胖妹病的氣勢洶洶，只是好起來也快，陳二一整晚給她搓手搓腳，楊花兒給用溫水擦身子，忙活到子夜將她燒退了，又喝了藥，便好全了。楊花兒還想將孩子送回去，陳大娘卻不同意了，態度堅決道：“這照顧孩子，也沒誰保證沒個頭疼腦熱的毛病。我一直都是那麽照顧的，也不知她怎麽突然就凍著了？你心疼孩子，埋怨我，我也受了，只是孩子可別送過來了。你若是忙不過來，我去搭把手。”

“娘別氣，我不懂事呢，才胡說八道亂說話，娘就當我放屁，這胖妹啊，就喜歡娘呢，瞧她見了您見笑，可比我這親娘還熱乎呢。”楊花兒連忙給陳大娘賠不是。

陳大娘瞧了胖妹肉乎乎的笑臉，語氣倒是軟了些：“這孩子愛笑，倒是個可人疼的。”

“可不是？娘，我給您還做了件馬面裙，您瞧瞧可還喜歡。”楊花兒說著，又從櫃子裏找出一件黑布馬面裙，原是給她自己的娘做了，如今只好拿出來哄陳大娘了。

楊花兒手藝不賴，側面的褶子打得細密，馬面裙褶間還鑲了邊，看著很是精致，陳大娘仔細摸著，心裏頭愛得厲害，只是想到昨晚上被楊花兒氣得喘不開氣，手上動作停了，冷著臉道：“你娘身量跟我差不多，這裙子給你娘穿，我自己會做。孩子你也自己照顧，你最近繡活不是接得少，也有這個空閑，等明年繡活兒多了，孩子差不多也大了，也不需你花時間看著。”

楊花兒看這都哄不住，只得下了狠招，拿了手打嘴，“我嘴上沒把，什麽話都禁不住，娘要是生氣，也打我幾下解氣。”說著，就要拉了陳大娘的手打自己。

陳大娘使力氣將手拉開，“成了，成了，我也不打你，孩子還幫你看著，只是以後啊，身子再有個不好，你可別怪了我。”

“不怪不怪，哪個孩子不是三災五難長大的。”楊花兒回答地利索。

楊花兒靠賠小心又賠上一件裙子，可算是重新哄得陳大娘給她照看胖妹。

胖妹身子好利索了，杏兒也被允許讓阿寶接近正院，杏兒是個嘴裏閑不住的，一聽吳桂香這樣說，連忙將阿寶抱到正院去。這家裏奶奶們可真怪，都不太愛說話呢，大奶奶三奶奶，就不愛跟人說閑話，二奶奶倒是願意說，只是杏兒嫌棄她愛指動人，不敢湊上去，所以她愛抱上阿寶上陳大娘那裏，一邊照看著孩子，一邊跟陳大娘嘮嗑。陳大娘也願杏兒過來，可以看見寶貝乖孫呢。

“大娘可真是好性子，我原先那主家，那夫人連正眼都不瞧孫女兒，一門心思全花在孫兒身上。”杏兒笑著道。

陳大娘可算是找到了知音，立刻道：“可不是，我就算疼阿寶，另兩個難道少費了心？就這樣，這丫頭的娘還老鬧事，說我偏疼了孫子呢。這哪家哪戶，不看重傳宗接代的？”

“可不是，在我家裏，我娘將我和幾個妹妹打發出去做活，賺銀子供我弟弟上學呢，可我那弟弟笨的厲害，學了好多年，字還沒我認得多，就這樣，我娘還當他是文曲星下凡呢。”

陳大娘還當杏兒家中窮得揭不開鍋才將孩子放出來做丫鬟，哪裏知道是供弟弟讀書呢。她便試探道：“那你們也肯？”

“不肯又如何？親生爹娘呢，要打要罵還不是一句話？我這還算好，至少簽的活契，到了年限便能回家，還有好些人家簽的死契，一輩子給人做牛做馬了。”杏兒神情有些難過，大約是想到自己某個朋友了。

“你是個好的，福氣還在後頭呢。”陳大娘安慰道。

“碰到大娘這樣的好主家才是我的福氣呢。大娘不打罵人，也不讓我做別的，只要看顧好阿寶少爺就行，阿寶少爺乖巧得很，吃飽了就不哭，晚上也不鬧人，我可沒見到比他更乖巧的了。”杏兒伶俐道。

“這孩子確實乖巧呢，看睡得多香。”陳大娘看阿寶小臉都入神了。

剛說乖巧的孩子突然醒了，哇哇大哭。杏兒連忙將他抱起來，檢查了腿間，看拉了粑粑，立刻給他換了尿布，正要將他放下去竈上取牛奶，被陳大娘攔住了，“你抱著他哄著，我去竈上。”

“哇哇……”胖妹被阿寶吵醒了，哭了起來，陳大娘聽見她聲音，頓了片刻，還是去竈上熱牛奶。

看阿寶也被胖妹引得哼哼唧唧，杏兒連忙用腳輕輕蹬著搖窩，胖妹哭聲就又停了，繼續睡覺。杏兒停了腳，手上也換了個姿勢，對著阿寶笑道：“你姐姐才是真乖呢，你啊，可一點兒不乖，一天到晚要我抱著，便是睡了也要拿眼睛盯著，連抽空做個針線的時候都沒有。”

阿寶還聽不懂話，看了杏兒笑臉，也撇著嘴笑，小模樣倒是十分可愛。

給阿寶餵飽，杏兒一邊抱著他，還一邊跟陳大娘說話，“大娘，馬上便是廟會了，您要去嗎？可帶阿寶過去？”

陳大娘連忙道：“喲，可不是快到十九了？我還要去廟裏還願呢。阿寶出生前，我年年給龍母娘娘許願，若是給我個孫子，可是要上百斤香油的。”

“那大娘可得快些還願，若不然龍母娘娘還以為大娘忘了呢。”杏兒連忙道。

陳大娘要去龍母廟還願，是打算好生舍些銀子的，她便想著家裏頭人都去，好都受龍母娘娘的看護，吃飯的時候，她將這事說了。

石榴正打算跟陳三出去玩，便答道：“成，我那日便跟相公一起去，也將蓮藕帶著，給她求個平安簽。”

“求什麽平安簽，你們多求生子簽才是要緊。多些人去更好，龍母娘娘更見誠心呢。”陳大娘道。

楊花兒這裏也答應去，她覺得最近有些不順氣，要求了龍母娘娘給她些福運。

“老大媳婦呢？去不去？”

吳桂香猶豫道：“阿寶還小，我怕在廟上沖撞了，不如娘您去，我留在家裏和杏兒一起看著阿寶和胖妹。”

陳大娘聽了，有些不高興，她可是想抱著阿寶給龍母娘娘瞧著的，只是一想阿寶才三個多月，確實太小，便做了罷。

橋頭鎮上，陳三正跟著王娘子說話。他滿心的不情願，可是還得耐著脾氣與王娘子周旋，“王娘子，我這兄弟人可靠，家中也有恒產，又是鰥夫，與你很是相配，王娘子覺得呢？”

“喲，陳相公難道是媒公不成，還想替奴家做個媒？只是奴家啊，喜歡年輕俊俏的，這位秀才雖然可靠，到底年紀大了，不如年紀輕的會疼人呢。”王娘子咯咯笑道。

陳三便拿眼瞧張秀才，卻見他連連拱手，示意陳三繼續發問。陳三沒得法子，只得繼續道：“惜才兄對王娘子一腔心思，還望王娘子體諒。”

“我將真心向明月，明月卻一心照溝渠，陳兄，你可別再胡亂點鴛鴦譜了，沒看人王娘子一心都在你身上嗎？”王娘子來的多了，打趣的書生也越來越多了，弄得陳三好生煩躁，很是想再換個地方，既躲了這煩人的婦人，又躲開多舌的書生。

王娘子與陳三調笑幾句，便走了，張惜才拱了手對陳三鄭重道謝：“多謝陳兄了。”

陳三存了私心，一心將這惱人寡婦推給張惜才，對他的道謝很是有些不好意思，連聲道：“當不得謝，當不得謝。”

張惜才去提聲道：“怎麽當不得謝？陳心一心為我呢，雖說無甚成效，但是到底盡了心力。”

想著這婦人來的越發頻繁，這些個賣字畫的起哄也多，只怕到時候石榴過來了，要傳到她耳裏，他可要吃罪了，陳三便打定主意要換個地方，擺脫這婦人，也不將別人推向火坑。他是坦蕩性子，既然決定換地方，便不隱藏，對了張惜才說了自己打算。

“陳兄又要換地方？那些個老主顧如何找你？”張惜才詫異道。

“無妨，過了兩月，便又有老主顧了。”陳三無所謂地道。他沒經濟壓力，對老主顧的熱情不高，有時候上交銀子給陳大娘，陳大娘不說不接，還要倒給他幾個，勸著他別出去風吹日曬了，好生在家讀書，考個舉人。

“不知陳兄想去何處？”張惜才又問道。

陳三閉口不言。他一是沒想好，二也是不想讓張惜才知道。

“陳兄若是不嫌棄，我倒是知道個地方，不容易找到，又熱鬧，很是適合賣字畫。”張惜才卻對陳三的沈默不以為意，笑著道。

“陳兄不是心慕那王娘子嗎？若是換了地方，再如何見她？”

“那位陶兄說的對，落花有意流水無情，我雖她對她有意，她卻不正眼瞧我，強扭的瓜不甜，不如作罷，張某倒是與陳兄一見如故，便與陳兄同患難了。”張惜才豪爽說道。

陳三立刻感動道：“我與張兄認得時日尚淺，卻是投緣，那咱們明日便早早過來，一起去別的地方。”

“何必等到明日，今日便去了，陳兄也好看看那地方合不合適。”張惜才卻道。

“也好。”陳三也是滿腔豪氣，立刻便收拾了東西。

等他們兩個走的，別的書生便說些閑話。

那陶姓書生笑道：“陳兄可真是膽小，這活生生的美艷女子呢，他卻避如蛇蠍。若是我，寧願風流一場，便是家裏的母夜叉鬧得再厲害也不懼，牡丹花下死做鬼也風流啊。”

另一位馬姓書生卻猶疑道：“這事總有些奇怪，便是寡婦，也沒見過這樣沒臉沒皮上趕著要跟人好的。還有那張惜才，年紀也不小，說是秀才，可是我在橋頭鎮擺了這麽多年攤，可是沒見過他。你們可認得他？”

“我也沒見過，想必是哪個窮鄉僻壤的書生，走了狗屎運，剛考上秀才的吧。”陶姓書生不以為意。

“總覺得他有些奇怪，不太像個書生，倒像個……”那馬姓書生抓著腦袋，卻想不出合適的詞。

陶姓書生不耐煩道：“得了，得了，他們走了，我們也少了對手，若是那王娘子再過來，我們哥幾個也抓住機會跟她說幾句，聽那聲音那身段，真是勾人，那陳兄真是沒艷福，這樣的好人兒都不想要。”

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