沖著高臺上的李玄臻道：“陛下，這些人都是走投無路的武朝子民！他們今日前來，也只是為了討碗飯吃，只要有糧，只要有糧他們就不會鬧了！”

趙麟祿聲音悲切，苦苦哀求著飛仙臺上那道明黃龍影：“他們只是，他們只是活不下去了啊！”

趙麟祿嗓音沙啞，面上亦是顯而易見的濃烈痛苦。

今日之事因他而起，可他執著一生，為的是匡謬扶俗，正本清源，懷一顆赤子之心，為帝王建功業，為百姓謀福祉，即便最終身首異處，也能做個流傳於世的忠臣諫臣，卻不是要當個逼宮聖人，惑世誣民的亂臣賊子！

此刻趙麟祿心中五味雜陳，他不知道，事情怎麽會突然變成這個樣子。

“有糧？他哪來的糧？”卻聽季知方譏諷道，“趙兄也曾看過賬冊，有沒有糧，趙兄心裏難道不清楚嗎？”

說到這裏，雲清瀾心中亦是一沈。

戶部的賬冊她都看過，如今錢糧都流向了飛仙臺和呂黨之流的私囊，國庫空虛，只怕朝廷根本就拿不出能用來救濟這些難民的糧食。

對這些走投無路的難民而言，有糧，他們是安分守己的百姓，沒糧，他們就是揭竿而起的叛軍。

提起錢糧，站在一旁的呂蓮生當即面色一緊，他沈吟片刻快步上前，在李玄臻身側拱手道：“陛下，這群人今日能在開壇大典時找上門，明日就能再提著棍棒圍堵金武門，二十年前那群儒生大鬧金武門險些擾得朝堂大亂，如今這群暴民，可是萬萬留不得！”

果然，說起當年金武門之事，李玄臻面色就眼見地又沈下一截。

呂蓮生見狀又扭頭沖姚榮遠喝道：“季知方犯上作亂，帶著群烏合之眾就敢來逼迫聖人，姚榮遠，你還在等什麽！”

臺下姚榮遠得令再度提刀上前一馬當先，雲清瀾眸色一沈立時提劍迎擊，擡手展臂間又是一招推雲換日，就把撲面而來的姚榮遠連人帶刀推將出去。

“雲青風，你當真是要造反不成！”呂蓮生見狀又是一聲高喝，“季知方辱罵聖上，你身為武朝將軍，竟還要護他性命！”

雲清瀾卻沒有理會臺上叫罵的呂蓮生，只見她大開大合間反手一劍，凜然劍光逼退合圍上來的禁軍，緊接著又咚地一聲跪在地上道：“陛下，他們是武朝百姓，不能殺！”

而此時的李玄臻已經在呂蓮生的一番話後徹底下定決心，看著臺下雲清瀾冷冷道：“雲青風，你心性純良，朕只當你是受人蠱惑，此事朕不予追究，你速速退下，季知方和這些亂民餘孽，朕今日非殺不可。”

“陛下！”雲清瀾再度高喝一聲，卻見李玄臻已經不願理會她似地別過臉去，看著身側面色驚恐淒哀的難民，雲清瀾一時猶豫不決。

一邊是雲家世代守護的李氏王朝，一邊是走投無路的京都百姓，若她此時退了，飛仙臺下的所有難民都難逃殺戮，可若不退，雲家百年將門榮光，從此必將毀於她手。

她到底該怎麽辦？

——朝廷想著俺哩。

一片嘈雜中倏爾響起鄭老伯微醺的低語，隨著這聲似有若無的低喃，雲清瀾眼前就相繼浮現出鄭老伯皸裂的手掌和包家兄弟破敗的小屋。

呂蓮生橫征暴斂，蕭墻更是貪得無厭，劉志膀大腰圓，府宅中的燈籠能將夜晚都照得亮如白晝。可這些難民們費盡氣力，最後卻連活著都難上加難。他們的錢糧流入那些高官厚祿的人的口袋，他們走投無路，所以才壯著膽子前來問武朝皇帝討口飯吃——他們錯了嗎？

雲清瀾心下沈沈，緩緩捏緊手中的無涯劍。

在鄭老伯眼中，她是朝廷，是將軍，可實際上，她只是個李代桃僵見不得光的將門小姐。她不是朝廷，她也不是將軍，她持槍上陣，原只為祖父的一句命令，可如今她覺得，她手裏這把劍，還能再守護些別的什麽。

看著仍跪在地上紋絲不動的雲清瀾，李玄臻兩眼微瞇，過了片刻，一句蘊著沈沈殺意的話才緩緩從牙縫中一字一頓地擠出來：“雲青風，你好大的膽。”

雲清瀾這次沒有應聲，她又緊了緊手中的無涯劍，然後才一聲不吭地從地上站了起來。

“雲將軍，你何必呢？”

飛仙臺合圍的禁軍何止數萬，就算雲清瀾能以一敵百，季知方這群人，也終究逃不過被圍殲的結局。

今日前來，季知方本就抱了必死之心，他這一夜指天罵地，渾然像一只豎滿尖刺的刺猬，可看著目露堅定的雲清瀾，季知方嘆息一聲，這個螳臂當車的雲將軍，倒真是計劃中的意外。

正此時，一支利箭破空而來，季知方的嘆息聲還未來得及落地，那支利箭就在眾目睽睽下赫然穿過了他的胸膛。

箭勢兇猛，其餘威直沖得季知方後退數步，繼而才緩緩半跪到地上。

異變陡升，雲清瀾立時一楞，她擡起頭朝著利箭射來的方向定睛看去，只見不遠處沙塵彌漫，竟是有大批軍隊朝著飛仙臺直沖而來，其間戰馬嘶鳴，為首的正是身披銀甲的雲杉和手持長弓的趙騫關！

“老臣救駕來遲，望聖上贖罪！”策馬而來，手持帥劍的雲杉帶著趙騫關快步而上，沖著李玄臻高聲跪拜道。

再見祖父，雲清瀾心中說不出是什麽心情。

“柱國將軍倒從不讓人失望。”

被利箭貫穿的季知方氣若游絲，睨著遠處的雲杉似笑非笑地說了一句。

只見半跪在地上的季知方緩緩站起身，又搖搖晃晃地擡起手，緊接著一只幹枯潰爛的手掌就慢慢握住了胸前利箭。

這只手曾經蔥白如玉，也是一雙寫慣了詩詞歌賦的狀元的手，可如今它枯瘦黢黑，上面布滿了在山中茍且偷生的二十年裏留下的糙紋爛瘡，它緩緩合攏，握著豎在胸前鋥亮光潔的箭桿，然後狠狠一拔。

利箭霍然被從胸口拔出，霎時間血流如註，季知方的面色也驟然蒼白下去。

盡管胸前劇痛難忍，可季知方卻依舊顫抖著站直了身子。

“你們都看清楚了！”季知方高舉著手中的染血長箭，目光在飛仙臺下的難民和禁軍身上一一掃過，“大長公主扶危定傾，季家滿門世代忠良，可千秋功業又如何，到頭來兔死狗烹，鳥盡弓藏！”

季知方口角洇出血跡，瞪著高臺上的李玄臻怒聲道：

“武昭皇帝李玄庸，不忠不孝，不仁不義！”

“昔年亡我季家滿門，他日必會禍臨爾身！”

“今日我之絕路，亦為爾之終局！”

“放肆！”

季知方一字一喝，嗓音淒厲如詛咒，其聲聲泣血，悲憤之聲登時響徹飛仙臺內外，李玄臻大喝一聲，劈手搶過趙騫關手中弓箭，緊接著張弓搭弦，一箭射出！

又是一箭迎面而來，季知方無力躲閃，只能眼睜睜被那一箭射中，然後噗地一聲，仰倒在地上。

今夜倒真是個良辰吉日，季知方躺在地上，渙散的瞳仁裏倒映著滿天繁星。

他這一生，前半生過的是如何光風霽月，後半生就過得多麽豬狗不如，他飽讀詩書，一朝中舉，還沒來得及做什麽大事，就被舉族流放到了深山。山中毒盤霧繞，他在這裏送別老父，埋葬亡妻，帶著族人在猛禽蟄伏的荒山裏苦捱多年，直至棄姓埋名，才終於尋了個機會將他們都送離那個暗無天日的地方。

如今帶著這幅茍延殘喘的身子重回舊地，他一心就只想著覆仇。

可他卻又只是個中毒至深，壽數將盡廢人。

他不能死在衡蕪山噬人性命的毒霧裏。

他要死在眾目睽睽的目光下，要用季家十族和大長公主的血，在所有人心裏，狠狠劃出一個口子。

不論是難民，禁軍，還是朝臣。

千裏之堤，潰於蟻穴。

季知方扭過頭，強睜著逐漸模糊的雙眼瞪視著那高臺上巍然不動的人影。躁動懷疑的種子已經在人們心中種下——

李玄庸，你的日子，到頭了。

作者有話說：

開工日，明日例行請假一天～

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