巫山南麓，江水奔湧, 自巴蜀進入楚國境內。茂密綠影山陰之中, 忽地天邊一點白影從東北方向而來，在枝椏旁輕繞兩圈，直直一頭鉆入那蒼茫綠意之中。山林深處, 近百艘龐大戰船沿著江水北岸一路排開去, 船身上皆塗滿綠漆, 拱衛著正中的十數艘樓船戰艦, 戰船周圍無數先登舟、赤馬舟並行環繞，再往外，斥候船在江面來來往往，一直蔓延到巫山的另一側。

樹葉微動，主戰船上的輕弩機當即轉向，箭矢直指那點白影，追著它由遠及近，待到看清是一只通體雪白的信鴿, 這才將箭頭調轉開去。白鴿落在船頭憑欄之上, 戰船內當即走出一個身著黑衫的軍吏，將那白鴿捉住, 快步朝戰船船艙走去。

軍吏手握信鴿，大步邁入船身二層廬室，快步走到窗下木案前頭，將手中信鴿奉上，“將軍, 信來了。”

楚叔聞聲，從軍吏手中信鴿腳上取下信管。軍吏諾聲捧著信鴿出去，楚叔只轉身將手中信管挑開，取出布條交給蔣泊寧。蔣泊寧展開信條，掃了幾眼，眉頭蹙得更緊，紅唇抿起，只將布條攥在手中一言不發。

“還沒有動靜？”

蔣泊寧指尖夾著手中布條，貼進案上油燈，火焰吞噬布條，轉眼化為灰燼。蔣泊寧轉身看向楚叔，搖搖頭說道：“仲夏時丹陽之戰，楚軍主力退守漢水，北有鄧城，南有鄢城，東西是三澨山和荊山，守城不出，我們確實沒有辦法。”

楚叔沈吟半晌，按著手中長劍在屋內踱步，說道：“斥候回報，楚國王師其餘兵力悉數被調向東境，沒有援軍來，楚軍不會出城。”

“是了。北方是秦軍，南方是震怒的楚國朝廷，若我是屈匄，我也會先固守不動，等著秦軍先等不及了，有了戰果再回朝。”蔣泊寧走到屋內地圖前頭，看著上頭楚國的雲夢大澤，“丹陽大戰之後，東面齊軍攻破楚國鐘離，直壓江南；北面韓魏兩國聯軍，如今也奪下了召陵、上蔡、陳城、焦城這些邊境城池。大半國境陷入戰火，屈匄若是要等援軍，只怕是這輩子也等不來。”

楚叔走到蔣泊寧身側，目光直視地圖上頭的漢水領域，長嘆一口氣，雙手背在身後，“熬了足足三個多月，十一萬楚軍，加上鄧城和鄢城兩城的百姓，也該將餘糧吃完了。這麽多日閉鎖城門不出，相比城內已經如同熱鍋滾油，煉獄一般。”楚叔側臉看向蔣泊寧，沈聲說道：“該是時候了。”

蔣泊寧伸出手，點上地圖上那江水岸邊的“夷陵”二字，頷首道：“好，是時候出發了。”

楚叔嗯了一聲，轉身大步邁出廬室，對外頭候著的裨將下令：“拔錨開船，下夷陵！”

話音剛落，主戰樓船上號角響起，戰船舟隊後石錨紛紛離水收入船艙，船下櫓板擺動，兩側船槳齊拍，催著船隊順著江水掠過巫山山腳。樓船前頭百裏開外的河道上，斥候舟先行探路，赤馬舟與先登舟交疊隨行，直直往楚國夷陵而去。

此刻的楚國的夷陵王墓，正在掩映在仲秋綠蔭之下。夷陵群山，高高低低錯落有致的山峰之中，從楚國的第一任國君熊繹，到上一任國君楚威王，每一任楚國國君，都在此安眠，受松柏相伴，守護著楚國的子子孫孫，到今日，已經過了七百多個春秋。

楚國夷陵向來是王家圈地，方圓百裏無一座城池，唯有夷陵外江水邊上的一座守陵城堡，只有楚國國君直屬的守陵軍隊駐紮，不過數百人，只輪流換崗守護王陵。七百多年，戰火從未蔓延到楚國夷陵腳下，守陵軍隊只以為，這一日，也該如過往的歲月一般寧靜。月沈西山，船隊打西方江水上游下來時，守陵軍隊還只以為是楚國邊境居民的漁船，正想登舟驅趕，卻見那船如同水上飛馬，直直朝著守陵城堡疾馳而來。

漫天星光，照耀著松柏夷陵。星光之下，如同暴風雨將至，黑色秦軍步卒烏雲一般，隨著先登戰船沖上夷陵河灘，只聽刀兵鏗鏘作響，流矢沈聲沒入楚軍犀甲。守陵城堡後，城門微開，數騎戰馬飛出，還未跑出十裏，便被後頭追上來的秦國赤馬舟在水路堵截。赤馬舟引著三艘樓船攔江堵截，將夷陵水路陸路的信使，但有浮頭，盡數射殺。長夜未過，夷陵城堡之中，早已是一片黑甲黑胄。

破曉將至，樓船開進夷陵群山之間，停靠在江水岸邊，樓船上秦兵紛紛下船，將戰船上運載的一桶桶火油盡數搬運上山，傾倒在山頭王陵之外，待到火油被搬運一空，樓船吃水都明顯變淺。

主戰船船頭甲板之上，蔣泊寧匆匆走到楚叔身側，朗聲道：“報信疾舟已經備好，三成順流逼近郢都，七成爬上漢江。”

“好。”楚叔看向不遠處夷陵最高的山頭，一聲令下：“點火！”

令聲剛落，數百艘戰船之上號角連綿響起，在夷陵群山之中震蕩不歇。夷陵數座山頭火光齊作，青天白日之下，火油爆燃，火苗黑煙攀上千年松柏。不過半日，夷陵山頭如同聚集了濃濃烏雲，松油柏油香氣混著煙火，飄蕩在這數百年的楚國王陵之中，江水之上，烈焰沖天，山火不歇已成人間煉獄。

與此同時，那數十艘輕裝報信小舟正喬裝成漁船，行駛在楚國的大小河道之上，一路沿江而下，夷陵被焚的消息順著江水，傳遍了楚國各個大小城池，那頭夷陵大火還未停歇，這邊楚國朝野早已一片震蕩。楚人上至朝堂，下至婦孺，皆極信鬼神，王陵相當於國命，一瞬被焚，只叫楚國朝堂震驚，民眾大怒，直指王室無能，守護不住楚國國脈。一夜之間，坊間民謠乍起，便是郢都之內，也有百姓偷偷外遷。

江水往北，報信小舟一路爬進漢江，棄舟上岸，沿著漢江日夜大唱哀歌，楚兵來襲，當即鉆入兩側荊山與三澨山，你追我退，你退我追，叫鄧城與鄢城內民心惶惶，軍心渙散。

夷陵大火，燒了足足二十日才停歇，接連二十日滴雨未至，似乎是天意，要叫這楚國數百年王陵成為焦炭。夷陵楚威王山頭最後一顆火星停歇之時，郢都之內如若沸湯，王公貴族，婦孺百姓怒火難平，楚王宮內終於下令，一騎飛馬帶著王詔降書，一路北上，沒入鄢城之中。

可未過一日，漢水上游的白起登船眺望，只見那楚國王旗迎風招展，並沒有半分要投降的陣勢，反而戰鼓雷鳴，城門大開，陸路步騎軍隊與戰船直面北方，出城迎敵！白起當即長劍出鞘，下令：“殺！”

秦國艦隊如若虎狼，黑旗掠過之處，兵有不降者盡殺，秋老虎餘威未走，秦兵樓船早已犁沈楚國戰船，櫓板不停，直直將楚國王師逼下藍田，水陸兩路圍堵之下，漢水之上，盡是楚軍殘破犀甲戰盔，最後一面楚國戰旗被攔腰砍斷。

秦國旗幟在黑色樓船上升起，順流而下，王陵被焚，滴雨不下，楚國王都周圍只哀號遍野，秦軍如同穿過已經潰敗的軍隊一般，直直逼向楚國郢都。一夜之間，郢都被圍，北面西面盡是黑色戰旗，韓魏聯軍南下，唯有東面靠著雲夢澤還有路可走，可雲夢澤的另一側，已在齊軍步兵戰旗之下。

楚國八萬王師盡數在漢水沈沒，屈氏親兵所剩無幾，景氏昭氏在東境節節敗退，半數退守郢都，半數退守鄂城。

王城郢都，不破，也破了。

青銅馬車從秦、齊、韓、魏四國的國都開出，一路開向楚國郢都，直直進入楚國王宮。

如今的楚國王宮之中，早已沒有了楚王的身影。夷陵火光一起，楚王車馬便迎著朝野震怒，一頭沖出郢都，登上王舟，開向鄂城避難。楚王宮之中，唯獨剩下臨危受命的楚相子椒，捧著楚國相印，在楚王宮之內以一己之力，面對四國使臣。

楚王宮之外，秦國兩支水軍匯合，但見一隊小舟由南及北，從船隊後繞路登上那豎著“白”字戰旗的主戰樓船。秦國水軍的秦兵皆是楚叔、魏冉和白起等人一手提拔的，自秦王稷即立之後，便陸陸續續進入巴蜀。白起主戰船上的秦兵，皆是頭一批進入巴蜀的，蔣泊寧進入巴蜀之後，又托楚叔特意跳出其中精銳，安排在白起身邊作為沖殺精銳。主戰船上的個個都認得蔣泊寧，見她登船，紛紛拱手喊一句“白夫人。”

白秋也見著蔣泊寧來，恭敬喊了她一聲，領著她往船頭甲板走去。

船頭戰旗飛揚，白起正立在戰旗之下，一手扶著腰間長劍，眺望著前方郢都，船隊成箭矢狀在江面排開，小型戰艦如星拱衛在樓船隊周圍，齊齊面向郢都。白起聽見後頭腳步聲，轉身回來，面上那緊蹙的眉頭一瞬展開，自然而然朝蔣泊寧伸出手去。

“來了。”

蔣泊寧嗯了一聲，身旁的白秋朝白起頷首，轉身退了下去。蔣泊寧瞧著白秋走遠，這才往船頭走去，將自己的手放進白起的手心之中。

“懷侯與衛淇進郢都了嗎？”

白起點點頭，擡手在蔣泊寧臉頰上一捏，“行軍打仗辛苦吧，都瘦了一圈了。”

蔣泊寧低頭一笑，歪著腦袋在白起手心蹭了蹭，“沒什麽，我不過跟著楚叔，在後頭呆著，也沒上前線。過兩日就能回家了，回去自然能吃頓好的。”

江水滾滾，帶著船身微微搖晃，船頭秋風舒爽，隱隱帶著冷意。蔣泊寧扭頭望向郢都城墻，“這一戰過後，楚國國力大減，秦國周圍趙、韓、魏、楚，都該忙著自己的事情，秦國終於能夠喘口氣了。”

“是啊，自從秦王即立以來，三年皆有戰事，雖說奪下的皆是良田沃土，可總該要有時間人力去消化，秦軍折損不少，也需要時間補充了。”

蔣泊寧笑著捏捏白起的手背，“這就是懷侯該去頭疼的事情了，大良造帶兵辛苦，可以陪我歇一歇了。”

正說著懷侯魏冉，卻見郢都那頭，一隊輕艦揚著“懷”字黑底戰旗，朝著白起這邊開來。白起帶著蔣泊寧走向船邊，看著魏冉登上戰船。

“談得如何？”

魏冉面色輕松，眼角眉梢盡是喜悅，“齊國割了穎水壽春以北，韓魏分走了上蔡、苦縣等十座城池，秦國嘛，漢水與雲夢澤為界，西面盡是秦土了。”

蔣泊寧抿唇一笑，又問道：“衛淇可去找齊相了？”

“沒等衛淇上門，田嬰自己就找上來了，你不用擔心，有衛兵在旁，自會護送衛淇回來。”

白起偏頭看向蔣泊寧，“齊相找衛淇，有何事？”

未等蔣泊寧回答，魏冉卻先開口，“四國伐楚，趙國與燕國趁機進攻中山國，雖說被中山國反攻了回去，但齊國這根弦，終究是開始繃緊了。燕國薊城被攻破的仇，五年過去，齊燕兩國可都還沒有忘記。想必田嬰來找衛淇，便是來要回之前秦國許諾的助齊之策了。”

蔣泊寧低頭一笑，擡眼看向白起，輕輕搖了搖頭，“不是助齊，是助秦。”

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