一個陽光明媚的下午。霍格沃茨的教授們圍坐在斯普勞特教授的辦公室裏，愉快地互相交談著。就連這個學期一直神龍見首不見尾的鄧布利多也出現在了桌邊——可以說，除了烏姆裏奇，幾乎所有教授都聚集在了這兒。自然，也沒有人願意邀請那位新來的黑魔法防禦術教授，那可是會讓他們桌上所有的茶點都失去滋味的危險人物。

鄧布利多照例被所有教授眾星拱月一般地圍坐在中間——他本人倒並不特別在意這樣的榮譽，不過顯然教授們已經習慣了這樣的座位。老人的眼睛裏閃爍著愉快地光芒，目光從身邊的麥格教授掃到坐在窗簾的陰影裏的斯內普教授，仿佛想到什麽趣聞一樣笑了起來。

“米勒娃，”他笑著說，“我聽說格蘭芬多的球員們非常努力，想來他們對贏得接下來的比賽很有信心吧？”

“是的——我免除了他們的家庭作業，好讓孩子們能有更多的時間練習，”麥格教授臉上泛起一點紅暈，“畢竟一進辦公室就能看見魁地奇杯擺在書架上已經成了我的習慣——”

接下來的那場魁地奇球隊是斯萊特林和格蘭芬多的比賽，兩個院長雖然表面上都表現得並不在意勝負，心裏卻都暗暗希望己方取勝。

聽見麥格教授的話，斯內普頓時就轉過了目光。他倒是沒有向麥格教授那麽露骨地免除作業，但是斯萊特林總是能從他手裏及時地拿到預約好的魁地奇球場的使用權，時間密集得幾乎要讓格蘭芬多沒地方去練球。

他露出一個有些挑釁的假笑：“我覺得這話說得有點太早了，麥格教授。”

“如果今年的魁地奇杯要被搬到地窖的話，我一定會為搶走了格蘭芬多的榮耀而感到分外愧疚的。”他慢吞吞地說，端著斯普勞特教授煮好的咖啡啜了一口。

“如果是這樣的話，”弗立維教授興致勃勃地插話，“西弗勒斯想要改掉在辦公室裏看見學院杯的習慣可是也非常不容易——在哈利波特來到霍格沃茨之前，斯萊特林可是蟬聯了七年的學院杯啊。”

斯內普蠟黃的面頰頓時漲紅了，他有些忿忿不平地撅著嘴：“如果不是波特，斯萊特林每個學期都是得分最高的學院！”

鄧布利多滿含著笑意地看著互相開著玩笑的教授們，愜意的瞇起了眼睛。

“沒錯，西弗勒斯每年都在幫斯萊特林奪得學院杯方面做出了巨大的貢獻呢，”斯普勞特幫他們把飲料添滿，善意地調侃著斯內普對各個學院差別對待的行為，“幸好來了個波特，不然我每個學期末大概都要看見一個綠油油的大廳了——那和待在我的溫室裏面有什麽區別？”

教授們頓時笑了起來，只有斯內普半是羞惱半是不滿地‘哼’了一聲。看著他們笑了一會兒，這個一身黑色長袍的教授的嘴角也忍不住往上翹了翹，眼睛裏閃爍出了淺淡又放松的笑意。

不過教授們並不能享受多久愉快的下午茶時光。雖然是周末，但是因為學校裏多了一個控制欲大得恨不得能把眼睛粘在他們的身後時時窺探的烏姆裏奇，為了不讓她說他們集體在密謀什麽壞事（這實在是一種滑稽得可笑的懷疑），他們不得不在喝完手上最後一杯飲料後就站起了身，陸陸續續地從斯普勞特教授的辦公室裏面離開。

“再見，波莫納，”鄧布利多站起身，對著草藥課教授微微笑了一下，“感謝你的款待，點心非常美味。”

“啊，再見，”斯普勞特教授笑了一下，“您最近還要出去嗎？”

“不了，”鄧布利多說，“我打算在學校裏休息幾天。我這幾天在外面幾乎都能感覺到我的老骨頭在向我抗議了。”

“不如請西弗勒斯配一些藥劑？”她建議道，“他一定會很樂意提供幫助的。”

老人有些驚訝地眨了一下眼睛：“但是他也一定很樂意在配藥的時候嘲笑我擁有一顆與我的年齡不太匹配的不安於室的心。”他笑著說，“感謝你的建議，我會考慮的。”

“你得承認，阿不思，”斯普勞特教授說，“西弗勒斯說的是實話，盡管聽起來挺讓人生氣的，但他是個不錯的孩子。”

“當然，我知道。”鄧布利多的藍眼睛裏帶著輕快的笑意，“西弗勒斯是一個非常非常好的人，盡管他臉上的表情往往不這麽說。”

鄧布利多確實是有些疲倦了，雖然他總是表現得精神矍鑠得不像是個百歲的老人，但長時間的奔波和耗費心力去追查伏地魔的秘密還是有些超支了他的精力。是以他雖然回到了霍格沃茨，但除了那天一起參加茶會的教授們之外並沒有多少人知道鄧布利多的歸來，這些不知道這個消息的人中自然包括了烏姆裏奇。

事實上，正因為鄧布利多總是長時間的不再霍格沃茨，烏姆裏奇才敢越來越明目張膽地試圖將學校變成她的一言堂——自然，作為魔法部長的福吉在背後出了不少力氣。

就是這麽短短幾天，之前被教授們拿來互相調侃的格蘭芬多對陣斯萊特林的魁地奇球賽結束了，烏姆裏奇也成功地用她的第二十五號教育令取消了哈利和韋斯萊家的雙胞胎參加魁地奇比賽的資格——因為他們在馬爾福的挑釁下沒忍住對他大打出手。

這可讓麥格教授氣壞了。在她看來，波特和韋斯萊兄弟固然做得不對，但是還不至於要受到這樣嚴重的懲罰，然而她之前本來就因為烏姆裏奇拒絕格蘭芬多魁地奇球隊重組去找了一次鄧布利多，這次又確實是幾個男生過於沖動犯了錯誤，一時間也沒法理直氣壯地找鄧布利多取消烏姆裏奇做出的處罰。

自然，格蘭芬多球隊的實力因此大受打擊，魁地奇杯是一定保不住了。

沒等麥格教授的惱火徹底消散下去，哈利——這孩子簡直是個小麻煩精，又出了事。

當這位年長的院長被自己學院的學生半夜慌慌張張地叫醒的時候，簡直又是頭痛又是無奈。但波特的問題往往都不是什麽普通的問題——聽見納威說波特半夜頭痛，麥格很快回想起了鄧布利多曾經提起過的波特有時會傷疤痛的事情——那可不是什麽普通的傷疤。她披上自己的晨衣跟著納威匆匆趕到了格蘭芬多的塔樓。

很快，她聽見這個半夜被痛醒的男孩說了一句有些荒謬的話——他說他夢見遠在千裏之外的亞瑟.韋斯萊被蛇咬了。

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