成化帝走過來坐下，近前伺候的宮女端著木盤上茶。

“賢妃也在呀，近日多虧你陪著母後了。”

柏賢妃一身湖藍色披風，綰了個靈蛇髻在腦後。發髻上一只翠綠的如意，通體明凈成色甚好。

“能伴在太後身旁，是臣妾的福氣。”柏賢妃淺笑著道，柳眉如畫、細長入髻，眉心朱砂花印。耳上的一對玉鉗子，綴著長長的流蘇。

“賢妃這孩子向來都是個懂事的，”周太後滿意地點點頭，笑得慈和，“昨日還送來了一對親手縫制的護膝，那針腳很是用心。”

“賢妃有心了。”成化帝只是喝著茶，點了一下頭道。

“李妹妹也很好，”柏賢妃笑道，“皇上您不知道，前段時間，可都是她伺候在太後身前。盡心盡力，不比臣妾差半分呢。”

“那孩子是個不錯的，”周太後接過道，“皇兒得空也去看看李美人。打她上回小產之後，還沒見過皇兒呢。”

“李氏？”成化帝臉色變了變，放下茶杯冷冷道，“太醫說她身子虧空，現在估計還未大好。正月天寒若是受了風，恐怕不好。母後您就讓她在小閣歇著吧，立夏之前別出來走動。”

周太後被駁了面子，臉色有些不太好看。但成化帝說得合情合理，又讓她沒有辦法。

看來那李美人也是不會再有覆寵的機會了，周太後於是也不多費功夫。喚那宮女再給成化帝倒上杯茶，笑容重回臉上道。

“也是，是哀家考慮不周。見她身子好些了，便許她出來走動走動。還好這兩日不算太涼，若是像鐘英那樣坐了病根，以後可便沒法子伺候皇兒了。”

“皇後娘娘入秋以來到現在，身子一直都不好。”柏賢妃也道，“連會宴都沒能出席。除夕夜外面熱熱鬧鬧，坤寧宮卻又那樣冷清，獨留王皇後一個人孤零零的過著年。唉，真是...”

“賢妃果真是善解人意，”成化帝說道，臉上沒什麽表情，“皇後的病是舊疾，也非一朝一夕促成。朕雖為一國之君，卻也非華佗轉世，也是無能為力。”

“皇兒說得是呢，那些太醫都是些庸碌無能之輩。”周太後也嘆了口氣道，“哀家前幾日去坤寧宮，見鐘英還是那老樣子。幾年下來，一點起色都沒有。”

“太後放心，皇後娘娘吉人天相。假以時日，總會好起來的。”柏賢妃安慰道，眼睛卻瞧著成化帝的神色。發現成化帝的臉上，卻是漠不關心。

王皇後是成化帝的結發妻子，雖然僅是名義上的。

可成化帝的冷漠，卻不經意間讓柏賢妃感到周身由衷的寒冷。

在他的眼裏，所謂名義的妻子不過是個陌生人。

王皇後尚且如此，那這後宮的其他的女人，又能在他心中有多少位置？

前陣子的淑妃，僅是因為病痦，一道旨意便被打發去了安樂堂。

柏賢妃在桌下暗暗捂住小腹，沒來由的一陣揪心。

“皇兒還不知道啊，”周太後瞥見柏賢妃的小動作，笑著對成化帝道，“哀家這回叫你過來，可還是有個好消息要說呢..”

“嗯？”成化帝有些詫異，看了一眼柏賢妃，“母後難道是說？”

“是，”周太後點點頭，欣慰地笑了，“四年了，賢妃的肚子可算有了動靜。”

“母後..”柏賢妃低下頭。

“是麽？”成化帝打量了一會兒柏賢妃。

“今早太醫來把脈的時候說的，”柏賢妃小聲道，“已經三個月了...”

“哦..”成化帝若有所思。

“哀家親自翻看過彤史，賢妃也是個爭氣的。”周太後笑著道。

“嗯，”成化帝點點頭，“賢妃有功了。”

周太後的眼角笑意更盛，連連點頭，“為皇家延續子嗣血脈，可是頭等的功勞...”

“哀家看，這位分..也是時候提提了，怎麽說也該封貴妃。”

“嗯，”成化帝喝了口茶，片刻之後點點頭，“母後說的是..”

成化帝停了一會，不知在想什麽，終於開口。

“十天之後，正是元宵。冊封禮..就定在這天吧。”

“甚好，”周太後笑道，“這沾了節日的喜氣，也是個好兆頭。”

說著，招呼柏賢妃道。

“楞著作甚，還不快謝恩？”

柏賢妃這才如夢方醒，跪下道。

“臣妾謝過皇上恩典，吾皇萬歲萬萬歲——”

********

不多時日，這消息便傳遍了後宮。

宮中各處在準備元宵的同時，也要準備柏賢妃的冊封禮，忙的可謂不亦樂乎。

未央宮的門檻幾乎被踩破了，來人拜訪送禮的人，數不勝數。

王皇後也備了一份薄禮，派縷衣送去未央宮。

“賢妃娘娘，這王皇後送來的東西也未免寒顫了些。”那小宮女撇撇嘴說道，“娘娘可就要冊封貴妃，位居二品了。皇後這是給娘娘下馬威麽？”

“休得胡說，”柏賢妃蹙了蹙眉，斥道，“越發沒得規矩了，皇後娘娘一番好意，豈容得你在這裏嚼舌？”

“是..奴婢錯了。”那小宮女悻悻然行了個禮。

“你下去吧，”柏賢妃擺擺手，“告訴唐掌宮，讓她替本宮謝過皇後娘娘。改日本宮親自上門坤寧宮，拜謝皇後娘娘。”

“喏，奴婢知道了。”

禮雖不厚，卻是真心實意，不摻得假的。

總歸是比那些趨炎附勢的人，要好的多。

安喜宮這邊，萬皇貴妃很狂躁...

“賤人！”

一地的碎瓷片，萬皇貴妃咬牙切齒，面容猙獰得有些扭曲。

地上一灘茶水漬印，陽光下映照出那女人，原本好看的妝容也有些花了。

“柏賢妃這個狐貍精，本宮倒是小瞧她了！當年她和本宮一同有孕，她還只是個沒封號的柏嬪...她的孩子好端端地掉了，還非要賴到本宮頭上！這個賤人——”

萬皇貴妃塗了丹蔻的指甲陷入肉裏，握拳狠狠地砸在案上。

“娘娘息怒。”我實在攔不住萬皇貴妃，只得道。

“息怒？”萬皇貴妃冷笑一聲，“你可知道她當年有多賤？”

我沒有說話，靜靜地看著萬皇貴妃。

“哼，本宮至今還記得她從榻上掙紮著爬下來，哭得梨花帶雨的求成化帝查明真相的樣子！明明是她自己不小心，和本宮有什麽關系？本宮還曉得要給肚子裏的孩子積德！”

萬皇貴妃尖利的指甲劃過墻上的一副畫，只聽得紙張斷裂的聲音。

“賤人..一個孫嬪，一個柏嬪！”萬皇貴妃用力扯下那畫卷，撕碎了揉成一團，“一個唱小曲，一個彈琵琶。迷得皇上不分東南西北！”

“每個晚上..每個晚上..那春鸞承恩車，車輦上的風鈴叮當作響..路過昭德宮前，轉了個彎朝西宮走了..不是去了右邊的長樂宮，就是去了左邊的未央宮！”

“本宮就挺著肚子坐在窗邊聽著呀..聽著那鈴聲由遠到近、由近到遠...”萬皇貴妃神情恍惚，“那聲音聽得本宮心碎肝裂..大著肚子卻整月整月的，見不著皇上的影！”

萬皇貴妃抹了一下眼淚，帕子捂著臉抽噎了幾聲。

“柏嬪有了身孕，皇上便多寵她幾分。那時本宮恨極了琵琶，聽見那樂聲就頭痛欲裂！那賤人還一副渾然不知的樣子，在禦花園跟在本宮身後，一口一個姐姐，叫的親熱。本宮厭透了啊——惡心的不得了！”

‘嘭’地一聲，那案上唯一幸存的茶壺，也被萬皇貴妃狠狠地擲到了地上。

“老天有眼啊——讓那賤人的孩子沒了！”

萬皇貴妃冷笑，伏在案上道。

“那時本宮覺得她可憐，因為本宮也懷著孩子，知道這其中的不容易...肚子裏養著的一塊肉，突然一下子沒了，誰受得了？”

“皇上在、太後也在，都在未央宮..她就躺在那榻上，臉色蒼白無力..本宮心裏也不是滋味啊...”

“但是！”萬皇貴妃猛地起身，咬著牙拍案道，“本宮一踏進門檻，那賤人看見本宮，突然就嚷了起來——她拽著皇上的袖子死死不放，哭著指著本宮，求皇上做主！賤人——瞎了她的狗眼，往本宮身上潑臟水！”

“娘娘——”我見她情緒又激動了起來，趕忙拉住萬皇貴妃的袖子。

“阿琪，”萬皇貴妃回過頭，抹了抹眼淚道，“你就說說看——本宮這幾年來可曾刁難過她？皇上到底還是喜歡她，封了她做妃，還是八妃之首的賢妃..她沒再彈過琵琶，皇上再也不像當年那樣寵她了。”

“娘娘，”我只是低頭道，“都是些陳年舊事..娘娘又何苦再提？”

“是啊..都過去了，”萬皇貴妃冷哼一聲道，“從此本宮和她柏氏井水不犯河水，她那樣誣陷本宮，本宮都可以不和她計較。可如今呢？她懷了皇上的孩子！她就要踩在本宮的頭上了，本宮怎麽辦？怎麽辦？你倒是說呀——”

我說不出話了，只有沈默。

“十天之後，她就要冊封貴妃..將來生下孩子，母憑子貴，就成了皇貴妃...本宮卻不會再有孩子了，永遠不會...”萬皇貴妃喃喃道，“難道本宮就要眼睜睜地看著她，一步步地，和本宮平起平坐？”

“不，”萬皇貴妃癱在墻邊，不停地重覆著，“本宮不甘心、不甘心...”

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