莊嚴肅穆的殿宇重重羅列，綿延的晨鐘接替暮鼓之聲響起，大鄴皇城的東西十二殿，在蒙蒙的薄霧中逐漸清醒。

宮道上的傳旨太監臉色沈重，腳步匆匆，過往之處的宮女太監紛紛避讓。

聽聞萬歲昨夜吐血了，太醫說就在這幾日的工夫。

宮裏人心惶惶，誰也不知當萬歲倒下以後，這座輝煌的宮殿會陷入怎樣的情形。

自今年以始，萬歲的身子就一直不大好，且因東宮未立，奪嫡之爭在宸妃所出的肅王，淑妃所出的定王以及中宮嫡子三皇子之間愈演愈烈。

其實這三位皇子的儲位之爭早就不是一日兩日的事了，宮裏六位皇子，唯有前頭三位有能力一爭天下，有母家，有權勢，年紀也正在當頭上，從靜嬪所出的四皇子開始，就漸漸式微，四皇子今年才十四，往下的更小，沒那個本事和前頭的哥哥們爭。

然而今日一早，萬歲親下旨意，三皇子李期，乃中宮嫡子，秉性貴重，德行有佳，可堪社稷，著立為皇太子，正位東宮，撫政監國。

傳旨太監疾步而行，直至坤和殿中宣旨立嗣，大統方定。

這一邊三皇子接旨過後，上陽殿裏的皇後也得了消息，身旁的宮女連聲賀喜，“奴婢恭喜娘娘，恭喜殿下，終於得成所願，萬歲終於立咱們殿下為太子了！”

整個上陽殿中一片欣喜，唯皇後一人坐於鸞座上，默默出神。

若不是這場突如其來的重病，逼的皇帝不得不立太子，只怕他們之間還有的耗。

她環顧著廣闊的上陽殿，說不清的五味雜陳。

終究他還是立了她的兒子為太子，終究他還是明白的，傅家不穩，朝野動蕩。

她是中宮皇後，身後有母家靖寧侯府為她支撐，她的父親權傾朝野，她的兩個弟弟皆是朝中重臣，她的舅舅是戰功赫赫的威北將軍，甚至她的侄子輩，也是個個傑出，大鄴的朝堂上，二品以上的官員有一半都是傅家的舊友故交，宸妃，淑妃的那點跳腳本事在她面前幾乎拿不出手。

她等這個太子之位等了十九年，中宮嫡子做了十九年的白身皇子，甚至在大皇子，二皇子接連封王之後，依舊沒有她兒子的份。

她猜不透皇帝的想法，但也從未以母家權勢相脅，靖寧侯府滿門忠臣良將，亦從不幹預立太子之事。

可皇帝拖了十九年，終究還是得立她的兒子。

後宮多年，她仿佛只剩下這一個盼頭，心裏突然放下了一樁事，一時間竟分不清是喜是悲。

皇後獨自凝神，片刻後，又有禦前的人過來，在她身邊跪下請安道：“請皇後娘娘萬安，萬歲爺想見您一面，還請娘娘略移尊步。”

皇後輕笑一聲，“萬歲想見我？”

皇後不說話，禦前太監急的冒冷汗，卻也不敢多言。

萬歲已經垂危，眼前這位是未來的太後，千萬得罪不起，就算如今當著他的面痛罵萬歲爺，那也得裝成沒聽見。

誰大勢已去，誰將要權勢滔天，他分的清。

只是皇後娘娘不肯去，他回了萬歲身邊就不好交差，正心急著，可幸皇後開了口，“也罷，只當是最後一面了！”

禦前太監擦了擦額前冷汗，忙奉上兩手恭敬道：“娘娘請。”

踏出上陽殿的一瞬間，日照有些刺眼，晃的人眼暈。

皇後擡起頭，墨黑的眼眸中是一望無垠的天，是繁華綺麗的東西十二殿，心中突然湧起一陣心酸，百感交集。

幼年時她極喜愛的一本書，名叫《山河志異錄》，她也曾向往皚皚的雪山之巔，向往西域的風俗人情，向往廣袤的塞北平原。

她曾經的夢想是踏遍山河萬裏，看盡世間風光。

而後她自己親手掐滅一切，義無反顧的踏入宮廷這座錦繡牢籠。

她是母儀天下的大鄴皇後，亦是鎖在深宮中的一只金絲雀。

殿宇華廈之間，藏有她深深的夢，亦將她的少女情懷磨滅成灰。

猶記得初見皇帝那一年，是她七歲的時候。

母親帶她去宮宴，她卻跑進了禦花園裏玩。

她躲在一棵樹下搗花瓣，抓螞蟻，自己一個人玩的熱火朝天。

一擡頭，卻發現有個少年低頭盯著她看。

少年生的很俊俏，漂亮的不像個公子哥兒，穿了一身白色織金的緞袍，在光照之下熠熠浮閃。

“你在玩什麽？”他問了這麽一句。

彼時她並不知道這少年的身份，以為是同她一樣來參加宮宴的世家公子。

眼前的大哥哥很和善，不僅沒把她當成不懂事的孩子，反倒跟她閑聊起來。

頭一回有人不拿她當個調皮丫頭看，她心裏格外的高興，於是興致勃勃的告訴他，“我在玩螞蟻呀！”

少年微微楞神，而後笑了笑，“你也喜歡玩螞蟻？”

這個“也”字讓她心生疑惑，她定定的看著他，少年在她蓬松的小髻上揉了揉，說道：“我以前也認識一個愛玩螞蟻的小姑娘。”

而後他笑著問她，“你是哪家的？”

她扔下手裏的木棍，轉身跑開，一邊跑一邊叫道：“我不告訴你！”

很久之後，她才知道，那年在禦花園遇見的少年，是大鄴的禦極萬歲。

等她十多歲的時候，已經可以經常出入宮廷了，她是傅家的女兒，是國舅爺的嫡長女，宮裏沒人會攔她。

她以前不愛參加宮宴，後來的各種宮宴她都去。

而皇帝自從知道她是傅家的女兒後，便開始喚她小表妹。

皇帝喚她幾百聲小表妹，她卻從不叫他一聲表哥。

只是周圍認識她的人都說，傅家猴兒一般的姑娘，突然就變賢淑了，樹也不爬了，架也不打了，竟然還專門請了嬤嬤教女紅。

連父親母親都驚訝，覺得她成大姑娘了，轉性子了！

啟元朝的第一回 選秀之後，宮裏多了許多宮嬪美人兒，這時候她便開始躲避了，此後很少在去宮裏。

她只能在父親母親的只言片語中，得知皇帝的一點消息。

長公主為皇帝擇後那一年，召了母親進宮，母親從宮裏回來時便不大高興，母親與父親在暖閣談了許久的話，她就躲在屏風後邊偷聽。

當聽到長公主屬意立她為後時，她心中一震，險些推開屏風。

可母親卻十分不悅，她聽見父親跟母親說，“你若不樂意，明日我便進宮回絕了長公主。”

母親尚未說話，她便急匆匆的從屏風後面跑出來，“我願意，我願意的。”

十六歲那年她嫁入皇宮，成為大鄴朝的第三位皇後，亦是傅家的第二位皇後。

皇帝大她八歲，當時宮裏已有二妃四嬪，以及宸妃生下的大皇子，但她還是義無反顧，毫不猶豫的邁出了那一步。

立後前夕，她坐在自己的小院裏，母親給她梳頭，一邊梳一邊說：“這是你自己選的路，你要想好了。”

她點點頭，“我知道。”

母親又說，“皇家的夫妻，橫亙君臣尊卑，遙比天河，什麽叫咫尺天涯，將來有一天你會明白的。”

當時十六歲的她並不明白，但是後來，她切身切心的明白了。

她在如花的年紀，空付了一腔真心，在後宮的傾軋中終於認清了事實。

她出身名門，身份尊貴，是權臣之女，亦是天子之妻，是母儀天下的皇後，是天下女人的楷模。

可皇帝不愛她，只是敬重她，便如敬重長公主一般。

她在漫漫長夜裏輾轉反側，時常從夢中驚醒，目光移過空蕩的枕邊，獨自垂淚，連一個情字她都不敢說出來，她有自己的驕傲和尊嚴，帝王夫妻，只能相敬，不能相親，情愛是萬劫不覆的深淵。

她自幼見慣了父母的伉儷情深，因此輪到自己身上，更為難堪。

當清晨的第一縷光照進上陽殿的窗棱間，所有的軟弱，無助，愁怨都通通壓回心裏。

腳下是青玉盤龍九重階梯，頭頂是蒼穹碧落無垠之天，身著錦繡鳳袍踏出大殿的時候，她就不再是那個深夜裏輾轉難眠的無助女子。

她雍容華貴，她儀態萬千。

她是風華萬丈母儀天下的大鄴皇後。

可是她再也不能單純的看著皇帝了，原來人真的會變。

她自己，也在深宮中漸漸變了。

她心裏的那個皇帝，永遠只在她的夢裏出現。

有時候她會疑惑，他的一顆真心究竟在誰那裏？

是宸妃，是淑妃，是靜嬪？

還是將來某一天踏進深宮的新人？

亦或是，那個活在他心裏，卻死在回憶裏的元妃。

仿佛每一個女人他都寵著，每一個女人他都愛著，在每一座宮殿裏他都笑著，只是這笑，真假難辨。

立後第二年，長公主回到了她的封地涼州，徹底歸還政權。

皇帝覺得涼州離西北太近，風沙太大，不是好地方，本欲給長公主換一處豐饒富麗的封地，但長公主婉拒，仍舊去了涼州。

不論怎麽說，長公主為大鄴付盡青春年華，後來的啟元盛世亦離不開長公主從前的嘔心瀝血，皇帝許她榮養餘生，尊崇一世。

親政的那一日，皇帝格外的高興，她也跟著高興，下朝之後她特意去了太極殿給他送羹湯。

可皇帝不在，他去了忠勤殿。

忠勤殿是他幼年讀書時的殿閣，已經塵封許久。

她撲了個空，沒見著皇帝，本該就此回去的，可她偏不願放棄，又追著去了忠勤殿。

在這座簡樸甚至有些老舊的宮殿外，她看到皇帝對著一幅畫出神，時笑時言，仿佛面前的不是一幅畫，而是一個人。

她站在門外，看的不是很清楚，但隱約能看見，畫上是個小姑娘，穿著月白的宮裙，手裏捧了一把雛菊花兒。

她失望的回去了，她想讓自己忘記這件事。

可她忘不掉，那些點點滴滴的事，總會在深夜之中，從回憶的縫隙裏爬出來，彌漫腦海，折磨著她的心神。

大婚第四年她生下自己的第一個孩子，也是唯一的孩子，三皇子李期。

在她的孩子之前，有宸妃所生的大皇子，有淑妃所生的二皇子，還有嬪和貴人，美人們生的公主。

可皇帝久久不立太子，中宮嫡子，成了一個尷尬的存在。

再往後，十九年的歲月劃過，大皇子成婚立府，封肅王，二皇子緊跟著成婚立府，封定王。

然而到她的兒子這裏，一切戛然而止，她不知道皇帝心裏在想什麽。

三個皇子在朝中鬥的厲害，皇帝態度不明，今兒看重這個，明兒誇讚那個，仿佛貓抓老鼠似得逗弄三個年輕氣盛的兒子。

由的他們鬥，由得他們爭，由得他們頭破血流之後還要跪倒在自己面前。

在兩個封王的兄長面前，期兒這個白身的中宮嫡子越發瑟縮了起來，他不止一次攥著拳頭砸桌子，怒吼著問她，“父皇到底為什麽要這麽羞辱我？”

她什麽沒說，只是勸兒子，“別再強出頭了，你父皇不喜歡。”

期兒盛怒之下反倒笑了，“是，他只喜歡聽話的兒子，只寵愛手裏的傀儡，可兒子們也終有長大的一天，也終有不甘心的一天！”

皇帝是那樣厲害的人，他以為他能掌控江山天下，能算計人心一切，可萬沒想到，終究逃不過歲月的磋磨和命運的手掌。

彌留之際，他不得不放棄一切，放棄他窮極一生謀求的所有。

皇後踏入大殿中，藥渣的苦澀味直沖面門，鸞鳳長裙迤邐之間，她緩緩走近龍榻。

那個熟悉的男人，已經不再如往日那般精神了，眼裏沒有神采，臉頰幹瘦的凹陷下去，靠在三四個軟枕堆起的墊背上，微弱的喘氣。

百姓們說，啟元帝是大鄴最英明神武的皇帝，可多年的積勞成疾，讓這個像高山一樣巍峨的男人倒下了。

皇後挪步，輕輕坐在榻前，皇帝聽到響動，艱澀的睜開眼，見是她來了，惘然一笑，“原以為你不會來了。”

皇後垂眸，“您的遺旨，臣妾怎敢不遵？”

“遺旨？”皇帝默念這二字，竟然失笑，嘆一聲道：“你心裏還是有怨氣。”

“臣妾沒有。”她口是心非。

皇帝輕聲呢喃，“皇位給了老三，江山社稷交到你們母子手裏了，這下你該高興了，笑一笑吧，這麽多年，沒見你笑過。”

她依舊笑不出來，滿懷不解的問他，“為何不是肅王，不是定王？臣妾一直覺得，他們才是深得您心的兒子。”

皇帝嗤笑一聲，“那幫蠢才，母妃也蠢，比起他們，交給老三朕還算是放心。”

她沈默，心嘆一句，既然如此，又為何要玩弄他們母子這麽多年？

而後她又問，“若是期兒登基之後，肅王和定王不肯善罷甘休該如何？”

皇帝閉上眼，幾乎沒有任何猶豫，“不聽話就殺了吧，皇權至上，不容半分置喙。”

她頓了頓，沈聲道：“萬歲不愧是萬歲，叫臣妾怎能不拜服？”

皇帝似笑非笑，嘆一聲，“可惜歲月殺人吶！”

大殿裏靜下來，流轉著寂寥清冷。

半晌後，皇帝開口問她，“老三登基之後，傅家將要出第三個皇後了吧？你幾個弟弟的女兒也都大了，傅家作為太後母家，皇後母家，該是長盛不衰的。”

她反問，“皇上是在忌憚傅家？您別忘了，您的生母仁孝皇後也是出自傅家。”

皇帝淡淡道：“朕從不忌憚傅家，朕忌憚的是權臣，是能夠威脅皇權的權臣，朕是天子，天下生殺都該由朕一人掌控，權臣亦只是皇家的奴才，雷霆雨露皆是君恩，不該想著分權，該想著討好主子才是。”

“你還沒回答朕的問題，”他接著問，“你想讓你哪個侄女做皇後？”

她臉色平和，撫裙輕聲道：“臣妾覺得，內閣大學士鄧承之女鄧繡最為合適。”

皇帝睜開眼，定定的望著她，忽而笑道，“皇後不愧是皇後，總能令人出其不意。”

她垂下眼眸，“臣妾永遠謹記皇後的使命和職責，母儀天下，心系萬民。”

“小丫頭，你玩的這是什麽？”皇帝突然沒由頭的說了這麽一句。

皇後微怔，看他一眼，不經意間，幾滴溫熱落在手背上。

她低著頭，含淚道：“我在玩螞蟻呢！”

“哦，你是哪家的姑娘？”

“我……”她尚未說完，床榻上人已經氣絕，眼角似乎有幾點晶瑩閃爍。

皇後默默流淚，忽然又在回憶中笑了出來，一如幾十年前的初見。

她替皇帝闔上眼眸，在他耳邊小聲叮嚀，“我才不要告訴你。”

《鄴朝史冊》第五卷

啟元四十七年，啟元帝李恪崩逝於太極殿，次年三皇子李期登基，年號盛武。

其母傅皇後，加封皇太後，蔭封外祖靖寧侯傅家，賜靖寧侯世子長女成安郡主封號，賜靖寧侯次子長女，成敬郡主封號。

盛武元年九月，立大學士鄧承之女鄧繡為後。

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