二月十四，因著皇室禮佛，故而京郊慈光寺早個一日便已封閉，只供著今日由皇後娘娘主持的禮佛過罷方才再度開啟。

然而經由小沙彌引領剛一進入慈光寺後花園時，陸茉幽與白萍都怔在了那裏。她是按著內侍通知的時辰到的，可眼下後花園中可謂是濟濟一堂，一眾貴婦夫人攜著女兒三五成團的一處閑聊，那滿臉的神情又哪裏像是禮佛那般肅穆。

白萍湊上前來正要說話，陸茉幽一手按在她臂上搖頭，趁著眾人還未註意，她便尋了一處角落攜著白萍匆匆走過。

看來所謂禮佛並非如她所想那般，而昨日裏那小內侍的神情也並非是她所想那般。思及此，她始終惴惴的一顆心終於放下些許，看這裏眾人的模樣，只怕所謂禮佛只怕也不過是一場名正言順的相看，尤其五年前那次選秀興帝除留了兩個民女納入後宮，其餘入選之人均都賜婚皇子或皇室宗親和外姓國公侯府，那麽此番必然更會如此。

於是各家便提早相看，若有中意的人選自然會想法子求聖上。如此看來，倒也解釋的通那日小內侍的神情，她不過一個初入上京的太傅家孫女，能得興帝親口下令參與這場“禮佛”，也終究是高看許多，難怪他說入了聖上的眼。

白萍一瞬的驚詫過後轉為興奮，她可當真不曾見過這樣的場面，只見一雙明媚大眼四處亂看，看到哪裏都覺著新奇，陸茉幽看她神情愈發覺著好笑，兩人便躲在角落裏悄悄的看了起來，正看著然而自身後的灌木樹叢後傳來兩個女子低低的交談聲：

“姐姐你看那邊，秦雪之竟然來了！”

“呀，果然是她呢，她來做什麽？誰都知道此番她參選也不過走個過場，以她的身份與恩寵此番必然不是皇子妃便是公侯府邸的一品夫人，這樣的聚會還來做什麽？顯擺給我們看嗎？”

聲音極盡酸澀嘲諷，陸茉幽一怔，再擡眼看去時便果然在花園另一邊的一座涼亭中看見那一襲紫衣的女子，濃眉大眼英姿勃發，獨自一人坐在亭子中，神態帶些慵懶漠視。陸茉幽止不住抿嘴一笑，這般姿態果然如她性子一般。

“罷了罷了，我看不得她那張狂樣子，還是莫管她了。我倒是聽說了一件新鮮事，你要不要聽？”

“姐姐說的可是前日皇子拜師禮上的事情？”

兩人話題一轉霎時一片極有興致的開懷聲：

“可不是，陸太傅家那孫女可謂是出盡風頭，人家那一盤棋下的可真劃算，不僅搶了一眾皇子的眼，還令聖上欽點她今日也來禮佛呢！”

“嗤，小門小戶的下作女子，為著爭一個前程，可不是想盡法子出風頭麽！”

那女子似癟唇輕鄙，隨即兩人低低的笑，白萍勃然大怒，正要發作，陸茉幽一把按住她，眼看就要按不住，只得拖著她往一邊走去，這主仆二人避著她人面前拉拉扯扯直走出後花園極遠後陸茉幽才放手，這一番累出一身汗來。

“姑娘！你攔著我做什麽！又不是你要去和聖上下棋的！還險些讓那羅佳音丟了陸家的臉面！不過是一盤棋罷了，至於她們這樣敗壞你嗎？”

白萍眼中燒著兩團火，適才還欣喜的模樣早已消失不見，陸茉幽輕笑搖頭：

“那你是要找她們大肆理論一番呢？還是所幸直白一些直接打一架呢？”

白萍一怔，原本高漲的氣焰霎時如同澆了一盆水，人便蔫蔫的垂下了頭不再作聲。不管她怎樣，終究又會給旁人一個談資，她家姑娘勢必愈發遭人詬病，突然想起那叫秦雪之的姑娘，眾人看她目光她難道覺察不出？可人家仍然一副泰然處之的模樣。

看她這般模樣，陸茉幽便知曉她已想通。白萍是個及其聰明的人，因此難免自持聰明便會莽撞。

“我有些口渴了，你去給我尋些水來吧。”

看她慪著難受，陸茉幽只得給她找些事情去做，白萍撅著嘴應了一聲就沒精打采的往外走，陸茉幽看她背影，終於忍不住抿唇苦笑。上京從來就不是個安寧的地方，即便看似風平浪靜，可也暗藏波濤洶湧，有人在此處乘風破浪做得人上人，也有人在此處被一浪拍翻至海底再無翻身餘地。

她想起秦雪之，鎮國公府正支嫡出，多麽尊貴身份，然而她知曉秦雪之卻並非因著她身份，只因她是簡辭表妹。鎮國公家世代為炎朝鎮守邊關手握兵權，且還是炎朝唯一一家不設世襲代數且不降爵的府邸，滿門武將，秦雪之那行事□□亦是如此，直爽大方心口如一，那些貴女的東西她不是不會而是不屑，不懂圓滑便惹得旁人不喜。

現如今她不過一盤棋便驚動上京貴族圈，又怎會不令那些貴女們妒忌針對。

罷了罷了，這些都不重要，她眼下只在乎簡辭。

思索間，她轉身欲尋一處坐下歇歇等白萍，然後一轉身便看到身旁不過數尺之外便是一座小殿，只見小殿臺階之上半開的門溢出一股股清煙來，如同仙境，而殿門之上一方小小匾額，上書：小觀音堂。

陸茉幽只覺著渾身一僵，猝不及防間心頭猛然一痛，她近乎倉皇回頭，急急邁步如同逃也似的淩亂幾步，然而也不過幾步之後，她突然頓在了那裏，一顆心慌張亂跳，但那腳卻如同灌鉛一般再也難以挪動。

小觀音堂。

還沒回頭，她眼淚已然流下，手不覺中便死死按在胸口，那裏一陣一陣的悶痛，令她連呼吸都難再繼續。

她終於回頭，雙眼死死看那階梯，曾經正是此處，她抱著簡辭坐在那裏，一身一地的鮮血，都是簡辭的。她突然轉回身子，即便雙腿顫抖，可卻如同神靈召喚一般，向著那小觀音堂便一步一步的走去。

陸茉幽拾階而上，每一步都走的仔細，仿佛她的浴血重生脫胎換骨。待走到門口，她順著那只開了一扇的門往裏看去，一切都不曾改變，如同前世一模一樣，內中供奉滿室許願燈，一盞一盞如豆光芒不住閃爍如螢蟲。

陸茉幽，你沒有心。

仿佛簡辭那沈厚嗓音還響在此處，一聲一聲向她襲來，字字錐心泣血。

“施主可要點燈？”

小觀音堂內走出一個小沙彌來，看到陸茉幽那般神情一怔，但隨後終究還是上前來，陸茉幽看著殿內無數燭火，輕輕應了一聲便邁步進了小觀音堂。

殿內正中供奉的觀音寶像被那些許願燈的燭火照的愈發慈眉善目廣納眾生，似乎曾經苦難無數罪過無數，在她面前都將會容納萬千滌蕩內心。陸茉幽不覺中跪下：我佛慈悲，信女陸茉幽，願以自身許願，唯求此生陸家安順簡辭一世平安。

待起身上香後她方才回頭：

“我想點一盞長生燈。”

“可要鎮上生辰八字？”

“好。”

陸茉幽接過小沙彌遞來的黃宣紙，手有些顫抖，落筆而書：興元十五年，二月初十，卯時二刻。

小沙彌接過宣紙細細折疊後用油紙包好，拿出一盞黃銅空燈鎮在那燈座下。

“小師傅，我想自己點，好嗎？”

看小沙彌拿著黃蠟要點燃那燈，陸茉幽突然上前出言，小沙彌回頭看她滿面切切神情，便將黃蠟遞給了她。

陸茉幽接過黃蠟，小心湊在燈前，這盞等並不是在那如大樹一般的燈架上，而是懸在寶像側旁，她踮起腳尖將燭火湊近點燃，看那細弱然而簇簇燃燒的火焰溫暖而光輝，她對著燈笑，仿若點燃的是她內心的希望：

“一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見……”

突然啪的一聲輕微不知什麽落地的輕微聲響，陸茉幽一怔，恍然中回頭看向出聲處，那是小觀音堂深處，燭火照射不到的地方，陰暗一片。

“誰在哪裏？”

許久不見有何動靜，陸茉幽禁不住張口詢問，又過得片刻，那處方才傳來緩緩腳步聲，一人身影逐漸自黑暗中走出，漸次清晰，待看清那一瞬，陸茉幽仿佛渾身血液凝結，她睜大雙眼，手中不覺用力狠狠攥緊黃蠟，那蠟中燃燒儲滿的滾燙蠟油便瞬間滾落流了她一手，可她卻仿佛不知道疼，只怔怔的看著那人，那人看向她手，淡漠面色上雙眉微微皺起。

陸茉幽終於回神，只覺著心口堵的不能呼吸，她張了張口，生生咽下原本想要喚出的名字，終究問出一句：

“殿下，何時來的？”

那人薄唇輕抿：

“本宮，一直都在。”

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