雲清瀾一揖到地, 誠心誠意。

不論是架閣庫所查，還是祖父所述，其間內容都總有地方與雲清瀾所了解的有所出入, 葛老太爺既也親歷了武昭一十四年間的事，那對此或許更清楚幾分。

卻聽葛老太爺問她道：“陳年舊事, 提之為何？”

“為了真相。”雲清瀾直起身, “晚輩年前曾於北境與稷元交戰, 戰中失利退守衡蕪山, 其間誤入楊柳溝，見溝內毒盤霧繞屍橫遍野，此皆為武昭一十四年流放豫州人士, 不知何故流落荒山, 死狀淒厲，若有冤情合該昭雪。”

楊柳溝亂葬崗之慘狀, 雲清瀾每每想起，都覺觸目驚心。

葛老太爺撐起半個身子, 聞言眼中似有晶瑩，抖著兩片幹枯的嘴唇問道：“若真相並不盡如人意，又當如何？”

“真即為真，假即為假, 天理昭昭，人心灼灼。”雲清瀾眼眸烏黑沈靜, 不躲不避地直直對上葛老太爺的視線, “對於已經發生過的事，晚輩能做的只有正視。”

“正視, 正視。”葛老太爺喃喃重覆兩遍雲清瀾的話, 突然低低笑了一聲。

“老夫在這暗無天日的宅院裏枯坐數十載, 如今活得竟不如個孩子通透。”

葛老太爺的笑聲越來越大，最後竟連帶著胸腔都一道顫動起來，沙啞笑聲中倏爾傳出一句叫人聽不真切的淒涼苦嘆：“葛仲牧，你糊塗啊。”

被老管家扶著重又躺回暖椅，葛老太爺看著不遠處幾乎要被燃盡的白燭，聲音也漸漸平穩下來：“雲家小子有何不知，問老夫便是。”

雲清瀾抿抿唇，沈思片刻，決定還是從趙麟祿一行人身上的事問起。

“晚輩聽聞葛老太爺前些時日曾幫一群詔獄逃犯在飛仙臺謀了份生計——葛老太爺可認得這些人？”

“算不上認得。” 葛老太爺微闔著眼，“故人之托。”

故人？

雲清瀾沈吟片刻：“那故人，可是姓季？”

葛老太爺頓了頓：“故人名姓，老夫不便告知。”

雲清瀾又問：“那您為什麽幫他們？”

“因為他們並沒有做錯什麽。”說這句話時葛老太爺的語氣緩慢悠長，叫人聽起來覺得似乎說的並不只是趙麟祿一行。

雲清瀾心下思量一番，試著開口道：“沒有做錯，您指的是···”

“季家，沒有造反。”葛老太爺接上了雲清瀾踟躕在口中的後半句。

盡管心中對此早有預料，可當她真的親耳從葛老太爺口中聽到這句話時，還是不由得心中一怔。

季家沒有謀逆，那架閣庫中，百官冊上，字字句句又是為了哪般？

“煩請葛老太爺解惑，”雲清瀾覆又低頭。

卻聽葛老太爺反問她道：“如今朝中諸臣，是如何議論季兄和當年舊事的？”

雲清瀾一楞，低頭道：“不能提，不可說。”

身邊最親近的大臣勾結外國謀逆，此事二十年來一直都是武昭皇帝的心病。

“不能提，提之者懼，不可說，說之者傷。”可葛老太爺對此卻並不怎麽忌諱，“眾口鑠金，積毀銷骨，雲家小子，此處沒有別人，老夫我死前也不會再踏出這府門，你放心說便是。”

雲清瀾又俯首一拜，恭謹應道：“黍米之變乃陛下心病，朝中上下無人敢提，今時過境遷，晚輩也只是在背後偶爾聽人說起，大抵是說，武朝右相，一人之下，萬人之上，貪心不足，鼠輩偷天。”

這些話是一次朝會後她在幾個新晉入朝的官員口中聽到的。時逢那幾人剛從各地提拔上來，正湊在一處商量著要如何討好呂蓮生，聽說其剛入仕時曾在此人手下受了不少打壓，就一人一句地痛罵了季鴻儒幾句。

文人罵起人來，說的可比軍中最為粗野的兵士還要刻薄難聽，這幾人一門心思要奉承呂蓮生，對季鴻儒，那自是要極盡所能的斥罵貶低。雲清瀾斟酌一番，謹慎地選了其中最輕的幾句說與葛老太爺。

“貪心不足，鼠輩偷天？”葛老太爺咀嚼著這八個字，突然啞著嗓子嗤笑了一聲。

他看向雲清瀾：“季鴻儒此人，其貌如何？”

雲清瀾一楞：“未親眼所見，不知。”

“其性如何？”

“未與其同行，不知。”

“其功勳、績業如何？”

“未和其共事，不知。”

“其於國於家，忠心如何？”

想起架閣庫上的卷宗，又想起楊柳溝中的遺書，這其間一忠一奸，一正一反，倒也真叫人無從辨別，雲清瀾如實道：“不知。”

“不知不知，事事不知又如何敢信誓旦旦地罵人一句鼠輩？”葛老太爺惱怒道，“一個一個自詡滿腹經綸，難道就學了這些？”

此話雖非雲清瀾所說，可當她在架閣庫百官冊上看到季家謀逆的記述，卻也曾因此對季鴻儒及其諸事動搖，雲清瀾啞口無言，只得重重低下頭。

葛老太爺自也知這並不是雲清瀾的意思，片刻後他沈沈吐出一口濁氣：“老夫久不出陋室，竟不知世人竟已如此詆毀我兄。如今這雲家小子還能找老夫再問一句真相，不知季兄在天有靈，可能因此寬慰一二。”

雲清瀾沈默片刻：“晚輩不解，季家既沒有造反，那黍米之變因何而起，架閣庫卷宗和朝中諸人又為何將條條罪狀都直指季家？”

葛老太爺躺在暖椅上：“他們都寫了什麽罪狀？雲家小子說來給老夫聽聽。”

“說季家勾結稷元。”

葛老太爺眼皮不擡：“無稽之談。”

“說季家殘殺公主。”

葛老太爺嗓音幽幽：“子虛烏有。”

“說季家私刻季氏玉璽擬寫詔書，意圖篡位。”

“私刻玉璽？”葛老太爺笑了笑，“那季宅封了二十年，這二十年間那枚私刻玉璽可曾現世？”

“未曾。”雲清瀾低聲應道。

葛老太爺對此卻並不意外：“不存在的東西，又如何現於諸人眼前。”

雲清瀾一楞：“您是說···直指季家謀逆的季氏詔書根本就不存在？”

“季氏詔書確有，”葛老太爺的聲音沙啞緩慢，“可那枚朝中上下找了二十年的季氏玉璽，卻根本就不存在。”

“這···”

若無玉璽，又何來季氏璽印？

雲清瀾不解其意一時滯住，葛老太爺就半闔著眸子繼續道：“李和季，所差不過一粒米。”

印有季氏璽印的詔書是在金鑾殿上被發現的。

時稷元國君訪朝，李玄臻在金鑾殿大擺宴席宴請秦雄和朝中重臣，宴上賓主盡歡滿座怡然，熱鬧下甚至還草擬了兩國和睦的往來詔書。

李玄臻醉眼朦朧地在詔書上落下印，可待到第二日，那金案龍桌上的一紙詔書上卻赫然是個季字。

此時詔書尚未在眾臣面前宣讀送與秦雄，一旁也只有呂蓮生、葛仲牧幾個近臣。李玄臻勃然大怒，不顧眾人勸阻直將季家人全都悉數下了獄才令人徹查此事。

可查來查去，卻發現竟是那玉璽上不知何時沾了粒飯黏子。

這飯黏子成了精，趁著眾人酒過三巡無人在意往李字頭上當頭一黏，穩穩當當，不偏不倚，從此李多一點，就成了季。

眾人虛驚一場，剛拍著胸脯嘆了句好險，轉頭又想起件別的事。

當時季家已被陛下給下了大獄，這個時候你再讓陛下出來說是一場由飯黏子引出的誤會，那不是把武昭皇帝的臉皮當瓜皮？

老虎屁股摸不得，皇家顏面丟不得。

是以眾人商量一番，決定給季家找點不痛不癢的小過失。

季鴻儒兩朝元老身居高位，這麽多年下來經手的事數不勝數，難保不會老馬失蹄行差踏錯，他們只要找點小過失做做樣子，替陛下敲打敲打季家，也順便給陛下遞個臺階。

眾人說幹就幹，可難的是找來找去，卻發現季鴻儒為官四十年兩袖清風，就連其下的一眾族人在朝中都是兢兢業業，除了給陛下上的諫言折子太多招陛下煩眼外，其他別說什麽小錯誤，就連一粒飯黏子，都沒多貪過。

眾人急得滿頭大汗，一個個都拿出了要翻遍季鴻儒祖宗十八代的架勢。可還沒來得及給季鴻儒找出什麽莫須有的罪名，下面那些不知內情的秀才學子就先按不住勁了。

他們自稱儒生，烏泱泱地跪在金武門外，頭撲棱棱地磕在地上，一邊高喊著季老先生致忠致潔，一邊求陛下赦免季鴻儒。

這群人在金武門雷打不動地跪了七天，其間文臣勸禁軍趕，不論朝中大臣們用什麽方法，他們都全然一副為季老先生告冤訴節，死而無憾的凜然模樣。

事情到了這一步，季鴻儒到底有沒有造反的心都不重要了。

金武門外的那些人既當自己是儒生，那誰還記得自己是武民？誰還在乎詔書上印著的到底是李還是季？誰能保證今天玉璽上黏一粒飯黏子，明天就不會卡一塊土渣子？

——飯黏子土渣子都是微不足道的小東西，吹口氣連影都不見，可要命的是，後面的事一出，陛下就再也容不下他們了。

最後謀逆的帽子扣下來，季鴻儒九族都沒逃脫。誰能想到，一個聲名絕爾的名門望族，最後竟會毀在一粒飯粘子上。

可這天下間的荒唐事，難道還少？

說到最後，雲清瀾也從中聞出了陰謀的味道。

玉璽在禦書房放的好好的，怎麽會突然黏上飯黏子？季氏詔書的事原只有幾個近臣知道，怎轉眼又變得天下皆知？

“可這般拙劣的設計陷害，陛下難道就真的會信？”雲清瀾擰眉，“其間諸事環環相扣，分明是沖著季家去的。”

“信與不信，全在陛下一念之間。”葛老太爺嘆息一聲，“當時朝中半數以上的大臣都受過季兄教誨，為了避嫌，季兄的事大多是呂蓮生經手辦的。可聖意難測，最後辦成這個樣子，誰也不知道這其中到底只是呂蓮生的詭計，還是也有陛下的意思。”

雲清瀾眸色一暗，季鴻儒是一人之下的當朝右相，此事若沒有武昭皇帝默許，呂蓮生又如何敢輕易下手。

葛老太爺頓了頓：“說起來，這件事也連累了你們雲家。”

雲清瀾一楞。

“有道是樹大招風，當年季兄或也早已覺出不對，心知陛下和呂蓮生遲早要對其下手。為了保全自身，才不得不頻頻與雲家往來。雲家掌管龍虎軍，季家又是民意所歸，兩家若是合力，難保不會真顛覆了武朝皇室。陛下忌憚雲季，這才改成了流放，可既是流放，那就難保其不會春風吹又生···”

雲清瀾會意：“所以，九族才改成了十族？”

葛老太爺點點頭：“季兄是真正的名士大家，諫臣風骨。他對下-體恤民生，對上犯顏敢諫，當時的秀才學子都以聽過季兄講學為榮，他們相互結伴，又皆以儒生自稱，說是一句桃李滿天下也不為過。”

說到這裏，葛老太爺嘆息一聲，“可這天下，是陛下的天下。”

天下人不能只知季鴻儒，不知李玄臻。

雲清瀾也跟著嘆息一聲。

“陛下容不下季兄，卻也知道用謀逆罪抄季家立不住，所以後來才又對朝中官員和民間才子趕盡殺絕，”葛老太爺沙啞的聲音染上悲色，“這是要堵天下悠悠之口啊。”

“那趙兄他們也是···”

“那些孩子，運氣也不知是好是壞。”說起趙麟祿一行，葛老太爺又嘆了口氣，“他們心中雖早跟著季兄立下忠君為民之志，卻都還未曾見過季兄，也因此，陛下才覺得留下他們或也無不可。”

“季兄出事後陛下血洗朝堂無人可用，那些孩子若是平平穩穩地升上來，剛好能補上這些缺。可誰知他們卻心性堅定，和季兄一樣，是剛正不阿的風骨。陛下一怒之下把他們關進了詔獄，嚴刑拷打逼他們服軟，這一逼，就是二十年。”

“可既都是忠君為民，即便不喜季家勢大，也有無數打壓提點的法子，分而散之，或者將其貶為庶民，又何至要於如此趕盡殺絕？”

想到楊柳溝中的亂葬崗，陵墓裏季鴻儒字字泣血的遺書，再到如今的史策趙麟祿一行——即便過了二十年，季鴻儒的遺風仍舊激勵鞭策著他們矢志向前，雲清瀾心中鈍痛，所以對陛下來說，季鴻儒到底哪裏做錯了？

躺在暖椅上的葛老太爺闔上眼：“季兄一生廉潔奉公，夙願是當個名垂千古的諍臣諫臣，可諫臣，哪是那麽好當的？”

上諫的折子堆滿禦書房，樁樁件件，到最後，就只留下相看兩厭。

就算沒有黍米玉璽，他們之間，也早就沈屙難治，舊疾不醫。

雲清瀾聽明白過來，季鴻儒錯在太忠心了。

一個忠字，壓垮了他和季家，也壓得九五至尊喘不過氣來。

堂中一片靜默，似乎連空氣都在為季家嘆息，黍米之變其中內情著實令雲清瀾震驚，她細細回想著葛老太爺的話，卻突然發現其間竟只字未提平聖公主。

“既然季家沒有謀逆，那平聖公主之死和伐稷之戰又是怎麽回事？”

“長公主死在宴請秦雄的宴後，許是秦雄手筆。”葛老太爺閉眼回想一番，“當年若非平聖公主突然被刺引得陛下龍顏大怒，季氏詔書的事也不至於會引得季兄全族下獄。”

他頓了頓：“只是皇室公主被外國刺殺，此事一旦公諸天下兩國百年內就再無交好餘地，後來陛下既想拿了季家，索性將其都扯到一處。”

說完這些，葛老太爺看著似乎愈加的蒼老了些，他在暖椅上悄無聲息地憩了會兒，才又突然想起什麽似的睜開眼：“雲家小子，方才你是不是說，年前進曾過衡蕪山？”

雲清瀾收回思緒，低頭應道：“是。”

見雲清瀾點頭，葛老太爺就從錦被中伸出兩只手臂。

他招呼著雲清瀾走到近前，然後就略有些淒哀急切地拉住她，那布滿皺紋的手掌顫巍巍地將雲清瀾的手攏在中間，像是幹枯的樹皮，在她手背撫摸幾下，繼而聲音染上濃濃哀色：“那可有在山中，可有在山中看到我那個不孝女？”

“您的千金？”雲清瀾一楞。

說起家女，葛老太爺深陷的眼眸泛起淚光：“逆女秋竹，是季兄府上三公子的新婦，當年季兄全族流放，老夫厚著臉皮找上季兄，想替她討紙休書，可這孩子，卻說什麽都不願跟季三公子分開，硬是跟著一道去了豫州，後來就再沒了消息···咳咳！”

葛老太爺說的急，情緒激動間還嗆了一聲，站在一旁的老管家適時地遞來一盞茶，葛老太爺順過氣才接著道：“衡蕪山不宜人居，老夫派人打探過幾次也沒尋到她的蹤跡，只後來聽說他們又從山中出來往稷元去了···可我那小女自小體弱多病，老夫二十年不見她，心中實在憂心，不知···不知雲家小子在山中可曾見過？我那逆女，她···她過的可還好？”

葛老太爺說的是葛秋竹。

犄角遞過來的兩塊生辰牌在雲清瀾眼前一閃而過。

見雲清瀾沈默不語，葛老太爺就又緊跟著形容起葛秋竹來：“我那逆女，身子嬌弱可個性卻是開朗，她身量不高，平素愛穿些水紅衣裙，右手腕上系了紅繩，那是她娘親編來保平安用的。”

葛老太爺的聲音期期艾艾，已渾然沒了聖上親師的威儀。

“見到了。”在葛老太爺殷切的目光中雲清瀾終於低聲開口，“她過得很好，還生了個女兒，叫季嬌。”

“季嬌？”葛老太爺渾濁的兩眼微微睜大了些，看著似是有些激動，“她那年走時自己都還是個姑娘，如今竟已經生了個女兒？”

“季嬌，季嬌。”葛老太爺又兀自念了兩遍這個名字，“季嬌好，季嬌好啊。”

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