鹹陽城內，寒意漸漸籠罩, 市坊內街頭巷尾, 偶爾可見婦人走出家門閑談，三兩個懷中抱著剛做好的冬衣，皆是跟身側的人聊個幾句, 便回頭去望鹹陽大街, 探著頭想去看那鹹陽城門。

“聽說韓魏退兵都已經兩個多月過去了, 怎麽還沒見他們回鹹陽啊？”

“別人打來, 自然打回去，沙場上次次都是勝仗，久一些也沒甚關系！不是說巴蜀天險比函谷關還厲害，連巴蜀都能平定兩次，韓魏算個什麽東西。”

“可眼瞧著就要入冬了，這冬衣我都為我家那人做好了……”

但聽鹹陽大街外馬蹄疾馳而過，巷間百姓紛紛跑出來，只見一輕甲信使策馬而來, 一手緊握韁繩, 一手高舉捷報，大喊道——“大破韓魏, 奪地拔城，班師凱旋！”

捷報如若一顆火星，自鹹陽城城門到秦王宮後殿，將整個鹹陽城一瞬點燃。老少歡呼雀躍，婦孺喜極而泣, 這一回，秦國又活過來了，這一回，秦國的脊背又抗住了東方的又一次擊打，挺立在華夏大陸西陲，傲視中原。

那信使策馬入了秦王宮不久，只見秦王宮大門又徐徐打開，王旗招展，引著數輛青銅軺車開出宮門，前頭禮官扶著車軾領路，車隊中央，年輕的秦王稷立在青銅軺車之中，面容肅穆卻難掩唇角歡喜，即便是在車上，也忍不住左右扭頭去看沿路百姓，看見路旁大娘對自己招手，也揮起廣袖叫大娘看見自己，邊上有孩童學著大人說話，咿咿呀呀喊出兩聲“秦王萬歲！”，都能叫秦王稷渾身一顫，木在青銅軺車之上。

車隊一路往鹹陽城大門開去，百姓歡呼之聲漸漸被拋在身後，王旗越過鹹陽城大門，便聽見渭水濤濤，沿著鹹陽城外官道往西望去，只見黑甲秦軍綿延數裏，雖是風塵仆仆從沙場上廝殺而歸，可那黑色軍盔之下卻盡是歡喜精神的面容。沿著秦軍隊列從遠而近，便見一面“秦”字大纛旗迎風擺動，緩緩朝著鹹陽城靠近，那“秦”字大旗一側，照舊是那面“白”字將旗，可那將旗之下，卻早不是將軍白山。立在馬上那人，身形矯健，脊背直挺，手握韁繩引著戰馬，端的是一副生人莫近的威嚴面容。

秦軍漸行漸近，禮官高呼：“秦王郊迎秦軍，慰勞眾將士！”

黑甲秦軍步子緩下來，前頭騎在馬上的將領騎兵紛紛下馬，定在原地，看那王旗引著秦王車隊走到近前。王旗駐步，秦王稷扶著內侍從青銅軺車上走下來，快步向白起走去。

白起見秦王稷下車迎過來，從身側軍吏手中接過一個長形木匣，捧在手中，俯身單膝跪地，赳赳道：“臣白起，攜安邑至乾河百裏地圖，歸來覆命！”

秦王稷滿臉盡是歡喜，伸手扶起白起雙臂，笑道：“白公乘勇退韓魏聯軍，奪韓國城池，大壯我秦國國威！”說罷，秦王稷身旁長史向壽從白起手中接過裝著地圖的木匣，交到身旁內侍手中。

禮官捧來兩爵清酒，奉到秦王稷與白起面前，後頭小吏也沿著秦軍隊列捧著酒碗酒壺過去，將勞軍酒一一分給領軍將領。秦王稷將酒爵捧起來，親自送到白起身前，白起俯身恭敬接過酒爵，秦王稷這才回身拿起自己那爵秦酒。

秦王稷看著白起，將手中酒爵捧到身前，道：“征戰數月，白公乘辛勞，這一爵，寡人敬公乘。”

受到年輕君主的這樣敬重，縱使是冰山木訥如若白起，一瞬也覺得渾身一震，喉頭滾動，捧起酒爵高聲回道：“臣為秦人，為秦人征戰，不敢言苦！”

說罷，兩人一仰脖，與身後一眾秦軍將領一起，將杯中辛辣秦酒喝了個見底。秦王稷終究年輕，還不太受得了秦酒的苦辣，忍不住握拳在身前，輕輕咳嗽了兩聲，把酒爵交回給身邊的禮官。

秦王稷喘過氣來，轉身往身後那一幹由魏冉領著的文臣看去，回過頭來面向白起，朗聲道：“白山將軍傷重，不便再任國尉一職，寡人屬意你接任國尉，如何？”

白起本來心中還擔憂秦王稷會因為白山中了韓軍埋伏一事問罪，一聽秦王這樣說，便知道這劫白家算是邁過去了。他也不推辭扭捏，低頭拱手俯身，道：“臣定不負王上。”

秦王稷撫掌一笑，長史向壽往前邁了一步，展開手中王詔，高聲宣讀道：公乘白起，領兵征戰，奪地百裏，揚我國威，爵升四等，進為左更，領國尉一職，護衛鹹陽。秦王元年冬。”

身後文官聽了，皆是一驚。縱使知道這次白起臨危反殺韓魏軍功卓著，也沒想到秦王這麽大手筆，一下子就給他進了四等爵位，還一句不問白山戰敗之事，直接將白山的國尉一職交到白起手中。

一個文官湊到魏冉近前，低聲道：“魏大夫，秦王這樣，不合規……”

“慎言！”魏冉冷冷打斷他的話，看向前方，見白起跪地領命，只抿了抿嘴唇道：“秦王任命官吏，哪裏有你置喙的地方？！還知不知道自己身為臣子了？”

那文官聽了，只悻悻然往後退去。人群中再沒人有一句話。

看見白起領了命，秦王稷滿意地點點頭，對白起道：“國尉請上馬，與寡人一同入城吧！”

白起朝著秦王稷一拱手，卻說：“謝王上好意，臣還得帶秦軍回藍田大營，等大軍安定，臣再入城。”

秦王稷正想說話，身旁長史向壽卻靠過來，低聲說了兩句，秦王稷聽了，低頭想了想，對白起說道：“好。寡人目送秦軍回藍田大營。請。”

白起躬身，轉身騎上戰馬，戰旗掉頭，領著浩蕩秦軍往藍田大營開去。看著那面“白”字戰旗遠去，秦王稷這才回頭往青銅軺車那邊走過去，扭頭問身邊向壽，“白山將軍如何了？”

向壽回答道：“還在府中靜養著。寧姑娘千裏奔襲，請了扁鵲去醫治，如今還陪著日日去白府上看護著，並沒有什麽大礙。”

秦王稷點點頭，“大將若損，必定攪亂軍心。多虧寧姑找到了扁鵲。”內侍放下馬凳，扶著秦王稷登上馬車，向壽正要走，卻被秦王稷喊了回來，“向壽，如今宮中太醫沒幾個得力的，過些日子寡人想邀扁鵲入宮，掌管太醫署，你覺得如何？”

向壽低頭略想了片刻，說道： “扁鵲先生周游多年，喜不喜歡入宮為官且另說，若是王上真的想要請扁鵲入秦王宮，不如先問問寧姑娘，興許她會有法子。”

“也是，再議吧。先行回宮。”秦王稷一揮衣袖，向壽往後退了幾步，轉身登上旁邊的馬車，隨著秦王車隊調轉車頭往鹹陽城內駛進去。

車隊輪轂釘釘作響，沿著原路開回秦王宮中，鹹陽城中行人見秦王慰勞秦軍回來，又立在家門口瞧了瞧，又四散去做自己的事情了。鹹陽城主道大街一側，白府家丁急匆匆跑進門去，一面跑，一面揮著袖子興奮大喊，“起爺班師啦！起爺班師啦！”

後院白老夫人扶著侍女走出來，急急喚那家丁過來，“你方才說什麽？起兒回來了？”

家丁撈起衣擺三兩步跑到堂前，滿臉盡是得意，躬身回話道：“還不曾回到府中，帶兵回藍田大營了，遣了小秋爺過來先告訴夫人一聲，黃昏時分便能回來了！”

白老夫人撫著心口呼出一口氣，“這麽些天了，終於回來了，王上可問起……”

家丁機靈，立馬擺手說道：“王上半句沒問起老將軍，別說沒半句責備的話，還當下將起爺的爵位進了四等，讓起爺代替老將軍領了國尉一職！”

白老夫人雙手合十，大嘆祖上垂憐，感慨了一番，立刻命人去收拾白起的房間，備下熱水衣食，合府上下，只翹首等著白起回來。白老夫人由侍女扶著回後院去，守在白山身邊，日頭漸近西山，房門忽地被推開，白府家老先邁步走進內裏，白老夫人一見，當即從床榻邊起身，急急喊了一句，“起兒！”

卻見白府家老身後跟著的並不是白起，蔣泊寧笑著低下頭，福身給白老夫人行了個禮，道：“是泊寧不是了，讓老夫人空歡喜一場。”

一旁侍女也輕笑出聲，白老夫人只拍拍自己手背，不好意思地笑了兩聲，迎上去拉住蔣泊寧的手，柔聲道：“哪裏，見你來，我也一樣歡喜，不過聽說今日起兒回鹹陽了，我這顆心總懸著罷了。你這時候怎麽過來了？”

蔣泊寧還未回答，只見家老領著扁鵲走進來。白老夫人恭敬朝扁鵲福了個身，“扁鵲先生昨日才來過，怎好勞煩先生又過來？”

扁鵲略一拱手，擡頭瞧了蔣泊寧一眼，道：“還不是因為這姑娘，說白左更班師，秦王勞軍犒賞，少不得要白山將軍出面的時候，求我過來多看兩眼，免得出什麽差錯。寧姑娘這嘴生得厲害，叫老朽不得不來啊！”

白老夫人只笑得合不攏嘴，將蔣泊寧的手放在自己手心裏頭捂著，“還不是扁鵲先生心腸軟，才會被泊寧說動，怪不得咱們。有勞扁鵲先生了。”

蔣泊寧只笑躲在白老夫人身後，也不管扁鵲斜睨她，拉著白老夫人勸道：“扁鵲先生醫者仁心，醫術又是高明，此處沒有老夫人和我的用武之地，還是先去外頭等吧。”

扁鵲瞧著蔣泊寧半哄半拽地與白老夫人一同走出去，只留下他在屋內，也忍不住指著她背影笑罵：“豎子心機，甚於張儀！”

白老夫人挽著蔣泊寧，隨侍女慢慢朝白府前廳走去，邊走邊與她閑聊，“今日聽府裏家丁說，王上在郊迎秦軍時，就進了起兒的官職爵位，還連進了四等。”

“大退外敵，奪地百裏，算得上軍功卓著，又是在秦君新立這樣的節骨眼兒上，自然少不了這些，老夫人只多些享福，少些擔憂，日後好日子還多著呢！”

白老夫人擡起眼皮瞧了蔣泊寧一眼，卻長長嘆了口氣，“享什麽福？我膝下無子，唯有將起兒當自己的兒子來養著，眼瞧著他都過了二十五了，身邊連個貼心的女子都沒有，也不知我這家裏，何時才能有兒童歡聲笑語？”

蔣泊寧垂下眼眸只一句話不說。

白老夫人忽地擡起手來，覆上蔣泊寧的手背，“泊寧呀，你今年可是二……”

“老夫人！老夫人！”前頭家丁急急跑來，在白老夫人與蔣泊寧面前剎住腳，拱手喘著粗氣道：“起，起爺，起爺回……”

未等那家丁氣喘順了將話說完，便見那廊下走來一人，身形頎長挺拔，一身黑底暗紋束袖衣衫，發束小冠，腳蹬皮靴，一步步緩緩走來。不到兩月未見，只叫人覺得他面上五官淩冽更甚，沙場浴血而歸，帶著殺伐之氣，可那雙眼睛卻亮晶晶地如同一汪泉水，暖得叫人心醉。

白起擡眼瞧向白老夫人身側那人，目光流連不願離去，許久才向白老夫人躬身拱手，“嬸母，侄兒回來了。”

作者有話要說： 感謝小天使 @雲生結海 灌溉的2瓶營養液~

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