貞書氣的咬牙切齒又不能踹他，看了宋岸嶸一眼，見宋岸嶸如今盛怒之下臉色都變了，就如她那日從五陵山中出來之後所見的一樣，像是神情都有些恍惚了的樣子，又疼又氣，卻仍又不得不哄著章瑞道：“你只管放心前去，銀子我自會叫大姐姐收著。”

章瑞知道今日是走不脫了，況如今大了肚子焦心的是宋家又不是他，遂起身拍了袍子上的土，撿了一張椅子坐著去養神了。

貞媛見宋岸嶸此時臉色大變，心內十分不忍，跪到膝前搖了宋岸嶸道：“爹，莫如抓幅藥來將我腹中孽氣墮了去，雖名節已毀，女兒出家作個姑子又能如何？”

宋岸嶸扶她起來道：“怎能說這種話，那些虎狼之藥會傷了你身子，千萬不敢用。原是爹這些年疏漏了你們，貪了自樂疏於管教你們，我真是愧對了你們！”

說罷老淚縱橫，掩面哭了起來。

蘇氏與貞媛也跟著哭了起來，章瑞嫌吵索性將頭縮在了脖子窩裏。貞書眼瞧著這亂了套的一家，一聲長嘆，也是半晌無言。

自此開始幾天之內，貞書便要替貞媛打理一切出京事宜。京郊的莊子並宅子是宋岸嶸托一位掛筆行藝的書法家賃的，他與趙和親自打馬去看過了才下定。一應鋪蓋被褥並生活所用，貞書皆在東西兩市置備齊當，雇了一輛驢車並一個小學徒，先叫送到莊子上去收拾打理。因正好交入臘月，貞書又跑到玉府後門上報備了一聲家中有事，不能來府的話。才又急急趕到東市。

章瑞這些日子不論走到那裏，都有兩個小學徒貼身跟著，倒是把個童奇生羨慕壞了。他如今雖闊也還只用著一個小廝，章瑞一下子便有了兩個。

貞書自昨夜起就千叮嚀萬囑咐，叫貞書把銀錢自己收藏好，千萬莫要給章瑞多給一個銅板兒的話，又給兩個學徒叮囑千萬要看好章瑞，莫叫他跑了的話兒。到出門時仍不停叮囑著：“他若拿了銀子，必然會跑掉。雖我給的不多，但按月會叫趙叔給你送來，你自寬心養胎，再莫要整日啼哭。”

貞媛本要上車，忽又撲到貞書懷中道：“姐姐拖累你們至此，真是又羞又悔又難以言表。”

貞秀難得下樓，聽了這話道：“快上車去吧，真悔就不該作出這種事情來。”

貞書一手指了貞秀冷冷瞪著她，半晌她才又冷哼一聲，扭著小腳上樓去了。

章瑞也騎了匹馬，叫趙和與宋岸嶸兩個兩邊夾著，趴著馬上斜斜盱著貞書，忽而彎下腰來道：“早聽聞二妹妹和童奇生有舊，待他果然比別個不同，隨便一伸手就是幾千銀子。到了章某這裏，就一分也得不著了麽？”

貞書是見過他們在醉人間裏蘼廢樣子的，也伸手指了他道：“早知你是個貪財的，不知你竟這般無恥。你若再敢得瑟，小心我找人廢了你子孫根，叫你也作一回宦官閹豎。”

章瑞那裏聽過女子能說這種話，再貞書一手指著他，宋岸嶸與趙和兩個目光刀一樣遠遠瞧著，後面又是幾個滿臉陰沈的小學徒站在那裏，遂吞了口水暗暗道：這點仇我章某先記著。

馬車駛動，貞書跟著一直送出了東市，在窗子上囑咐了半天要貞媛莫要再叫章瑞哄騙了的話，又叮囑她養好胎氣，多吃多睡，自己何時會去看她的話。遠到實在不能再遠了，才松了貞媛的手遠遠瞧著。

為了貞媛，蘇氏一心要尋個高婿，如今卻連名份都還沒有就要先隱到農莊上去。貞書瞧著遠遠而去的馬車自言道：話本上的才子佳人，山盟海誓，兩情相悅，其實都是假的。現實中的男子，不為貪錢，即為圖色。遠從徽縣來的童奇生如此，京城的章瑞，杜禹，竇可鳴等等，皆是如此。無分貴賤，尊卑，有無學識，竟無一例外。

她長嘆一聲回頭，就見玉逸塵披一件煙灰色裘衣站在她身後，亦在望她目光所極之處。他領子上雪白的風毛襯著無血色的臉上朱紅的唇，倒是十分溫潤好看。只是頭上仍是那枝木簪顯得有些太樸素了些。貞書掐指一算原來今日竟是臘月初三，遂謙笑道：“小女去府上報備過，今日有事不能去的。”

玉逸塵道：“我知道，只是今日休沐無所事事，便想著出來走一走，或者能碰到小掌櫃，也算是樁驚喜事。”

貞書擺手道：“我是累壞了，需要回去狠狠睡一覺，非但今日，十八也不能來，因年下過節要盤點整理貨物，還要換那班學徒們回家看看，你須得饒過我這一回。”

她說完也不再多話，怕叫他纏住了就走不脫，索性轉身跑了起來。跑了很遠心內有些放不下，回頭一看，便見他仍站原地，一動不動遠遠望著自己。

貞書狠了狠心，仍是轉身跑了。

玉逸塵往回走著，迎面碰上梅訓，輕皺了眉頭道：“我不過在此閑逛，你們怎麽跟來了？”

梅訓垂手恭立了道：“昨日有個前院的小太監來報，說戶部左侍郎竇可昌手下的人，曾到他面前打探過公公去年往大夏河一帶行走時的行蹤？”

玉逸塵這才警覺起來，問道：“那小監怎樣回答的？”

梅訓道：“我們帶的皆是當時東宮徐秀手下的人，前院的小監們並不知情，但他既報到了小的這裏，想必沒有說太多。”

玉逸塵負首仰了臉道：“竇侯，是塊難啃的骨頭，我本想放他一放，但若他這樣急不可耐，就不得不辦了他。”

去年大夏河的事情，其中牽著玉逸塵的私心，就連皇帝李旭澤那裏，他都有所隱瞞。引韃子入關是大逆的死罪，這樣的事情可不能透漏出去。但他做的十分隱秘，究竟是從那裏漏了風聲？

今日裝裱鋪子下了門板鎖著門。貞書徑自回了後院小樓，就見蘇氏坐在椅子上，手中拿著份請帖遞給她道：“我們這些日子竟給忙忘了，貞玉九月中生了個女兒，如今要辦百歲，來帖叫我們也去。”

貞書一拍腦袋道：“正是，她是九月間生產，我們竟連點東西都沒有送去或者望一望，怕她心內有怨念。”

蘇氏道：“誰說不是了，她雖嫁的好又嫁妝多，如今宮裏那位靠不上，得力的便仍是我們這些庶系親戚們，若再不去，侯府另外幾房也要笑話她。”

貞書道：“好在貞秀那些日子縫了許多東西送去，不然真要叫別的妯娌笑她娘家沒人了。”

蘇氏又問貞書：“要不要把貞秀也帶上，好叫她去給貞玉賠情道歉？”

貞書搖頭道：“貞玉大喜的日子，還是算了。我去了替貞秀說合兩句，若她面上松動了，再叫貞秀去也是一樣的。”

蘇氏嘆道：“我不過是想著，侯府大宴，怕會請許多少年公子們去參加，也好叫貞秀與貞怡相看一眼。”

貞書提高了聲音道：“既然貞秀那裏已與童奇生下了定，便盯好他那個人，莫要叫他再與章瑞一樣，至於外間有多少少年公子，門第高的咱們配不上，門第低的只圖點銀錢嫁妝，有什麽好瞧。”

許是她這話說的重了些，貞秀推門出來氣沖沖道：“不過就那點事情，大姐姐作下你就一力出銀出力成全，我作了怎麽你就要話裏帶刺的紮我？難道我也弄大了肚子？莫不成你還沒有放下童奇生？”

貞書道：“並非我放不下，我只是說若你真想與他過日子，就把他盯好了，他如今不知那裏來的銀整日在外大手的浪花著，怕他走入歪門邪道去。”

貞秀冷笑道：“就你是個財主，就你有錢給我們施舍，可惜我不稀罕，我寧願一針一線換錢來也不學你一樣拋頭露面拿臉換錢。”

蘇氏拍手道：“才送走了一個，這又吵起來，你們是嫌我還活的不夠累麽？”

貞秀回屋使勁合上了門，貞書亦回了自己屋子。蘇氏坐在起居室裏攤了雙手道：“我將你們一個個拉扯到這樣大，可曾存過一點壞心？可曾沒有勞心勞力撫育你們？你們竟都是些來討債的，一個個不能叫我省心。可見我是個命苦的，若我能得個兒子……”

她一人在外哭了半天，貞怡出來替她擦了眼淚，扶她進屋去了。

貞書盤算著明日去侯府要備的禮，掰指頭一樣樣算著，忽而腦中一驚醒，想起章瑞方才的話來，說什麽她待童奇生與別個不同，一出手就是幾千兩銀子的。心道那童奇生家裏就一個秀才爺爺並幾畝田地，也僅夠糊口罷了。但兩回在京中見他，皆是穿著衣飾堪比京城的公子哥兒，他那裏來的銀子？

或許貞書真拿了銀票，但卻沒有藏在自己手裏，而是早早就暗渡到了童奇生手中。

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