榮王鎮守北境多年，從未嘗過敗績。這一次，竟是中伏重傷，連帶雁回關一戰中多有將士陣亡。不說溫氏，就連皇帝接到戰報後，都是震怒不已。

靖國公狠狠一捶桌子，恨聲道，“若非秦忠暗中通敵，開了關口，北戎焉能入雁回關一步？可恨秦忠，白瞎了這個忠字！”

“他，這是圖什麽啊？”溫氏著實不解，“若沒有記錯，秦家還有家眷在京裏吧？”

無論為了什麽，秦忠一人做出投敵之舉，他在京城裏的家人，焉有不被連累的？

叛國乃是誅九族的大罪。這會兒，只怕秦家人已經入了大獄。

“陛下接到戰報後大怒。更何況，榮王殿下重傷，尚不知生死……當時就命錦衣衛將秦氏一族在京城的族人拿了下禦。就連秦氏在北鄉原籍，也已經有人追去拿人了。”

看這個樣子，只怕秦氏就是個滅族的下場。

溫氏眼中露出一絲悲憫，然而也只是轉瞬而逝。秦氏族人固然有可憐的，那些戰死的大鳳朝將士呢？邊關那些被戰火摧殘的百姓呢？

誰又不無辜？

靖國公抹了把臉，“陛下已經下旨，命老四即刻起身往雁回關……因榮王重傷，陛下怕老四年輕不能服眾，又……”

他看了一眼溫氏。

溫氏心中一沈，就聽到靖國公繼續說道，“又請岳父出山，同往雁回關。”

沈焱雖已掌數年虎賁軍，又有十年為將經驗，但他一來年輕，二來當年乃是雖徐春將軍在西南征戰。

西南與北境，殊為不同。定康侯卻是威名赫赫，又曾在西北邊城多年，對北戎西涼都很熟悉。

他與沈焱同去，起碼能夠安定軍心。

就只是老侯爺也奔著七十的人了，交出兵權回京，本就是為了安度晚年。這把年紀了，卻還要領兵出征……如果不是自己既不會打仗，也沒有威名，靖國公都想以身代岳父了。

他不禁有些擔憂地看妻子。

溫氏只是一怔，隨後嘆口氣。她溫氏一門本就是從伍出身，數代顯榮也是從此而來。對於父親出征，她並沒有什麽不能接受。唯一擔心的，就是父親年事已高，且十年未曾入戰場，此次一去，會不會有什麽危險。

“何時啟程？”

靖國公道，“榮王一傷，北境眾將無首，北戎仍陳兵關外，情況實在危急。陛下命岳父四弟和幾位皇孫即刻整裝，明日先行快馬加鞭往北境。援軍與糧草會立刻跟進。”

“還有皇孫隨行？”溫氏詫異，不但有皇孫隨行，還一去就是好幾位？

有些不尋常。

雖說靖國公不及妻子敏銳，卻也嗅到了一絲不對。皇孫又不同他人，說是歷練，何時不行？這個時候往北境去，就去的那幾位，是能上馬沖鋒還是能出謀劃策？

既想不通，靖國公也不再多想，起身與妻子道，“四弟這會兒怕是已經去母親那裏了，咱們一道過去看看，再有要連夜整理出行囊。還有岳父那裏。”

溫氏點頭，也不及說別的，與靖國公一起匆匆到了春暉園。

沈焱果然已經在這裏了。

顧老太太正在垂淚，阿琇在一旁替她擦眼睛。

“母親。”

見長子夫妻兩個匆匆進來，顧老太太長嘆了口氣，“實在突然。”

兒子一走十年她都沒說什麽。這回眼瞅著秋天裏就要成親了，卻趕在這個節骨眼兒上奉旨出征。

顧老太太一面心疼兒子，一面也為難。雖是奉旨，可這走的也太急了。仗一開打，誰知道要打到什麽時候？這一去若是三五年不回，不是白白耽擱了霍昀那孩子？

“回頭，我親自看著替你收拾。趁著時候還早，你親往霍家走一遭兒。”顧老太太心底明白，邊境戰事告急，沈焱這一走，原本商量好的婚期定要往後推遲。都是武將之家，想來霍家也不會有別的話說。只是，叫沈焱臨行之前親自去一趟，總是叫人心裏舒坦些。

她又對溫氏說道，“親家也要往北境去，你也別在家裏了。阿焱這裏且用不著你，有我和三太太呢。我方才已經叫人備了車，你回侯府去看看。親家那邊，也須得有人幫著收拾收拾。”

又告訴了靖國公，“你同去吧。”

她這樣的明理，自然叫溫氏十分感動。阿琇連忙拉了拉顧老太太的手臂，顧老太太又補充了一句，“阿琇也去。”

初一本來就住在了侯府裏，老侯爺這一走，靖國公夫妻倆還得把他帶回來。

靖國公過去拍了拍沈焱的肩膀，“我先去侯府看看。明日，送你和岳父。”

沈焱豪氣一笑，“大哥快去吧。”

正色對溫氏說道，“大嫂也請放心。憑侯爺威名，定叫北戎聞風喪膽。”

“四弟也要當心。”溫氏叮囑過。

“對了。”沈焱告訴阿琇，“這次出去，阿離也會與我們同去。”

阿琇吃驚，“他？”

鳳離既非皇孫，又不是武將，去北境做什麽？

“陛下已有旨意往安王府去了。榮王殿下重傷，陛下不放心，命阿離帶了禦醫往北境，護送榮王回京。”

皇帝的意思，命鳳離送禦醫同往北境，若榮王蘇醒，禦醫看著可上路，便將人帶回京城來養傷。小輩兒裏邊，鳳離做事最是妥帖，又與榮王關系不錯，便將這個差事交給了鳳離。

阿琇：“……”

這一夜中，京城裏不知道的人家無眠。

次日，定康侯、沈焱、鳳離等人出京。因北境實在等不得，一行人算是輕車簡從。外公，四叔，再加上鳳離都要離京，阿琇這顆心擔憂的都要碎了，穿了男裝，纏著靖國公帶她一起，將人送到了十裏亭。

前些天她才送走了霍青時，這次，卻又有更多的親人出征。

老侯爺鬢發都花白了，身姿依舊挺拔。一身玄色重甲穿在身上，與一側的沈焱騎馬並立。一人如淵渟岳峙，氣勢如山，叫人望之便會心生畏懼。另一人卻如長空飛鷹，銳利如即將出鞘的利劍。

阿琇從未見過這樣的外公和四叔。在京城裏的時候，他們好像都披上了一層儒雅的外衣。定康侯的君子之風，沈焱的美貌，都叫人津津樂道，反倒叫人忘了他們本是武將。

可只有要步上戰場的時候，人們才發覺，原來真正在沙場上拼殺過的人，身上那股子悍勇之氣，是不會隨著年紀和環境改變的。

阿琇心潮澎湃。即將走上戰場，為國為百姓馳騁的男子，無論在什麽時候，才是最該被敬重的。

她站在靖國公身後，鼻子有些發酸。

感受到了有目光投過來。擡起眼，便看到了同樣坐在馬上的鳳離。

他，居然也穿了一身亮銀輕甲？

不是說，只是隨軍護送禦醫去接榮王麽？

隔得遠了，鳳離頷首，對著阿琇一笑。在定康侯揮手示意出發的時候，轉過了頭去，雙腿一夾馬腹，隨著馬隊疾馳而出。在他們身後，另有百人護衛著禦醫的馬車，緊緊隨行。

這次送人出征，與數年前皇帝送榮王歸藩相比，可謂是寒酸的很了。送行之人，多是幾家將士的親眷——皇帝接到戰報後強撐著召見大臣安排馳援，幾道聖旨還沒有出勤政殿，一口血便吐了出來。

如今，宗室裏幾位有聲望的親王郡王，都在宮中了。

送走了定康侯等人，靖國公與阿琇一同回國公府。阿琇總覺得，好像有哪裏不大對勁。到底是什麽不對，卻又一時想不起來。

直到父女兩個回到了家裏，溫氏左看看右看看，竟然只有二人回來，頓時就吃了一驚，“初一呢？”

“初一？”靖國公摸不著頭。他們一家昨日都住在了侯府，商定了今日一早起來後，他帶阿琇一同去送定康侯，溫氏帶著初一回侯府啊。“他沒有和你回來？”

靖國公臉色刷的一下子，變得慘白。

這孩子……不會是……

仔細一想，昨兒個初一確實乖巧得可疑。按照這熊孩子的性子，一定會吵鬧著去送外公出城的。結果呢，好像還真是乖乖地聽話，就去睡覺了。

“他，他不會是……”

溫氏也想到了。

早上起來，靖國公和阿琇前腳出門，初一後腳就起來了，也沒吃早飯，撒潑打滾地說要去追姐姐，一同送外公出征。

老侯爺走後，溫氏要安排侯府中一些瑣事，特意叫了侯府裏最為妥當的老管家送了他去追靖國公父女。原以為，這父女父子的三個在一處，不會有什麽意外的。

夫妻倆面面相覷，也來不及多說什麽了，立刻叫人進來，一疊聲吩咐趕緊著備車，要再去侯府。

結果，這車還沒備好，侯府的二管家呼哧帶喘的就來了。

進門就給溫氏跪下了，一把鼻涕一把淚的，呈上了一封留書。

留書是初一寫的。

溫氏接過來一看，眉間就是深深地皺了起來。

留書上也沒寫別的，初一就是表示自己已經長大了，跟著外公學了這麽久的兵法和武技，好容易有了機會，要同他外公，他四叔，他阿離哥哥一起，往北境去為朝廷效命了。

靖國公搶過來，只看了一眼，人就往後倒。

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