甘露殿裏，祁子螭低著頭在批閱奏折。

殿內燃著北地新送進來的冷梅香，味道淡雅又清冽，卻讓他心中越發地煩躁。

停下筆，聽著外面劈裏啪啦的雨聲，他擡起頭問道：“王公公，這雨下了多久了？”

聽見祁子螭招呼他，王公公連忙小步向前，垂首答道：“回陛下，下了有一會兒了。”

祁子螭蹙眉按住隱隱發痛的胃部，隨後深深地吸了一口氣。他的眉眼間滿是倦色，原本清潤的杏眼裏竟布滿了細密的血絲。

“陛下是因何事煩心？”

王公公本是跟著先帝的人，先帝薨後便一直跟在祁子螭身邊。這麽多年身近邊兒伺候著，見他這般模樣便知必定是有什麽煩心事。

祁子螭沒有回答。

他在想事情，沒聽見王公公問他的話。

昨日，他將錦葵帶回去的時候，懷裏抱著的人幾乎就只剩下了半口氣吊著。若說是苦肉計，那也未免演得太過了些。

錦葵結黨營私，一步步蠶食各方勢力的舉動，使他內心裏一直認為他們兩個人是你死我活的敵對關系。可如今將這人過去這些年的所作所為細細想來，竟發現錦葵好像從來沒有對他做過什麽傷害之舉。

原本以為是錦葵這人性子高傲得很，不屑於使一些背地裏的手段。可如今看來卻又好像不是這麽簡單。

他想去當面問個清楚，可不知道為什麽，心裏竟然升出一絲膽怯。

他也不知道自己究竟在怕什麽，這種突然而起卻又不知緣由的陌生情緒更讓他感到心慌意亂。

祁子螭按在胃部的手微微用力，將那痛壓下去幾分後緩緩開口道：“王公公對攝政王的事知道多少？”

“回陛下，關於攝政王的事情老奴不敢妄加評斷，”小步走過去，王公公替祁子螭倒了一杯熱茶後又輕步退了下來：“老奴只希望陛下能順著自己的心意做事兒，保重身子要緊。”

“順著心意麽？”

將桌上擺著的熱茶喝下，感受著暖流緩緩地流過身體，他想起了錦葵的懷抱。

從小，母後就厭棄他，父皇唯恐有損天子之威更是從沒抱過他。

所以他覺得那個懷抱很暖，很柔軟。

***

永安宮

有一人居中而坐，手捧暖爐。

爐子裏放著的是專門從外域運進來的霜瀅媒餘留的竈灰，既帶著淡淡的香氣又能保留極長時間的餘溫。

這人著一湘大紅妝霏綢宮袍，袍角及地，墜著琉璃晶珠。袍面上用金線繡著朵朵牡丹，又以銀蠶絲勾邊留角，入目一片只覺得光華璀璨，美麗不可方物。蔥白的玉指上帶著一枚翡翠綠扳指，鑲嵌著米粒大的鴿血紅寶石。鵝蛋臉，杏核眼，身姿優雅。雖稱不上姿容絕色，倒也不得不論一句雍容華貴。

她是這後宮之主，是天底下地位最高的女人。

自然一應吃穿用度都要用這天下間最好的。

突然，門外傳來一聲傳喝：“皇上駕到。”

隨著那未落的尾音，一襲濡濕的明黃色緩緩走了進來。

看著被下人圍簇著伺候的太後，祁子螭低身行禮道：“兒臣，參見母後。”

“起來吧。”

女人的聲音裏帶著顯而易見的慵懶和應付。

端坐著的太後，連看都不看底下站著的皇帝一眼，只是伸手拿了個蜜餞放到嘴裏。

閉著眼，她享受地慢慢咀嚼著，品味著舌尖縈繞的甘香。

嘖，真甜，不愧是用快馬從南屬那邊新運進來的，跟那些隨處可見的便宜貨就是不一樣。

仿佛見慣了太後對自己無視的態度，祁子螭起身後便單刀直入地說道：“兒臣此次前來是有一事相求，懇請母後從太醫署裏派人去幫攝政王療傷。”

握著蜜餞的手頓在了半空中，太後暴起的尖細嗓子如同被人捅破了的氣嚢般紮得人耳根生疼。

“那種賤人早死早幹凈，你怎得還要救她？”

她仿佛想到了什麽極為生氣的事情，猛地用力推開周圍伺候著的太監宮女，竟是連坐也坐不住地直接擡身走了下來。

“只有她死了，你才能真正地做那萬人之上的皇帝。我從小到大教給你的東西都叫狗給吃了麽？真是什麽樣的人生什麽樣的種，跟你那短命的爹一個德行，粗魯又沒有腦子，一天就知道胳膊肘往外拐。”

被叱罵一通也並不生氣，祁子螭依舊恭順地回話道：“母後，攝政王是為了救兒臣才會重傷不起的，兒臣不能見死不救。”

“那是她活該！她是死是活幹我屁事，死了才幹凈。以後別在我面前提她，一提到她我就來氣。”

憤恨地甩了甩袖子，太後轉身回去椅子上坐好。

周圍的宮女們見狀，連忙上前幫她揉肩松腿，只怕著太後一個氣惱連累到了自己性命。

氣急敗壞的她保養得當的一張臉嫩得跟豆腐似的，實際上年紀倒也不大，剛過二十九歲而已。

她當年嫁的那個男人，雖然貴為天子，但一身的戎馬氣息，是她從小到大最討厭的那種野蠻人。

不解風情，腦子裏全是狗屁的家國天下，對她的小脾氣小任性從來都不會體貼照顧。

有一日她病重，太醫署的黃太醫來替她診治。那黃太醫對她極好，人又長得英俊瀟灑，風流倜儻，她便半推半就，半勾引半推拒地跟人在了一起。

既然皇帝不寵她，那自然會有別人替他來寵。

她這樣貌美嬌柔的女子，不就應當是被人捧在手心裏怕掉了，含在嘴裏怕化了的好好寵著麽？

天見可憐的，沒過幾年，先帝身子竟然越來越差。看著躺在床上馬上要死的男人，她只覺得心裏痛快。

她才不到二十五，正是花一樣的年紀。

皇帝死了，太子是她親兒子，那這泱泱天下豈不就是她的了？

可是直到皇帝死了她才發現，這麽些年，她會的只有在後宮裏鬥來鬥去的本事，只有拿不上臺面的婦人手段。

她鉚足了心思想要學呂後那樣垂簾聽政，卻發現她聽不懂，什麽都聽不懂。

羽國的皇帝在挑選妃子的時候，從來不會從達官顯貴的女兒中挑選，而是會選擇那些身世清白的平民女子。

怕得就是外戚幹政，擾亂朝綱。

所以她腦子裏只有市井村民的小聰明，會耍的只有讓人貽笑大方的小伎倆。

可她不會的，錦葵都會。

一個十八歲的黃毛小丫頭，坐在她連想都不敢想的位置上指點江山，將她堂堂太後壓得擡不起頭。

憑什麽？

憑什麽她就是頭發長見識短的無知婦人，她錦葵就是權傾朝野的攝政王？

這賤人死了才好，只有她死了自己才能過上真正的安生日子。

“兒臣知道母後是在氣攝政王搶了您垂簾聽政的機會，可是這機會就算真的給了您，您又能坐得穩麽？您和舅父處心積慮想要從朕手裏奪去這皇位，可是這麽多年，您成功了麽？”

單手捂著發疼的胃部，祁子螭的額頭上滲出絲絲冷汗。他擡起頭，面上扯出個乖順溫涼的笑，嘴裏說出來的話卻似刀子似的一下下剜在太後的心坎上。

“您不喜兒臣，兒臣心裏清楚。可您說話的時候勿要忘了，朕才是九五之尊，朕才是這金鑾寶殿名正言順的主人。”

祁子螭的臉上依舊掛著那萬年不變的溫順笑意，只是那笑意卻恍若被什麽看不見的東西隔著，夠呀夠呀也夠不到眼底。那尚未長成的彎細劍眉和年輕時候的先帝簡直一模一樣，襯著那微抿著的似笑非笑的嘴角，帶著無盡的嘲諷與看透一切的通徹，將坐在椅子上的太後氣得心裏抓狂。

“我是你親娘，你居然為了一個外人跟我頂嘴？”

她嘶聲尖叫，也顧不得什麽禮法，直撲上去用手狠命地拍打祁子螭。她一邊打，一邊嘴裏不停地嚷著：“你怎麽就不跟你那個短命的爹一起死了呢？”

祁子螭直著身子硬挨，不躲也不避：“母後，您當真是一點臉面也不要了。”

“您是父皇的妻子，是母儀天下的太後，您就算是不要自己的臉面，也萬萬不應該做出這般連累父皇受辱的舉措來。”

“你父皇？”

女子的的手在瘋狂地拍打中，不經意地一下又一下地重擊在祁子螭的胃部和重傷未愈的傷口上，將他打得面色慘白，牙關緊咬。

“你以為你父皇就是什麽頂天立地的男子漢了？簡直可笑。”

“不過就是個死了都要惹人厭的短命鬼罷了。”

***

黑沈沈的天像是裂開了無數道口子，使大雨咆哮著傾斜而下。風裏夾著密如煙霧的雨星，伴隨著鋪天蓋地飛濺，猶如帶著倒刺的鞭子般狠狠地抽打著世間的一切。

祁子螭在雨裏一步步往回走，王公公撐著傘在人身後跟著。

明黃色的龍袍被雨水浸濕，貼在少年單薄的身子上，使他整個人看起來如同一只淋了水的蝴蝶。想要張開翅膀，卻只能脆弱地在水坑中掙紮淪陷到直至死亡。

“王公公，到頭來，能看出朕身子不適的，竟然只有你與錦愛卿了。”

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