村裏的席面一般是四涼八熱，最後上一個鯉魚，寓意年年有餘，魚上前村裏人大多吃好，各自回家，親戚們聊上幾句，也要趕在日頭還高前往回趕。王舅媽帶了孫子跟陳大娘辭別。雖對這大嫂十分無奈，但是陳大娘還是貼補她些，給王舅媽籃子裏塞了半籃子的花生紅雞蛋糕點，又掏出幾個銅板給大頭。

大頭一把把錢抓進懷裏，猴兒一樣，倒是十分可樂。只是王舅媽卻伸手要從他懷裏將銅板都掏出來：“我給你收著，回家了便給你，免得你路上掉了。”

“不準搶，給我的，不許拿走。”大頭氣得大叫，手胡亂揮舞著，在王舅媽臉上撓了好幾下，疼得王舅媽直呲牙，卻舍不得打這孫子，費了好大力氣才將銅板拿了過來。

大頭一看錢沒了，立刻坐地上大哭，又用腳踢王舅媽。

他哭聲大，有別的親戚伸腦袋來探究竟了，陳大娘這才從呆楞中回過神，連忙又塞給大頭幾個銅板，“好孩子別哭了，姑奶奶再給你。”

“早給不好了？”大頭嘟囔一聲，靈活地從陳大娘手裏搶了銅板，跑出門去。

王舅媽在後面大叫道：“你個討債的，往哪裏跑呢，還不快些去看看表妹。”

大頭原怕銅板被搶走了，不過聽到去看表妹，立刻不走了。他可還記得上次他奶從那個好看的姑姑那裏拿了好幾件衣裳，他也要過去拿。

石榴看了王舅媽，只覺得腦殼疼。她僵笑著道：“辛苦舅媽大老遠過來了。”

王舅媽可是熱情，“應當的，應當的。你是個好孩子，最知舅媽不易，舅媽不疼你疼哪個？我上次回去，去廟裏給你上了好幾次香，求菩薩保佑好孩子你早點兒懷上，這可不，隔兩日就聽你懷孕的好消息，舅媽心裏頭真高興。”

石榴傻笑了兩聲不作回應。這孩子都是陳三努力的結果，跟別的一文錢關系都沒。

王舅媽便是說的天花亂墜，她這屋裏可再沒東西給她哄去了。

便是石榴不搭理，王舅媽一個人也能唱完整場的。她看石榴抱手上的蓮藕，用老手胡亂摸摸孩子的臉，“這孩子長得可真好，胳膊肉乎乎的，可不像一節一節蓮藕？”

說著，王舅媽又摸摸孩子身上的衣服，這細滑的，怕是綢緞呢，心裏頭不知多眼熱，她這輩子可沒穿過這麽好的料子，給個奶娃娃，不是糟蹋了？說著，她又拉起蓮藕的袖子，看見一手一個銀鐲子，立刻眼都亮了，問道：“這兩個鐲子是誰買的，尺寸小了些把孩子手都勒住了。還不快些取下來。”王舅媽說著，拿起手要將蓮藕手上的鐲子摘了，大頭也機靈，他奶一說，他立刻用雞爪子一般細瘦又臟兮兮的手捏著蓮藕另一只手，要將她手腕上的銀鐲子拉下來。

莫說銀鐲子被拿下來還能不能還回來，便是兩個人野蠻人一樣硬生生要從手腕上拽了鐲子下來就夠嚇人的。這時候哪裏還顧得上親戚情意，石榴躺床上不能移動，手裏又抱了孩子沒法子動作，只能扯了嗓子大喊道：“娘，陳三，救命，救命。”

“你這孩子，瞎喊什麽？”王舅媽聽了，氣得狠，手裏使的力道更大了。

“怎麽了？”黑炭第一個沖進了屋，後面還跟了白毛。陳大娘和陳老爹都再三囑咐黑炭要好生看著蓮藕，他便將這當做頭等重要的事。他年紀不小，不好常在產房裏呆著，沒事就在一旁坐著，石榴有什麽事喊一聲，他立刻就能進來。

黑炭進了屋，瞧見王舅媽祖孫兩人要搶了蓮藕的鐲子，氣得跳腳，立刻擼起袖子，對了大頭眼睛一撓，逼得大頭松了手去護著眼。而白毛對了王舅媽的腳就是一口，痛得王舅媽一下子松了手，反身一腿將狗踢得一哼。

“石榴，發生什麽了？”這一會兒功夫，陳大娘也飛奔著進了屋，後面還跟著陳老爹、陳大等。

王舅媽瞧見陳家這陣勢，知道今日不僅這鐲子想不到了，怕她還要受些責難，惱羞成怒，對了黑炭迎頭就是幾拳頭，破口大罵：“你個養驢養狗的畜生，要是戳瞎了我大頭的眼，老娘活剮了你。”

蓮藕本就被弄醒了，王舅媽罵聲一出，嚇得她一抖，扯了嗓子大哭。石榴連忙拍著她的背小聲安慰著，“不怕，不怕，娘在這。”

曾孫女兒哭得小臉兒皺成一團，小模樣不知多可憐，陳老爹心裏頭心疼著呢，唬著臉將人都往外趕，陳三兄弟幾個對這舅媽一向忍耐著，這會子也顧不得尊敬長輩了，聯手將王舅媽祖孫兩個拉了出來。

被幾個大侄子給拉扯了出來，王舅媽臉上掛不住，想要發發怒氣，只是瞧了陳家一家子的臉色，又不敢得罪狠了，免得下回不好打秋風，只好訕訕道：“石榴這孩子大驚小怪的，我不過是看外甥孫女手都被鐲子卡紅了，給她松松。”

“我看蓮藕手腕上都紅了，舅媽可是松的力氣大了些，也怪不得我弟妹誤會。”楊花兒幸災樂禍插嘴道。

還有好些個親戚沒走，陳大娘也不願鬧大了，瞪了楊花兒一眼，叫她閉了口，又冷著臉對王舅媽道：“她年輕，又是頭一胎，自然抓緊，嫂子別見怪。天色也不早，我也不留嫂子了，免得走夜路。”

王舅媽看陳大娘真生了氣，只好悻悻走了，心裏想著，等過些日子，叫兒子過來哄哄這大姑子，免得疏遠了，又少了門財路。

將王舅媽送走了，陳大娘去了產房，瞧孩子在石榴懷裏，倒是止了哭，只眉頭還緊皺著，小眼使勁睜著，怕是嚇著了。她小心將孩子接過來將抱在懷裏，來回踱步，輕拍著她的背，將孩子哄睡了，然後小心將她放在床上，只是蓮藕一沾了床，立刻又哼哼唧唧，眼又睜開了，陳大娘連忙又抱起來哄著。

石榴小聲道：“娘，放被窩裏，可不能慣了她脾氣。”

“她剛受了驚嚇，不哄哄哪裏能睡得著？”瞧了孩子小胳膊小腿的，陳大娘可是心疼。

“現在哄了，她便知道好賴，哭一哭就有人哄她呢，以後說不得都要人抱著才能睡，可不折磨人？”

陳大娘瞪石榴一眼：“你這當娘的咋這樣狠心，哄孩子睡覺還不樂意了？又不要你耕田耕地，養孩子還不養好了？”

石榴連忙道：“不種地，也要做別的事。娘，現在就不能養了她要抱著才能睡的習慣，要不然想改就難了。”

陳大娘都懶得跟石榴多說，給孩子頭上罩一件衣服擋風，抱自己屋裏去了。過了一會兒，陳三過來搬搖窩，看了一眼石榴道，猶豫道：“娘說孩子今晚住她屋裏，讓你別操心。娘子，你安心睡啊，我一會兒過來陪你。”

孩子被欺負了，不能還回去，婆婆驕縱孩子，說不通，石榴積了一肚子氣，看了陳三，自然沒好氣，“不要你陪。反正我是個婦道人家，沒身份沒地位的，就讓我自生自滅吧。”

一瞧石榴滿臉的怒氣，陳三心裏頭打鼓，姑奶奶，又哪裏得罪你了？婦道人家這話可是許久都未敢說了。雖知道回來有得受，陳三卻不敢真讓石榴一個人呆屋裏，送了搖窩，立刻便來了產房，搬張小板凳做石榴面前，擺正著臉等著受刑。

陳三越是一本正經，石榴越要看他面紅耳赤手足無措。她歪了歪身子，想了個好主意，“我漲奶，你幫忙擠一擠，放熱水裏溫著，留著給孩子晚上喝。”

陳三若是個膽大又能玩的性子，這個時候肯定邪笑著掀開石榴衣服，說一句，“便讓小生好生伺候著娘子。”然後也喝喝奶，親親嘴，來一發羞恥play。可惜他是個讀傻了書的拘謹性子，莫說真要做這等著心跳加速的事，便是想一想都覺得罪孽深重，對了石榴挑釁的目光，結結巴巴道：“這……這……這於理不合。”

石榴嬉笑道：“合你個大頭鬼，你閨女要餓肚子了，你還在這推三阻四的，就沒見過這麽狠心的爹。”

“便讓她自己吃，我……我……”

看陳三臉都燒紅了，抗拒得厲害，石榴知道他怕是難從了，也覺得無趣了，懶洋洋道：“說兩句好聽的，就饒了你。”

陳三立刻松了口氣，“一尺三寸嬰,十又八載功。娘子勞苦功高，他日定要蓮藕好生孝敬你。”

“什麽時候才能等到她孝敬我，我孝敬她不知道要到多少時候呢。”石榴嘆口氣。這就是做娘的了，一會兒將孩子誇上天，只覺得天底下只這一個好，一會兒又煩躁到不行，只覺得孩子又哭又鬧折磨死人。一會兒心軟的一塌糊塗，恨不得摘星星摘月亮，一會兒又恨不得打她五十大板，好生教她怎麽做個乖孩子。

看石榴神色，陳三便知道她折磨人的興頭過來，心裏大安，撿了幾件有意思的事與她說了，又背了篇王建的《短歌行》。因陳秀才給蓮藕取了陳竹溪的大名，石榴便愛上了王建的詩詞，常讓陳三背了來。

“人初生，日初出。上山遲，下山疾……”

在舒緩溫潤之聲中，石榴呼吸聲緩緩響起。陳三見她睡了，小心將她腦袋移正，摸了摸她的臉，輕聲離了產房。

正屋裏，陳大娘還在跟陳秀才抱怨，“這孩子可受苦了，看手上都紅了。她那娘也狠心，偏不讓人抱著。我可憐的蓮藕啊，爹不疼娘不愛，別怕啊，奶奶疼你。”

陳秀才對著光看著書，偶爾瞧一眼睡得香甜的小蓮藕，將陳大娘完全屏蔽了。陳大娘半晌沒見陳秀才回答，氣得立刻扯了他的書，“看什麽看，快些給我寶貝孫女打水洗澡。”

陳秀才被扯習慣了，也不著惱，對了門口喊一聲，“黑炭，打水給蓮藕洗澡。”

“好嘞，陳大叔。”黑炭連忙回道。

聽到聲音，蓮藕又哼了聲，陳大娘連忙壓了嗓子吼道：“你個死老頭，嚇著我孫女兒。”

不一會兒黑炭打了水過來，陳秀才摸摸他腦袋，道：“好孩子，今日多虧你了，這裏是學堂子學生扔了不要的紙筆，你拿去使著。”陳秀才湊了份文房四寶，雖是舊的，卻還能使。

黑炭驚喜地接過，咧著嘴笑道：“我也要做文化人了。”

陳秀才點點頭，摸著胡子道：“好生練著，冬學時你也去上課。”

陳大娘也抱著蓮藕對著他笑。黑炭瞧著蓮藕，知道只要他對蓮藕好，陳家人對他才更用心。

陳大娘給蓮藕擦了身子，將房門半開，給她叫魂，“門神娘娘，看到我兒，帶她回家；土地公公，看到我兒，帶她回家；龍母娘娘，看到我兒，帶她回家。兒啊，千山萬水，你回家；兒啊，過路過橋，你回家；兒啊，進院進門，你回家……”

雖說子不語怪力亂神，但這聲音悠長而神秘，很是能讓人入眠，不僅小蓮藕，陳秀才也一起進入香甜夢鄉。

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