待她走了，宋府上下這才成服吊幡，操辦起鐘氏喪事來。

鐘氏親子已喪，嫡親的孫女兒又整個搬了全部家當離去。幾個庶子們此時便替她操辦起來，倒還辦的有聲有色。雖榮妃久未有消息通出來，宋岸谷卻仍遞了喪帖到宮門上，欲要知會榮妃一聲。

如今太子李旭澤新登大寶，榮妃按理也該成太妃。然宮中無諭出，宋岸谷仍報了榮妃的名號。

三月是清明，卻沒有喪葬的好日子，一番喪事辦過，棺槨仍要送到城外廣濟寺寄放，待三年後有好日子再行下葬。

外間和尚們念經念的囂天震耳，貞書與貞媛兩個湊在棺槨前撥那油燈。貞媛嘆道：“貞秀在家裏橫慣了，以為京城仍如家裏一般，如今卻吃了大虧。”

貞書也嘆道：“瞧她清減了許多，如今著喪服倒比原來好看些。”

因進來哭靈的人眾多，宋岸嶸幾個皆是孝衣麻鞋跪在草中磕頭還禮，間或在喪事總管的帶領下哭一陣子。貞秀熬得幾個月，此時累壞了，縮成一團在那草鋪中打著瞌睡，貞媛貞書兩個瞧著她分外可憐的樣子，對視一眼彼此嘆氣。

至晚侯府來人悄悄將她喚去，對外只稱是病。

這裏貞媛忽爾問貞書道：“你說貞玉還會不會再追究？”

貞書搖頭道：“怕不會，都是至親姐妹，真能鬧到官府裏去？”

貞媛又低聲問道：“你覺得貞秀撈著幾個沒有？”

貞書叫她問的好笑，見她也明晃晃兩只眼珠子盯著自己，神情十分像蘇氏，遂指了頭頂的棺槨道：“死人無所不知，你問問她。”

貞媛叫她唬的一跳，伸手輕掐了貞書一把道：“狹促鬼，竟來嚇我。”

貞書輕哼一聲揉著疼處道：“要我說，就貞秀得著幾個也是應該的。她幹了最骯臟的奴才都不願意幹的活兒，成夜成夜守在個要死的人身邊。這種事情，將那二十萬全給了我都不幹。”

貞媛指了棺槨道：“死人是什麽都知道的，你這不孝之言她可全聽見了。”

兩人忽而記起來回頭瞧那長明燈，早熄了不知多久，忙悄笑著又借火點上，貞書道：“如今老祖宗正在黃泉路上，眼前忽明忽暗，也不知她那小腳是怎樣走的。”

這盞燈叫她倆守的滅了不知多少回，想必那鐘氏的黃泉路也真是走的搖搖晃晃昏昏暗暗。

一家子熬得三日皆是人困馬乏歪在那裏就能倒了睡的樣子，宋岸嶸到了夜裏便到外間去喝酒守夜陪親戚，蘇氏與沈氏兩個也借故到內間床上去歪著了。貞秀病倒，貞媛與貞怡並小的貞瑤貞妍幾個也漸跑光了。到了第三日後半夜，棺槨前竟就只剩了個陸氏與貞書相陪。陸氏燒紙，貞書撥燈，外間幾個婆子也不知跑到那裏去吃酒了，和尚們念畢經自去了各房歇息，此時院中空空蕩蕩唯有些守夜的下人。

陸氏燒了會紙錢歪在草叢中呼嚕震天，貞書心道鐘氏活著的時候自己都未盡過孝道，此時就算盡了孝只怕她也不知道，遂也不管那油燈，歪在草團中打起瞌睡來。只是陸氏呼聲震天，吵的她不能好睡。

交四更的時候，玉逸塵進了宋府大院，這荒涼衰敗的院落中處處喪幡高掛，廊下蜷縮著成團的的下人們，整個府第皆在一片沈睡中。他壓手止了護衛們在後，獨自一人進了主院，心中明知自己有什麽樣的期待，卻也覺得自己有些荒唐可笑。

他邁步進了陳棺的靈堂中，一個魯婦震天的呼嚕聲中，那可愛的小掌櫃仰臉蜷身靠在柱子上悄聲睡著，嘴角口水拉的老長。她有一雙十分難得的天足，這樣的腳在中原這地方很難找到適合穿的鞋子。如今女子們尚纏細足，將兩只好好的天足砸斷骨頭翻折在腳背下，鞋子更是精巧無比，上面繡工繁瑣的，畸形的小繡鞋，他看見了就忍不住要皺眉。

她腳上穿一雙半大小子們常穿的那種絨面黑布鞋，大約是有些小了夾腳，兩邊各放開了眼子。

玉逸塵屈膝半跪在貞書面前，朱唇微微翹起含了絲笑在嘴角，就這樣默默的看著她有些英氣的濃眉，尖翹的圓頭小鼻子，並戒備全無的面龐。那口水一絲絲不停往下滴著，玉逸塵忍不住伸手自她嘴角輕輕拂過，並掏了方帕子出來。

貞書也不知睡了多久，忽而覺得嘴角有絲絲涼意，清醒過來去瞧那長明燈，繭子早燒完了剩一條毛毛蟲一樣的長綿線漂在清油中。她嘆口氣欲要去借火，轉身卻見一人伸著手指半跪在自己身邊。她唬的往柱子上退了退，不能自信的問道：“玉公公。”

玉逸塵伸了手指到亮光處，那手指上沾著絲絲亮晶晶的東西。他問道：“你可知這是什麽？”

貞書擦了擦嘴角道：“坐著睡覺人都會流口水的。”

玉逸塵顯然怕地上幹草將自己沾臟，緊了緊身上衣服道：“你這祖母也真冤屈，此時也不知抹黑走了多少路。”

貞書知他是個太監，原來在東宮，如今東宮升了皇帝，只怕他也更進一步進了皇宮。這樣的人不像是個會四處閑逛的，遂問道：“不知公公何事前來？”

玉逸塵道：“自然是為了吊喪。宋太妃的母親故去，大內理應要吊喪。”

貞書心道你也來的太晚了些。只這話自然不能當面說出來。

她正瞧著那玉逸塵，就見他輕捏拳頭掩了嘴唇微微笑道：“當然，不必我親自來的。只是知道你在這裏，我就必定要來一回。”

貞書心裏嘆道自己為何總惹些不正常的男人，前一個杜禹鬧的她兩縣聞名，好歹是個真男人。這玉逸塵是個太監也來撩撥她，不知為何竟生了自厭之心。忽而意識到也許正是自己的一雙天足，惹的這些不正常的男人們以為她是個不貞好淫的女子，才會來故意撩撥。

她心中羞憤，卻也不便明說出來，嘆口氣擡頭望了玉逸塵道：“我終於知道什麽是幌子了。”

玉逸塵哦了聲道：“說來聽聽。”

貞書和著陸氏的酣聲微揚了揚腳道：“我這天足，想必就是一雙幌子，叫男子瞧見了，以為我是個好哄上手的。”

這話倒把玉逸塵說楞住，他似是半晌才醒悟過來，微微搖頭道：“我是個太監，在宮裏見慣了環肥燕瘦，並沒有想撩撥你的心。只是叫你譏諷過的心傷還未褪去，想要你讀些書開解些智慧，來撫平我心中那些傷而已。”

他將那沾了她口水的指頭拿出帕子來擦拭幹凈，又伸了帕子欲要替貞書擦嘴，貞書忙側身躲了，才見他站起身來，指了她道：“所以，十八日可別忘了來我府裏，給我讀書。”

說罷，又屈膝半蹲下來深瞅著貞書，終於仍是取了帕子替左躲右躲無處可躲的貞書擦過嘴角那絲已幹的口水，才起身撩袍出門去了。

貞書歪躺在草叢中怔了半晌，忽而就見門外宋岸谷帶著一群人沖進來嚷道：“聽聞大內太監大總管玉公公來吊喪了？”

貞書點頭，又搖頭道：“我並不認得。”

宋府大喪已畢，棺槨寄放廟中，全家回到宋府開喪宴。沈氏如今沒了頭頂一片烏雲，心情暢快腰都直起來不少，指揮著為數不多的幾個奴仆們來往辦差。蘇氏坐在廚房門前長籲短嘆不已，陸氏見了走過去道：“你丈夫成才女兒得意，一間好好的書畫鋪子開著，日進鬥金。有什麽嘆處？”

蘇氏拉了陸氏過來道：“三弟妹不知，你的一雙女兒如今還小，不在婚期，我的貞媛已是大齡，再一個貞書眼看成年，這三年孝期可怎麽熬？”

陸氏道：“這有何難？三年也太長了些，畢竟她是大姑娘，就守得一年又有什麽要緊，官不查民不究，這府裏是再沒有管事的人了。”

她指了指頭頂道：“宮裏那位一聲響動沒有，怕也是叫人家拘住了，誰會管你？”

饒是如此，蘇氏還是皺眉揪心難寬慰。好在貞玉再未問過貞秀的罪，喪事已畢，貞秀也不要貞玉當初那些舊衣裳，只提了自己一個小箱子就要跟蘇氏回裝裱鋪。

貞書一直記著玉逸塵那夜的話，到了三月十八這日，不願去玉府，又不知若自己不去，他還會不會像上次一樣到這東街來。遂心神不寧在櫃臺後坐著翻書，不一會兒，那張貴竟驅車而來，進來先深深唱了個喏才道：“小掌櫃，救急如救火，求你與我走一趟。”

貞書厭他好好生意不作去給個太監當孫子，卻也忍著回了禮道：“張相公，若您要買畫，在此間看好我差人送去你家中都可，若是它事，恕小女不能相陪。”

張貴又揖了一長躬道：“小掌櫃，你雖年級輕輕，看得出來也是個俠義之人。我那幹爺爺的脾性，最是得不到的偏要得到，待你給他了，他自會丟到一旁去。你行個好兒前去一趟，順著他些，他自然就將你撇過了。況且……”

他壓低了聲音道：“他不過是個太監，又不能將您怎樣。”

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