陳麥香和黃小玉、阿紅幾個走近屋子就聞到一陣陣香氣，誇張的大叫起來，“今天我真真的有口福，這還沒吃聞著香氣，就讓人想流口水了。”。

霍香梅扭頭看到是她們，笑得只看見牙齒，“阿嫂阿妹，你們等會，就能吃，很快的。”。

“不用著急，外面還沒來齊人呢。我們是過來幫幫忙，看有甚麽是可以幫忙的。”，阿紅趕緊說。

霍香梅左看看右看看，“那你們幫我把這只水壺提出去，有人過來了，給他們倒碗水。還有幫我看看大娃他們，叫大娃去多拿些小零嘴給大夥嘗嘗。”。

其他幾個婦子都爽快的應答了，讓霍香梅把他們帶來的東西放好，她們拿著水壺就出去了。至於碗，在屋子門口就有。許大郎放的。

……

差不多到點的時候，王李氏過來了，霍香梅讓她幫忙分菜。菜一開始做好都是用大木盆裝好的，現在得分到大粗碗裏。

還沒分好，霍老爹就過來說，“大娘，菜做得怎樣了？可以開飯了，人齊了。”。

霍香梅這會倒是有點緊張得手忙腳亂了，暗吐槽一下，自己真的經不起場面，按捺下去，對王李氏說，“阿嫂，你去幫我叫多幾個婦子來幫忙端菜吧。否則沒上完菜，前頭的就冷了。”。

王李氏爽快的應道，“好咧！”。

每桌都是七道大菜，一道小菜。小菜是炒黃豆，好下酒。再上一木盆的麥子蒸餅，就是滿滿的一大桌了。很多時候，農家辦宴食不管你好不好吃，前提是量必須大，必須足。

等菜全都上完，飯也上了，霍香梅趕緊讓那些婦子也去坐凳吃食，去遲了，很可能只能吃菜汁拌飯了，她昨天可是見識過了這群婦子的戰鬥力。

等霍香梅給每桌都上了一竹筒酒了，眾人已經開始吃，霍老爹給父老們敬酒，霍香梅才松了一口氣。

“香梅，你辛苦了，趕緊也坐下來吃。這個彘肉叫甚麽，做得真不錯，我沒啥牙了都能吃。”，七婆看見霍香梅放下麥酒，讓她拿張胡凳也過來一起吃。

其他人都紛紛的說今天的這殺彘菜真是長見識了，這都差不多是一等席面了。

看見霍香梅的人都讚這菜做得好，問這菜叫甚麽。霍老爹讓她幹脆把每道菜都介紹一遍，這樣長臉的事，不能錯過。剛剛好些老漢都不停說好吃，問他這菜說叫甚麽。看著他們羨慕的神情，霍老爹心裏得嘅得嘅的舒服啊！

“那行，聽阿爹的。”，霍香梅夾起一口扣肉，“這道菜是紅白彘肉炸成的，加了酸菜，酸菜能吸油，吃起來肥而不膩。老人家牙齒不好的也可以吃。就叫酸菜扣肉。改天誰家想學的，可以找我。”。

眾人都表示很喜歡這道菜，紛紛說會讓自家婦子來學，畢竟平時的紅肉老人家很多牙齒不好，嚼不動，單單是白肉，又不好吃。

霍香梅繼續道，“這道是排骨蒸山藥，很容易做的，就是山藥裏加排骨、鹽和油。燉的時間久點，山藥能入口即化。非常適合小娃娃吃。”。

這時的人讓他們在紅白肉和排骨之間挑一樣，他們肯定會挑紅白肉。紅白肉價格高，油水多，吃了頂餓。那排骨就是骨架子加點紅肉，沒啥好吃頭的。不過許三郎家的這樣做法，倒是新奇。

霍香梅見眾人明白了，繼續說，“這是蔓菁炒血腸。血腸是大彘的血灌的小腸。這是鹵水彘頭肉，那鹵水我有做多的，誰家要的，可以裝些回去，直接用來燉肉都是很香的。還有這些……”。

霍香梅一一給他們介紹，說到嘴巴都幹了，“大家趕緊吃，要不就冷了。我先進去看看孩子，阿爹你招呼裏正他們。”。

後半句是對霍老爹說的，霍老爹點頭表示知道了。

家裏的娃娃不少，加上其他人家帶過來的，一間屋子的炕上是坐不下的。

所以一半在孩子的屋子，一半是在霍老爹的屋子，擠得滿滿的。

霍香梅先進霍老爹的屋子，看見最大的是大文，他在招呼和他差不多的孩子。雖然這些菜他們都很喜歡吃，夾菜的動作也很快，可是並沒出現搶起來的情況，有時候還會互相禮讓。

這群娃都是塾裏年齡比較大的，十歲左右，都多多少少懂事了，上了兩個月的塾，比較懂禮。他們看見霍香梅進來都紛紛挺箸問好，嘴巴甜的孩子還會誇這些菜好吃，嬸子的手藝真好，我阿娘都不上之類的。

霍香梅表示，她就喜歡有禮貌的孩子，“你們夠吃嗎？不夠吃讓大文來告訴嬸子，嬸子再給你們做。來嬸子家，不用客氣。”。

“夠了，夠了。”，大文他們趕緊說，沒有吃過這麽好吃的菜。

霍香梅被他們哄得輕飄飄的走進大娃他們的屋子……

好想出去，重來。

都是跟大娃差不多的五六歲的，還有跟小七一樣大小的。吃得滿嘴是油，是菜就算了。可還為了一塊肉打了起來。

霍香梅趕緊制止他們，“不夠吃嗎？”。

“夠吃……”，看見有大人來了，還是主人家的，他們倒是害怕的停了下來。

霍香梅道，“夠吃，為甚麽還搶呢？”。

十幾個娃互相看看，“可是他先搶我的。”，“是他的那塊好吃，我先看到的。”、“不知道為甚麽，有人搶了，我就跟著了。”……

霍香梅無力的捂住額頭，長嘆一聲，才放下手，“阿娘，嬸子給你們夾，人人都有份，吃不完的可以讓給其他人，但是自己不夠吃的不能搶別人的，可以跟嬸子說。明白了嗎？”。

十幾個娃都點點頭，霍香梅也不管他們真的明白還是假的明白，把每個人的碗都塞得滿滿的。“大的看好小的，小的要聽阿兄阿姐的話。知道了嗎？再打起來，就沒收，沒得吃了……”。

這些娃都一臉慎重的表示知道了，等霍香梅走出去，剛剛放下竹簾子，就聽到後面發出來的聲音。

許天明道，“許發，你娘做的菜很好吃，就是好兇。”。

蘇峰不同意，只是，“我覺得你娘不兇，可是不知道為嘛我有點怕她。”。

“我以後娶婦子，要會做菜，還不兇的。就像小四一樣，小四你長大了得學做菜。”。

霍香梅聽得出最後一個是蘇小胖的聲音，那麽小就想打自家娘子的主意，還想讓她去學燒菜給你吃？你想得倒是美，可我還沒想到要做丈母娘呢。

霍香梅這頓飯菜的量都是往大的做的，可等她出來還是看到好些碗是空的。當然那桌人自己的碗都是滿的。

看見霍香梅，有些年輕的婦子還會悻悻的笑了，可有些卻是臉皮堪比砧板，比如張菊花，“三郎家的，鍋裏還有沒有，多勺點出來。這待客的菜哪能不夠吃的。”。

“還有點，我再給大家添。”，既然都打定主意是請客了，霍香梅也不打算吝嗇這一點，走了九十九步，還差最後一步嗎？

等把鍋裏的汁都刮完了，眾人才遺憾的小口吃著自己碗裏的。不停的看看對方碗裏夾的是甚麽，然後說哎呀，你這塊看起來好好吃啊！

……

裏正心滿意足的喝著小酒，對霍香梅道，“三郎家的，明天我家請吃殺彘菜，你看能否抽空來幫幫忙？就做這道酸菜扣肉和排骨山藥就可以了。”。

本來霍香梅原計劃明天和陳麥香去磨大豆做豆腐過年，既然裏正都開口了，這不得不給面子了，“行，阿叔，我早點過去。”。

吳老漢不無遺憾的說，“明天我家也是要吃殺彘菜的，誰知叫李小子你搶了個先了。”。

“那要不，明天我上午去裏正家做，想學的嫂子都過來學學看？很簡單的，難不倒各位阿嫂。”，霍香梅想了想道，估計吃過這頓菜之後，就沒有人不喜歡的。總不能自己一個個人家去做，會累死的。

眾人紛紛表示滿意，到時候有時間都會抽空去看看，學學。

等大家吃完，好些人心滿意足的離開，留下來的婦子都幫忙收拾。

霍香梅趕了那群孩子出屋子玩耍，怕他們不知節制，給吃撐了。

“香梅，這些菜吃剩的，我能拿回家去嗎？”，阿梅有點靦腆的問。

霍香梅趕緊道，“吃剩的，哪位阿嫂想要的都可以現在就拿走。回頭把碗給我拿回來就行了，因為有些碗是借人家的。”。

其實好些婦子的碗都還有扣肉和排骨，還不少。不是她們吃剩的，就是她們不舍得多吃想拿回家的。

所以剩下來的並不多，真的是一片狼藉。霍香梅就算是再想省，也不想吃這個口水菜了。

霍香梅把剩下的不多的菜都勺進她們的碗，讓她們拿回去，再把空碗拿回來。

等霍香梅把剩下的碗都洗了一遍，她們才過來還碗。笑容滿面的幫忙洗刷，紛紛表示謝意，家裏人非常喜歡這些菜。

自己的勞動成果能被人肯定，霍香梅覺得今天都是值得的。

等把洗幹凈的胡桌都搬回去，把碗盆晾好，那些婦子才離開許三郎家。

霍香梅今天的夕食還沒吃，剛剛就是招呼眾人。她開始時是有些餓的，可是忙得脫不了身。等她現在有空了，反而是一點胃口都沒有了。在堂前待了一整天，油煙味都吃飽了。

……

臘月二十六這天，許三郎一家吃過早食後，幾個娃依然說要去撿柴。

昨晚沒下雪，今天是大晴天。霍香梅也不阻止他們，只是跟他們說，“你們早點回家吃午食，阿娘等你們。”。

等幾個娃走了，霍香梅把昨天晚上泡的要做豆腐的黃豆拿出來洗幹凈。跟霍老爹一起拿著自家的小石磨慢慢的它們磨成生豆漿。

之前本來和陳麥香說好要一起做的，可是昨晚霍香梅答應了要去裏正家教做菜。所以在陳麥香臨走前，霍香梅就問了，“阿嫂，我明天要到裏正家做吃食，這豆腐就不能跟你一起做了。你能給我拍說說這豆腐該怎麽做的嗎？”。

陳麥香一聽霍香梅問，就詳細的跟她說，“這豆腐不難做，就是磨成生豆漿之後需要加進一種東西。你家裏有小石磨，不用擔心，可是那種東西很多人都不會做，否則很多人家都去賣豆腐了。盡管說打鐵賣豆腐都是辛苦活，可是老百姓都是不怕苦的，就怕沒得吃，活不下去。”。

霍香梅倒是知道應該加鹵鹽，可是她就算認識鹵鹽是怎樣的，也不知鹵鹽是怎麽做的啊。還有就算是有了鹵鹽，她也不知道應該加多少進豆腐裏啊。加少了做不成豆腐這她是知道的，可是加多了會不會有害健康，她真不懂。

霍香梅虛心的向陳麥香請教，“那阿嫂這怎麽辦？”，肯定有法子啊，否則怎麽做？

果然，陳麥香道，“你磨好生豆漿了，煮好了，去吳家買些那種東西放進去就行了。你告訴白水芹，你磨了多少豆子，她自然會跟你說要加多少了。”。

霍香梅趕緊應道，“唯唯。”。

趁白水芹過來還碗時，霍香梅跟她說了這件事，自家打算磨多少豆子，問能不能賣些那種東西，還有要多少才行。

白水芹剛剛才拿了許家的肉菜，倒是不好意思說要收錢。晚點直接拿了滿滿的一碗鹵鹽水過來許家。

……

霍老爹把磨出來的漿液裝進麻布砂袋裏，綁好口子，讓霍香梅用力的擠壓。把擠出來的豆漿裝進鍋裏煮沸，撇去上邊浮著的泡沫。

霍香梅勺了一碗喝了一口，有很濃的豆腥味，又不甜，真的不大好喝。她習慣了喝甜豆漿，加了兩勺子的砂糖，味道才好些。之前白水芹給過一次豆漿，是鹹的，霍香梅喝不習慣，幾個娃倒是挺喜歡的。

往煮沸的豆漿裏加進適量的鹵鹽水，兩刻鐘之後，已經凝結成豆腐花。霍香梅勺了小半木盆出來，準備當午食吃。

霍老爹把剩下的倒進鋪好紗布的木盆子裏，再用紗布包好。拿只小點的木盆底部壓著，不久就能變成豆腐塊了。

這東西，霍香梅還是第一次實踐，希望能成功。至於霍老爹，以前有婦子在的時候，婦子做，沒婦子了，他家都好些年沒做過了。所以他也是不知道這豆腐是怎麽做的。

霍香梅水煮了些黃豆，再和蔓菁、蘆菔幹一起撒到豆腐花上面，等幾個娃回來和他們一起當午食吃。

如果和陳麥香一起去吳家做，那肯定很多人排隊的，所以霍香梅在自己家做，倒是省了不少時間，只是做的不多罷了。

……

吃過午食，霍香梅就趕緊去裏正家。他們家已經來了不少婦子。

霍香梅把酸菜扣肉和薯蕷蒸排骨這兩道菜教給她們，幫裏正家都燉上了，讓他們慢慢燉就好。她有點事等會再過來。

至於霍香梅有甚麽至關重要的事，在這時候急急忙忙的離開呢？

原來是她惦記著昨天在溪水邊看到的茶花，她惦記著溪水上流的茶葉。

回家背著一個背簍，裏面放著一把砍柴刀，她就往溪水邊上去。

今天依然能看見溪水上飄著的茶花，不過已經不多了，稀稀疏疏幾朵，香氣似乎也聞不到了。

霍香梅撿起一根木棍打著枯萎的草，順著溪水逆行而上。就怕遇到冬眠的蛇，就算不危險，那種軟軟的長蟲她還是很害怕的。

一直的走到那小山邊都沒有看到茶樹在哪裏，霍香梅不想放棄，只能繼續上山。

冬天，山上大多樹木的葉子都落光了，只有光禿禿的樹幹和些許樹枝，靜悄悄的。說實在，霍香梅心裏有點毛骨悚然的感覺，只能快步的往前走，還不時的回頭左右看看，是否有其他人。

偶爾刮過一陣陣凜冽的大風，吹得人臉直生疼，霍香梅很多時候都是埋頭走路。

等霍香梅走到溪水的盡頭時，依然沒有發現茶樹的影子。說不清的失望，就湧現在心頭了。

那清澈的溪水是從山澗中流出來的，那山澗有一個能容兩三個人進去的口。

霍香梅往洞口裏看過去，裏面黑漆漆的一片，不能看到盡頭，依稀聽到有水滴滴答的聲音，還有溪水涓涓而流的回響聲。反而使整個山澗更加的靜穆。

偶爾有一陣風聲吹過，如果這是夏天，肯定是一個避暑的好聖地。可惜，現在是大冬天。霍香梅一個人，真的不敢多待。扔掉木棍，就往山下狂奔……

這一次尋找茶葉之旅，算是失敗了。

等霍香梅喘著氣回到家，已經是太陽西下了。

霍老爹在院子裏踱來踱去的，之前大娘說要去溪邊找點東西。自己也沒問她去找甚麽，這大冬天的，溪邊能有甚麽。

裏正家人都來了幾次叫去吃殺彘菜，還有昨天來自家吃的人家也有是今天請吃食的。可都這個時候了還不見大娘歸家。著急死老漢了。

“呼，阿爹你在幹嘛？消食嗎？”，霍香梅回到見到的就是霍老爹慢悠悠的在院子裏走來走去的樣子。

霍老爹忍住要翻白眼的沖動，“還沒食，何來消食？你怎麽這會久？剛剛裏正都叫了兩次過去了，還有其他兩家的。”，霍老爹剛剛是擔心過頭了，這會就忍不住念叨霍香梅。

霍香梅放下背簍，揉揉肩膀，“那阿爹打算去誰家？”。

霍老爹道，“我去裏正家，你去鎖頭家。”。

“那周獸醫家呢？要不，讓大娃代表三郎過去？”，如果有人家你家沒有人沒去到的話，人家會認為你是看不起人的。

霍老爹想了想，覺得可以，把在屋子裏玩耍的大娃叫出來，“大娃，等會你去周獸醫家吃殺彘菜。”。

大娃一臉的驚喜，要知道昨天自家的殺彘菜可是太好吃了。之前許天明家的就只有姥爹和阿娘去，沒有帶他們。這不，一聽見姥爹說這次帶他去，他馬上興奮的應道，“好咧，我跟姥爹阿娘去，我會聽話的。”。

霍香梅就知道是這樣，蹲下來，認真的對大娃說，“許興，這次你阿爹不在家，你是代表你阿爹去的。阿娘去鎖頭阿叔家吃，姥爹去裏正家。所以這次周獸醫家，只能是你去，你可以帶一個阿弟或者阿妹一起。至於帶誰，可以由你選擇。”。

大娃沒想到阿娘會給自己出這樣的難題，有點興奮又有點害怕，“我可以嗎？我是小娃，人家不會不把我打出來。”。

大娃有去大戶人家討飯的經歷，最後被他們家的奴才給打了出來。這對於年小的他來說，自己一個小娃娃上門吃食，真的是一個不小的陰影。

不過霍香梅並不知道這件事……

“當然不會。”，於是，霍香梅肯定的說，並且鼓勵他，“你是代表你阿爹去吃食的，你要跟他們說明。等阿爹回來再請他們喝酒，另外，阿娘會給你準備一竹筒酒帶過去，這是咱家給他們的禮。我們家大娃是客人，還是帶禮上門的。客人上門，只有歡迎，沒有趕出去的道理的。”。

“那，那我帶小二一起去。”，大娃覺得其他的阿弟阿妹真的太小了，就小二和他差不多，如果被打出來，他們兩個還能跑快點。

霍香梅道，“好的，你去叫小二出來，跟他說明原因。阿娘去裝酒。”。

等霍香梅裝好酒出來，其他幾個娃都圍著大娃和霍老爹，都表明自己也想去。

霍老爹也表示他帶一兩個去裏正家，是沒問題的，人家家裏也有帶娃娃去的。

霍香梅只好無奈的說，“那好吧。大娃小二去周獸醫家，小五小六小七跟我去鎖頭家，小三小四跟姥爹去裏正家。都得聽話，吃飯不能和別人搶吃，打架。真的遇上喜歡吃的，回家跟阿娘說，阿娘給你們做。不能那麽眼皮子淺的。”。

一聽阿娘同意能去了，誰還理會那些要求甚麽的，都高興的不停點頭。

霍香梅讓霍老爹帶著小三小四先去裏正家，她送大娃小二過去周獸醫家。

大娃聽見阿娘說送他到門口，暗暗的松了一口氣。

霍香梅送他們到了周獸醫家，跟主人家說明原因，並且認真的說抱歉。之後才帶著小五小六小七去鎖頭家。

周獸醫家的人見大娃小二是代表許三郎過來的，也是讓他們跟其他的娃娃一起吃食，沒有大娃腦補中的打罵和趕人。

七婆見到她過來，一邊責怪她那麽遲，一邊高興的那瓜糖給幾個小的吃。

臘月二十二的時候，就有好些人家粘瓜糖了。這是準備給過來拜年的小孩的吃食。

可憐的霍香梅到這時候才知道還有這個習俗，霍老爹也沒有提醒她這回事。

像霍香梅這樣好面子的人，如果被別人從這裏挑出毛病，估計這輩子都不會忘記了。

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