陳家村有水有田，鄉民們靠水養魚養藕養鴨，一年還能收兩季的稻子，普通人家的日子都過得不錯。不過，總歸是鄉下地方，便是過得再好，也不過三餐吃飽，身上衣服不破，手上有點兒活錢，住的還是土房，足下穿的多是布鞋。不過，這陳家莊上，卻也有那樣富貴的人家，通透青瓦房，砌地高高的白墻，高檐低垂，外圍紮的緊實的竹籬笆。

“石榴，陳秀才家怎麽個狀況你也是知道的，陳秀才在鄉裏辦的私塾，一年光是束脩就賺個百八十兩，他家老大是這十裏八鄉出了名能幹的，陳家的良田加起來比整個陳家莊都多，還有那千畝的荷田，鎮上的飯莊一年不知要付他家幾簍銀子。他家老二也不說，那是十裏八鄉的好手藝人。那老三，更是了不得，跟他爹一樣，也是讀書人，從小苦讀，又打小聰明，中個秀才還不是頂頂容易的，便是舉人也是差不離的。石榴啊，以後大娘都要羨慕你了，舉人娘子，這十裏八鄉啊，就你一個，別無二家。”媒婆馬大娘說的唾沫橫飛，再把眼一瞧石榴，只見人家坐的穩穩當當，眉眼都不動，似乎沒聽到一般。

馬大娘氣得一拍大腿，“我的好姑娘，是好是歹，你說個話，我也好跟陳秀才家回話。你娘去的早，你爹又說隨你心願，按我說，這婚事，就不該女兒家摻和。”

“大娘，有勞你了，你喝口茶，吃兩塊糕點歇息一下。”石榴殷勤地道。

馬大娘也不客氣，將茶一口子進肚，咂咂嘴：“還怪香的。這是綠豆糕吧，味兒不錯。都是你自己弄的？”

說道吃食，剛還冷冰冰的石榴立刻鮮活了，“登不得大雅之堂，跟大娘吃的沒法比。茶是門前那棵茶樹上摘的葉子我炒的，綠豆糕也是三弟嘴饞我做的。”

“你這丫頭，還怪能折騰的。實話跟你說了吧，他家就瞧中了你這手好廚藝，若不然憑他家的條件，十裏八鄉，哪家的女兒娶不上？你看他家老大，娶的就是鎮上的大商戶，光是陪嫁的良田就二十畝，更不說首飾布料。”馬大娘好一頓吃喝，將一壺水突突進了肚子，幾塊糕點入喉，繼續做正事。

秀才家的情況石榴何嘗不知道，一個村子的，她甚至比鄰村的馬大娘還清楚，就是因為明白，她才下不定決心。陳秀才家家裏條件自然是頂頂好的，可是也有不好的地方，第一樁便是陳家家業泰半是陳家老大手上發大的，以後分家陳二陳三能得多少還說不定，二是陳二的娘子，是十裏八鄉潑辣貨，才嫁過來大半年，就跟秀才家老老小小都幹了一場，跑回娘家好多回，想到以後要跟這麽個婤娌相處，石榴就頭皮發緊。第三樁，那便是秀才家老三，確實是打小讀書，可惜讀傻了。打小認識的，上次見面碰到了跟他問個好，還抓了她訓一頓男女授受不親，想到以後要跟這假道學過一輩子，石榴從頭到腳都不舒服。只是陳秀才家萬般不好，有一樁好，他家離得近，她家裏就四個光棍，總能照應一點兒。

這些思量不好跟馬大娘細說，石榴把自己給弟弟私藏的兩塊綠豆糕又拿出來獻給馬大娘，“雖說爹寬容我，讓我參謀婚事，只是婚姻大事，總歸父母做主，我也不能說定。大娘也知道我家裏的情況，我若是嫁出去了，家裏就亂了，大娘還容我們父女兩個再商討商討，勞煩您明日再過來，到時候成與不成，都是有個準話的，該有的謝媒錢也少不了。”

“是這個理，是這個理，那我明日再來。”馬大娘將沒吃完的那塊綠豆糕放帕子裏，笑著走了。

看著媒婆笑模樣，石榴也放了心，別小看這個這些走街串巷的三姑六婆，一張嘴能把活的說成死的，若是得罪了，壞名聲能以在周圍三十裏擴散，石榴還想嫁人，自是小心著。

媒婆走了，可是石榴家裏的人卻不鎮定，為了商量她的婚事，三弟大河還特意跑到鎮上去將大哥劉大山叫回來，等天邊夕陽撒紅，石榴家上上下下都聚齊了，坐院子裏開會。

“姐，陳家不錯，你就嫁他家，他家有錢，嫁過去不吃苦。”大山出去闖蕩了一年，知道無錢萬事難的道理。

“姐，那個陳老三性子好，嫁他不受欺負。”大石也大了，知道男人應該性子好婆娘才好過日子。

“姐，不嫁，不嫁，陳老三就是個軟蛋，你嫁他會被別人笑的。上次我們幾個作弄他，在他常走路的地方挖了個坑，他自己跌進去了，不說回家換衣服，還扛了鋤頭將坑給填了。”大河正是討狗嫌的年紀，到處禍害人。

石榴想到陳老三掉進坑裏的情形，忍不住打了個顫，她三弟這些調皮鬼肯定在坑底埋了新鮮牛糞狗便，能臭十餘裏。不過陳三也怪好玩的，竟然還扛了鋤頭填坑。石榴瞪了她三弟一眼，“以後再不許這麽缺德了。若是別人掉坑了，肯定饒不了你們幾個。”

大河哈哈大笑，“哪裏還有別人，專門為他弄的。”

石榴也不跟他多說，男孩子都有這個時候，管也管不住，隨他淘吧，過兩年肯定自己就好了。她轉過頭看她爹劉老實，“爹，我現在還小，不想現在就嫁，你明日裏跟馬大娘推了吧，記得給她幾文錢。”

劉老實，人如其名，是個徹徹底底的老實人，話也少，別看孩子們說了這許久也沒見他說句話，就是女兒問他了，才道：“嫁，非要嫁。”

大河立刻大呼小叫：“爹，你怎麽這麽狠心，將我姐嫁個軟蛋？你都不知道，他多慫。就是昨日裏，我跟大胖走他背後要拌他，他看見了，還跟我們兩笑呢，還給我們發糖，就是家裏昨日吃的麻糖，就是他給的，他就是個傻大缺，說是家裏吃不完要扔了，非給我滿滿一兜。”

這壞小子，吃了別人東西，還不給人一句好話。石榴瞪他一眼，道：“誰家麻糖吃不了要扔，留著又不會壞？”

“陳三就是這麽說的啊，他這麽說圖個啥？難道怕我不要？”

“那他真是想多了，你只要是吃的，啥都要。”

大河總結：“所以說，陳三就是個讀書讀傻了的軟蛋。”

劉老實也不理三兒子，只對女兒說道：“你明日就呆屋裏別出門，我跟馬大娘說。他家是好人家，若是拒了，過了這村沒這店。”

“為什麽啊，為什麽？”大河還在不停叫喚，可惜劉老實就是不理。

石榴嘆口氣，她這爹真是不善言辭，能說一句就少說一句，還特別不愛收拾自己，衣服就算穿一個月不換都不礙事，也不知道她娘原先怎麽受得住他。幸虧三個兒子都不像他，要不然都找不到老婆。想到家裏三個大小夥子，老爹又是個不靠譜的，石榴就覺得還是別說什麽出嫁的事了，要不然等她回來走娘家，家裏弟弟們都不知成什麽樣子了。

大山年紀大些，看姐不說話，趕忙打圓場，“姐，別怪爹，他是疼你，才讓你嫁陳秀才家。你不想嫁，無非是怕我們四個沒人照顧。剛才沒跟你說，掌櫃的看我會寫字，提撥我在櫃臺上記賬，一個月能賺二兩銀子，等我賺了銀子，年底就給家裏翻修一下，我和二弟也能娶上媳婦，到時候三弟就有人照顧了。”

大石也連忙說，“陳木匠昨日裏答應收我為徒了，只要我給他養老送終，不過繼，就是捧個牌位，爹，您同意不？”

“有什麽不同意的，這可是積德的好事。”劉老實道。

大河東看看西看看，鬧不懂怎麽一個個都說自己的事，不是在商量大姐的婚事嗎？不過，他是個上房拆瓦的娃，這樣的一般腦瓜子不笨，他想了想，便明白姐不想嫁，不是嫌棄陳老三軟蛋，而是擔心家裏呢，尤其擔心他呢。他可是好漢，哪能拖後腿，立刻眉開眼笑拍著胸脯,“嫁吧，嫁吧，我自己能穿衣，能洗澡，只要爹給我口飯吃就行，就算不給飯，我也能自己在山上混飽肚子。等我長大，不，就等明年，我也是去鎮上學門手藝，以後也給咱家蓋青磚大瓦房。”

最後劉老爹總結陳詞，“睡吧，睡吧，你姐要嫁人，你們別惹她生氣。”

“睡屁，還沒吃飯呢？”大河嚷嚷道。

“怎麽跟爹說話呢。”大山給他弟腦袋上一禿嚕，不過說著也笑了，他這老爹真是有點兒傻，若是沒大姐，娘死了，他們三個能不能長大還不一定呢。

“好了，我隨便弄點吃的。大山，你歇著，大石你幫姐燒水，大河你個泥鰍，幫二哥劈柴燒水，早點兒把自己搓幹凈了，要不然不準上床。看你床上被單臟的，一周就要洗一次。”

“真啰嗦，還是快點嫁別人家去吧。”大河嘟噥著，不過剛說出口腦袋就被大河又禿嚕了一頓，他嘟著嘴道：“就知道欺負我，我娘怎麽不給我留個弟弟欺負。”

這麽晚了，石榴燒大火，用紅薯粉玉米粉調了四張面卷，然後切兩片白菜，撒點蔥花，滴兩滴菜油，加水煮了一大鍋，給家中四個光棍每人盛了一大盆，自己也盛了一大海碗。

將晚飯端桌上，石榴道：“天太晚，沒弄別的，要是嫌味淡了，自己加點兒辣子和乳腐。”

“不淡，不淡，鮮著呢，我姐做的東西就是好吃，我在鎮上別的都還好，就想我姐做的飯菜。”大山也不怕燙，一呼嚕吃了好幾條面卷。

“姐，要是你嫁人了，我吃什麽呢？”大河也吃的汗流浹背，乘了空隙，還說兩句話。

“你不是說自己去山上也能填飽肚子嗎？”石榴慢悠悠道。

“能填飽肚子，可不能吃得這麽香啊。姐，你看你吃的這慢悠悠的樣子，根本就不像咱們家人，要是到了陳家，就你這樣，肯定得挨餓。”

“你以為陳家都是跟你一樣的土匪呢。再說，我也不一定就嫁陳家。”

“為啥呢？”大河不解了，不是一家老小都覺得陳家好嗎？

不為啥，就覺得陳老三有點兒傻，當然這個不能跟弟弟說，要不然這壞小子肯定到處嘟囔。

“姐是不是也嫌他傻？可是他好欺負啊，以後要是他對姐不好，姐就回來跟我說一聲，我跟大胖兩個又去收拾他。”

好像也有點兒道理。石榴笑了笑，低下頭專心吃飯。成親的事，明天再說吧。

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