蓮藕坐地上大哭。

石榴連忙將她抱起來，問道：“這是怎麽了？”

“推我。”蓮藕指著楊花兒。

楊花兒坐凳子上擦眼淚，“這要是生個女兒可咋辦？”

石榴還沒弄清楚因果，倒是陳大娘見多識廣的，一下子就明白了。她哭笑不得地攤著手，“閨女便閨女，下胎再生個大胖小子便是。蓮藕也是你在侄女，下次可不能推她了。”

楊花兒到底心裏不如意，只是這事也成定局，也沒什麽可改的，只能憤憤抹了眼淚，“我都跟她說了好多遍，讓她別我摸肚子，她偏不聽，我這不是害怕才失手推了她？”

石榴再不明白就是傻的了。人家說懷孕的時候多抱抱男孩兒能生兒子，楊花兒這是怕被蓮藕摸了生個女兒，才把她推開。石榴親親女兒的臉蛋，也不理會這腦殘妯娌，抱著女兒回屋。

過了一會兒陳大娘道石榴這裏來，期期艾艾道：“哎，石榴，你別怪你二嫂，她頭回懷胎，心裏頭看得重，才失了分寸。”

石榴頭也不擡，繼續忙著手裏的事，“娘沒事，以後讓蓮藕避著點便是。”

“別放心上啊。”陳大娘又叮囑了一遍，才出去了。

看她走了，石榴給女兒掖掖被子，“你奶果然是個喜新厭舊的，有弟弟妹妹出來了就不喜歡你了。不過沒關系，爹娘還是一樣疼你。”蓮藕不知夢到了什麽，雙手捏著小拳頭在空中比劃了好幾下。

石榴將她的雙手放進被子裏，笑道：“在打小怪獸嗎？以後你堂妹出來了，你就使勁欺負她，知道嗎？”

這事雖小，只是石榴真不待見楊花兒了，見著她就偏過頭，可惜楊花兒卻偏要來招惹她，一會兒說飯菜不合口味，一會兒又嫌棄太素淡。

石榴放下碗道，“二嫂不喜歡以後便讓娘單獨給你做。”

“那多麻煩？一家人何必分兩次，我也不是挑，只是這懷孕的人，就跟平日口味不同。想來弟妹也是知道的，你那個時候娘可是費盡心思給你整頓，那個長刺的東西，多好的東西，都不願意吃。”這是抱怨她吃的好東西少了。

石榴笑笑，你都嫌棄我女兒了，還要我伺候你，想的倒美！

自那日後，她便不專門給楊花兒弄吃的，陳大娘嘆口氣，只好自己給楊花兒專門燉湯，可是楊花兒又嫌棄陳大娘弄得不好，偏要一起吃。

陳二私底下給蓮藕買了一包糖，又過來給石榴賠罪，他嘴笨，支支吾吾的，說了一通石榴也沒聽明白他說什麽。石榴被他磨得耳朵疼，嘆口氣道：“二哥別說了，二嫂想吃什麽你跟我說一聲，都是一家人，也沒有隔夜仇。”

“好，好，花兒平日裏老餓，想吃個雞翅，多放點辣子，她愛這個。”陳二立刻歡喜道。

這倒是真不客氣。石榴也沒多說，點頭同意了。不跟孕婦計較了。她手快，晚上就弄出來了，讓陳三給送到二房。

隔日，楊花兒別別扭扭遞給石榴一個荷包，“給蓮藕的。”石榴還沒接過來她就轉過彎回了屋。

石榴也是哭笑不得，算了，別扭人，不跟她計較。她將蓮藕喚來，將這個繡了青色荷葉大紅的荷花以及兩節小藕的荷包給她系上，蓮藕用手摸摸荷包，笑道：“好看。”

“跟這個比呢？”石榴指著被拿下來的繡著胖鯉魚的那個。

蓮藕不做聲。石榴用手掛掛她的鼻子，“不夠你聰明的。你娘的繡品可是很珍貴的，除了你，就是你爹都難求上一件。”

可能是最近趕上了懷孕潮，許久不孕的吳桂香居然也查出有了身孕，這下子可真將陳大娘樂得合不攏嘴，見人就恨不得發喜錢。石榴看著往荷包裏裝銅板樂得不見牙的女兒，好笑地拍拍她的腦袋，“你樂什麽？這肚子裏全是你的競爭對手呢，跟你爭寵來的。”

“弟弟。”蓮藕咧著嘴道。

石榴也不過跟孩子打趣，家裏的孩子肯定會越來越多，祖父母的寵愛肯定會分薄，但是誰也不是一輩子獨寵著的，便是她和陳三，只她一個的時候，對她百分百用心，以後有了第二個，難免也有忽視的時候。這樣一想，石榴免不得更想寵著她，免得她以後太失落。可惜蓮藕卻不領情，她喜歡到處亂跑，可是她娘就喜歡讓她做凳子上不動，還不給她吃糖，所以她趁著她娘不背，偷偷跑出去找老公公了。

“蓮藕過來了？你要當姐姐了，以後領著弟弟玩，你當頭，好不好？”

“好。”蓮藕響亮答道，又伸出手，“糖。”

“不能吃，不能吃，牙齒要掉了。老公公給你吃好東西。”陳老爹將烤熟的蠶蛹給蓮藕。

這孩子也是心大，也不管這東西嚇人，直接往嘴裏塞，不過馬上又吐出來了，嫌棄道：“不甜。”

獻寶不成功，陳老爹一臉的失望，道：“呀，那我下回用塗點蜂蜜再考。”

東廂裏，吳桂香對石榴道：“說來，這次是我和桃香的不是了，想不到我們姐妹兩個一起懷了胎，鋪子上上下下都要靠你一個人。”

“這不是大好事，我寧願這樣的時候再多才好。”石榴笑道。

吳桂香也忍不住發笑。俗話說，人逢喜事精神爽，自診斷出懷了孩子之後，她便覺得樣樣如意，別人說什麽做什麽她都覺得有趣。

看吳桂香渾身上下散發的喜悅，石榴也為她高興。

只是，很快石榴便憂愁上了。吳桂香對這胎看得重，只想靜養著，鋪子的事是一點兒不想管了，而桃香月份也大了，過了兩月該生了，便是想管也管不了，三個人的事情一下子落到她一個人身上。石榴勉力支撐，不過一個月就差點累癱，而且鋪子裏的生意還差了許多。不說又沒桃香那麽好耐心，又沒吳桂香那麽好的人脈，除了做吃的，別的實在不擅長，就說人的精力有限，管了這個就難管那個，顧頭不顧尾的，她真是□□乏術。

俗話說車到山前必有路，也不是句空話，石榴正發愁，瞧見了在院子裏溜達的黑炭，心中立刻有了好主意。黑炭長成了大小夥兒，跟著陳大坐南闖北的，也算有些見識，嘴角還伶俐，另外也跟了她學了吃食，對這一行當也算熟悉，可不是好掌櫃的人選？

“我怕做不好，讓鋪子虧了錢。”黑炭猶豫道。

“無妨，你盡力了就是。便是我自己去管鋪子，也不一定能賺銀子。”石榴道。

拉了一個壯丁管鋪子，還得拉一個壯丁到處聯絡貨物，石榴想到了另一個小夥兒——大河。石榴也不多耽擱，立刻回了家跟陳老爹商量。

陳老爹有啥不同意的，立刻喜道：“快把那二流子給拉去，給口飯，啥都別給。”陳老爹是個莊稼漢，實在瞧不中大河十多歲一事無成的樣子。

至於待遇問題，石榴也想好了，給他們發工資，每月一兩銀子，若是做得好，還發獎金。看著少，但是外面的童工還沒這個價。

陳老爹又跟石榴說了會兒話，無非是抱怨大石，石榴聽他口氣，松了不少，差不多過些時候，家裏又樁喜事。石榴想不到的是，比起喜事，先上門的是麻煩事。

“大侄女，你是個心善的，就幫幫我這可憐的閨女，她沒啥能耐，膽子又小，這輩子不知靠啥過活。你發發善心，給她個活幹，大娘給你立長生牌坊。”說著，潘大娘就要跪倒的姿勢，而楊樹也用小鹿一般期盼又惶恐的目光看著石榴。

她們的食鋪就是家庭小作坊，三個人頂夠的，根本不需要多加勞力，也不是沒有親戚看她們的鋪子賺錢，想要來插一腳的，都被一一拒了。石榴能拒絕得了別人，可是真是沒法子拒潘大娘母女。她們或是有經驗，淒苦的樣子，給人一種“你若是拒絕了我便讓我生無可戀”的感覺，實在讓人難說出狠心的話。

可是，若是同意了她們，以後可咋辦？大河和黑炭兩個隨時可辭退，楊樹可辭退不了。若是無端端將楊樹加了進來，以後楊花兒生完孩子也要幫忙，到時候可怎麽辦？楊花兒好歹有手藝，說一說能說通，別的在家裏閑著的姑姑嫂嫂，不知道多少個呢，又如何打發？還有，該給楊樹什麽待遇？一開始能給工資，後來會不會也要分成？

“大侄女，我楊樹可憐呢，三歲就被親爹給賣了，一輩子沒吃過一頓安生飯，你可憐可憐我的楊樹，她若是沒個賺錢的本事，一輩子都要被人看不起。大侄女……”潘大娘抹著淚道。

她不是鐵石心腸的，潘大娘這樣聲淚俱下的，實在招架不住。她跺跺腳，道：“大娘，你別說了。我醜話說在前頭，我就算讓楊樹進來做活，也只付她工錢，別的再不能給了。一開始跟大河一樣一兩銀子，等能做幾樣點心了，就升到二兩，若是再做得好，三兩也是能給的。再多就沒有了。還有一樁，鋪子裏現在缺人，以後可不一定缺人，到時候我要辭退楊樹，大娘可別跟我鬧。”

“成，成。”潘大娘一口應了。

於是，石榴又組建了班子，開起她的小食鋪。

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