深夜，毅國公府

前廳後院，燈火通明，丫鬟婆子們捧著藥膏和棉巾，端著盛了血水的銅盆奔走在門廊兩側。

正院外站了幾個婆子看著門，輕易不放人進去。

轉過一道半彎的拱門，內室裏傳來一陣陣淒厲的哭嚎聲。

“成兒，我的成兒啊！”

霍成躺在床上，閉著眼睛，臉上一絲血色都沒有。

身上蓋著薄被子，單看臉色，可能只是顯得稍微虛弱了一點。

但那層被子下掩蓋的，是觸目驚心的重傷，他的大腿已經被馬蹄踩斷，盆骨處也被踩得粉碎，膝蓋往下更是一片血糊，找不到一塊好皮好肉，剛擡回來的連霍公爺和霍夫人都嚇得不敢細看。

京城裏的名醫，宮裏的太醫一波接一波的來，看完了都是搖頭加嘆氣。

霍公爺急得沒辦法，跪下來求太醫想辦法救救霍成。

把幾個老太醫嚇得跟著跪下來，一個個面面相覷苦著張臉。

誰都知道，這霍成世子是霍公爺唯一的兒子，若是有辦法，他們怎麽可能不救？

可這傷口這麽大，創面幾乎遍布半個身子，光是止血都費盡，更別提愈合了，恐怕皮還沒長好，肉就先爛了。

太醫的意思是，大概撐不過今晚了。

霍夫人正在一旁嚎啕痛哭，聽了這話一口氣差點上不來，整個人踉蹌著倒在地上。

其實從擡回來的時候就快要沒氣了，霍家用百年的老山參切片給霍成含在嘴裏，吊著他一口氣。

若沒這老山參，只怕回來不到半刻鐘人就沒了。

從下午折騰到晚上，任憑太醫們怎麽忙前忙後，躺著的霍成卻是一點動靜都沒有。

約摸三更天的時候，霍成斷了氣。

看著婆子們用被子蒙上霍成的頭頂，霍夫人心如刀絞。

“成兒啊，我的成兒，我苦命的兒，你睜開眼看看吶！”霍夫人伏在床榻邊一聲淒慘過一聲。

霍公爺在一旁背著身子偷偷抹淚。

但霍成是一句都聽不到了。

霍夫人哭的眼睛泛紅，突然像被點起了火似的，猛地轉過頭來問道：“來旺和來福那裏可拷問出什麽來了？”

來旺和來福是霍成的兩個貼身小廝，此次也是一同跟去跑馬場的。

霍公爺擦擦眼角，垂著眼道：“能拷問出什麽來？他們能知道些什麽？打也打了，罵也罵了，那兩個半大的小子什麽也不知道，只是一個勁兒的哭，說那馬是突然發了癲把成兒甩下來的。”

霍夫人眼裏似要噴火，氣的咚咚捶地，“護主不利的蠢奴才，打死他們，給我打死他們！”

霍公爺見夫人情緒激動，忙上前攬著她道：“好了，好了，你靜一靜，先靜一靜再說。”

霍夫人靠在丈夫懷裏，淚流滿面道：“我不相信，我真的不相信，為什麽那馬就突然發了癲？肯定是有人故意害我成兒的，肯定是。”

霍公爺撫著她的背道：“大理寺的人已經去跑馬場察看過了，在那匹馬身上也沒有找到什麽異處，興許它就是發了癲，一個畜牲又怎麽能說得清楚呢？”

“可成兒是我們唯一的兒子啊，他才十七啊，不日就要成婚了，為什麽老天爺這麽不公吶！”霍夫人痛哭流涕，一下接一下撞在霍公爺的胸膛上，“讓我替成兒去死吧，讓我替他死！”

霍公爺見到此情此景，心裏悲痛欲絕，握著霍夫人肩膀道：“你傷心，我比你更傷心，可眼下最重要的不是哭哭啼啼，是好好把成兒送走。”

一聽送走兒子，霍夫人又哭得上氣不接下去，“我的兒啊，我的心啊，你走了，就是把娘的心一塊帶走了。”

霍公爺忍著傷心，開始跟妻子明明白白的講道理，“夫人還不能明白嗎？成兒是我們長房唯一的兒子，他沒了，我們長房就無以為繼，斷了香火了，難道夫人是想眼睜睜看著家產爵位全部落到二房的頭上？”

霍夫人的哭聲一下子頓住了，回過頭看看霍公爺，“你，你這話是什麽意思？你是說，國公爺的爵位要給二房了？”

霍公爺長嘆一口氣，“待我百年之後，長房若是無繼，自然該由二房襲爵了。”

霍家長房在子嗣上也是很艱難的，霍公爺之前有過二子一女，但都是幼年夭折，後來好不容易得了霍成這一根獨苗，千辛萬苦養到十七歲，萬沒想到又突然遭此橫禍。

如今，當真是孤苦伶仃了。

霍夫人楞在那裏，尖銳的叫一聲，“不可能，我絕對不同意，哪怕是從族裏過繼一個來，我也絕不可能讓二房襲爵。”

霍公爺皺著眉，“夫人你糊塗了，若是要從族裏過繼，那必須得我們這一支全都子嗣雕零，無人可繼才行，可如今，二房有子有孫，再怎麽論，也沒辦法從旁枝遠房那裏過繼吧？就算是我們願意，可族裏的老長輩們肯定也是不同意的。”

霍夫人慌了神，“那，那該怎麽辦？要是真讓二房襲了爵，那比殺了我還難受。”

說著說著又哭起來，“我看就是霍欽那混賬東西害了我家成兒，成兒原先從來不跑馬的，就是跟著霍欽去玩才對這東西上了癮，要不然他能出事嗎？我天天念叨讓成兒不要跟他攪和在一起，可那個傻小子就是不聽我的話呀，皇天菩薩呀，你顯顯靈，把霍欽那小畜牲也一道帶走吧，讓他去地底下給我兒賠罪！”

霍公爺雖然傷心，但還有幾分理智在，忍不住說道：“夫人又在胡言亂語些什麽呢？成兒出事的時候，霍欽根本就不在跑馬場，你怪誰也怪不到他頭上吧？”

霍夫人早把自己溫文爾雅的貴婦形象給忘幹凈了，一個勁兒的撒潑，“我就怪他，我就怪他怎麽了？”

霍公爺實在沒轍了。

霍夫人又哭著問，“到底該怎麽辦吶？”

霍公爺打量著眼色開口道：“依我之見，不如把霍欽過繼過來，讓他肩挑兩房，你看……”

話未說完，便被霍夫人的叫罵聲打斷，“你是瘋了吧？你要過繼霍欽，那跟捧著爵位家產到他面前有什麽區別？”

霍夫人瞪著一雙通紅的眼，“我本就討厭他，你居然還要把他過繼過來，難道你真想讓那小畜牲當我們的兒子，當國公府的世子嗎？成兒這才剛沒，你就要把爵位拱手與人了，你對得起成兒嗎？”

霍公爺和聲勸道：“夫人沒懂我的意思，我是說把霍欽過繼過來，但我又沒說讓他做世子。”

霍夫人不太明白他的意思，霍公爺接著解釋道：“我是想，跟餘家的那門親事不要退，讓霍欽肩挑兩房，把餘家的大姑娘給娶過來，等將來餘大姑娘生下男孩，便是我長房的嫡長孫，咱們便把那孩子養在身邊悉心教導，讓他做世子襲爵，那不比讓二房襲爵好多了？夫人你覺得呢？”

霍夫人沈思了片刻，覺得好像是有那麽點道理，但又有點擔心，問道：“可是，餘家能願意把女兒嫁過來嗎？那霍欽已經娶妻生子了，餘家再怎麽說，也算是個勳貴家族，恐怕不會願意吧？”

霍公爺道：“我也說不準，但是餘家看上的原本就不是成兒，而是毅國公府的名頭，左右都是和國公府結親，嫁給誰他們家都不虧，應該沒有不願意的道理。”

霍公爺繞著床踱了兩步，背著手道：

“先問問餘家的意思吧，看他們願不願意，要是他們家真的不願意，那咱們就再從低門小戶裏挑。”

霍夫人道：“低門小戶的縱然好拿捏些，但是作為國公府的媳婦還是有點說不過去吧？”

霍公爺瞥她一眼，“這個我當然知道，可現在這樣的情況，還有哪家高門大戶能願意把女兒嫁給肩挑兩房的？且不說有個嫡妻跟自己平起平坐，便是鄭氏生的那個嫡子就足夠讓人打退堂鼓了，餘家這不是現成的嘛？若是餘家願意，又何必再麻煩呢？”

霍夫人的眼淚又湧上來，嘴裏罵道：“該死的霍欽，克死了我的成兒，還把我成兒的媳婦也搶走了！”

霍公爺長嘆一口氣，又道：“我先叫人去問問餘家吧，咱們就只說肩挑兩房的事，其它的意思不能透露出來，不然餘家可能就不願意了。”

霍夫人忿忿道：“有什麽不願意的？怎麽，做不成世子夫人就不願意了？就算她做不了世子夫人，可是她是世子的娘，這不是一回事嗎？那餘慧容要是識相，便乖乖嫁過來，盡快給長房生個嫡出的孫子，我虧待不了她！”

霍夫人又看看床上一條白被蒙過頂的霍成，心中錐心泣血般的難受，“那成兒，成兒該怎麽辦？什麽時候給他發喪？”

霍公爺思索道：“先秘不發喪吧，叫人備一副上好的棺柩，在家裏停靈，等親事一辦完，我立刻給他發喪。”

霍夫人不可思議的擡頭，“你要等親事辦完了才給成兒發喪？”

霍公爺點點頭，“這也是無奈之舉，一旦發喪，便有好幾個月的孝期要守，期間變故誰能預料？要是餘家先答應了然後又反悔呢？還是先把喜事辦完比較穩妥，你也不必著急，只要餘家一拍板，咱們也不必等到十八那一天，初六就辦，盡快為好。”

霍公爺做這個決定也是糾結不已，思慮良久才痛下決心！

他何嘗不心痛

但長房如今實在太需要一個能承襲爵位的子孫了，若是先給霍成發喪守孝，一來二去的便要耽擱半年之久，倘若在這期間餘家又不願意了，還得重新去尋別家，這樣兜兜轉轉下去，三年五載都未可知，也只能先暫時委屈委屈自家兒子了，等把這樁事利利落落的辦完，他才好放下心來料理兒子的後事。

霍夫人捂著心口痛哭道：“你還是不是人吶？你還有良心嗎？成兒才是你的親兒子啊，你竟然要拖著他的喪事去給霍欽那小子辦喜事？到底誰是你親兒子？”

“夫人，”霍公爺無奈的叫了一句，“咱們白發人送黑發人誰心裏都不好過，可眼前的傷心只是一時的，將來還有幾十年的日子要過，你把眼光放的長遠一些，難道你非得看到整個國公府都落到二房手裏你才高興？”

霍夫人哭哭啼啼停不住，“就算過繼了又怎麽樣？將來襲爵的不還是霍欽的兒子？”

霍公爺拍了拍她，“你看你，又繞不過這個彎，將來孩子養在你的膝下，那不是想怎麽教就怎麽教嘛？你能讓他認成兒做爹，也能讓他討厭二房，孩子怎麽樣，全在你教他什麽，不管他是誰的兒子，只要心是咱們長房這邊的就行了，你說是不是？”

霍夫人停下哭鬧，這麽一說，她心裏還稍微好受了點。

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