大點的小兒緊緊的抓住王家大郎的手，似乎如此安全多了，“我和阿爹本來坐在這裏，可是天黑黑的，阿弟要尿尿，站起來，就掉了下去。阿爺，阿爺跳下去撈阿弟。”。

周圍的人都可以預見那一幕了，神情哀肅的看著王家大郎和兩小兒。

王家大郎看看全身濕漉漉的小兒，在他懷裏直抖說不出任何話來，轉頭問大兒，“然後呢？”。

大兒道，“然後阿爺把阿弟撈了起來，推上了屋頂。可是阿爺滑下去了，說腳抽筋，讓我們別動，再後來就沒聽見阿爺的聲音了……”。

王家大郎抱著哀求的希望，懇求眾人幫忙在周圍找找，說不定能找到好好的阿爺。盡管心裏知道希望不大了，可是心裏總是不能相信的。

大家都是同村的，也要尋找其他人，都是很樂意幫忙的。

在尋找王老實的途中，倒是找到了好幾個落難村民，有的是抱在大樹杈那，有的是坐在自家的洗澡盆裏，有的是在屋頂……

大多數都是夜裏起來得比較晚的，沒能及時逃走的。但是很幸運的遇上了來找人的隊伍。

在整個村子的小道都繞完了，還遇上了後來裏正組織的前來救援的漢子們，可是王家大郎依然找不到王老實。

遇到一兩具汆在水面的村民的屍體，也不是王老實。最後王家大郎只能隨著那些漢子回去小山坡那邊了。這時已經是晡時，眾人又餓又累了，打算回去吃點東西再過來找找看，再找不到的話，只能等水退了再看結果了。

……

很多人家三兩戶的聚集在一起，搭建一個小棚子，避雨。在酋時，大雨又開始下了，小山坡的周圍的水開始不斷的往上漲，一直漲到深七尺左右才慢慢的停了下來。

霍香梅之前腌好的兔肉倒是可以開始熬粥了，可是肉就那麽多，人卻是太多了，自家九口人，加上許大郎家的五口，許鎖頭家的小嬰兒不算也有四口，還有李蘭，阿曼達，算算下來就有二十口人。

霍香梅無法，只好問他們，“你們的夕食打算怎麽辦？我是要煮點粥的。可是阿爹帶出來的米不多，只能省著吃。”，意思就是你們還是吃自己的吧，我家不夠。

張菊花伸伸脖子，“三郎家的，你把另一半兔子給我就行了，我自己煮，不想占你家的便宜。”。

說完，張菊花就想翻霍老爹旁邊的籮筐。

倒是霍老爹趕緊說，“這兔子肉實在不多，大家難得在一起，就每家分點吧。”，說完，霍老爹也不得張菊花開口了，直接把剩下的半只兔子剁成兩半。一半遞給李蘭，讓她跟許鎖頭家一起吃；另一半倒是給了張菊花。

張菊花有點不滿意，可是是霍老爹做的主，她不好開口說，只是用眼神努了努。

霍香梅趕緊道，“那阿曼達你就一個人，不好開火，就跟我家一塊兒吃吧。倒是得感謝鎖頭給我們找回來的柴火，否則就算是有兔肉也是不能開飯的。”。

阿曼達這會倒是知道霍香梅家阿嫂是甚麽樣的人了，也不怎麽願意跟她打交道了。這會聽見霍香梅說跟她家一塊兒吃，阿曼達趕緊應道，“喏，我也不占阿嫂的便宜，我這會有帶些蒸餅，咱們煮粥可以少放點糧，就著蒸餅吃也是可以的。”。

……

然而，各家煮吃食的過程並不是一個很愉快的過程。

雖然許鎖頭給找了柴火，可是都是外濕內幹的。好不容易點著火了，可是伴隨的卻是好多煙。嗆得燒火的人眼淚鼻涕都出來了，還不停的咳嗽。

三家的三鍋粥，把等吃食的人脖子都等長了，好不容易才能開吃。

可是問題又來了，像張菊花的為了省功夫，也不怕費糧食了，煮的粥是夾生米的。至於不怕浪費糧食，不僅僅是為了省功夫，還有她放的糧食本來就是少的。

她家逃難的時候又沒有帶上碗，看見霍老爹給許家娃用搭棚子剩下的竹節弄了能裝粥的碗，態度賴皮的拿走五只。

聽見二武說這粥不好吃的時候，張菊花還用力的刮了二武一巴掌，把二武打得眼淚直流。

這娃長大一歲了，在塾裏一段時間，懂羞恥了。看見自家阿娘當著眾人的面打自己，“哇……”的一聲大哭，猛地喝光竹碗裏的粥，放下，掉頭就沖出去，也不管外面是不是還在下著大雨。

許大郎眼睛一瞪張菊花，張菊花身子一縮，想說甚麽，可是最終還是不敢開口。許大郎放下自己的碗，追二武去了。張菊花才嘟嘟囔囔的說，“這孩子就是得打，棍棒下出孝兒，不打不成材。”，可是她眼裏的擔心的神情卻出賣了她此刻心裏的忐忑不安。

……

這一幕看得許鎖頭家無語，霍香梅一家無奈。

霍老爹削的碗是不夠用了，趕快繼續削幾只，許鎖頭幫忙把其他人的也給削上。

還好霍香梅是不想吃夾生米的，熬得時間久了點，否則粥冷了都沒碗吃了。

……

等許家還有周圍的人家都吃過夕食，已經是戌時中。許大郎已經扯著二武回來了，張菊花罵罵咧咧的要給二武換衣服，可是二武卻是不肯讓她碰他。張菊花拗不過二武，最後是使使眼色，讓大文去哄哄他阿弟。

這時的雨越下越大，小棚子其實不大，雨水開始隨著大風灑進來。開始的時候是朝著許鎖頭家的那個方向，霍香梅趕緊讓把劉歡兒移進來點，她可是產婦，經不起風雨的。

可是後來四面都是風雨，哪裏都是風了，這樣下去別說產婦就算是孩子也是受不了的了。

霍老爹讓幾個大人都穿上牛衣，戴上鬥笠直接站在棚子下面的四周，讓劉歡兒和孩子們在棚子的中間，就連阿曼達這個孕婦也是穿好牛衣戴好鬥笠坐在籮筐上圍著孩子。

不得不說太謝謝阿曼達家的大水牛和霍香梅家的小黑，它們兩只就能頂半邊天了。

眾人又累又困，可是卻是不能睡，孩子們倒是互相依偎著睡得香。

好不容易等到下半夜，雨水慢慢的停了下來，幾個大人才能抱著自家的娃娃取暖瞇瞇眼。

……

天亮了，霍香梅是被霍老爹的咳嗽聲吵醒的。霍香梅摸摸老爹的額頭，倒是沒有發熱，只是受涼了有點咳嗽。這還是七月啊，本來是炎熱的季節，卻因為這場雨加上累著而受寒了。

雨已經停了，居然出現了太陽，大家都松了一口氣。

裏正又組織漢子回去村子裏看看情況，不過是在眾人吃過朝食之後。有些人家沒帶上糧的，除了舔著臉向相熟的人家借，就是在這小山坡或者後面的大山去找野菜野果子甚麽的了。還好現在是七月，這些是不缺的。

霍香梅趕緊把自家帶來的蒸餅都蒸熱分給孩子們和霍老爹還有阿曼達。至於鎖頭家和許大郎家都表示不要這蒸餅，他們有。

吃過朝食，許鎖頭和許大郎也跟著裏正他們回村子裏了，積水已經下降到五尺深了，看情況還會慢慢下降。

霍香梅則是背上籮筐準備往那邊的大山去看看，不說找些吃食，就是也得去給霍老爹找些草藥才行。

來這裏這段日子，吃的都是草藥，霍香梅倒是記住了好幾種能治咳嗽的草藥，比如其中一種，岑草，其實就是魚腥草，熬彘肺可以止咳。不過這會沒有彘肺，也算是只能頂上了。

李蘭見霍香梅要出去找藥，也背上一只籮筐說要一塊兒出去。

霍香梅不知道她是不是要出去見那個漢子，不過這事她也不好開口問，那豈不是不打自招了？所以霍香梅還是答應跟她一塊出去了。

……

雨停了，孩子們都在小山坡上到處的玩耍，好些婦子都背著籮筐出來找吃的。半夜逃出來，不是誰家都像霍老爹那樣準備齊全的，好些人家吃食沒有或者不多，也不知道甚麽時候能回到家裏去，所以趁雨停，都趕緊出來找些吃食的。

霍香梅今天沒有找到兔子甚麽的，她也不會打獵，如果許三郎在這裏就好了。只能找些能吃的野菜，撿些雨後能吃的蘑菇，看著別家的漢子打的野雉子、蛇、兔子流口水了。甚至有些人家掏了田鼠，不過霍香梅不愛這一味。

吃過藥的霍老爹也停不下了，他還是想出去轉轉圈，找人說說話，他的心裏安定不下來。

霍香梅理解他這種感受，也不阻止他出去，只是讓霍老爹記得日中回來吃第二次藥。至於孩子們，霍香梅看到周圍都是在玩鬧的，也就不阻止他們出去了。

霍香梅邊跟七婆、阿曼達說著話兒，邊把自家娃娃昨天換下來沒有曬幹的衣服繼續擰擰，再鋪開到周圍的大石頭上面晾曬，希望今天的太陽能晾幹昨天的衣服。

劉歡兒的精神不是很好，先是大腹便便的大雨中逃生，後來又是寤生，又沒有口好吃的，加上周圍的環境根本就不是做月內的時候。她也是遭罪了。

這會兒劉歡兒有氣無力的看著七婆逗著懷裏的兩個小娃娃。

小娃娃雖然是雙胎，可是在劉歡兒的肚子裏的時候養得不錯，這會兒雖然胎毛還沒有退，眼睛閉得緊緊的，整張臉看得紅通通的。其實真的不好看，怪不得吸引不來其他孩子的眼光。

就連他們家阿叔許朝陽也是如此，本著責任心看顧了好一會，後來看到棚子外的娃娃在玩得歡脫，就連大娃他們都出去了，也不肯再看了，讓阿娘看，他就跑了出去。

……

等日中過後，霍老爹已經吃過第二次草藥了，裏正才帶著那些漢子歸來。

回來的除了去時候的漢子們，還有三具被水浸泡過的屍體，都已經漲得不像人樣了。王老實也在其中，他居然是被沖到離小山坡不到二百米遠的地方，就在那戶人家的屋腳和大水缸的縫隙間夾住。也不知道那時候是活著的，還是已經死去的了。

霍香梅緊緊的拉住孩子們，哄他們在棚子裏面，讓霍老爹給他們講古。她是無論如何都不想讓孩子們去見到那些屍體的，就算它們已經被人拿東西掩蓋住。

這次村子裏被淹死的人有六個，都已經被發現屍體了。這會兒天氣開始熱了，屍體都被水泡得如果不是它們家人都認不出來了。就怕之後會發臭。

裏正跟著幾個人家裏商量之後，決定先把他們葬到小山坡的另一側。這會兒沒有棺木，沒有草席，只能整理整理衣裳，挖個坑就埋了進去了。然後找上村裏會雕刻的石匠，在一塊木板上面用柴刀刻上各自的名字和家裏捧命先牌的大兒的名字，草草了事。

沒有棺木，沒有壽衣，連草席都沒有。這會的墓碑不是不想弄得好點，可是就連石匠逃出來的時候，也沒有帶上吃飯的家夥，只能用柴刀應付了事了。

這幾個人的家裏哭暈過去的不少，可是又能怎麽辦？死去的人已經死去了，活下來的人還得努力掙紮的活著。

……

一直到第三天，水才退得差不多，開始能看見地面的泥土了，可是人只要踩上去，都一步一個深深的腳印的。

可是這已經擋不住眾人歸家的急切心思，再加上帶過來的糧食早就吃光了。就像準備充分的霍老爹帶上的糧食如果不是霍香梅也采些野菜加進去，也快要吃光了。最後，霍香梅把所有能吃的都一鍋煮熟了，讓大家吃個飽飯才開始往家裏去。

這路真的不好走，讓小黑拉著五個小的，大娃和二娃則是跟在旁邊走，沒辦法，那小驢車太小了。

等回到家裏的院子時，大家才松了一口氣。

小院子的竹籬笆都被沖走了，留下光禿禿的石頭小矮墻，不過小腿高。院子的門自然也是不見了。

家裏的很多家什小件的被沖到院子裏，尤其是雜物房，簡直就是像放破爛的屋子了。

牛棚子、彘圈子、雉圈子全都倒塌了，屋子後面的菜地裏的菜早已連根拔起，現在軟趴趴的和積水退去留下來的泥土混在一起。葡萄架子早已經倒了，上面本來長得像小兒指甲大的葡萄兒也掉得差不多了，半死不活的倒在屋子墻角邊。倒是那幾棵桃樹、杏樹還活得好好的。

霍老爹一進院子，本想拴好小黑的，可是那根木柱子早就倒了。霍老爹也不管了，直接扔開繩子，就往自家做吃食的堂前艱難的跑過去。這院子裏太泥濘了，人根本無法自在的行走。

霍香梅知道霍老爹是惦記著之前養在堂前裏的大彘、雉子、鴨子，那可是家裏重要的一筆財富，趕緊跟上霍老爹的腳步。

屋子裏很黑，霍香梅幹脆把沖垮的竹簾子都扯開不要了。等她一進屋子，各種臭味就撲面而來，有死老鼠的味道，還有各種蟲子的屍體都汆在濕漉漉的地面，更加惡心的是，這幾天盡管沒有餵養那些牲畜，可是它們開始的時候還是拉了不少在籠子裏，在胡桌上。

這水漫進屋子裏，漫過炕，滿上胡桌，這些糞便便開始隨著水在整間屋子裏泡開來。水退了，這是它們卻沈了下來，整間屋子都是。

霍香梅馬上扭頭走開幾步，在院子裏就忍不住嘔吐了起來。孩子們都緊張的問阿娘怎麽啦？

大娃還問，“阿娘，你又要給我生阿弟阿妹了嗎？”。這三天他見到阿曼達大著肚子，還經常會嘔吐。阿曼達說懷了阿弟阿妹才會這樣的。前段時間阿娘還說家裏沒有甚麽錢了，這會如果再添一兩個阿弟阿妹，可怎麽養活啊？

大娃一時間的愁緒，霍香梅已經顧不上了，她一回想剛剛在屋子裏看到的一切，聞到的一切就控制不住想吐。

等好不容易緩過氣來的時候，霍香梅看到孩子們一臉怪異的盯著她的肚子看，也就明白過來了，一頭黑線，“阿娘只是有點不舒服，沒有要給你們生阿弟阿妹。”。許三郎都離家幾個月了，自己懷上了，這不是好綠的一頂帽子嗎？“阿娘和老爹要打掃屋子，你們先去後面的菜地幫阿娘把那些菜撿起來，根還好好的放在一邊，等會阿娘有空了再去種回去。”。

屋子裏現在是甚麽臟東西都有，水災之後怕有瘟疫，尤其是鼠疫甚麽的。一想到剛剛看到屋子裏的死老鼠，霍香梅就雞皮疙瘩都起來了，所以不願意孩子們待在屋子裏。

額！霍老爹還在裏面，希望大人的免疫力好點吧！

打發孩子之後，霍香梅一手捂住鼻子和嘴巴再次進屋子去。

霍老爹正打開籠子，在那查看那些牲畜的情況，霍香梅上前看看，“阿爹，怎樣？”。

霍老爹聲音有點難過的道，“三只大彘和幾只鴨子倒是沒有事，只是雉子都已經淹死了。”。

霍香梅聽見還有活下來的，尤其是大彘，心裏倒是松了一口氣，不是不可惜那些雉子，不是不難過，畢竟孩子們餵養了那麽久，可是人都活不了了，這會看到還能活下來不少已經算是意外之喜了。知足者常樂啊……

霍香梅趕緊道，“那阿爹先跟我一起把它們搬出去吧，把活的放院子裏活動活動，死了的挑揀出來。”。她一刻鐘也不想多待，趕緊把屋子的小天窗的木板也給卸開，先透透氣再說。

……

霍香梅和霍老爹把大彘的籠子和雉子鴨子的都擡了出去。幾天沒餵，它們的精神都不是很好。一等出了籠子就哼哼嘎嘎的在院子的泥地裏找吃的。

這時，霍香梅跟霍老爹發生了分歧，各自的語氣都不愉快起來，究其原因，竟然是因為那些被淹死的雉子。

霍香梅覺得這些雉子被淹死了，細菌甚麽的早就已經進入它們的體內，更加別說那些糞便被水泡過的，然後那些水又泡過死老鼠之類的，再去浸泡這些死雉子。一想到這，霍香梅就覺得胃口全無。

可是霍老爹認為這些雉子不是病死的，只是被水淹死的，自家弄幹凈羽毛甚麽的，還是可以吃的。這可是肉，浪費是會遭天譴的。

霍香梅不得不耐心的跟霍老爹解釋，“阿爹，這雉子很臟了，不能吃的，人吃了是會生病的。”。

霍老爹覺得自家大娘太怪異了，“這怎麽會生病？別說不是病死的，就算是病死的，很多人家也是吃的。”。

霍香梅道，“那阿爹沒見過那些吃了病了的雉子的人，後來也發瘟疫之類的嗎？”。

霍老爹聞瘟變色，看看周圍，低聲道，“大娘子，這可不是能胡說的話的，被別人聽說，會說你作妖的。”。

霍香梅這會倒是想起這瘟疫不能大聲說的，也跟著低聲的說，“阿爹，你要相信我，這真的不能吃。趕緊拿去埋掉了吧！”。

霍老爹還是不同意，可是見自家大娘子說甚麽都是不肯吃的，只好說，“那我拿走了……”。其實他打算拿去送給跟他要好的夥計，不過這就不必跟大娘子說了。

霍香梅還真的以為自家阿爹聽自己的話，拿去埋掉了，松了一口氣。

“阿娘，阿娘你快來看看，這是甚麽？”，“哇，還有魚呢……”，“好多啊！”，幾個娃驚喜的聲音從屋子後面傳來。

霍香梅趕緊跑到屋子後面去，這該死的泥地把她的腿腳都全粘上泥巴了。

等霍香梅來到屋子後面的時候，看到幾個小的在圍著一只大水魚，調皮的還拿著棍子在逗它。大娃跟小二則是一人手裏抓著一條不小的魚，眼睛還往屋腳這些地方看去，明顯那裏還有其它的魚兒。

這真的是驚喜，來這裏那麽久，還沒見過水魚，應該是大水帶來的。水退了，家裏的矮墻圍住，它們這些過客，就留了下來，倒是便宜自家了。

霍香梅趕緊高興的說，“這是水魚，小五你們別逗它，會咬人的，大娃你們抓好魚，阿娘去拿一只木盆子來裝，今天給你們做好吃的。”

幾個孩子聽說這是好吃的東西，還會咬人，有些害怕，可是好吃的站了上風，進緊緊的盯住，不讓它們走了。

霍香梅回去拿木盆子，那些木盆子倒是好的，盡管有大水也不會沖壞了了，只是有點臟。霍香梅從那裝滿雨水的大水缸了舀了些水簡單的沖刷一下，就拿給孩子們裝水魚和魚了。

她也不去搞那屋子的衛生了，跟著孩子把菜地都搜了一遍，把那些活蹦亂跳的、缺水快死的魚兒都抓或者撿了起來裝進木盆子裏，居然有小半盆，夠吃兩三頓了。這真不錯……

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