回了屋，陳三歉意對石榴道：“娘聽信了僧尼之言，才說出胡話。你別難過，我一定會好好跟娘說的，定不會委屈蓮藕。”

石榴心裏氣憤又難過，也算是能體會楊花兒的心情了，明明都是陳家的孩子，憑啥事事以阿寶為主？她自認不是斤斤計較的個性，陳大娘在吃喝穿住上寵愛阿寶，她從不爭吵，只是，今兒個陳大娘說的太氣人了，若不是陳三拉她回來，石榴是真想好好跟她鬧一場了。

看著陳三臉上的為難，石榴也體諒他夾在妻女與娘之間的痛苦，自嘲道：“真是流年不利，不好的事接二連三，不如我們也去廟裏上柱香，說不得能改個運。”

陳三將石榴的眉頭輕輕扶開，鄭重道：“別憂心，有我呢。我會跟大哥大嫂商量的，不會讓蓮藕受委屈。”

陳三保證了好幾遍，石榴心裏頭雖然還是不滿，卻點著頭道：“我信你，不跟娘鬧。只是，蓮藕三歲了，一般的話都聽得懂，你好生解決了，莫讓她心裏留下痕跡，以為在家裏頭矮了誰一頭。”

小孩兒自然沒多少想法，過不去的是石榴，她為陳大娘的偏心難受，為自己生的孩子不得重視委屈呢。陳三安慰石榴：“她是陳家的長孫女，是我們第一個孩子，爺最是喜歡她，爹也寵著她，沒矮著誰一頭。娘重孫兒，對她也是看重的，你別胡思亂想。”

石榴聽了陳三的話，心裏好受多了。

第二日，蓮藕一臉懵懂地問著她娘，“娘，什麽是鈴鐺？”

昨晚上蓮藕都要睡了，肯定不記得什麽鈴鐺的事，一大早又提起，必是有人在她耳邊說了什麽。石榴立刻著急道，“誰跟你說了鈴鐺的事？”

“二伯母。”蓮藕指指西廂的方向，表示是住在那裏的人說的。

石榴心裏可是松了口氣，楊花兒一貫喜歡挑撥是非，做這個也不出意料，但若是陳大娘不經她同意，就要給孩子掛鈴鐺，那她可要做潑婦了。

看著蓮藕一臉等著求解答的樣子，石榴從櫃子裏取出一對帶了鈴鐺的銀手鐲，輕輕搖晃，“這個就是鈴鐺，你小時候也戴了。”

蓮藕連忙伸出胳膊，說道：“戴上吧。”

石榴到楞住了。

蓮藕歪著頭想了一下，給石榴解釋道：“奶奶讓蓮藕戴鈴鐺。蓮藕喜歡鈴鐺。”

三歲的孩子，邏輯還是很清楚的，她覺得既然自己喜歡鈴鐺，奶奶又讓她戴，那就戴上啊。可是，她不知道，若是戴上了，楊花兒大嘴在村裏頭一說，村裏人以後便會打趣，“蓮藕，你不能見阿寶，快把你的鈴鐺搖一搖。”“蓮藕，快給我看看你的鈴鐺，你奶也真是的，把個孩子當貓狗一樣養呢。”她們似真似假說著公道話，不過是嘲笑她，同情她。

石榴摸摸女兒的小腦袋，她可愛的小公主，作為娘親雖然不能將世界上最好的東西捧到她前，可是她會為她拼盡全力，怎麽能讓她受這樣的不公？她喜歡帶鈴鐺，可以以後再戴，但絕不是現在這樣的情況下，為了避開阿寶，才戴。這是將她的顏面掃到地上。

石榴將她抱在懷裏，輕聲道：“蓮藕，不戴鈴鐺，要是戴了，就不跟公玩躲貓貓了。”

蓮藕很聽話，石榴這樣一說，她立刻點頭道：“好，蓮藕不戴。”

怕陳大娘跟她說些胡話，石榴決定將她拘在自己身邊，便哄她道：“你坐在小板凳上，娘給你做甜豆豆吃。”

小姑娘立刻裂開嘴笑，脆生道：“好，蓮藕乖乖，娘快去吧。”

看孩子好生坐著，石榴招呼楊樹看著她，自己去竈臺上炒豆子。

石榴像放賊一樣防著她，陳大娘心裏頭也不好受呢，跟陳三抱怨道：“瞧瞧你媳婦，活像我要虐待蓮藕一樣，不就是給孩子戴個鈴鐺，這鈴鐺叮鈴鈴作響，說不得蓮藕還喜歡呢。”

蓮藕是她的女兒，陳三對她疼愛的心，一點兒不比石榴少。只是，他也是陳大娘的兒子，自然也懂她娘的心，她並不是不喜愛蓮藕，也沒想到戴鈴鐺會引來的事。陳三耐心跟陳大娘解釋道：“娘，石榴將蓮藕看得重，反應太大，你體諒她一番做娘的心，不要責怪她。”

“我還不能知道做娘是個什麽心？你們幾個遇到一點兒事，可都是挖我的心呢。”

“娘對兒子的疼愛，我都記在心裏呢。將我們三個拉扯大，可是辛苦娘了。”陳三握了陳大娘的手，動情道。

陳大娘立刻用手抹眼淚，“都說娶了媳婦成了家才算個大人，瞧你說的這番話，可像是個大人了。”

陳三孝順地用帕子給陳大娘擦淚，“養兒方知父母恩。自有了蓮藕，兒子才知道娘的不容易。”

“你既然知道娘的不容易，如何不勸你媳婦同意了娘的主意？娘還不是為了陳家傳宗接代，為了你們兄弟幾個興旺發達？菩薩都說了，阿寶來歷非凡，以後一定能光宗耀祖呢。你和你爹都是秀才，阿寶以後說不得便是舉人進士，以後陳家也能出個當官的，到時候可就真正興旺了。娘寵著阿寶，可不是為了自己，都是為了你們兄弟呢。”

陳三嘆氣，“娘，你若是悄悄跟我們說了，我們給蓮藕戴上鈴鐺也就是了，你當了那麽多人說，若是蓮藕戴了鈴鐺，就會被人看作低人一等。”

陳大娘連忙擺手，著急道：“哪有那樣嚴重，她還是個孩子呢，戴個鈴鐺不就是添個首飾罷了。你看，村裏頭還些個孩子都戴著有鈴鐺的銀鐲子呢。”

陳三面色沈靜道：“村野農婦，無事都要生非，何況這有由頭的事？娘覺得阿寶是個男孩兒，身份貴重，但是蓮藕是我的珍寶，也不能讓人在口頭輕踐。娘既覺得阿寶和蓮藕不見面，不如讓阿寶戴了鈴鐺。一是他是男孩兒，惹的口舌少，二呢，是他要避了蓮藕，蓮藕卻不必避他。娘，你看如何？”

陳大娘又是擺手，“你都說戴鈴鐺惹人非議了，阿寶可是文殊菩薩轉世，更不能讓人議長短，若不然他覺得陳家沒養好他，就不留在這裏了。”

陳三便道：“那就兩個都不戴。若是碰到了，不打招呼便是。阿寶既然是文殊菩薩轉世，只怕蓮藕也妨礙不到他。”

陳大娘為難道：“那菩薩不是還小嗎？就讓阿寶戴。”

“那成，蓮藕剛出生時，大哥給她打了個副銀鐲子，我們卻沒給阿寶送個值錢的東西，明兒我便拿了蓮藕的鐲子去熔了，給阿寶打副。”

“不用，不用，阿寶有戴鈴鐺的銀鐲子，不是要打金人嗎？我先前給了蓮藕一錠金子了，你跟石榴說說，讓她先將這兩金子借出來，等以後家裏有了錢，再給蓮藕。”陳大娘說完，期盼地看著陳三。

陳三嘆口氣，對陳大娘道：“好，我跟蓮藕說說。”

“什麽，要將金子拿出來？”石榴驚訝道。

“是啊。”陳三點頭。

“不成，都給了蓮藕，還要回去。這是我留給蓮藕的嫁妝，不能給出去。”

看石榴堅決地搖頭，陳三也不意外，陳大娘一說這事，他便猜測，石榴是不會同意的。如今一開口，石榴比他預料的反應還大。

看陳三滿臉無奈，石榴也覺得自己表現太財迷了，可是她是一定不會借出金子的，這肯定是有借無還的買賣。她諂笑對陳三道：“相公辛苦了，花了大力氣說服娘，讓蓮藕不受委屈，蓮藕以後長大了，以後會感激她爹爹的。至於金子這個事情，我去跟娘說，就不用你再操心了。”

“你去吧。”跟女人打交道，比寫策文還費腦子，陳三只覺得腦袋都掏空了，再不想攬了這活，不過他還是囑咐一句，“娘最是心軟，你莫跟她大聲，好好哀求了，她也不會為難你。”

“多謝相公給我支招，我不會莽撞的。”石榴立刻保證道。果然還是兒子最會對付老娘啊。

石榴出了房門，便看到楊花兒，她叫了“二嫂”算是打過招呼，正準備走，楊花兒卻一把拉住她，“弟妹別走，跟我說說，你們可說通了娘？蓮藕還戴不戴鈴鐺了？叫我說，這事就得好好鬧一鬧，可別什麽都隨了老人的意，她眼裏就阿寶一個呢，今兒能讓你戴鈴鐺，明兒指不定又要做什麽。雖說我們妯娌生了女兒，比不得別人兒子金貴，但是都是陳家的種，也不能這樣輕賤，你說是不是？”

看這點火的技術，不知多高明，只是要讓她失望了。石榴從楊花兒手上拉出自己的手，笑道：“多謝二嫂關心蓮藕，只是娘說了，阿寶年紀小，戴了鈴鐺更喜氣，專門去給東廂給他找了個鈴鐺戴上。”

“啊？給阿寶戴上鈴鐺？大嫂可同意了？”楊花兒驚訝道。

石榴搖搖頭，“這我就不知道了。我去找娘有點兒事，二嫂要不要一塊去？”

“你去吧，我回去做針線。”楊花兒立刻轉身回了西廂。

看著楊花兒略帶失望的背影，石榴也知道她的心思，無非是不想將家裏所有銀子拿出來給阿寶打金人，但是這件事石榴不反對，一是她手裏有一錠金子，已經是賺了，二呢，家裏頭的銀兩，大多數是陳大賺的，如今也花在他兒子頭上，他們也沒有反對的立場。石榴不打算參合這件事情，楊花兒不管有什麽打算，都只能單獨行動了。

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