吳桂香前日裏沒在家，昨晚上就聽到孩子哭了大半宿，一大早見了石榴，連忙關切問道：“蓮藕怎麽了？我昨晚上聽到哭了許久。可是有哪裏不舒適？”

石榴苦惱道：“不知道，原在娘那裏不哭的，一到我這就哭鬧。”

吳桂香道：“怕是她離了住熟的地兒，心裏頭有些不安穩，受了些驚。你若是實在不放心，不如請大夫瞧瞧？”

“身子瞧著沒什麽問題。過兩日吧，若是再哭了，就請個大夫瞧瞧。”

看石榴愁的厲害，吳桂香握握她的手寬慰道：“別擔心，身子沒事變成，哭夜算不得大毛病，無非便是多費心思，你若是勞累，不如我晚上給你幫會兒忙。”

石榴感激地道：“多謝大嫂了，有娘幫著，也還好。”孩子晚上吵得厲害，擾了人睡覺，吳桂香不僅不抱怨，還提出幫忙，實在是通情達理的性子，倒弄得石榴越發不好意思，跟她好生道了歉。

“一家人不說兩家話，你快些回去睡吧。今日裏我跟桃香兩個去鎮上再跟王記的掌櫃談談價錢，你便在家裏歇著。”

雖然她過去了也幫不上忙，但是完全當甩手掌櫃也說不過去。石榴便道：“我也一起過去，雖說沒作用，好歹也添些勢。”

吳桂香忍俊不禁，“又不是打架，要人多勢眾的。我知你是不願占便宜的性子，只是咱們三個長長久久合夥的，倒也不用這般小心。何況今日怕也定不下，你就在家裏安生歇著吧。”

被孩子鬧的腦子都僵了，倒是沒以前通透了。石榴也不再說，回屋睡了。等睡個一個時辰，精神好了，她便又琢磨著能做的吃食。

她們幾個一直忙著盤下鋪子，倒是沒有正經討論過鋪子裏到底賣些什麽。目前石榴做出來的有怪味花生，山楂糕，糖葫蘆，紅棗糕，紅薯條，桂花糕，豬油糖等。若是加上瓜子、花生等土物，也是能做生意的。只是，石榴還想要丸子、藕夾、鴨脖、鳳爪等熟食也加上。那到底是賣糕點，還是賣熟食呢？

這怕是要與她們仔細討論了。

籬笆院子裏陳老爹在用牛耕地，耕了小半個下午才停，石榴並不會用牛，就在門檻上看著，一邊曬曬太陽，倒是難得的清閑。陳老爹把地耕完，牽牛回棚歇息。他瞧見石榴坐在屋前門檻上發呆，笑呵呵道：“坐這裏做什麽？屋裏不陰涼些？”

石榴連忙從陳老爹手裏接過牛繩，“爺耕完地了？我曬會兒太陽。”

陳老爹將繩子往外挪，並不給石榴，“這牛不溫順，有時候踢人，你別靠近。”

石榴撒手，她還蠻怕牛踢的。

陳老爹安置好牛，坐到石榴身邊，神秘兮兮道：“你別發愁，我可有好法子治好蓮藕哭夜的毛病。”

石榴配合地壓低聲音，“什麽法子？”

“貼紅紙。等橋上樹上一貼，過往的行人一念，立刻不哭。老三小時候也有這毛病，我在縣裏的橋上一貼，當晚上就好了。”陳老爹道。

石榴失笑，“寫什麽？天黃黃，地黃黃？”

“光這幾句哪行？天黃黃，地黃黃，我家有個夜啼郎，過路君子念一道，一覺困到大天光。靈著呢。”

老小孩，老小孩，都是要人哄的。瞧見陳老爹一本正經的樣子，石榴笑道：“爺的主意好，我這就叫陳三寫去。”

陳老爹得意地擺擺手，“不用不用，我已經讓你公公寫好了。我這便趕了牛車，咱們兩個貼去，從陳家村一直貼到縣衙。念的人越多，越有用。”

石榴在自己的臉面和哄陳老爹的決心上猶疑了一下，最後一拍大腿，道：“好，這便去。”陳老爹這麽大年紀，還為曾孫女操心，雖然出的騷主意，但是也是一片心，她為什麽就不能舍了臉面哄一哄老人家？

見石榴同意了，陳老爹立刻道：“你等著，我馬上就來。”接著腿腳麻利進了屋，不過片刻，他便拿著一大疊紅紙和一碗面糊過來，遞到石榴手裏，“拿著啊，我去牽牛。咱爺倆趕著牛車去。”

石榴不會趕牛車，車是陳老爹趕的。老牛識途，這牛也是總跑鎮上的，只要拉著繩，它便自己能跑，倒是不用多費力。

到村頭，陳老爹指著一顆大槐樹，對石榴道：“快去貼兩張。”

石榴拿著面糊和紅紙，猶猶豫豫過去了。有人說槐樹招鬼，這顆槐樹枝繁葉茂的，看著有些嚇人，她是從來不過來的。老天保佑，可別讓人瞧見。只是，老天在打盹，她還沒貼，春花就從旁邊的林子插了過來，肩上還扛著鋤頭，瞧見她拿漿糊和紅紙，立刻將鋤頭放地上，走過來笑著道：“在貼紅紙呢？可是孩子夜裏哭了？來，我給你念一遍。”

“呵呵”石榴尷尬笑道，“多謝春花嫂子了。”

“謝啥，我家大頭和小頭小時候都貼過，管用著呢。”春花連忙道。石榴一貼上，她立刻連念了好幾遍。

石榴想了想，好像她不識字，咋念的這麽準？村子人不識字的多，也沒人覺得有啥，石榴便直接問了出來。

“這還用認？我閉著都能背。村裏孩子大半都貼過，都是找你公公寫的，我連自己名兒都認不得，倒是認得這幾個字了，總瞧著，眼熟。”

“村裏的孩子大半都貼過？”這麽誇張嗎？

“當然。夜裏哭了，尿了，病得久了，都貼紅紙。你這個短，一瞧便是夜裏吵。老大一長串，那是孩子得了病，那個只能念一遍，免得染了晦氣。還有，你瞧這樹根下，若是有藥渣子，那是萬萬不能踩的，那是得了重病，孩子父母缺德，將藥渣給人踩，讓人帶走病氣，你一踩，就要大病一場。我當初嫁到村裏不知道這裏有藥渣子，踩了一回，過兩日就流了個孩子。”

︽⊙_⊙︽居然有這回事？她在村裏生活這麽多年，居然不知道這顆大槐樹底下這麽多故事呢。石榴仔細一瞧，果然看到藥渣子，而且樹上也有紙屑，像是被雨打後，有些紙都黏在了樹上。瞧到這些，石榴心裏抵觸的心思也沒了，這雖然是迷信，但也是習俗，不過是生活的一部分，也沒什麽丟臉的。她高興跟春花道了謝，爬上牛車，晃悠悠去了縣裏。

陳老爹一路指揮，貼到縣裏，一沓紙貼了一半。一到縣裏，陳老爹直接去了縣中間的橋，石榴剛拿出面糊，立刻一堆人圍上來，“貼什麽的？貼什麽的？”

陳老爹拱拱手，“孩子夜裏哭。還請各位好心人幫忙念一念。”

“成，成，你們快貼。”

石榴一貼好，立刻便有人念，還念得十分齊整，像學堂理學生念書一般，十分熱鬧。

只是片刻，便有兩個衙役過來了，將人都趕走，對石榴和陳老爹喝道：“別貼了，別貼了，你們這些人家，天天過來，將這碼頭橋弄得烏煙瘴氣的。”

石榴連忙將面糊收了準備走，她一直都是個良民，以前看見城管的車就繞路走，公家人，要是撞了你都是白撞的。

陳老爹卻偷偷給衙役兩個一人幾個銅板，彎著腰道：“還請官爺通融下，我們馬上就走。家裏孩子哭得厲害，實在是沒得法子。”

衙役將銅板在手裏墊墊，聽到聲響，臉上的惡聲惡氣都收了，只是不耐煩道：“你們這些沒見識的，貼個紅紙有啥用？快些走，今兒哥幾個都在鎮西頭，可別去尋晦氣。”說著，兩人提刀走了。

陳老爹連忙道：“一定不去。兩位官爺走好。”說完，駕了馬車準備走，看石榴還在發呆，笑道：“快呆著做什麽？咱們快去鎮東頭。”

石榴連忙爬上車，又問陳老爹，“爺，他們是過來要銀子的？”

“也不全是。若是不給銀子，就趕人的。現在新來的縣令不讓人貼，原先的縣令倒不管。”

“那給錢的多嗎？”

“這我就不知道了。不過三兩個銅板，想必一般人家都舍得。他們衙役的也苦，一年到頭都在外面跑，也賺不到幾個銀子，還不如咱們莊稼人。”

陳老爹駕著車剛要走，有個人從橋上走下來，看石榴手上的紅紙，怒道：“你們這些人，孩子哭了，不做正經事，偏要整些旁門左道。你將那蠟燭弄亮些，睡前輕拍著著他，給他哼哼曲兒，不比這些旁門左道要好？”

“多謝大夫指點。”陳老爹連忙拱手謝道。

老頭兒冷哼一聲，也不搭理他們，徑自走了。

“身上全是藥味，怕是個老大夫呢，咱們可遇到高人了。”老頭兒一走，陳老爹便喜道。

石榴看這老者背影，笑道：“這倒有趣。只是我從前在家，一點兒不知道的。”

“不該知道的時候，自然不知道。該知道的時候，就知道了。”陳老爹笑呵呵道。

石榴也忍不住笑。她突然覺得心裏開闊。她對陳老爹道：“爺，多謝你。”

“謝我做啥？”

謝你哄我。陳老爹怕是看出她心裏發愁，特意帶她出來轉悠，哄著她。陳老爹不明說，石榴笑了笑，也不多說，只是放在心裏。陳家的人，對她都好。

貼完後，石榴和陳老爹趕到鎮西頭的王記，只是吳桂香她們都不在了。石榴拉著牛，在一旁躲著，陳老爹去鋪子裏瞧了瞧，又跟掌櫃的問了價。

“160兩銀子兩年，一年80兩？不成不成，太貴了。”陳老爹連連擺手，也不跟老板多說就走了，免得讓老板心思活了，壞了石榴她們的買賣。

陳老爹一邊駕著馬車，一邊道：“我瞧了，鋪子還成，掌櫃收拾的齊整，這時節還有客戶上門做買賣，想必平日生意不差。如不是她急著脫手，200兩肯定能賣得。”

“這是大嫂和桃香姐兩個千挑萬選的。我也覺得好，只是有些小了，擺不得幾樣東西。”

“是有些小。只是縣裏屋價貴，若是地方大了，費的銀子也多。”

等快要到村口，陳老爹從懷裏摸出五兩銀子給石榴：“你還要顧著孩子，怕是銀子緊手，我手裏還有些閑銀子，借你使使。”

陳老爹這麽大年紀，哪裏能拿他的銀子？石榴立刻推辭道：“這，爺，您留著慢慢使，我有銀子。”

陳老爹將銀子塞石榴手上，“你這傻孩子，給你你就拿著。你要是覺得過意不去，就多做那個豬油糖給我吃，那個我喜歡，香軟，不費牙。”

石榴一想將銀子收在兜裏。陳老爹特意幫她，她若不領受倒叫老人心裏不好受。等以後賺了銀子，翻倍還回來。還有陳三那裏不知從誰那裏借來了十兩銀子，以後也是要還的。這樣一想，頓覺壓力好大。還沒賺上，就欠下好多債務了。不行，得回家再想個好的吃食來。

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