陽光和煦，綠樹濃陰蔓延在村子裏，院子裏的草地上。

陳松鶴穿了件白色平素綃裰衣，腰間是黑色的腰帶，頭發卻被網巾束著。他的黑色靴子處有磨損，左手捋著而下的一縷山羊胡子，右肩挎著藥箱，看起來沈甸甸的。

錦年則穿了一身青衫，長發也用網巾束起來。她此刻立在臺階下，垂在衣衫兩側的雙手微微蜷起。她膚色略白，襯得整個人眉清目秀。

縱然強撐起男子的架勢，還是存在莫大的破綻。

一個照面，兩人不動聲色地打量了對方一番。

孟錦年出來望見陳松鶴的那一剎那，驚訝、疑惑與對未知的擔憂，使得她整個人戒備起來。

陳松鶴恰好捋著胡子在笑，山上的村民，跟他說著阿鈴的癥狀。他收回目光，一邊傾聽一邊點頭，面色鎮靜、自信而從容。

錦年心裏得出結論，這恐怕就是久仁的師父無疑了。只是，她竟然連他的名字都不知曉，而且，久仁肯定會說出被綁架的實情，他的師父為何又會前來？

卓欒也站在一旁，他忽然看了錦年一眼：“不是你師父嗎？”

孟錦年心底一驚，忙擡腳上前，沒想到陳松鶴斂了神色道：“你這小子，真不讓人省心，不過幾天沒見，你不認識師父了？”他還挑了挑眉。

她心頭一松，伴隨著覆雜的心情笑道：“我就知道師父你會來的。”

陳松鶴盯著錦年依然在笑，“嗯”了一聲，走過來非常自然地一伸胳膊。錦年順手接過他的藥箱，跟著他往屋子裏去。

秋香色的床帳裏，女孩子臉色通紅躺在鋪著獸皮的床榻上，時不時囈語。陳松鶴坐在一側的圓凳上，擡手為她把脈。屋子裏村民圍了一圈，只不過無人說話，都是交錯的呼吸聲。

“這樣的情況，持續多久了？”

“大概四五天。”阿鈴的母親蔣氏上前一步，眉宇間籠罩著憂慮，“這孩子平時活躍的緊，那日從山裏回來還是正常的，忽然就這樣了。”她兩只手絞著衣角，“大夫，阿鈴怎麽樣了？”

陳松鶴的臉色還算正常，他一擡手。

錦年楞了一下，他的目光就掃了過來。她霎時間反應過來，忙靠近幾步，遞過藥箱。

“患的是熱病，只不過耽擱了些時日。”陳松鶴不緊不慢地打開藥箱，拿出紙筆，開始在光滑的桌面上寫方子。“不過不要緊，我開一副方子，你們按著抓些藥給她服下，大概三五天就差不多了。”

蔣氏連連拜謝，卓欒明顯也松了一口氣，不過他忽然望著孟錦年起了疑心：“這病這麽簡單，你的徒弟為何不會醫治？”

一瞬間，四周的目光透過來，孟錦年望著他們質疑的神色張了張唇。

陳松鶴卻突然開口打破了安靜的氛圍：“他們也只是學徒，稱我一聲師父，不過就是打打下手，還沒真正拜師……”

方子寫好了，陳松鶴拿起來吹了吹墨水，遞給蔣氏：“這裏面有甘草、小柴胡、淡竹葉一類的，你們得下山去藥鋪裏抓藥。”他活動了下肩膀，又說，“三碗水煎成一碗，給她按時服下，就幾日後便可無礙。”

給阿鈴治病要緊，卓欒暫且放下了對孟錦年的懷疑，派人下山去抓藥。在阿鈴病好之前，孟錦年與陳松鶴自然暫且居住下來。

等大多數人散去，錦年找到機會，終於開口詢問：“先生既然知道此地為虎口，為何還要前來？”

陳松鶴笑了一聲，收拾的動作不停：“我聽久仁說了來龍去脈，只是有些好奇……”他停住，望著錦年笑道，“我活著這麽多年，很少對什麽好奇。一聽說自己多了個徒弟，再加上兩條人命，也就來了。”

“不過，”他忽然瞇眼，仿佛看透了什麽一樣，“事實真是出乎我的意料。”

錦年避開他的目光，緘默不語。

卓欒不提讓他們離開，只因為阿鈴尚未完全清醒過來。這幾日，蔣氏將熬好的湯藥給阿鈴服下，小姑娘服了藥之後接連出汗，熱卻漸漸消退。過了兩日，已經能夠睜開眼說話。眼看著阿鈴的病情好轉，卓欒卻絕口不提讓他們離開之事，錦年不禁開口詢問蔣氏。

蔣氏神情閃躲，只說一切要聽卓欒的。

只是卓欒這兩日忽然不見人影，錦年在村子裏觀察了許久，發現那日攔截他們的幾個壯漢也消失不見。她暗忖道，或許又是去做什麽了。

陳松鶴在這裏住下，他每日就在村子的周圍尋找草藥，頗有種安然自得的意味。孟錦年詢問過幾次，他笑著反問道：“你有辦法出去？”

錦年一時語塞，半晌，她嘆了口氣：“說起來，也算是我連累了先生。”

“這話不對。”陳松鶴從草地裏站起來，怕了拍褲腿，“來這裏是我自己要來的，與你何幹？”他彎腰拿起藥簍，“少年人，有些事別往自己身上攬。”

話雖如此，錦年到底過意不去，再加上被困在此地，她心中焦灼，煩躁不安。

陳松鶴見她如此，便讓她幫自己采摘草藥。

“三七、覆盆子葉、薄荷……”錦年蹲在草地上，摘到草藥如數家珍。陳松鶴甚為驚訝，詢問了幾句。錦年頓了頓，又埋頭摘草藥淡淡道：“以往看過些醫書，所以知道些皮毛。”

“若不是學醫亦或是家中有藏書的，尋常年輕人，看這個的不多啊。”陳松鶴的聲音似有深意，不過話鋒一轉又調侃她，“只知道皮毛便敢為孕婦接生，你膽子不小。”

錦年聞言苦笑道：“當時山神廟中只我們幾人，也是死馬當作活馬醫，我倒還方便些……”她頓了頓，瞥了一眼陳松鶴，他臉色未曾有絲毫的改變，“被逼無奈下，只能如此，還好母子平安。”

陳松鶴立在大樹底下的下，拿了片巴掌大的葉子，視線落在錦年身上。

她側臉專註寧靜，看起來清秀文弱，根據久仁的描述卻大膽機智。不但女扮男裝，而且讀過許多醫書。大興王朝書籍珍貴，尋常百姓家中根本沒有藏書，若非出自富貴或書香門第，又怎會讀過許多。

她的身上都是謎……

孟錦年幫陳松鶴采摘草藥的一幕，落在蔣氏的眼眸裏，她拿了把鋤頭垂下想了些什麽。錦年回來時阿鈴已經好轉得差不多了，坐在門前的石階上仰著臉，手中拿著一根狗尾巴草。

她膚色略黑，是那種健康的黑色，眼睛卻黑黝黝的格外靈動。望見錦年回來，興奮地招了招手：“孟昭哥哥。”

錦年笑了一聲，慢慢走過來在她身旁坐下。這幾天以來，錦年除了幫助陳松鶴采摘草藥，便是跟阿鈴說話。阿鈴性格活潑，奈何蔣氏不允許她下山，追著錦年詢問山下的情況。錦年撿著路上的見聞跟她說了一些，兩人便熟悉起來。阿鈴身子逐漸好轉，錦年便向她打聽卓欒的去處。

阿鈴擺弄著狗尾巴草，笑得燦爛：“我阿爹經常去打獵，而且還能賣錢給我買糖葫蘆呢。”

她笑得天真爛漫，錦年微微一頓，轉過臉：“你阿爹是打獵的？”

“對啊……”阿鈴說起卓欒，神采飛揚，手舞足蹈起來，“我阿爹帶著幾位叔叔伯伯，經常去打獵，還要請一些人來村子裏做客。”她望向錦年，笑道，“你們不也是阿爹請過來的嗎？”

的確是“請”過來的，錦年此時方才確定，阿鈴什麽也不知道。

她猶豫了一下：“你知道你阿爹……”

“我阿爹怎麽了？”阿鈴疑惑道，她又想起了什麽，興奮道，“我阿爹很厲害，所有的人都打不過他……”

村子所有的人看似尋常，就像是普通百姓，可偏偏這是個土匪窩。

“你還沒說呢？我阿爹怎麽了？”阿鈴好奇心強，記性也好，對方才的話題追問不休。

錦年還沒說話，忽然聽見木板門響動的聲音。

蔣氏擰著眉，一只手拎著鋤頭，手垂在兩側警惕地望著錦年。氣氛凝滯，她把手按在鋤頭的竹柄上。

阿鈴站起身來蹬蹬蹬跑過去，抱住她笑道：“阿娘回來了……”

旁邊的草叢中，長長的葉子不堪重負，彎了彎，一刻晶瑩剔透的露珠瞬間滾落下來，消失在濕潤的泥土裏。

錦年清了清嗓子，望著她們點了點頭：“你阿爹的確很厲害。”

幾日後，卓欒終於回來了，與此同時他又帶回了兩位“客人”。錦年聽說消息的時候，正在幫助陳松鶴晾曬草藥。一旁百無聊賴的阿鈴歡呼一聲，從臺階上一躍而下。

“阿爹回來了！”

隨著卓欒走過來的，還有兩個陌生的男人，他們衣著像是尋常的商旅。但另外幾個村民都拿著刀，走在他們的身後，刀尖隨時抵著他們的後背。

錦年停住手中的動作，暗忖道又是被劫過來的路人。人群裏，那兩個著褐色衣衫的男人正在打量四周，他們身上有種少見的鎮定。

隔著幾丈遠的距離，其中一個男人轉過來。

剎那間，他們四目相對，周圍似乎都靜止了一瞬間。

孟錦年感覺到全身的血液都凝固了，那一瞬間恨不得掉頭就走。可她沒動，雙腳宛若生根一般，只是與那人靜靜對視著。

楊颯。

被卓欒那一夥人請回來的“客人”，其中一個竟然是楊颯。

他眉目硬挺，鼻梁筆直，雙眉斜飛入鬢，目光雖然極力掩飾，還是透著一股少見的幽深。村子的人都在說話，阿鈴的笑聲也在周圍縈繞，

片刻後，身體的主動權重新回來，孟錦年忽然想起自己現在是女扮男裝的狀態。況且之前在賀府，也是蒙面相見，他應該認不出自己，心中才稍稍安定了一些。

楊颯還在望著這邊，她率先移開了視線。

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