“玉姐姐，你瞧，又是她，就她那副窮酸樣，還知道來買胭脂水粉呢。”呂寧枝掩嘴竊笑道。

音量並未刻意收斂，一字不漏地落進了江照裏的耳中。

江照裏：……？

你我無冤無仇，為何人身公雞。

呂寧枝接著評頭論足：“她長得這般寡淡，就算抹上了胭脂，也不及玉姐姐你萬分之一的天生麗質。”

錢珠玉聞言揚了揚頭，輕蔑地瞥了江照裏一眼，哼聲道：“那是自然。”

江照裏看著兩人化得跟猴屁股似的臉，深感無語。

不是她自戀，她這人雖談不上有什麽大優點，臉還是有點小美的，就算未施粉黛也稱得上出眾。

但這是按照她那個時代的標準來算。

大閔女子多以濃厚的妝面為美，她們認為塗敷胭脂是地位與權貴的象征，抹得越厚，色彩越多樣越鮮艷，就表示身份越顯貴。

因而不乏有人打腫臉充胖子，一個勁地往臉上糊粉。

畫虎不成反類犬而不自知，說的就是錢珠玉和呂寧枝這類人。

江照裏懶得搭理她們，兀自買好東西便要拉著小孩走。

她這副做派落在另外二人眼裏便是目中無人了，那呂寧枝臉色微變，“玉姐姐，她這樣分明是不把你放在眼裏。”

錢珠玉羞惱道：“站住！”

江照裏置若罔聞。

“你給本小姐我站住！”

“玉姐姐，你別氣。她年紀輕輕的就帶著孩子，瞧著就不是什麽正經人，說不準那毛孩是她和不知哪個野男人茍合生下的野種。姐姐你是金枝玉葉，為這等賤民氣壞了貴體可不值當。”

泥人尚有三分脾氣。

江照裏一下站住了，這到底是哪冒出來的神經病？逮著人就咬。

褚一一無措地看著她，眼中畏怯。

江照裏摸了摸小孩的腦袋，將小孩拉到身後，轉過身去冷笑一聲，“這青天白日的，哪來的野狗在吠？”

呂寧枝柳眉一蹙，看向錢珠玉，“玉姐姐，她竟敢罵你！”

錢珠玉瞋目豎眉，怒道：“大膽！你知道我爹是誰嗎？”

店裏的夥計察覺到不對，紛紛躲到一邊，遠遠觀望著。

江照裏心說我管你爹是誰，玉皇大帝來了也不妨礙我罵你。

“我爹可是縣令錢前大人！”錢珠玉倨傲道。

“你這賤民，還不拜過錢小姐？”呂寧枝道。

呦，官二代呀，她說怎麽這麽囂張，拿鼻孔當眼睛使。

“你爹是縣令，你算什麽？錢小姐身無官職，官威倒是擺得不小。都說縣令是衣食父母官，可這衣食父母官教出來的女兒，怎麽只知欺壓良民？”

“你算什麽良民……”

“你閉嘴，區區庶民，竟敢搶在尊貴的錢小姐之前說話，你這分明是不把她放在眼裏。”

江照裏用同樣的話回懟過去。

幾句話下來，江照裏就看明白了，這腦抽的呂小姐雖然與錢小姐舉止親密，但言語之間多有阿諛奉承、溜須拍馬之意，說明她的社會階層只在縣令女兒之下。而黑節縣中縣令是唯一的官位，其他充其量只能算是在府衙中任職，她又穿著華麗，最有可能是當地富商之女。

所謂士農工商，商最賤之。

江照裏沒猜錯，此話一出，呂寧枝果然像被踩中了痛腳，臉色變得極難看。

而錢珠玉一看便是為人虛榮，自視甚高，這類人平日最忌諱有人踩在她們頭上。

“錢小姐，你仔細想想，就方才那會兒工夫，你身邊那位搶著說了多少話了？想必以前這樣的情況也不少吧？”

錢珠玉聽了這話，不知想到什麽，神情微變，看向呂寧枝的眼神不自覺變得有些不對勁。

呂寧枝見狀立刻勉強笑道：“玉姐姐，你可別被這賤民騙了，你我多少年的姊妹情分，姐姐你是知道的，我素來再敬姐姐你不過。”

說著說著竟又假模假樣地拿起帕子拭淚，“姐姐你心地良善，易叫人騙了去，我這做妹妹的，可不得多說幾句。我平日全心為你，你若真因著旁人的幾句話疑了我，我可要傷心死了。”

錢珠玉聽了臉色稍緩，忙道：“沒有沒有，我自然不會。”

然而等她們假惺惺地互述完衷腸，再去看江照裏，卻已不見人影了。

江照裏做人有幾大原則，其中一條就是絕不浪費時間在傻逼身上。

巷子裏的野狗朝你狂吠嘛，只要沒來咬她，聽聽也就過去了。

因而在錢呂二人在那裏表現姐妹情深的時候，她早已驅著她心愛的小毛驢，踏上歸程了。

“哎呦，江姑娘，你趕慢些，我這把老骨頭都要被顛散架了。”

破舊的板車上，一個長須的半大老頭局促地縮在一堆貨物中。

“李郎中，您多擔待，家中有人等著呢，說好了晚膳前回去的。”江照裏歉疚一笑，“再者，我快些，您也能少受罪不是？”

話雖如此，江照裏揮鞭的頻率還是慢了下來。

李郎中揉了揉腰，嘀咕道：“要不是你那十兩銀子，我才不受這罪。”

江照裏笑了笑，“您要是治得好，我再加十兩。”

山不來就她，她便去就山。

褚允執沒法子出山看腿，她還不能拉個郎中進山嘛？

辦法多的是。

“不行！”

江照裏和李郎中都被小孩這突然的激動大喊嚇了一跳。

“什麽不行？”

“十兩已經很多了！不能再給他十兩了！今天已經花了很多錢了！我不要嫂嫂你再花錢了！”

江照裏蹙眉，“一一，錢沒了可以再賺……”

“不要不要我就不要！”褚一一大叫，身體也晃起來。

江照裏生怕他晃下車去，連忙騰出一只手圈住他。

小孩少有這般無理取鬧的時候，江照裏一時便有些不知所措，但又得顧著路，“一一，我……”

哪知小孩忽然放聲大哭。

“我不要嫂嫂花錢！大哥說了，嫂嫂原本不應該是我的嫂嫂的……二哥、二哥也說過，嫂嫂原本是可以回家的，不用、不用留在這裏過苦日子……”

江照裏手足無措，手忙腳亂，急急停了驢車，把小孩抱到腿上擦眼淚，卻不知該說什麽。

小孩愈哭俞烈，眼淚怎麽都止不住，甚至打起了哭嗝。

“我都知道……嫂嫂、嗝、嫂嫂原本不用被村裏的壞女人說閑話的，不用被今天那兩個醜女人欺負的……嗝……也、也不用賣掉那塊玉的……都是因為我……他們都說、都說我……嗝……我是野種，沒、沒爹娘要……我是累贅……二哥因為我，也很辛苦……嫂嫂的錢要、要留著，不能花……嗝……要把玉買回來……”

小孩一個勁兒地抽泣，哭得上氣不接下氣，嘴裏的話顛三倒四地說。

江照裏聽了心情覆雜，又心疼不已，同時開始反思自己。

她總覺得小孩懂事，所以下意識用平等的口吻去和小孩解釋、交流，卻忽略了這個年紀的小孩再怎麽懂事，有些話也是聽不懂的，也是需要糖果去哄的。

她為自己的疏忽愧疚不已，同時又慶幸小孩借著這個機會將心裏話和積壓的情緒宣洩了出來，否則她可能永遠都不會察覺到。

她任小孩趴在她懷裏哭，用手輕拍著他的背，算作撫慰。

良久，小孩哭累了，慢慢安靜下來。

江照裏低頭去看，卻見小孩已經睡著了，鼻尖眼角通紅。

她放輕動作將小孩平放到後面空著的位置上，找了幾件新衣服蓋在身上，免得著涼。

李郎中搭了把手。

“勞駕您看著他些。”

李郎中在褚一一哭鬧時一直很安靜，此刻便應了聲，忽而嘆了口氣，嘆道：“不容易啊。”

江照裏只道：“孩子小，有些話您別放在心上，銀錢還是照我方才說的算。”

江照裏當然不是什麽人傻錢多的冤大頭，但她此時只能用豐厚的報酬勾住李郎中，以便之後再叫他來覆診。

“我不是說這個，”李郎中擺了擺手，“罷了，先看看你家那位郎君的傷勢如何。”

驢車重新向前駛去，此後一路安靜，不必再述。

褚允執坐在自家院子裏，擡頭看了看已漸昏黃的天色，四周安靜，廚房裏溫著飯菜，竈火下柴木發出劈裏啪啦的脆響聲傳到了空蕩的院子裏。

片刻後，褚允執支起身，步履艱難地去廚房裏塞了點新柴火進去，原本減弱的竈火又旺起來。

他的左腿早就腫脹得不成樣子，每走一步便鉆心的疼，也只有在四下無人處，他才會將這種難耐表現出來。

褚允執心裏清楚，這條腿怕是廢定了，好在他的新拐杖輕便順手，往後可以一直用下去。

竈火旺盛，火舌舔舐著滿是鍋灰的鍋底，最旺的時候幾乎要從竈肚裏竄出來，褚允執僵直冰冷的傷腿，久違地產生了一些暖意。

此時，一陣驢叫聲和車輪碾過碎石的聲音傳來，越來越近，最後停在他家的院子裏。

褚允執從廚房裏走出去，步伐又是一如既往的穩當。

他看見江照裏動作嫻熟地將滿載而歸的驢車停在院子角落，靈活跳下來，對他笑著招了招手，然後轉身將一個陌生的老頭攙扶了下來，又彎腰動作輕柔地從板車上抱起熟睡的褚一一。

她走近了，眉間疲色一閃而過，眼睛卻亮得出奇，猶如燃燒著的竈火，歡欣雀躍道：“二郎，我帶了郎中回來。”

好似在向他邀功。

褚允執還是看著她，衣袍下的左腿微不可察地動了動，從傷處升起陣陣棉麻的痛意。

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