貞書心中又起了煩悶不想答言，就聽貞玉又說道：“我雖沒見過，聽竇五言他生的個絕色樣子。當今皇帝當年在東宮時，就少在嬪妃面前走動，唯把個他自小帶在身邊到大。人都言他是個孌寵，與皇帝有些不清不楚。”

貞書第二回聽到有人言玉逸塵是個孌寵，心中越發煩悶，遂仍將孩子遞給貞玉道：“我要回去了，改日再來看你。”

貞玉忙留了道：“我這裏已備了午飯，吃完再走。”

言畢已有人擡了整桌菜進來往餐廳桌子上擺著。貞書見狀也不好硬走，只得入座與貞玉一同吃了午飯，又聽貞玉說了些朝堂上的事情並朝中眾人對玉逸塵的恨意，忍不住辯道：“既他不過一個閹人，堂堂滿朝文武竟沒有一人能將他治住？”

貞玉嘆道：“如今他那只是一個閹人那樣簡單？不但管著大內，還是個武威將軍，杜國公因著杜禹的事情總有些理虧，如今叫他監軍，也是受著制肘。侯爺原先管過督察院並京畿，如今又理著應天府的差，行動還要受他挾制。前番聽聞運河下游一帶的鱖魚十分肥美，侯爺遣人捕了些來給囡囡燉湯嘗鮮意，誰知那運河並京外官道皆叫他給封了，等了多半天魚運來時皆都死了，那裏還有鮮意可嘗？”

桌上果然有魚湯，貞玉叫奶娘懷抱了孩子，自己拿只湯羹舀了湯一勺勺吹著餵。

貞書吃完飯辭過貞玉出了侯府，推辭了非要送她回東市的馬車，一人在街上悶悶走著，不知為何心中竟有些難過。忽而身後一輛馬直沖了過來，臨到她身邊卻硬拐向一邊。貞書豎了眉毛才要發火，回頭就見玉逸塵撩著簾子在車裏向她招手。

她氣的站在那裏瞪了半天，終是無法拒絕他臉上溫柔的笑意，提了裙子伸手叫他拉上了車。他才放了簾子便壓了過來，將她唇舌都吃了個夠才松開，問道：“小掌櫃昨夜可有想我？”

貞書起身掩好了衣襟道：“沒有。我怎會想你這個壞人。”

未了又小聲補了一句道：“人都言你是個壞人。”

玉逸塵攬她入懷將鼻子在她額尖上蹭著，柔聲道：“可你說自己也恰好是個壞人。”

貞書掙開了問道：“你不是太監麽？竟不用進宮當值？比如伺候那些娘娘們？”

玉逸塵笑道：“本來是在宮裏，可是聽聞小掌櫃私跑了出來在外游蕩，玉某便不得不趕了出來。”

忽而馬車停了，玉逸塵跳下車將貞書抱了下來。貞書四顧這並不是玉府，而是不知何處一條窄巷，一頭是條死胡同砌著墻，一頭也再無人家，唯有一扇並不大的門開著，孫原在那門上站著。玉逸塵領她進了院子，過影壁院內寬敞幹凈，幾間古樸大屋。往後是夾道，夾道兩側皆有院子。玉逸塵領著貞書自右側院子進門，內裏一幢清清秀秀的南式小樓。樓內布置與玉府後院那幢小樓極其相似，只是院子小些沒有種著大片的花罷了。

出了這院子往後，是一大片花圃，此時各色花枝上也只蓄著些嫩芽。自花圃向右一直走到盡頭，覆拐到另一側小門上，便是方才左手邊那處院子，內裏方方正正一處院子，是北邊建築，有火炕亦有床，有起居處有歇息處，只是皆未置辦軟飾。

玉逸塵領她皆走完了，仍回到方才那小樓，才問貞書道：“這裏好不好？”

貞書點頭道：“小而俱全，又簡單清靜，京中還有這樣舒適的地方？”

玉逸塵攬著她肩膀坐了道：“待咱們成了親，就住在這裏，可好？”

貞書方才叫他混暈了沒有多想，這時才回過味來記起些事情。指了玉逸塵鼻子道：“我們出京時官道上運河上無船亦無人，那些行路的人都叫你擋了是不是？”

玉逸塵輕輕點頭，道了聲：“是。”

貞書怒道：“你可知那裏頭也有急病尋郎中的家人，也有出遠門趕夜路的夜行人，還有取了藥材要救命的郎中，人人各有急事，你阻在那裏叫他們幹著急。要回城的回不了城，要回家的回不了家？”

玉逸塵微笑聽著，半晌才道：“我只是不想人瞧見你與我在一處，說你閑話叫你難堪。”

貞書道：“只要他們不當著我的面說，在我耳朵後面說我都不在乎。就算當面說，我也有臉啐回去。既然要嫁給你，我怕什麽？”

玉逸塵瞧她眉角碎發縷縷，是方才自己弄亂的，見她低了眼瞧著自己，眼中又怒又怨，更多的卻是責之深愛之切的愛意，忍不住替她撩了那縷亂發將她攬在懷中道：“若人說的難聽，也許你就不願嫁給我了。”

貞書搖頭道：“我什麽難聽的話沒有聽過？當初在徽縣時鬧了那麽大的事情，兩縣一並皆在傳我的笑話，我都能昂頭挺胸走在大街上，還怕這些？”

玉逸塵低頭笑道：“真的？”

貞書亦回了笑道：“那當然。而且也不一定全是壞事，當初汙言穢語滿天飛，我父親無奈之下賣了田地院子我們一家人離了徽縣，才走到文縣還未過五陵山，徽縣一縣便叫韃子燒成了焦土，許多細腳跑不動的女子皆叫那些韃子殺死了，或者擄走了。若沒有當初那些閑話，止不定我現在也是徽縣田間一具焦骨，或者北上路上一縷亡魂。”

玉逸塵將她的頭捂在胸前，長嘆道：“對不起！”

貞書以為他是怕自己真要嫁給他，受不了閑言碎語而感嘆，遂抱緊了他道：“我什麽都不怕，若你自宮中回來，我就拉著你一起去買菜，晚上給你做飯吃。若有人要笑就叫他笑去，要指點就叫他指點去。京中每日都有大事發生，總有一天，咱們也不再是新鮮事情，人們提都懶得提，笑都懶得笑也就習慣當成正常。既成了夫妻，又何懼這些？”

玉逸塵捧了她的臉一路親到耳畔，嘆道：“我的小掌櫃是女子中的英豪，旁人再不能比。”

貞書推開了他道：“只是如今咱們還不能成親，我兩個妹妹皆未出嫁。我雖不懼閑言，她們卻還要嫁人。若她們因我而嫁不出去或者到了夫家受了欺淩，我心中如何能安？所以，若你能等得三年，等我將膝下兩個妹妹皆發嫁了，咱們再成親，可好？”

隨著貞書的言語，玉逸塵面上漸漸凝成寒冰，半晌才問道：“若我等不得了？”

貞書背了身道：“那你就去找別人。”

玉逸塵在她身後問道：“我還能找誰？”

貞書站起來走遠幾步大聲道：“你愛找誰找誰，關我什麽事？”

玉逸塵氣的臉色都變了青白，手捏緊了在空中纂著。只是貞書此時眼望著窗外，未曾瞧見罷了。

貞書終未說出趙和與貞玉皆說他是皇帝孌寵的話，站在窗前呆立半晌，就見玉逸塵雙手自身後攬了過來在她胸前環住，在她耳邊輕言道：“我這樣的人，除了你還會有誰願意要？”

貞書轉身環抱住玉逸塵哭道：“我也不知道怎會願意嫁給你，更不知道為何你會找上我。我是願意嫁給你的，可是我不得不替她們想，她們比不得我臉皮厚，比不得我腳大能跑，我希望她能都能嫁得好，受婆家尊敬，受丈夫疼愛，能有安安穩穩平平淡淡的生活。”

玉逸塵良久才道：“好，我等你，等你三年。若三年後她們還未出嫁，你無論如何都得嫁給我。若你不願意嫁或者再找了別的男子，我會殺了他，再奪你回來。”

這話說的貞書又好氣又好笑，一雙拳頭捶了他胸膛道：“你能不能不要總是要打要殺？在宮中也莫要惹了那些臭儒大臣們，自當好你的差事，咱們平平安安等得三年？況且……”

她雙頰一紅嘴角一抿，擡眸瞟了他一眼低頭笑道：“但凡有時間，我總會找借口出來會你的。”

玉逸塵叫她惹的情動，低頭叨了她嘴唇細咬著，咬了又松，松了又咬，拿舌尖挑了她的舌尖來攪動著，吻得她情動了，才在耳畔輕聲道：“無論如何，每月初三與十八日，你必要到我府中去，我才能答應你。”

初三與十八是他休沐的日子。

貞書自喉嚨裏哼了個含糊的好字，整個人便被他抱起扔到了床上。

這也許是天底下古往今來最荒誕離奇的愛戀，是最荒唐不經的笑話，可她真的愛他，一個皇帝都信任把妃子交給他去伺候的，去了勢的太監。她綻放在他的手指與唇舌中，明知荒唐可笑而不能自撥。

晚上回到裝裱鋪時，鋪子已經下了門板。貞書如同做賊一樣躡手躡腳到了後院門上，遠遠就見趙和負手站在那裏。她明知躲不過，只得迎上去叫了一聲：“趙叔！”

趙和回頭見是她來了，問道：“怎麽侯府的車未將你送來？”

貞書看他盯著自己，就知道他猜到了怎麽回事，只怕他不定還遠遠跟著瞧見了，遂也不撒謊，只是抿了唇低著頭。趙和嘆了口氣低聲問道：“你仍打定主意要嫁他？”

貞書點頭，又搖頭道：“並不是現在，我們等得三年，等貞秀與貞怡都出嫁了，再成親。”

趙和長嘆搖頭，推了門道：“快上樓吧。”

貞書如蒙大赦進門幾步跳著上樓去了。趙和在外長嘆一聲，自言道：“總之不是現在就好，推得一日是一日吧。”

言畢也進院子回前面閣樓上去了。

過得兩日就是春闈之期，一朝之中多少州縣的貢生皆到了京中，在考院外等著春闈。因春闈有三日功夫，又每人困在一間小隔欄中無法走動。每人必得要備齊了簡單鋪蓋、幹糧與水，筆墨、急用的痰盂等物才能進去。雖這些年因新政而替考或者夾帶私抄的人少了，但進考場前的檢查仍必不可少。兵役們要將每個人的被子、棉衣一並拿手細細捏過，幹糧也要挑碎，混身衣服連開襠褲都要脫了檢查，才能放進考場。

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