小船劃開黑色的海水，兩排船槳悠悠向前推進。海風吹起青年三角帽下的一縷金發。公爵將一只單筒望遠鏡遞給他，克裏斯將長筒舉起，瞇起一側的眼睛。

海面上，常年籠罩的迷霧散去，鏡片中出現了一側嶙峋的山崖。

自古以來，所有航行的船只都不約而同地避開此地，哪怕是最勇敢的水手，也不敢輕易靠近。無論是在碼頭，還是在酒館的閑談裏，這都是一個從來都被刻意避開的話題。

人們也許會不經意聊到一些奇異的事情。譬如在野外生活的象，在自知壽命將至之時會離開族群，孤身前往自古以來的象冢。而在這座島嶼下的深邃海溝處，就是傳說中人魚的墳墓。

這裏是海中最深的一道斷崖。白骨遍地，洞穴陰暗，十年，百年，時間流淌，從不停息。傳說中，海中的人魚擁有最美麗的面孔。它們會引誘自己選中的人類從船上落下水，然後將他們拖入黑藍色的波濤之下。

沒有人知道那些被人魚選中的人類最後發生了什麽。有的人說，他們也變成了人魚，在海中永遠受著失去靈魂的折磨。有人說，那些不斷掙紮，試圖逃跑的可憐人，最後都被人魚拖入了海底。

人魚的墳墓，傳說中被埋葬的不僅僅是人魚的屍骨。人魚將帶著他們的屍體來到這裏，再與對方共同長眠。

如果一個人類不幸愛上了一條人魚，那他的結局會是怎樣？

“你感到畏懼嗎，卡特？”公爵說，“讓我知道你在想些什麽。你感到新奇，覺得這些只是荒謬的傳說，還是說你已經從你看到的景象裏得到了恐懼的啟迪？”

隨著公爵說話的聲音，濃重迷霧逐漸往兩側消散，露出一座隱藏在其中的島嶼。克裏斯的下頜線條緊繃了一下，將望遠鏡移開，藍綠色的眼睛看向前方，神色覆雜。

“我認得這個地方。”他低聲喃喃道。“在我的夢裏我見到過它...”

在他的夢裏，他聽見一些聲音。那些低啞沈悶的顫音從遠處傳來，像一頭沈默已久的鯨。

那些聲音從它的身體中寂寞地發出，在黑色的海水中慢慢消失，隨著短短的腹鰭而輕輕挪動著。那些波紋擾亂著他的心，使他仿佛看到無數條黑色的尾鰭，隨著水波劃動，與昏暗的海水似乎融為一體。

小船停靠在岸邊，‘吱呀’搖擺。克裏斯抓住公爵向他伸來的手杖，上了岸。

他站穩之後，才得以有機會看清楚這座神秘的島嶼。與那些傳說不同，克裏斯並沒有看到什麽怪物，或者是其他恐怖的事物。這裏就是一座普通的島嶼，白色浪花撞擊在巖石上，摔打得粉碎。海風寒冷吹過，將眾人的衣領吹動，差點吹走其中一人的帽子。

“來。”公爵示意。在一側巖石上有一個奇異的記號，男人用戴著手套的手輕輕擦拭了一下它，轉過身來，旁邊有人為他送上一只火把。

“你將要向我證明你的忠誠和勇氣，卡特。”公爵說。“跟隨我，你將得到一個機會來證明它。”

橘黃色的火焰燃燒，‘劈啪’響著。

公爵舉著火把，走在前面。他披著鬥篷，兩人的影子投射在走廊的石墻上，隱隱綽綽，被拉得很長。

巖洞下，沒想到還有這一處密室。克裏斯手裏也拿了一只火把，火光一晃，照亮了凸凹不平的石墻。

公爵在離他不遠處站住了。他停了下來，克裏斯聽到對方的說話聲響起，起伏不定地輕輕回蕩在陰暗的石窟裏。

“如果上帝給你一個改變過去的機會，你會接受它嗎，卡特？”他說，“哪怕這個決定會帶來不可預知的後果，你也願意承擔嗎？”

公爵轉過身來。火光照亮了兩人的面孔，他將火把舉起來一些，以便能更好地看到克裏斯的反應。

在橘色火光下，青年的雙眼顯得顏色更淺。他看上去年輕，沖動，胸中還存在著激情和好奇的火焰，以至於為了一個夢境就能匆匆趕來，相應他的召喚。盡管從未與對方相似，但公爵從他的神情上仔細搜索，還是能找到一絲自己多年前的軌跡。

公爵微微擡頭，順著他的示意，克裏斯轉頭看向另外一邊。那一側的石墻左側雕刻著一個古老的圖案，像是一個往裏凹進去的凹糟，呈現出一個環形的現狀。此外，那些刻印栩栩如生，像是一種奇珍異獸，雕刻出片片鱗片。

那是一條銜著自己尾巴的蛇。

蛇吞吃了自己的尾巴，使你的未來成為過去。

這樣的圖案使克裏斯從後背生出一股涼意，一瞬間他仿佛記起來了什麽：那場黑色的巨浪夾雜席卷而來的狂風，瑟瑟發抖的船只在其中戰栗。狂風吹拂過克裏斯蒼白的臉頰，甲板在他下方開裂，湧入海水。

高聳連天的巨浪上向他襲來，如同黑色的山巒遮住了半邊的天日。那龐大的陰影自上而下籠罩著他，像一座即將崩塌的山丘，一只無形的巨大沙漏。傾瀉而下的黃沙同他金褐色的頭發是一樣的色澤，不斷往下滑。透過那些被沙霧模糊的視野，青年意識不清地看著這些預言一般的景象。那些崩塌的巨大幻影在崩潰時發出無聲的巨響，如流沙一般傾瀉，最終統統化為烏有。

他的未來成為過去，而過去即將成為未來。大門在他的面前緩緩打開，石沙簌簌被震動而下，在門後立著一只豎立的石臺。

一只略微陳舊的金色環杯被擺在石臺之上，在微弱的燭光下閃著不詳的光澤。

“喝了它。”公爵說。一只裝有深紅色液體的小瓶被遞給了青年，透明的玻璃瓶折射出隱約的火光。

克裏斯將它接過來。那只玻璃長瓶十分光滑，瓶肚較圓，瓶頸極細，被一個瓶塞堵住瓶口，上面掛著一條細細的鏈帶，可以掛在脖子上。紅色的液體裝了小半瓶，像是誰的血液，在他的指間閃爍著暧昧的光澤。

“你在懷疑這到底是什麽。”公爵說，“是毒藥？還是你的解藥？這都是你的選擇。”

“喝了它，您就能保證我找到答案嗎？”克裏斯輕聲問。

“答案就躺在你的手中。”公爵道。

青年將瓶塞拔出來，凝視片刻，仰頭將它喝了下去。

‘啪嗒’一聲，玻璃瓶摔碎在了地上。克裏斯緊捂著胸口，踉蹌一步，幾乎單膝跪地。

冰涼的液體劃過喉管，滲透進了他的身體裏。青年沈重喘息著。他的心臟猛然緊縮，起搏，連他的視線都開始逐漸變得模糊，變得灰暗。

橘黃色的虛幻火焰在他身後蔓延開來，變成回憶吞噬了一切。

一艘船向他駛來，陽光燦爛。他邁過陰暗晃動的船艙，水池中穿過鎖骨的鐵鏈嘩嘩作響。

克裏斯猛地痙攣了一下。緊接著，某種冰涼的鼻息噴在青年的脖頸上，滑膩的魚尾緊緊貼著他裸露的小腿。

銀發縈繞在水中，夢幻如泡影。水珠從他自己的眉弓上滾落下來，在長長的睫毛上墜成滴滴水晶。指間帶蹼的手爪有力地攀上他的腰間。

【我的所愛，你可明白我的愛意，】

【我的珍珠，你可聽到我的耳語？】

劇院裏的歌聲響起，化為詠嘆調在他耳畔無數低吟。莊園裏的玫瑰盛開，一瓣花瓣垂下，邊緣燃燒卷曲，點燃了整片花海。屍體，槍聲，劇烈的疼痛，血液噴湧而出，染紅了地面。

濃煙從閣樓中嗆出，房宅轟然倒塌，化為廢墟。木質的十字架豎起，尖銳的鐵釘打入他的手心。第一鞭落在他的後背，撕裂的傷口往外流出鮮血。

克裏斯的小臂顫抖，一層細小的鱗片浮現出來，隱約可見。從他手心處爬升起青色的紋路，順著經脈蜿蜒向上，不斷爬行。

年輕而糾纏的兩具身軀親吻，在水中互相撫摸。月光傾瀉而下，照亮了他的情人近在咫尺的臉。

含在人魚舌尖的藍色戒指閃過瞬息的光澤。巨大的黑色魚尾在海水中翻騰，他們在下潛，接二連三的黑影悄然掠過上方，激起一片白沫。墨綠色的巨藻在海水裏微微搖曳，隨著水波而動，一片朦朧之中，只能看到無數細小冰冷的光芒。

人魚手肘上的鱗片隱隱綽綽，刀鋒一般冰冷，魚尾滑膩。那些縈繞在人魚周身的長發細密光滑，耳鰭狹長而半透明。

那些遙遠的歌聲在青年耳邊低唱。鱗片一直向上蜿蜒，他頸邊各自裂開三道血口，腮向外翻開，露出鮮紅色。‘撕啦’一聲，一條新生的魚尾割開了布料舒展開來，背脊尾部上生長著深綠色的鱗，蒼白的手背上若隱若現地顯現出紫色血管。

末端透明的尾鰭痙攣般抖動著。豎起的鱗片刮蹭著地面，使他渾身發抖。

“上帝啊... ...”他的胸口喘息起伏，聲音破碎。那雙綠松石一樣的瞳孔此時變得更小更淺，蒙上一層晶瑩的水光潤色，金色的暈線摻雜其中，變成某種類似蟒蛇的虹膜。

青年的眼睫奮力眨著，從眼角滑落下一線透明水痕。

公爵俯下身，半跪著，鬥篷曳地。他的手放在克裏斯的下頜，青年能感覺到手套上傳來的觸感，以及對方將他濡濕的半邊臉頰輕輕扭過來的感覺。

青年肩頭金發淩亂不堪，不時痙攣，擡起頭來時眼中帶淚。此時克裏斯的神情近乎茫然，渾身輕輕顫抖著，魚尾不斷抖動，拍打在地上。

“噓... ..."公爵耐心地輕聲說道，“噓。”

克裏斯費力地喘息著。他的視線是一片模糊的紅，而往日裏做得無比自然的動作，此時卻變得艱難陌生。空氣仿佛凝滯，像是燒紅的炭塊，他的脖頸上血紅的狹長裂口不斷竭力開合，試圖為這具新生的身體攝入一點必須的氧氣。

克裏斯的胸口起伏，然後他發出一聲類似哽咽的聲音。那聲音又小又低，公爵伸出手指，止住了他顫抖著的唇面，迫使他轉過頭來，看向自己。

“我已經打開了鎖住你的鐐銬，”公爵低語，克裏斯在顫抖中凝視著他那雙鴿子灰色的眼睛，並且從中看到自己的身影，“我已經釋放出魔鬼本身。”

“你已經現形於我，我的人魚。”

他的唇面開啟，輕柔地說出這句話，像是在說出一個他早已知道的謎題謎底。

克裏斯在他的手下不斷顫抖。他似乎感到發冷，喘息中不斷眨動著睫毛，那雙藍綠色的眼睛在急促地望著他的同時不斷轉動著，似乎在尋找著什麽。他的手爪曲起，從指尖處生長出鋒利的尖銳指甲，手骨修長，手肘處覆蓋著綠色的鱗片。他茫然無知地喘息了一會兒，驟然停了一刻，下一刻他的手爪猛然收緊，將男人按倒在地！

“是你，”克裏斯喘息，“是你。”

血從男人的喉管處蜿蜒流出，打濕了整潔的衣領。鋒利指甲陷入皮肉，割開道道血肉外翻的傷口。

隨著青年憤恨淩亂的喘息聲，鎖住對方喉管的手爪再次收緊。

“是你。”

克裏斯的喘息使他自己說不出話來，只有眼淚從青年蒼白的臉頰上滑下。公爵艱難喘息著，發出滯澀的聲音，手指搭在他的手爪上，像是在試圖將它掰開一樣，徒勞地在臨死前掙紮。

那雙鴿子灰色的眼睛深深地看著他。在對方藍綠色極度縮小的瞳孔之中，他看到了自己。

他的願望也許將會實現，就在不太遙遠之後的未來。在此之前，他將要長長地再做一場夢：夢到他的年輕時候，或者再往那之前，在一場永遠不會結束的長夢裏。

搭在青年手爪上的手指逐漸變得無力。那雙鴿子灰色的眼睛變得灰暗下來，變得僵硬。生命在此刻離開了他，克裏斯的雙手沾滿了鮮血，兀自不斷喘息。

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克裏斯：變魚！

公爵：嘿嘿，我的變魚水發揮作用了

話說大家還記得亞爾林借了克裏斯的心頭血來變成人魚嗎，所以克裏斯就從人魚變成人了（就有詛咒了）。公爵後來把克裏斯的血找到了，從亞爾林身體裏提取出來，現在再給了克裏斯。這裏大家可能有一個疑問：時間線不是改了嗎！怎麽公爵還能從另外的時間線穿到這個時間線。沒錯，公爵就是這麽bug，他還會繼續穿越

不要站邪教～不要站邪教～

這倆其實算是惺惺相惜

忽然我想到了克裏斯第一次拜見公爵的時候是要上前來親吻他的戒指的（似乎是），之後加上去

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