蘭斯走到一半的時候，忽然緊張了一下。他感覺自己從離開愛麗絲身邊到現在，已經有二十分鐘了……愛麗絲應該沒什麽問題吧。

他看著拖著一桿掃帚，疲憊而饑餓的小男孩，又不忍讓他多挨一分鐘餓。他想，反正都在一艘船上，愛麗絲也不是小小孩了，應該沒什麽問題。他先領著格雷去餐間討了兩個黃油面包和一大杯牛奶。格雷吃得開心得要死，因為這是人類的食物，比法師的食物好吃多了。

等到他吃得飽飽之後，蘭斯才帶他回他和愛麗絲所屬的那個小艙間。格雷一路大大讚揚人類的食物，順便感謝了蘭斯兩下，不過他的確是個小孩，一高興就忘乎所以。這幾天他整日在天上吹冷風，用凝神法咒使自己不犯困，連食物也沒有——他根本就不知道航海是怎麽回事，他以為那幾艘船就是跨越一個大池塘，沒想到一進海域就再也看不到陸地，他只有無奈地跟著船隊在茫茫大海上漂泊。

他高高興興地跟著蘭斯走。蘭斯還沒走到艙間，就看到一群大漢圍坐在一塊兒，睡眼惺忪的愛麗絲被他們圍在中間，朦朧地四下張望著。

那群打扮粗俗的男子大聲喧嘩著。他們叫喊著，說愛麗絲就像天使一樣漂亮，要她陪他們一起賭博。

“知道麽，美麗的女孩是米拉·雪莉的化身，她能夠保證賭博的公平——平衡之神，你們懂麽？一群不虔誠的蠢貨。”

“你才是蠢貨，米拉·雪莉是兩個人……不，兩個神，你知道麽？”

“管他呢！愛麗絲小姐，有你的話，我們會玩得很高興的，知道麽？”

這著實讓十二歲的格雷嚇壞了。他剛才看蘭斯還是個平靜的大哥哥，現在他就像一頭憤怒的公牛一樣。尤其是愛麗絲迷迷糊糊地叫了一聲“蘭斯呢”之後，他沖了過去，將兩個大漢掀翻在地。

“嘿！”另一個家夥一邊吼著，一邊來阻擋蘭斯。

蘭斯不由分說，一拳頭送過去，直直擊中那個男人的顴骨。那拳頭重得足夠將人打暈。

蘭斯一下把愛麗絲拉過來。愛麗絲偎在他身旁，迷糊地笑著說：“蘭斯……我要聽故事……”

因為感冒和疲倦的緣故，她就這麽靠著蘭斯，又沈入了夢鄉。蘭斯將她輕輕地放在一旁的凳子上，對格雷說：“看好她行麽？”

“絕對沒問題！”格雷拍拍小胸脯，說。

蘭斯在愛麗絲的額頭輕輕吻了一下。然後，他轉過身，雙眼噴出了火焰。

“你們這群混蛋！竟敢偷偷把愛麗絲殿下扛出來！還要她陪你們這群三教九流之輩玩賭錢！還敢吵醒她！”

那群大漢都是粗鄙之輩，蘭斯這麽罵了他們，他們自然拳腳上來。不過這正合蘭斯本意。他將長槍扔到一邊，甩了甩脖子，箭步沖上去，舉起拳頭，和那群壯漢扭打在了一起。

“啊！”

“哎喲！”

“臭小子！”

“呯！”

“哢擦！”

“一群廢物……”

蘭斯一口氣放倒了六個大漢。他們被蘭斯扔到門上，摔到地板上，砸到桌面上。他向來對付這種市井流氓從不留情，因為，原則上騎士是絕對不可以輸給市井流氓，騎士團有這樣的規定，如果和那些人打架輸了是要受懲罰的。

大漢們嚷嚷著要跟他拼命。其中一個還不知從哪兒找了一把刀來，直直砍向蘭斯。

不過，蘭斯還沒反應，另一個人就替他奪下了那把劍。

“這些雇傭兵基礎真的不好。”

蘭斯擡眼一看，一個面熟的青年出現在他面前。

那個人拍拍那個大漢的肩膀，說：“不要亂惹事，否則賞金就沒你們的份了。”

那個大漢憤憤不平地說：“可是，奧斯丁，你看他，打傷了我們六個人！”

“是啊，那你還不去治傷？”

“奧斯丁·卡特！我們好歹也是你雇傭的……”

那個青年橫眉看著他，說：“我可不是雇主，我是你們的監督官。想要我來對你們處刑麽？”

大漢頓時啞口無言。於是，幾個家夥狼狽地爬了出去。

那個青年上來，用正統的皇家禮儀對蘭斯行了個禮，說：“很抱歉，先生，這些不懂規矩的雇傭兵喜歡惹是生非。”

蘭斯對這種鞠躬姿勢很敏感。他回了禮，這也讓面前這個人很吃驚。

“奧斯丁·卡特？我對你有印象，朋友。”蘭斯說。

“請問您的名字？”

“蘭斯·雷爾。”

奧斯丁·卡特一臉吃驚。他連忙說：“對，對！我記起來了，我在尼塔拉見過你，而且還見過……嗯，這個女孩？愛麗絲·帕克，對嗎？”

蘭斯這才反應過來。這家夥就是那日在尼塔拉教愛麗絲基礎魔法的審判侍衛，奧斯丁·卡特。雖然他們還一起吃過一頓牛排，但是蘭斯記不清他的容貌了，這下才完全確定。

“很高興再次見到你，卡特先生……呃……卡特先生。”蘭斯說出這個話，忽然有些淩亂思緒浮現腦海。

“怎麽？”奧斯丁好奇地看著他。

蘭斯搖搖頭，說：“沒事。我很好奇閣下為什麽會在這個地方。”

“叫我奧斯丁就行了。”奧斯丁很恭敬地說，“我被國王陛下派來監督這幾個賞金侍衛的藍寶石山谷之旅。因為其中有些不懂規矩的雇傭兵，所以我必須保證他們的行為不違背法律。”

“執行賞金任務的監督官？”

“是的，賞金侍衛的某些賞金任務需要監督官。領頭的是哈利法克斯。”

“我已經和那個家夥打過交道了。”蘭斯貨。

奧斯丁輕輕地點點頭。

忽然，他們感到船身猛然搖晃了一下。

“是海浪麽？”蘭斯問。

奧斯丁搖搖頭，說：“不像……不會是撞到礁石了吧？”

蘭斯抱起熟睡的愛麗絲，和奧斯丁、格雷一起跑到甲板上。這時候，包括船長在內的許多水手都湧到甲板上。現在是夜晚，水手們舉著火把，喧鬧異常。

“安靜！”

大胡子船長大吼了好幾聲，水手們才安靜了下來。

“這是怎麽回事？”他問。

“船長，”大副慌忙地說，“我們和金槍魚號撞上了。”

“什麽？”船長眼睛瞪圓了看著他。

“不……也不是完全撞上，就是擦了一下，但是無論如何呼叫他們，他們都不回應。他們現在和我們並肩而行，而且架起了木板，似乎打算強行登船。”

“難道……金槍魚號被海盜占領了？”

“怎麽會！不可能啊，白天還好好的，海盜不可能這麽無聲無息的……以防萬一，大家準備武器！客人們如果能戰鬥的，請與我們一同戰鬥，婦孺傷病者全部躲到船艙中去！”

這下，整只船炸開了鍋。水手們紛紛取來刀槍、盾牌和弓弩。混亂之中，有人在蘭斯身旁大叫了一聲，把熟睡的愛麗絲一下子驚醒了。

“……蘭斯，怎麽了？”

她迷迷糊糊地望望四周，伴隨感冒而來的疲乏讓她想繼續睡去，但是周圍的火光和叫喊聲在刺激她的理智讓她保持清醒——一定出事了。

“蘭斯，”奧斯丁·卡特拍了一下蘭斯的肩膀，說，“船隊的另一艘船，金槍魚號不知為何向我們發起進攻了。你最好保護好帕克小姐。”

“我和愛麗絲都有些自保能力，讓沒辦法戰鬥的人先躲避起來。殿下，可以麽？”蘭斯扶著愛麗絲，讓她稍稍站穩。

愛麗絲點點頭，說：“看看怎麽回事。”

通行用的木板搭到傳言上。水手們全副武裝地候著對面的動作。他們舉著火把，看到對面船只上，許多人影在緩緩踏上通行板。因為不辨敵友，他們也不敢貿然采取措施，只好原地候著。

“不對呀，這種魔力氣息。”忽然，小法師格雷嚷了一句，“怎麽聞也不像是正常味道，是這條船上沒有的味道呢。”

蘭斯將長槍架在身邊，目光如炬，凝視著金槍魚號。

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