木門被推開一條縫隙，孟錦年回身拎起包裹。

陳松鶴拎著個藥箱探出半截身子，與孟錦年對視的一剎那，兩人忽然就有了默契。

一旦發生事端，說不準會不會有人以為是他們造成的，前來捉拿。

“亂起來，我們就是被殃及的池魚……”陳松鶴顯得很有經驗，拎著他的藥箱步伐迅速，“咱們得先找個離下山近的地方躲起來，然後找機會離開。”

孟錦年也拽緊肩上的包裹，擡腳跟了上去。

或許是因為出事，村子裏的人都被驚醒，男人們拿著工具跟隨卓欒過去。女眷們則在一片混亂當中，被人帶著往相反的方向去，大概是要躲藏起來。

錦年與陳松鶴夾在人流當中，低著頭，順利地往下山的路靠近。

他們在下山必經之路的山林中躲藏，蹲在一個小山坡後悄悄看過去，山路口那裏竟有星星點點的火把。那些人俱都穿著大紅魚鱗鎧甲，戴著軍帽，手持一柄長纓槍立在原地。為首的男人似乎是個領頭的，正在跟戴江交談什麽。

孟錦年趴在土坡上，俯身往前，仔細地掃了一眼。

那裏面的人，沒有楊颯，想必他還在村子裏。也或許，他打算和這些人來個裏應外合。

只是想起阿鈴，她不禁默然嘆息。

楊颯的確還在村子裏，掐著時間，混亂乍起的剎那。他便猛地起身往外走，只是住在他旁邊屋子的幾個村民，也覺察到了不對。

楊颯與他們交了手，他們力氣固然大，卻比不上訓練有素的楊颯。

幾個回合，楊颯將人一一撂倒在地，他一刻也不停留，大步往外走。村子裏果然亂了起來，卓欒也不見人影。他往前走了幾步，驀地頓住，瞇著眼目光掠過往日孟錦年居住的屋子，漆黑的一片。

這樣混亂的狀況，他不可能還在安睡，念頭一轉。楊颯果斷上前，一腳踹開房門，早已經人去樓空。楊颯心底驀地生出一種不悅，他臉色沈了些，轉身就往山下去。一路上，他四處掃了幾眼，未曾發現那個熟悉的身影。

混亂中，戴江艱難越過層層的人群，一把拽住四處亂看的楊颯，急聲道：“大哥，你還在找什麽？屠剛帶著人去抓姓卓的，不過抓到的那些，也不認罪！。”

楊颯被他拽住，視線從混亂的村子裏收回來，聞言臉色一凝。

“你說什麽？”

楊颯腳步幅度很大，朝著燈火簇簇的地方走，衣衫被大幅度的腳步帶起來：“他們怎麽說？”

戴江也連忙跟上去，與他並肩而行：“負隅頑抗，過去你就知道了。”

那十幾個人其實不難纏，真正難纏的是卓欒，他早年是九華府鏢局的總鏢頭，後來被牽連到一樁失竊案裏，丟鏢其實是有人暗中為之，無奈官商勾結硬生生將罪名推到卓欒的身上。他一怒之下上山為匪，話雖如此，卻無意傷人性命。加上行蹤隱秘，未曾有人發覺。

直到九華府衛所的十幾個人前來投靠，他們本是九華府的庶民，被強行征召，奈何家中或有妻子老母，軍戶下派的田地，又不足以養活一家人。因此叛逃出九華府，一路來到永昌府，後來陰差陽錯遇到了卓欒，這才索性上山為匪。

不出意料的是，卓欒果然順利逃走，想必這山上還有他們不曾知曉的路或是躲藏的地方。被抓到的，也只是一些尋常的村民，以及那叛逃的十多個人。

“你們叛逃出衛所，還有何話好說？”

被綁起來的那人，額上掙紮出了汗，卻依然死死瞪著他們，先是罵了一通臟話。而後又嘶吼道：“你們哪裏知道我們的苦！如果不逃出來，我們早就餓死了！我們也有妻子老娘要養，憑什麽你們說啥就是啥！”

當地人丁不夠，平民被強行征為軍戶的，也的確是有。

而且一旦被征為軍戶，世世代代都為軍籍，不得經商，不得參加科舉考試。因此，大興下撥田地讓軍戶種植，聊以生計。

楊颯敏銳地抓到了關鍵詞，沈聲道：“衛所下派的都有田地，按人頭口糧，如何會餓死？”

那人梗著脖子冷笑道：“不說天災人禍，光是每年收獲的五成都要上交，還不說每月的孝敬，最後能留下的有三成就不錯了。”

“餓都要餓死了，不跑還能怎麽辦？

楊颯立在兵士前頭，負手而立，聞言微微擰起眉頭。

軍中貪汙月糧之事，他亦有所耳聞，只是向來此事難以杜絕。陸千戶也是睜一只眼閉一只眼，而楊颯統治下的百家軍戶能夠保障溫飽，因此他固然心裏有所揣測，卻也不曾證實。

楊颯沈默的片刻，戴江上前一步，冷聲道：“即便如此，你們也應該上報，而不是叛逃，甚至還做了土匪為禍一方。”

那些人忽然哈哈大笑起來，像是看著傻子一樣望著戴江，怒聲道：“若是有用的話，我們今天就不會在這裏了。”

戴江欲要再說，楊颯伸胳膊攔下他，戴江疑惑地看過來，楊颯臉色冷靜地搖了搖頭。此事無論是否真實，在此地也辯不出個一二，況且即便是真的，以不屬於他們的管轄範疇。

楊颯與雲州府的人交接了一下，申屠剛而後帶著人回來，卓欒的確沒被抓到。楊颯忽然回身望著黑黢黢的山林，微微瞇眼。

這山地界頗為龐大，若是卓欒真躲藏起來，憑借他們的力量根本無從尋覓。

不過他並非叛逃之人，而且是個人物，只要無意抵抗，楊颯也就置之不理。

黑壓壓的軍士押著叛逃之人往山下撤離。楊颯手握著火把，立在山路口，往後望過去。

不多時，戴江從軍士的後邊匆匆趕過來，靠近楊颯後，壓低了聲音道：“那個小子沒在村子裏，應該不會是跟姓卓的一起逃了，估計是趁亂離開了。”

楊颯忽然想起晨曦時分，孟錦年立在山崖上，轉過頭來的情形。

那時候他詢問究竟是何時，目光清明帶著一絲懷疑。楊颯不回答後，他倒退一步轉身就走，背影幹脆利索。

忽略掉心底的不悅，楊颯轉了個身。

“下山。”

所有的人盡數散去，錦年才從小山坡後爬起來，拍了拍衣衫。陳松鶴早年曾在山上采藥，熟門熟路地帶著她下山。道路坎坷難行，在天色漸漸向明時，錦年終於踏進了雲州府。

人影嘈雜，晨起的小販早就蒸好了包子，熱騰騰的白氣升騰。

孟錦年隨著陳松鶴去了他的草廬，他居住在較為偏僻的城西。錦年原本想要找個客棧歇息後，然後離開雲州府。不料陳松鶴卻說久仁甚為掛記她，雖不知是真是假，錦年對明知是虎穴卻還深入的陳松鶴頗為信任，便跟著他去了草廬。

久仁果然很激動，他扔下手中的竹扇，便驀地撲了過來。

孟錦年微微一怔，久仁便直接撲倒了陳松鶴身上，一把鼻涕一把淚道：“師父啊，你可總算是回來了……我早說過那小子自己有辦法，不用搭理他，您偏要去……”

孟錦年立在原地，面無表情地聽完全部。

陳松鶴原本寫意的笑有些尷尬，他咳嗽了幾聲，清了清嗓子道：“哭哭啼啼成何體統……”

久仁終於停下，邊擦眼淚便瞪孟錦年。

孟錦年心底哭笑不得，便望向陳松鶴挑了挑眉：“這就是您說的……惦記？”

陳松鶴捋著自己的胡子，幹笑了幾聲。

作者有話要說：

要開始修煉技能了

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