斯拉塔基亞煙草燃燒，從桌面上散發出繚繞的煙霧。

這是一種東方式的煙草，它的味道辛辣而濃烈。女巫坐在青年的面前，椅墊散落著，露出一只戴滿戒指的手背來。

“來玩牌吧，我親愛的。”女巫說。她的手在桌面上撫摸過牌面的背脊，仿佛它們是一個個小動物。

選一張牌。它會是高塔，金幣，還是騎士？

克裏斯知道他不是拿寶劍守護公主的人。他像個卑劣的投機取巧商人，永遠只會用最小的代價來換取最大的利益。但他想要知道未來。他會得到他想要的嗎？

紫色玫瑰被摘下，被女巫隨意用手揉捏。花汁染紫了指關節，克裏斯半跪下來，感受到對方將汁液擠在他削瘦的唇面上。據說那會帶給他俘獲人魚的迷人魅力，吻過他的唇，就像吻過膏脂和蜜。

水晶球裏煙霧迷漫，翻開的牌面孤零零地晾在桌上。女巫在水晶球裏看見了什麽？斷頭的教士，教堂窗戶紛紛崩碎，玫瑰色彩的花窗裏燃燒著熊熊烈火。沾著泥土的長馬靴走下馬車，穿行過來往行人的街道。

十字架的陰影落下，碧綠的水缸放在教堂中央。船在海面上搖晃，鮮血從傷痕累累的背脊上流下。青年後背的皮肉翻開，在鞭下鮮血淋漓。

騎士的牌面被翻開，燭光閃爍。可那還沒有結束。森冷如蛇的鱗片滑動，石墻冰冷陰暗，洞窟潮濕。他閉眼，又睡去，側臉睜開眼，是一片化不開的深黑。

女巫的手指從他眼前虛拂過。他睜開眼和閉上眼，都沒有區別。

黑暗會給你智慧。女巫說。月光皎潔落下，灑落在黑色海面的小木筏之上。木筏搖曳著，發出輕微的‘咯吱’聲音，海浪搖晃著它。但騎士的生涯到此為止了。星星從夜幕升起來。

下一張牌，是青澀初升的希望之星。

海浪晃動著。浪潮一浪又一浪打來，失事的船在海中沈沒。但他被托起來，濕透了的頭顱再次露回水面之上。

接著，少年踏上了遙遠大陸陌生的土地。他騎在馬背上，兩側一尺多高的稭稈瘦削下來，焦幹枯黃。高大的稭稈地裏，只有他一個人，還有背後的一桿長槍。

星星升起，但又落下去。白晝很快到來，夜晚的天邊被橘色火舌舔亮。

這個夢醒來，接著是下一個夢境。一只陳舊的金杯擺在石臺上，等待著他的到來。石室裏響起皮肉滑動的聲音。有什麽東西從人類的軀幹中生長出來，從皮膚上長出鱗片來。

他盤桓在地上，粘液從後背往下淌。腮裂一起一伏地微動，魚鰭翻了出來，呈現出半透明的深色色澤。

他變成一條受傷的人魚。一連串的水珠向上浮去，有人將他打撈起來，又用鐵鏈勒住了他的喉嚨。水池裏的水草浮動，撩過他安靜蜷縮的魚尾。

光線從人魚的金發上反射而出。他有時在水池邊，有時在池底。暗綠色的光線晃動著，鐵鏈聲‘哐當’作響，在空蕩蕩的囚室裏發出聲音。

最後，人魚的屍骨幹涸在那個牢籠裏。他的水手消失了，離開了高塔，被大海吞噬。

人魚的骨頭慘白，堆砌在水牢裏。但金幣的光芒接而閃爍，從拋起的一面倒映出青年再次年輕而意氣風發的面龐。

牌面攤開，在桌面上顯露出金幣和緞帶的模樣。他在甲板上，微風拂面，大海在他的掌控中，和他心愛的船一樣。

有什麽東西起起伏伏，從不遠處的海面上漂浮而來。那是一個落水的人，還是海中危險的塞壬？青年將他帶上了甲板。他們熱戀，爭執，最後決裂。青年不得不失去他，獨自踏上尋找黃金的旅程。

現在，他又將把什麽樣的牌面翻開？

水晶球裏倒映的燭火越來越暗。青年的面龐在光線下，只能看見下頜大致的輪廓。

你要怎麽選擇？跳動的光彩下，青年手背上的戒指熠熠生輝，閃出藍色的火彩。如果你想要起航，我親愛的，你需要做好準備。

幻象朦朧不清，像潮水一樣退去。海水再次湧來，克裏斯已經踏在了甲板上。在出發之前，他向女巫尋求了幫助。他是一個野心勃勃的年輕人，並不懼怕所預言的世界。

一切都在按照計劃進行，他假意遵從權貴的安排，獲得了人魚的信任。在這之後，他借機除掉了對方的手下，在搶到地圖之後，與之前的好友匯合。

現在，他既有了指向黃金的地圖，又擁有珍貴的人魚。對於一個意氣風發，而又野心勃勃的年輕人來說，還能有什麽會比這更好呢？

卡特認為不會有。他的人魚有時候會和他鬧別扭，但克裏斯不在意。他像個全無心肝的花花公子一樣，懂得哪些技巧會讓人著迷。

在床上，他用扇子的長穗逗弄對方，將流蘇抖落在人魚的面孔上，弄得那只野獸癢癢地直皺鼻子。這種充滿愛意的打鬧遮蔽對方的眼睛，他脖子上還拴著鐵鏈，獸瞳卻楞楞然地望著對方看。

克裏斯捏了捏他耳鰭上的薄膜。他愛開些對方的玩笑，喚人魚‘我的愛’，又叫他小狗。

青年翻過身去。雖然背對著對方，但他的一只手還留在床上，暗示性地伸過來，指關節彎曲。

“來，”他說，“過來。”

鐵鏈發出‘嘩啦’‘嘩啦’的聲音。人魚一次又一次地被誘惑上伴侶的床榻，忘記自己在籠中憤怒的樣子。

那只強壯赤裸的野獸拖著鐵鏈，在他床上，被囚禁在愛人的房間裏。克裏斯吻他，試圖使他忘記海洋，在尋到金子後，和他一起回到岸上。

“你會喜歡的，告訴我你想要什麽。”青年枕在自己的手臂上，玩弄著人魚的蹼爪。“我會給你一個水池...還有下午茶。”

他說些自己也不太相信的話。可憐的人魚聽不懂他，只能分辨出愛人充滿愛意的溫柔語調。他因此安靜下來，不再弄出暴怒的響聲來。

他們在海面上漂浮。船只搖晃，海面上波光粼粼。他們每次做愛後，會花上越來越多的時間靠在一起，克裏斯教他自己的語言，念他自己和對方的名字。

克裏斯。人魚說。克裏斯。

人魚沈重的體重把克裏斯拉回了現實。那只野獸把一大半魚尾全搭在他的身上，把克裏斯圈住。他太重了，像只不知道自己重量的小狗，但已早不是小狗的體型。

“噢，我的老天..."克裏斯吃力地抱怨道，連轉身都困難。估計對方的體重，就是他從夢裏醒來的原因。

但人魚毫不在意。他的面孔上沒有流露出一絲一毫的慚愧，反而覺得時刻不離地抱著對方是很自然的事。青年試圖把他從自己身上推開，但人魚把他抱得更緊了。青年推了一會兒，最終放棄了和對方的鬥爭。

克裏斯躺在床上，看著船艙頂部，有點生無可戀。當被卷在蟒蛇堆一樣的魚尾裏時，實在難以想出什麽辦法，可以輕松地爬起來。

“我餓了。”他沒有感情地說。人魚擠占了克裏斯幾乎一大半的床鋪空間，那條魚尾滑溜溜的，鱗片刮過床鋪，松松圈著青年的足踝。他們倆都全身赤裸，緊密地貼在一起，克裏斯的大腿根還留著幹涸的精斑。

他的手肘上還留著幾個帶血的牙印，肩膀上也被吮得一片紅痕，青紫斑斑。對方喜歡他，還是很原始的那種喜歡，絲毫不掩飾這種沖動。有段時間克裏斯的大腿內側被他吮得又紅又痛，綴滿牙印，最後青年不得不換上更柔軟的料子。

現在船上的人還沒有發現他，實在可以稱得上是一個奇跡。他們有規律地幽會，人魚來找他，有時候會帶著克裏斯想要的東西。野獸的天性讓人魚難以克制自己對情人的占有欲，但他也同樣沈迷於聽從對方的指令。

“好了，你可以走了。”克裏斯說。他們倆剛剛才吃完中飯，克裏斯聲稱自己生病，之後的宴會都不能參加了。他從後廚弄來一些食物，總算填滿了肚子。他餓得要死，因此人魚出於好奇想要吃一點他的食物的時候，青年對自己的碟子表現出了驚人的保護欲。

他連‘不’，‘這是我的’都沒說。做愛是一回事，吃飯那是另外一回事。

克裏斯自己也搞不清楚，他和對方為什麽會變成這樣的關系。

“嘿！”克裏斯惱火道。“你不能再咬我的——衣服——袖子——帽子——嘿！“

他和人魚在扯一只被咬得不成樣子的羽毛帽子。那只帽子看上去被什麽動物狂野地撕咬了一番，羽毛沒有了，卷邊也懨懨地耷拉下來，連布料都變成一絡一絡的。

青年雖然在發脾氣，但還是刻意壓低了聲音。他喜愛的羽毛筆也掉在一邊，只有光禿禿的筆尖，很難還稱得上是‘羽毛筆’。

闖禍的對象屢教不改，非常可惡。他的銀發裏亂糟糟夾雜著羽毛絮，正呲牙，臉貼在床上，露出兇狠的表情。

被抓包現場，這讓人魚產生一點微妙的心虛感。他手肘處的魚鰭豎了起來，看上去像只炸毛警惕的貓咪。

他的手肘還死死壓著克裏斯心愛的領巾佩針，非常緊張。他把克裏斯的床當作自己的第二個巢穴，心滿意足地把什麽亂七八糟的東西都放在自己魚尾構成的圓圈裏。

”不能再這樣下去了，“克裏斯用手捂著額頭說，”我的耐心——已經——沒有了————”

人魚低聲咆哮了一聲，以表示不同意。那些都是他的東西，他想咬一咬，或者扯下來，是再正常不過的事了。克裏斯為什麽要對他發脾氣，他不明白。

“這些不是————不是你的，好嗎？”克裏斯強調說，“不，不，不，我的，不是你的。我的，我的————”

他說一句，人魚就咆哮一聲。“不對，不不，帽子，我的，胸針，我的，皮鞋，我的，羽毛筆，我的...”

眼見著那些帶著亮閃閃裝飾和羽毛的東西都被克裏斯拿走，人魚傷心欲絕，發出一聲粗野的嚎叫聲。

青年從他手臂裏把自己的羽毛枕搶救出來，以免這只野獸側頭過去撕咬枕頭洩憤。人魚和他扯了兩下，沒有扯贏。所有的東西都被對方無情地拿走了，包括他藏在枕頭下，床墊下，甚至床底角落的小東西。

人魚無精打采，魚尾一甩，耷拉在那裏不動了。他側頭躺在克裏斯的床上，一動不動，但這樣的龐然大物讓人很難忽視。

克裏斯假裝他不存在了二十分鐘，終於只好面對現實。

他們冷戰了一個星期。或者說，是克裏斯單方面決定冷戰一個星期。在這七天裏，他都沒有跟人魚說過一句話——

當然，除了一些必要的場合。青年發現要和對方冷戰是一件很困難的事，尤其在人魚時常把食物帶進他的臥室裏吃的時候。

“這是什麽！”克裏斯抓狂道。他的腦袋被一塊卑鄙的灰色貽貝殼刺了一下，後者藏在他的枕頭裏。他結束了一天的辛苦，長嘆一口氣，正準備上床睡覺，頭剛剛沾到枕頭，就遭到了暗算。

人魚睜大眼睛，但是完全是一副沒有預料到的樣子。看上去，他是想給對方留一點宵夜吃。克裏斯忍無可忍，抓起枕頭，就開始往這只野獸的頭上揍。

後者被打了一會兒，魚鰭一下子起來，一下子伏下去。過了一會兒克裏斯被他一下子撞在身上，差點翻在床上。原來對方搶了他的枕頭。

這還了得！兩人立刻開打，你一枕頭，我一枕頭。人魚被打得連連嚎叫，惱怒地呲牙，一會兒就被克裏斯壓在床上。野獸的臉頰陷在柔軟的被子裏，枕頭裂開了，羽毛從中間漏出來，柔軟地往下飄。

野獸魚尾猛一甩，克裏斯就一邊倒去。他被人魚一拱，失去平衡，差點沒摔下床。野獸一爪抓住他的手臂，兩人拱作一團，又開始打架。

“不準在我床上吃東西！”克裏斯惱怒地說。人魚立刻提出抗議。克裏斯把被子一掀，只見下面藏著兩只小龍蝦，幾個滑溜溜的小螃蟹，還有一塊沒吃完的貝殼。

原來，對方有一個很不好的習慣，就是喜歡在克裏斯房間的各個角落藏吃的。克裏斯不知道這是對方的生活習性，還是人魚覺得他不會捕獵，所以每次都在他的巢穴裏給他留一點食物，以免克裏斯餓死。

雖然克裏斯不會捕獵，但他是一個聰明的人，聰明人不管在哪裏，都不會餓死。人魚想得太多，做法又讓克裏斯覺得可惡。他是一個能自己養活自己的人，不管是在陸地上，還是在船上，都是這樣。

“我不會餓死的，好朋友！”克裏斯說。“請你立刻停止這樣的行為，否則我會很生氣！”

他確實很生氣。作為一個還算得上富有的商人，很多時候，克裏斯對自己儀表都很在意。不管是在別人面前，還是在私下裏，他都偏好整潔並且較為’舒適‘的環境。

當然，這並不代表他忍受不了臟亂。實際上，克裏斯在最為臟亂的環境中都待過。不管是醉漢橫躺的馬圈，還是稻草堆，還是布滿灰塵和蜘蛛網的莊園廢墟，他都睡過。

青年甚至連牢房都睡過，那裏只有潮濕的稻草和到處亂爬的老鼠，偶爾還有半死不活的人在深夜裏叫喊。

但是，在可以的情況下，克裏斯還是希望自己能夠待在一個較為舒適的地方，而不是滿是螃蟹和貝殼的潮濕床單上。

人魚完全不懂這種邏輯。他分給對方吃的，不知道克裏斯為什麽還不高興。

“你在胡鬧，克裏斯。”一個聲音說。“你把這當成游戲了。”

他的名字叫拉爾。

拉爾是克裏斯最喜歡的小夥子。他們倆有相似的出身，相像的經歷。有時候旁人會覺得，他們倆的樣貌都有些相同。

雖然拉爾是深棕色頭發，克裏斯是個金發的年輕人，但兩人眉眼間的神情卻很一致。你可以說那是種裝飾得很好的渴望，野心，對名望的追逐，什麽都行。

這種野心藏在兩人的眼睛裏，往往在優雅動作和禮貌舉止下，在馬甲，襯衣，和花邊領帶裏暗藏玄機。

有人會說，這是種不合時宜的野心。它往往會把人變得粗野，失去文明。但這兩人又嘗試去讓自己變得文明起來，不管是用玻璃杯喝酒，還是用表鏈裝飾。

最開始提出這個建議的是克裏斯，計劃則是拉爾想去執行。但在這個過程中，出了一點差錯，於是召喚人魚的就變成了克裏斯。

他們原本的計劃，是在這次航行中尋找到人魚，然後讓人魚為他們指引寶藏的方向。

在這之前，兩人都做了不少功課。在英國有一位紳士專門進行這方面的研究，私底下也聯系過他們。那位學者對人魚有不少研究，在最初讓克裏斯十分驚訝。至於他的名字，似乎是叫做卡爾。

一定有誰在背後資助這個人。像這種從事科學研究的學者，通常不會有太多的研究資金。但這名叫做卡爾的研究學者，卻派出了很多派遣員工，為他工作。

克裏斯和拉爾並不是他聯系的唯二人選。但克裏斯之前出過海，拉爾也是。除此之外，這兩人身上似乎有種對方特別看重的東西。

據說，不是每個人都可以召喚到人魚。有些人不僅無法召喚成功，還會在這個過程中精神錯亂，徹底迷失。那些萬中之一的幸運兒，往往都從海面上消失了，從此以後再也沒有音訊。

但盡管風險如此之大，它的回報卻更大。傳說，人魚可以帶領召喚者前往寶藏之地，尋找到卡爾裏希的黃金。那些金子並不僅僅是金子而已。在傳言中，它們可以給擁有者帶來綿延不絕的財運。哪怕只擁有一小塊其中的金幣，接下來的日子裏，都會財源滾滾，不愁黃金。

有誰會不喜歡黃金呢？

然而，在埋藏卡爾裏希黃金的地方，需要人魚的血，才能徹底讓這種魔力發揮作用。否則，那些金幣只會是普通的金幣，和市面上任何一枚陳舊古幣不會有任何的區別。

“我他媽的丟了兩根手指，拉爾。”克裏斯說。“你最好耐心點，夥計。”

他說話粗魯，但面上卻毫無表情。青年那只殘缺的手已經被棕色皮手套包了起來，裏面塞了東西。從外面看，看不出來他到底缺少了什麽。

拉爾盯著他，沒有說話。克裏斯避開了他的問話，他察覺到了這一點。

克裏斯喜歡他，也是因為他同樣也是一個非常聰明的小夥子。他不可能不知道克裏斯心裏在想什麽。也正因為這個，在一陣沈默之後，拉爾才會開口說話。

“你喜歡上它了。”拉爾用平淡的語氣說。

他的語氣平淡，但聽者不可能沒有一點反應。他接著問克裏斯金子的事，他們原本的計劃是，在問出地點後，就在人魚的飲食裏下藥。但克裏斯卻遲遲沒有動手，這不可能不讓拉爾生疑。

青年冷笑。

“如果你能找到機會，那就由你來下手。”克裏斯不乏嘲諷地說。”你指望我能從他嘴裏問出什麽？他連數數都不會，你難道還想要他給我們帶路嗎？“

克裏斯說的，也並非不是實話。他們本來以為人魚會比這一條聰明許多。

拉爾的上唇卷曲了一下。他綠色的眼睛盯著克裏斯，後者沒有避開他的視線。

”我找不到機會，你明白嗎？“克裏斯壓低聲音說。”你要耐心，我也得耐心。“

人魚上一次吃掉了他的兩根手指，下一次有可能吃掉他的整條手臂。畢竟，現在當祭品的不是拉爾，他在這方面沒有太大的話語權。

”我們沒有多少時間了。“拉爾道。他說這句話即是提醒，也是催促。畢竟，兩人的身家性命和大部分財產都壓在了這上面，如果做得不好，他們兩人都得破產。

”我知道。“克裏斯說。

拉爾懂得他。他們兩人都不想過貧窮的生活。那種貧窮，與其說是單純物質上的缺乏，不如說是一種可怕的失控感。他們就像是兩只螞蟻，隨時都有可能被人拋棄。

只要是螻蟻，都會被碾壓。智慧，金錢和權力能保護他們，而他們兩人都自詡擁有第一項東西。

那麽現在，聰明人會做些什麽？

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克裏斯：做愛做得太多，我餓死了。什麽，你還想吃我的飯，不可能，一邊去

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