貞書才退後兩步，那兩個婆子便又撲過來反剪了她雙臂。貞書盡力掙搖道：“侯夫人既是要審我們，那也該告訴我究竟是誰告的狀。官府審案，不也要叫犯人看個證人證辭麽？不然，我們又如何知道自己罪在何處，如何能夠心服？”

實則章氏此時便是立時叫那兩個婆子打爛貞書的嘴，又有人能耐她何？只是她畢竟常年處理的都是順風順水的事，今日叫這樣一個小丫頭逼著，盡有些慌了神，欲要將自己摘出去，便指了貞玉道：“正是你二姐姐說與我聽，不然我還不知道你們這些醜惡行徑。”

貞書瞧了貞玉一眼，見她此時紅臉咬唇，斜眼不知望著何處。遂冷冷笑道：“那小女也要告訴侯夫人件好事情，前番我姐妹初到侯府，我二姐姐曾約竇五公子在花園樹林中閑聊……”

貞玉跳起來指了貞書道：“你閉嘴！”

貞書亦盯緊了貞玉道：“她言，自己願嫁給五公子為妻，且願意帶妾出嫁。而且她要帶的這妾，正是我大姐姐……”

啪！

貞玉聽到此怒不可遏，伸手便給了貞書一個耳光，這才對那章氏斂福道：“我這妹子向來有些瘋顛氣，說的也全是瘋話，夫人……”

“竇五公子正是聽了這樣的允諾，前番在南安侯府，還將我大姐姐截在花園小徑上，說了些什麽鶯鶯紅娘的瞎話。侯夫人，你覺得誘壞您兒子的人是誰？”

竇可鳴是幼子，又容貌生的好看，章氏對她寄於很大的期望，是以在男女之事上管的十分嚴，尋常有些好顏色的丫環都不敢發派給他，更不說容貌好些的小姐閨秀們。至於貞玉，一則嫁妝豐厚，再則是榮妃親侄女，她心中亦願意這門親事，是以才會放任竇可鳴與她相交。竇可鳴一直以來嫌貞玉容貌不好，遲遲不允婚事，章氏也只期望著貞玉能以溫柔意趣打動他，誰知她竟以美妾誘其動心，還將自己的長姐私許給了竇可鳴。

也就難怪這幾日竇可鳴日日催著她到宋府提親，原來貞玉竟是給了他這樣的甜頭。

想到此，章氏目中瞧著貞玉，目光中便有了些不善。

貞玉見此，一把拉了貞秀道：“好妹妹，快給我作證，二姐姐此番必是瘋了才會說出這些話來。”

貞秀見狀點頭道：“正是，夫人，我二姐姐只是片面之辭，三姐姐有沒有許過陪妾這回事，一問竇公子便可知道的清楚，您千萬要相信我三姐姐的話啊。”

章氏聽了這話，猶疑半晌招了竇明鸞過來，耳語道：“你去隔壁問問！”

貞玉心知那竇可鳴是個老實棒槌，怕他說破了反而坐實自己，忙道：“我也過去看看！”

章氏溫言道：“好孩子，你且在這裏老實等著，我信你沒有說過這樣的話，只是咱們要懲處這些賤婢，須還得有些證據才能叫她們心服口服。待明鸞來了，我就叫人將這兩個連夜送到應天府，叫侯爺明日清早示眾責仗。”

貞玉此時心內打鼓，暗恨貞秀出的餿主意，也只能惴惴難安的等著。

原來方才竇可鳴叫貞書踹了，進得寮房便是大呼小叫，吵嚷著叫罵貞書。而恰那時貞玉與貞秀在房中等著竇明鸞。聶氏見竇可鳴言是貞書踹了自己，遂問貞玉可知此事，貞玉心中不喜貞書，又欲要汙了貞媛名聲好叫她給自己做陪妾，便編造了許多貞媛行為放蕩勾引竇可鳴的話，又有貞秀在旁添油加醋，把個章氏惹怒了，才抓了貞書與貞媛來審。

貞玉本以為章氏不過訓罵幾句便會趕走貞媛與貞書，誰知貞書性子這樣烈，竟沖撞了章氏，又將事情鬧的不可收拾，將自己也牽扯了進來。

不一會兒竇明鸞自外間進來，身後竟還跟著沈氏。

沈氏見二房兩個大的跪在地上，貞書發蓬衣松的樣子，又方才聽竇明鸞附囑了幾句話，也不十分驚慌，只疾步過去蹲在地上，替貞書理了衣服，輕聲道：“快給侯夫人陪個不是，咱們終是小輩，怎能沖撞夫人？”

貞書見沈氏不停替自己使著眼色，也不知她究竟知道多少事情，也不知方才竇可鳴究竟如何回答，然則此時沈氏來救場，自己又焉有不服軟的理，是以磕頭道：“小女沖撞了侯夫人，實在罪該萬死，請夫人責罰！”

章氏方才望著女兒，見女兒面上凝重，遠遠指著貞書輕輕擺手，便知自己或許真是錯怪了貞書。她本心內就有七分認定貞玉方才撒了慌，只是貞玉是榮妃親侄女，又自幼得榮妃疼愛，況且當著沈氏的面她也不好發作。

想到此，章氏淡淡擺手道：“今晚也就罷了，只是我兒如今還叫疼不止，此事我必要訴給榮妃知道，你們宋府也須得給我們侯府一個交待才是。”

沈氏忙道：“還不謝謝侯夫人？”

貞書與貞媛齊齊磕頭道：“多謝夫人。”

章氏擺手道：“都下去吧，我也乏了，又是在寺中，咱們這樣大吵大鬧，自己不臊旁人都替我們害臊。”

貞媛與貞書退了出來，見外面天上星辰燦燦，寺中點點星燈閃著寒光，相對無言，竟不知從何說起。貞秀這一夜竟真的傍上了貞玉大腿，沒有過來與她們同睡。

既有了這樣的事，此日一早，連一聲招呼都不打，北順侯夫人章氏便攜子女套車回了侯府。貞玉自喚車夫套好了車，也不訴於沈氏，攜貞秀兩個直接便吩咐車夫亦驅車回了宋府。沈氏清早起來，見只剩了一輛車，也只得與貞媛貞怡兩個擠著，慢慢回府。

她們一行甫一回府，才進了隨和居，便見丫環婆子們臉上皆是凝著濃霜，個個兒見了沈氏皆是搖頭皺眉。沈氏思著昨夜與侯府一番交涉，因自己所知不深，正想著該如何回覆鐘氏，便見鐘氏身邊的呂媽媽打起簾子高聲道：“四夫人既回來了，為何不進門來？”

沈氏欠身笑笑，領著貞媛貞書與貞怡三個進了正房，便見貞玉跪在鐘氏腳下，哭的雨打梨花一樣正在抽噎，而鐘氏身後立規矩的蘇氏，此時一臉又訕又歉惴惴難安的神色，見貞媛幾個進來，目光掃在她們身上，正是恨不得殺了她們的目光。

沈氏攜貞媛幾個跪在地上道：“老祖宗，我們回來了。”

鐘氏冷冷哼了一聲道：“你們竟還有臉回來！”

她一手重重拍在八仙桌上，手腕上一只常年戴著的一只和田碧玉手鐲裂成幾半，四處翻飛。

沈氏自然知道貞玉早早回來，必是惡人先告狀，早將白虎描成了黑虎。而鐘氏心中偏疼貞玉，即便貞玉有錯，她也絕不會責罰於她。至於二房這幾個姑娘，成了替罪羊不說，只怕名聲也要臭了。

思到此，沈氏擡頭道：“不知老祖宗說的是何事？”

鐘氏指了貞書道：“你竟敢敗壞你二姐姐的名聲，亂嚼她的舌根，看我不剪了你的舌頭。”

貞書擡頭道：“回老祖宗，孫女並沒有。”

鐘氏在桌上尋摸到一杯茶水，連杯子擲在貞書頭上，怒罵道：“沒家教沒規矩的小蹄子，你還敢頂嘴……”

蘇氏忽而從鐘氏身後沖了出來，雙手在貞書背上亂打道：“你個不聽話的，我叫你亂說話……”

貞媛見此，幾步膝行到貞書面前，擋了蘇氏道：“娘，別打了，是女兒的錯。”

蘇氏怕鐘氏盛怒之下破了貞書的相，才會假意狠打於她，但其實巴掌雖響打的卻都不重。貞書那裏會不知蘇氏的用意，只是她並不知方才貞玉是如何編排的自己，遂低頭哭道：“昨夜不但我們姐妹，北順侯夫人也在場，若孫女有過錯，為何北順侯夫人不責罰於我？”

鐘氏指了貞書道：“姐妹相戕，就是你最大的罪過。貞玉所言要指貞媛為陪妾，也不過小孩兒之間的一句頑話，你竟將那頑話當作她的短處揭給侯夫人，這便是你最大的罪過。姐妹之間不能回互也就罷了，如此拆擡，成何體統？”

原來貞玉是對鐘氏說，自己在竇可鳴面前所言，不過是句頑話，而貞書將這當成正經事訴給了北順侯夫人，以致她在侯夫人面前丟了臉。

這話倒也真能說得過去。

除了貞玉自己，誰又能知道那究竟是頑話還是真話。

貞書跪在地上，半天啞口無言，就聽鐘氏忽而道：“你們本也不是我請來的，要給你們打問親事也不是我的主意。是宮中榮妃心念你父親當年的好處，才給你們這些恩澤，但如今瞧來，你們當不起這些恩澤。也罷，明日我就修書一封，將你們二房姑娘來京之後所行所狀，一一稟給榮妃，叫她作決斷。”

蘇氏聽了這話，慌的也跪倒了道：“母親，老祖宗，貞書不過一時糊塗，又不懂事說錯了話，畢竟還是您的親孫女兒……”

鐘氏本已起身，聽了這話，拐仗重重敲在地上，冷冷言道：“她如今也有十六，還不懂事？那她何時才能懂事？若她自今日起乖乖在家呆著也還罷了，若還要四處挑事，你們也不必在這裏等著祝壽，直接套車回徽縣算了。

蘇氏聽了這話，又氣又失望，狠打了貞書幾巴掌，拍的自己都手疼，膝行著欲要拉住鐘氏，怎奈鐘氏身後婆子丫環一群圍簇著，她那裏還能跟得上去。

二房一家子回了小西院，皆是苦著臉如喪考妣的樣兒。蘇氏倒頭在床上挺了半天，才覆坐起來問貞媛道：“那竇五公子，可是真的來臊皮過你？”

貞媛緩緩伸出一只手去，那胳膊腕子上皆是青一塊紫一塊，全是昨夜竇可鳴費力拉扯所致。蘇氏見了，氣的猛喘幾下，蓋了貞媛袖子道：“深更半夜，你又為何跑到外間去，這不是故意誘人犯錯麽？”

貞媛掩面垂啼不語，貞書忍不住插嘴道：“是貞秀拉了大姐姐出去的，誰知道她竟安了這樣的心……”

蘇氏一指頭指到貞書眼眶裏，咬牙切齒道：“你這個攪家精，既有了這樣的醜事，慌忙遮掩還來不及，你還大聲吵嚷出來，往後你姐姐壞了名聲，我頭一個就不放過你。”

貞書道：“是貞秀強拉了大姐出去，送到那竇可鳴身邊，母親不責她，倒來怪我？”

蘇氏狠扭了貞書胳膊一把道：“她是塊滾刀肉，是我自己生來罪報自己的孽障。可你不同，你慣常都是最懂事最知理，最知娘苦最不會犯錯兒的，今日竟闖下如此大禍。

你可知貞玉回家，句句都是告你的不是？說你姐妹相戕，說你當著北順侯夫人的面辱她，說你往她身上潑汙水。你雖心在徽縣不想留京，可貞媛貞怡兩個怎麽辦？我本想此番在老祖宗面前侍奉的好一點，她發善心能留我們在京中長住，慢慢替她們打問合適人家，而你闖下這禍，至少我是留京無望了。”

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