楊花兒在娘家取得真經，又得了陳二支持，自然是摩拳擦掌等著大鬧。只是，她也聽了她娘的話，並不瞎鬧，要找了好的由頭。一大早，她一起，便拿眼瞧了，預備著哪個惹了她，她定是不饒的。內心裏，她其實想直接跟大房鬧一場，那樣便不用得罪婆婆。金人不在三房，跟石榴鬧了無益處。

只是，陳大和吳桂香盼著她鬧事，眼珠子都盼綠了，對她是表面忍讓背地裏慫恿，怎麽會去得罪她？

楊花兒一邊吃著陳大娘做的粗面饅頭，一邊眼珠子滴溜溜轉。這粗老面平日裏並不吃，直接給了產奶的奶牛吃，楊花兒噎得嗓子疼，大模大樣招呼吳桂香給她倒杯水，“大嫂，勞煩你給我杯水，我快噎死了。”

吳桂香不僅不拒絕，還好心跟楊花兒說道，“你等會兒，我這就去。這粗面饅頭要慢慢嚼，才有味道，吃得快了，容易噎著。”

楊花兒眼珠一轉，又道：“我看大嫂的鋪子裏買的肉松，配這饅頭味兒也不差，大嫂不如去給我拿點兒？”

吳桂香看了石榴一眼，見她搖頭，笑著推拒道：“肉松這幾日沒做，家裏也沒有，可是得罪二弟妹了。”

楊花兒立刻嗤笑道：“大嫂真是個小氣人，一點吃食都舍不得。”

吳桂香一點兒不生氣，好脾氣道：“弟妹可誤會了，不是我舍不得，是真沒有呢。不過，我屋子裏還有些阿寶爹昨晚上買回來的辣鹵味，我這就給弟妹拿來。”

“那你快去吧。”

石榴盯了吳桂香一眼，有些不解，往日可沒見她這麽好的性子。

“三弟妹，你看大嫂多體貼，你就比不上了。”楊花兒指著人，分評道。

石榴突然覺得一陣反胃，這家裏又沒個誰欠她的，容得下她在指三畫四？只是陳大娘都沒開口，石榴也不想招惹她，就當做沒聽到，慢慢咽著饅頭。

楊花兒鬧了一早上，吳桂香對她言聽計從的，陳大娘和石榴兩個雖看不過眼，也都沒人說啥，她不免覺得無趣，真是燥人，想要鬧個事咋就怎麽難？

這些日子一直都忙碌著，石榴有些不想動了，以前兩個竈上忙上忙下都不累，現在一個竈臺都不想動，有點兒職業倦怠期的感覺。她跟楊樹交代了今日要做的事，便找到吳桂香，說是想要歇息幾天。她們的小食鋪是草臺班子，三個人合夥，三個人都是做主的人。不過碰到自己不方便做主的事，都是找吳桂香，她年紀大些，又有主意，算是董事長了。

吳桂香二話不說同意了，道：“這段時日可是累壞你了，你好好歇著，今兒楊樹忙著，明兒我來接手。”

本來就要跟她爹和大河說起辭人的事，又許久沒回娘家了，石榴便起了回去看看的心思，一用過早飯，便跟陳大娘說了一聲。

“想回便回吧，不是自己生的，我也管不著。”陳大娘沒好聲氣。

這是對楊花兒有氣沒撒出來，牽連無辜呢。石榴也不哄她，說了句“那我走了”便帶著蓮藕一起回娘家。蓮藕對劉家也喜歡，劉老實可疼她，一去就給她糖，還管著她娘不讓說她，所以蓮藕帶著白毛樂呵呵跑前頭了。

這孩子丟過一次，石榴對她盯得緊，一看快要跑沒影兒了，連忙大喊，“蓮藕慢點兒，等會兒娘。”小姑娘乖巧地蹲地上，一邊等她娘，一邊看螞蟻，最後還抓了只在手上。

螞蟻什麽的，雖然沒毒，但是也挺臟的，她自己小時候就從來不玩，有時候看到一堆螞蟻還繞路走，蓮藕卻不怕小蟲子，連毛毛蟲都敢抓，石榴看她孤單，也不多阻止，只是笑著勸誡：“放它回去玩吧，你跟娘玩，好不好？”

蓮藕立刻放了螞蟻，笑著道：“我跟石頭玩。”她還記得外公家有個小弟弟，記性不差。

“石頭不在家裏，你跟外公玩。”

“嘻嘻。”蓮藕立刻捂著嘴笑。外公有糖吃。

陳家的飯早，她們到時，劉老實一個人在用早飯，大河天麻麻亮便去了縣裏，桃花和大山兩個為了孩子不來回奔波，在橋頭縣租了屋子。劉老實見了蓮藕，笑得不見牙，“蓮藕來了，快坐啊，外公給你找糖吃。”

石榴連忙道：“爹，你自己吃飯，別慣著她。”

劉老實不聽石榴的，笑呵呵對蓮藕道：“不理你娘。上回你大舅舅買了一把松子糖，外公找給你吃。”

蓮藕將頭點得像小雞啄米，偷看她娘一眼，笑得可得意了。石榴好笑地瞪她一眼，然後去幫她爹收拾屋子了。桃花怕是去縣裏住之後，許久沒回來了，家裏頭亂糟糟的，臟衣服到處到處，桌椅擺放地也隨意，地上積了一層灰，石榴看不過眼。

劉老實跟蓮藕感嘆，“你娘就是閑不住的性子。就是在個生人家裏，看見臟亂了，都想收拾一番。”

石榴沒好氣道：“我還那麽勤快，誰家都收拾呢？爹，你今日要去地裏做活嗎？”

劉老實本來要去地裏挖花生，不過想著這幾日天氣好，也不著急，便道：“今日我閨女回來了，歇一日。”

“歇啥，我回來就是給你幫忙的。”

劉老實笑道：“你出嫁前都沒做過農活，嫁了人可不敢勞動你。你去竈上給我整治頓好酒菜就成。”

早些年石榴是管制著她爹喝酒的，只是如今她回家少，免不得縱容了，笑道：“一個人喝酒多沒勁兒，潘木匠也不知道在不在家。”

劉老實提起潘木匠還有些不自然，“昨晚上大石才回來，想來是在家吧。不過，我現在可不跟他喝酒，沒得意思。你去把我女婿叫來，我跟他喝。”

石榴無奈道，“你女婿一杯倒，喝起來有什麽意思？大石在潘木匠那裏呢，我待會兒去把他叫回來吃午飯。對了，爹，我還跟你說個事，桃香和我大嫂兩個都回來做活了，鋪子裏現在不缺人，我要把大河辭退了，您老生氣嗎？”

劉老實呵呵笑：“生什麽氣？那死小子賺幾個銀兩，我連個銅板都沒見著。你們鋪子那麽一點地方，哪裏容得下那麽多人？你放心，大河心裏也是有數的，前兒還跟我說，有個飯館的掌櫃看他機靈，要招他做跑堂。他心大，說是想要做個掌櫃。”

石榴看他們說話，蓮藕那丫頭一個勁兒往嘴裏塞糖，吃得腮幫子鼓鼓的，口水直流，好笑地瞪了她一眼，將她荷包裏的松子糖都掏了，在小姑娘可憐巴巴的眼神下，勉強留下一塊。

回了娘家，石榴總是很舒心，劉老實從來不會做讓她為難的事，便是她嫁了，也想著她，生怕她在陳家難過了。又跟老爹說了幾句，石榴便道：“爹，你幫我看下蓮藕，我去竈上洗洗，也不知道你們幾天洗一回，竈臺上肯定臟的不像話。”

劉老實擺擺手，“去吧，去吧。缸裏一滿缸的水，是昨兒個大石挑的，夠你洗了。”

石榴一走，劉老實立刻笑著對蓮藕招手，從口袋裏抓出一包沒拆封的松子糖，低聲道：“慢慢吃，別被你娘發現了。”

蓮藕瞇著眼，連連點頭，一點兒聲音都不敢發，生怕被石榴聽到了。

劉老實稀罕地摸摸她的腦袋，“這機靈勁兒，可像你娘小時候，要是你外婆見到了，不知多高興。”說完，神色又有些傷感，老婆子福淺，孩子們一個個長大了，又生了孩子，都沒法子見。

在家裏看了竈臺就倦怠，但是看了娘家這老鍋老竈，石榴心裏的激情又起來了。這鍋竈她用了七八年，看著就舒爽，只是現在有些黑乎乎的，明珠蒙塵了啊，她得好好涮涮。費了一缸水，將鍋碗瓢盆都刷得瓦亮，石榴心裏成就感滿滿。

搜羅了一番，在竈上找到一籃子剛摘下的花生，立刻洗凈了，用水一燜，喊了蓮藕過來吃燜的新鮮花生。小姑娘胃大，吃了糖，看見嫩生生的花生也能吃下。劉老實也抓了一把，他閨女弄的東西就是好吃。

石榴瞧見院子的菜園裏還有玉米，便問她，“要吃玉米嗎？”

蓮藕連連點頭，好吃的她都吃。

石榴便去院子的小菜園掰玉米，正好尤嬸子瞧見她了，連忙招呼道：“石榴回來了？”

石榴笑道：“我剛回，尤嬸子也在菜園子裏忙呢。”

尤嬸子答道：“是啊，我種點菜籽。看你就是閑不住的性子，一回家就忙。我家翠花每回回娘家，都等著我這老娘伺候她呢。”

“她照顧著兩個孩子，可脫不開手。”

說到外孫子，尤嬸子立刻笑了，“也是，兩個淘氣小子，她一個人都忙不過來，非得孩子爹黑著臉在一旁守著。石榴啊，你也抓緊呢，蓮藕都三歲了，可是要抓緊添個小的。”

石榴只能尷尬笑，已經好多人催她生二胎了。石榴倒是不介意老二來，只是老二也有個性，不是你想要他來他就來的。

石榴沒說話，尤嬸子卻停不住。翠花婚事有波折，如今卻過得好，尤嬸子心中高興，絮絮叨叨跟石榴說了許多，都是讚揚翠花相公陸大樹的，總之是個外表粗獷內心溫柔的好漢子。石榴笑著，也不接話，做娘對女兒的自豪感，她生了蓮藕也是知道的。

“瞧我，啰啰嗦嗦的，都耽誤你做正事了。”尤嬸子說得口幹舌燥了，才不好意思停了口。

石榴笑道：“我回娘家有啥正事？剛燜了花生，嬸子要嘗嘗嗎？”

“不用，不用，我家裏有呢。”尤嬸子擺擺手，回了屋子，不一會兒，卻給石榴帶了一袋子桔子，“翠花家裏種的，個頭大，你嘗嘗。”

“多謝嬸子了。”鄰裏之間和睦，再好不過的事了，尤嬸子是實在人，從不來虛的，石榴也不推辭，立刻接了桔子，想著待會兒給她送點兒吃食便是。不過這桔子卻要藏著，免得饞嘴的小姑娘吃得零食太多，吃不下正餐了。

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