“離兒一定是被那廝逼迫了！”收到傳書後, 龍田鯉臉色鐵青, 按捺許久終究還是沒能忍住, 袖子一掃就將屋內的擺設擊得粉碎, 驚得其餘弟子一句話都不敢說，連盧忘塵等素來沈穩老練的前輩都顯得戰戰兢兢的。

風海樓還是第一次見識到這位太師叔的脾氣, 念及自己隱瞞的事, 更是噤若寒蟬，袖子裏揣著的玉牌簡直就像烙鐵般燙手，恨不得立刻丟得遠遠的。

從靈力上看, 那封傳書的確出自長離之手，條理清晰而無半分禮數客套, 只將所見所聞一股腦道出, 與長離的風格分毫不差，其他人模仿不來。而風海樓也收到了鐘明燭的傳話，得知她受了傷被長離所救，因為不想和天一宗起沖突才躲了起來。

這與他們的發現沒有沖突。

當日他們察覺靈力沖撞，本以為是長離與鐘明燭在搏鬥, 趕過去卻發現了上古異獸的殘骸, 也探明它在臨終前曾自爆修為欲圖摧毀周遭一切，後來中了幻術，眾弟子慌作一團, 待幻想散盡時卻無人受傷，只不過虛驚一場，這般玩世不恭倒是一如鐘明燭的作風。之後他們還在就近出發現一個匿行陣, 風海樓見其布置粗糙，還困惑了一陣子，以鐘明燭的本事，怎麽會擺出這等拙劣的陣法，如今知曉是長離所為，便一下豁然開朗。

風海樓稍有些驚訝於長離竟會如此輕易就違背門規袒護鐘明燭，細想之下又覺是情理之中。他心想：且不說鐘明燭的說辭在理不在理，小師叔既然傾心於她，見她受傷，心有不忍也是人之常情。

況且長離還在傳書中言明一定會回來給師門一個交代。風海樓不願相信鐘明燭，對於長離還是有幾分信任的。

長離也許有些不近人情，卻也不會虛與委蛇。再者，自來朔原後遭遇的種種事來看，他暫時還沒能察覺出鐘明燭的惡意。

那人的所作所為皆能解釋得通，風海樓心中雖然仍是覺得她定陰謀，可若要他理出憑據，他當真是一個都說不出。

冰原上妖獸頻出，搜尋長離的門人已遇上了好幾波，目前尚且無人傷亡，但時間一長，難免發生意外。眼見龍田鯉又要派人外出，風海樓覺得自己應當尋個說法來勸她多加考慮。

可一瞥龍田鯉的臉色，他心裏就一陣犯怵，這時候若是抖出自己和鐘明燭有過接觸，也不知會鬧出什麽後果。

就在他前後為難之際，忽地一張拜帖飛來，他定睛一瞧，竟是墨沈香求見。他將其遞給龍田鯉，後者忖度片刻便點了點頭。

於是風海樓屏退其餘門人，只餘他和龍田鯉兩人，念了幾個咒將被震碎的擺設恢覆如初後，便喚人請墨沈香進來。

墨沈香一襲黛色長袍，風塵仆仆的，衣料上還留著稍許寒氣，看起來剛抵達南明山莊就過來了，她面帶自責，一來便欲賠罪。

鐘明燭破壞鑒寶大會的事在南明山莊已人盡皆知，她一來就聽說長離仙子被擄走，心想若非自己的情報，天一宗也不會輕易被引過來，自是愧疚不已。

龍田鯉卻擺了擺手叫她不必自責：“天一宗遲早要下山，蒼梧劍之事早已傳遍修真界，就算沒有墨道友的傳信，我們多半也會前來南明山莊的，只怪我們太大意了。”一想到是自己將偽裝成江臨照的鐘明燭帶到了長離身邊，她幾乎腸子都要悔青了，瞥了眼墨沈香，她想到對方與鐘明燭曾經交情匪淺，便急道：“墨道友，鐘明燭會藏在哪裏，你可有頭緒？”

“這……”對上龍田鯉眼裏抑不住的期待，墨沈香只能苦笑，“抱歉，我可能幫不上忙。”

就是在兩人關系最密切時，她也時常摸不清對方的心思，何況她們早在一千年前就恩怨兩清了。

念及“恩怨兩清”四字，那雙總醞著溫柔的剪水秋眸中驀地閃過一抹淒苦，她念及當年與鐘明燭偶然相遇的情形。鐘明燭封印了記憶，自然是不認得她，可她卻總覺得對方的一舉一動都極為熟悉。

誰能想到，這竟不是她的錯覺。

那個性子張揚的少女，的確就是她所想的那人。只不過那雙比常人略淺的眼眸裏早已沒了她的存在。

龍田鯉察覺她情緒似有異樣，一下子想到了長離，面色一時陰晴不定起來，過了一會兒才輕輕道：“抱歉，是我冒犯了。”

墨沈香嘆了一口氣，搖了搖頭：“不會。”而後她想了想，便問道：“她……有留下什麽嗎？”

龍田鯉猶豫片刻，便將長離的傳信內容告訴了墨沈香，不過略去了當年兩人定情之事以及鐘明燭的辯白。

不惜引起整個修真界的註意也要引出天一宗，不傷人卻獨獨擄走長離，墨沈香心中何嘗沒有推斷，更何況她還親眼見識過鐘明燭對長離的在意。

雖然那時候鐘明燭尚未恢覆記憶，不過如今長離還活著這件事，就足以說明很多。

不過龍田鯉不說，她也不願去挑明，免得彼此尷尬。

聽過長離傳信的內容，她心裏已有了答案，只是有些猶豫。看出她的遲疑，龍田鯉便道：“墨道友但說無妨。”

對方既然如此說了，墨沈香便不再退縮，直言道：“雖然由我來說可能有失偏頗，但我覺得長離仙子的傳信不見得是作偽。”話音剛落，她就看到龍田鯉露出顯而易見的抵觸，於是又道：“接下來的話可能有些冒犯，但並非我本意，還請見諒。”

說罷她先行了個禮表示歉意，繼而道：“我聽聞她曾以化形術成功靠近你們，而今蒼梧劍不在天一宗手中，她其實無需忌憚。若有心作惡，完全可以先除掉大長老，再抓走長離仙子，如今天一宗卻無人被她所傷，依我看，她目前為止都無傷人之意。雖然尚且不清楚她是否有其他圖謀，不過長離仙子應該不會有危險。”

她一口氣說完，不敢去看龍田鯉的反應，片刻後便聽得龍田鯉冷哼一聲，正欲再度賠禮，卻見對方一言不發拂袖而去，不禁有些忐忑。

天一宗雖然受了重創，但也遠非太上七玄宮能比，得罪了終歸不是好事，她正想說些什麽緩和一下氣氛，風海樓卻先一步賠起不是來：“墨前輩，近來發生太多事，太師叔心情煩悶，請不要見怪。”

“是我出口不遜了。”墨沈香搖了搖頭。

接著，風海樓又道：“墨前輩，當真覺得小師叔安然無事嗎？”他的話聽起來有些遲疑，似乎本身也在舉棋不定。

墨沈香若有所思打量了他一會兒，見他除了遲疑外竟還顯出幾分心虛，忽道：“她找過你？”

“沒、沒有！”風海樓當即矢口否認，同時猛地掩住袖口。

墨沈香笑了笑，撚了個手訣令兩人的交談不至洩露，而後放緩口氣道：“風小友身為宗主，有些話我覺得可以一提。若你覺得有道理，不妨考慮考慮，若覺得不可理喻，便當我沒有說過吧。”

風海樓心道：素聞墨前輩雖外貌溫婉，然心思機敏不可小覷，如今看來當真是不假，自己那點小動作竟被她輕易就瞧破了。他又想：畢竟是以一己之力重振太上七玄宮的人，如今遭正道排擠卻仍能立穩腳跟，哪裏會是簡單的人物。

加上三百多年來墨沈香一直在暗中援助天一宗，她有話想囑咐，風海樓豈有不聽之理，連忙點頭應道：“墨前輩請。”

“我……我一直都覺得謀害天一宗的不是她。”墨沈香嘆了一口氣，眼裏似有無奈和苦澀閃過，“可能我比你們多了解她一些吧，她的確非善類，心狠手辣、詭計多端，可同時行事也極為謹慎，若果是她，我覺得她不會給天一宗留下恢覆的餘地。”

“那是孤鴻師祖出關在即，她必須要逃走。”風海樓忍不住反駁。

“我聽聞當時吳回大長老和長離仙子皆身負重傷，對於她來說，有蒼梧劍在手，多取兩條命很難麽？”墨沈香卻反問道。

風海樓頓時無言以對，一直到邪修圍攻雲浮山，吳回和長離都未傷愈，當時鐘明燭若想取走他們的性命，恐怕連眨眼的功夫都不要。

“更何況，她若是奪了蒼梧劍，掌握了天一宗護山大陣的玄機，為何現在不用來對付你們，以護山大陣的威力，我想要禁錮這個南明山莊應當不算難吧。”墨沈香嘆了一口氣，“她、她看起來，只是想帶走長離仙子而已。”

這分明是能夠使一切都順理成章的理由，卻沒人願意去看一眼。

“墨前輩……”風海樓怔住，想說些什麽好安慰一下眼前這個女子，卻又不知該說些什麽。

墨沈香卻笑了笑：“我要說的就是這些。稍後我要先帶阿玉離開，他修為尚淺，此處危機重重，我看他應付不來，待送他去了安全處我再回來，到時候還望天一宗多多拂照。”

鑒寶大會已經結束，她卻還打算回來，雖然說是要天一宗多拂照，但風海樓明白這是願意助天一宗一臂之力的意思，當即連聲稱謝。

送走了墨沈香，他取出玉牌看了看，又愁眉苦臉起來：“唉，還是不知道該怎麽向太師叔交代……”

他慢慢走出屋子，擡頭望向天空，入眼是好似水洗過後的碧藍色，絲毫看不出結界以外的風雪飄搖。

朔原南部偶爾還有放晴的時候，越往北，則天氣越惡劣，風雪日夜不停歇，莫說是肉眼，就是靈識也難以看清稍遠的情況。

在泛天之水之南，隔著湖水還能隱約看到連綿起伏的山形，而親自踏足於那處，能見到的只有連成一片的茫茫白色。

天空、飛雪、腳下永不消融的冰層，以及被霜雪覆蓋的巨石，看起來都是一個顏色，若非走近，根本無法發現前方是斷崖還是山徑。

哪怕是用苦行磨礪自己的修士也不會到這裏來，和這相比，南明山莊簡直是太平安逸的樂園。而那些據傳隱居於此的世家，多半也是居住在有熱源的秘境中，類似鐘明燭如今藏身的那個山洞，而不會直接在這雪暴裏安家落戶。

雪山中，怒號的風雪被地形割裂，方向變個不停，時而絞在一起將所經處割得粉碎，這般險惡的風雪中，忽然飄來一簇小小的火苗，只一點，卻成為整個天地中唯一的色彩。而那簇飄搖不定的火苗邊上，還有一道白色身影正踩著雪地慢慢行走。

正是出來尋找龍血草的長離，她與鐘明燭爭執了好一會兒，對方才無奈同意她一人前來。

和南部平原不同，泛天之水以北盡是陡峭的山地，風極大，寒氣凜洌，雪花中甚至夾雜著尖銳的堅冰，若是飛行，入眼盡是蒼茫一片，不消片刻就要迷失方向，而且很容易失去平衡，是以保險起見，最好還是徒步。

不過徒步也僅僅是比飛行安全那麽一點而已，艱難行走在崎嶇不平的山路上，長離不禁慶幸自己的決定，北部境況如此惡劣，鐘明燭若與她一起前來，恐怕稍有不慎就要跌入深谷。

在她離開前，鐘明燭割破了手掌取血化作一簇火苗，說這個能指引方向，還塞了一堆法器靈符要她帶上以備不時之需。

多虧了有那團火領路，長離才能順利行至譙明山下，這裏山勢崎嶇，沒有草木可做標記，無論走到哪裏，看過去都是差不多的景致，若是讓她一個人尋路，也不知要找到何年何月。行了九日，那火苗忽地停住，繞她轉了三圈便不再往前，她知道自己已到了譙明山頂。

鐘明燭說只能領她到山頂，至於龍血草，還需長離自己去尋找，畢竟她也沒有親眼見過，不清楚那會生長在那裏，連是不是真的存在也摸不準。

約莫是山頂的緣故，風尤其大，刮得她鬥篷獵獵作響，那是件質地不菲的白色狐裘披風，也是鐘明燭給她的，有這披風禦寒，她倒是省下了不少靈力，在雪暴中行走了那麽久也不覺疲憊。

她稍稍緩了一口氣，便開始打量起四周來，只能看到數不盡的雪花冰棱，半點生氣都沒有，看著連苔蘚都活不下來，莫說是草了，她心道：只能四處走走看了。

山頂比她想象得還大，冰層起伏不定，還零零落落分布著不少洞穴，地形覆雜得很，她尋了三日都一無所獲，眼見快把整座山頭都翻過一遍，她心裏不禁焦急起來，就在考慮要不要退回山腰從那開始搜尋時，遠方一抹暗紅色驀地闖入她眼中。

她第一反應便是那龍血草，心裏一喜，但很快就意識到那暗紅色是道人影。

這裏怎會還有其他人？

她心裏泛起疑惑，隨後想起鐘明燭與她說過的火正一族，想到涿光山正好在譙明山邊上，她便道那說不定是火正一族的人。

那也與我沒什麽關系——如此想著，她便踏過堅硬的雪，繼續尋找起想象中的星點火紅色來。

她只動了一小步，下一瞬便覺驚人的氣勢潮水似用來。

混雜著血腥味，像是殺氣，可又不盡相似，更像是一種純粹的力量——

那原本在很遠處的暗紅色身影，只一瞬就到了她面前。

長離只覺滿目鮮紅，幾乎被壓得喘不過氣來，她穩住氣息，隨後想也不想就迎著那片暗紅揮出靈劍。

鋒利的劍刃劃向那無盡的血光。

隨後，叮一聲輕響，她手上一輕，那柄靈劍霎時化作粉塵，好似從未存在過。

顏色詭奇的長劍映入她眼中，劍身的血色竟像是在流淌一般，而劍尖則抵住了她的咽喉。

那柄劍停得很穩，並沒有傷到她，可她卻覺得咽喉已被洞穿。

靈海好似有什麽開始翻騰，叫囂著要撕破一些，同時，眉心傳來劇烈的疼痛，眼前陣陣發黑，她猛地攥緊雙手，指尖狠狠扣入掌心，努力趕走那些即將吞噬意識的霧霭。

時而模糊時而清晰的視野中，獨臂女人面無表情看著她，左手握著的那柄血色長劍，在極北的寒風中穩如磐石。

“你的劍，在哪？”

她如此問道，嗓音沙啞幹澀，卻與手中的劍一樣，無一絲動搖。

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