第六章 盛唐終結之前的回光返照 (3)
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象征著極大的榮寵,尤其在宣宗一朝,這樣的賞賜更是絕無僅有。李行言頓時受寵若驚,卻又百思不解。
宣宗說:“知道你為什麽能穿上紫衣嗎?”李行言誠惶誠恐地說不知道,宣宗就命人取下殿柱上的帖子給他看。
李行言一看,在深感慶幸的同時,不免也有一絲後怕。假如他當初在宦官的壓力下把強盜放了,那麽今天等待他的就不是升官受賞,而是貶謫流放了。
還有一次,宣宗到渭水狩獵,路過一處佛祠,看見醴泉縣的一些父老聚集在堂中設齋禱祝,祈求任期已滿的醴泉縣令李君奭能夠留任。宣宗當即將這個縣令的名字默記在心。過後,懷州刺史出缺,宣宗遂親筆寫給宰相一張條子,將此職授予李君奭。宰相們愕然良久,不知道一個區區的醴泉縣令何以竟能上達天聽,得到皇帝的青睞。隨後,李君奭入朝謝恩,天子將此事一說,宰相們才恍然大悟。
久而久之,朝臣們就明白了,皇上表面上是在狩獵出巡,其實真正目的是要深入民間,掌握民情,並實地考察地方官吏的政績。
但是,天下之大,宣宗不可能全部走遍。為此,他特意想了個辦法,密令翰林學士韋澳將天下各州的風土人情、民生利弊編為一冊,專門供他閱覽。
天子將其命名為《處分語》。此事除了韋澳之外無人知曉。
不久,鄧州刺史薛弘宗入朝奏事,下殿後忍不住對韋澳說:“皇上對本州事務了解和熟悉的程度,真是令人驚嘆啊!”韋澳略作試探,果不其然,天子掌握的資料正是出於《處分語》。
在這種目光如炬、明察秋毫的天子面前,如果有人心存僥幸,那他就要遭殃了。
有一次,度支在奏疏中把“漬汙帛”(被水浸濕汙染的布帛)中的“漬”寫成了“清”,樞密承旨孫隱中一看,隨手就把那個錯字的筆畫改了過來。
在孫隱中而言,這只是一個下意識的舉動,何況這麽微小的細節,皇帝肯定也不會發現。不料,宣宗一拿到奏疏,一眼就看見了那個被塗改過的字,頓時勃然大怒,下令追查塗改奏疏的人。隨後,孫隱中便以“擅改奏章”的罪名遭到了處罰。
還有一次,新任的建州(今福建建甌市)刺史於延陵赴任前入朝辭行。宣宗問他:“建州距京師多遠?”於延陵答:“八千裏。”宣宗說:“你到任之後,為政的善惡我都會了如指掌。不要以為那地方遠在天邊,這階前就可直通萬裏,你明白嗎?”
於延陵當即嚇得手足無措,不知道該如何回答。
宣宗安慰了他幾句,就讓他上路了。
於延陵赴任後,或許是把天子的告誡忘了,或許是不相信天子真有那麽神,總之政績並不理想。沒多久,於延陵就被貶為覆州(今湖北天門市)司馬。他懊悔不疊,沒想到宣宗根本就不是在嚇唬他,他在建州的一舉一動果然沒能逃脫天子的法眼。
宣宗李忱的事必躬親還不僅僅體現在治理朝政上,就連生活中的一些瑣碎事務也是如此。宮中負責灑掃的那些雜役,李忱只要見過一面,就能記住他們的姓名和各自的職能。所以,不管宮中要做什麽事、派什麽活,天子往往隨口就能點名讓人去幹,而且每次派任都毫無差錯,讓宮中的宦官和差役們咋舌不已。
在宣宗李忱十三年的帝王生涯中,這種事情可謂不勝枚舉。他幾乎要用盡全力把整個天下置於掌中,不論事情巨細。
一個普通人,要想做到凡事親歷親為並且毫無差池,幾乎都是不可能的,可身為日理萬機的皇帝,宣宗李忱究竟是怎樣做到的呢?
許多年前,當宣宗還是一個小沙彌的時候,就曾在江西的百丈山留下了這麽一首詩:〖大雄真跡枕危巒,梵宇層樓聳萬般。
日月每從肩上過,山河長在掌中看。
仙峰不間三春秀,靈境何時六月寒。
更有上方人罕到,暮鐘朝磬碧雲端。〗
山河長在掌中看。
這是何等宏大的氣魄,何等豪邁的胸襟,何等高遠的志向!
除了表明他不同凡響的境界之外,李忱的這句詩,仿佛也為他日後種種令人難以理解的勤政表現作了最形象的註解。
他似乎在用他的實際行動告訴人們——“山河長在掌中看”絕不是一種淩空蹈虛的理想境界,而是一種切實可行的施政手段。
當然,前提是你有成為明君的意志和決心。
【大中之治:最後一抹輝煌】
宣宗一朝,原本甚囂塵上的朋黨之爭終於漸次消歇,偃旗息鼓了,其原因除了兩黨的黨魁相繼離世之外,最重要的一點,就是宣宗李忱擁有高超的馭臣之術。
關於宣宗駕馭百官的心機和手腕,還要從大中初年一個宰相的際遇講起。
這個宰相叫馬植,於大中二年五月入相,本來幹得好好的,可到了大中四年四月,卻突然被貶出了朝廷,外放為天平節度使。此次貶謫事前毫無征兆,令滿朝文武都大惑不解。
後來人們才知道,原來是一條腰帶惹的禍。
準確地說,是一條寶玉腰帶。
這條腰帶是禦用物品,天子在不久前把它賞賜給了左軍中尉馬元贄。眾所周知,馬元贄是擁立宣宗即位的主要功臣之一,所以,不管天子在內心如何看待這個功高權重的宦官,反正在表面上,天子對他是極盡恩寵和禮遇之能事,從登基之後便賞賜不斷,這條腰帶只是為數眾多的賜物之一。
可忽然有一天,在朝會上,宣宗李忱卻赫然發現——這條腰帶系在了宰相馬植的腰上。
這個發現非同小可。天子立刻產生了極大的懷疑和警覺。他當場質問馬植,這條腰帶是不是馬元贄送的。馬植已經意識到自己闖了大禍,不敢隱瞞,只好道出真相。第二天,宣宗李忱就毫不留情地罷去了他的相職,將他貶出朝廷。
因為一條腰帶而罷去一位宰相,這種事情乍一看會讓人覺得荒謬。可在宣宗李忱看來,這件事一點也不荒謬。
原因很簡單,首先,馬植與馬元贄本來就是同宗,而且一個是當朝宰輔,一個是得勢宦官,具有這種關系和身份的兩個人,原本就應該主動避嫌而不能走得太近。可如今,馬元贄居然把天子的賜物轉送給馬植,這意味著什麽呢?是不是有理由認為他們私交很深,甚至有結黨的嫌疑?轟轟烈烈的牛李黨爭剛剛過去,所有人都對之記憶猶新,而在此前每一度你死我活的黨爭背後,都無一例外地站著宦官的身影。如今,宣宗李忱又豈能讓宰相宦官相互勾結的一幕在他面前重演呢?
退一步講,就算馬植與馬元贄沒有結黨,也不搞黨爭,可僅僅是“禁中與外廷暗中交通”這個事實本身,就足以對登基未久的天子構成某種潛在的威脅了。宣宗李忱絕不會讓自己像文宗那樣受制於強勢宦官仇士良,也不可能像武宗那樣事事聽從於強勢宰相李德裕。因為,李忱從即位的那一刻起就立志要成為一個強勢天子。
基於上述理由,李忱就必須把一切可能的危險扼殺在繈褓之中。
大中初年,從宰相馬植旋起旋落的命運中,人們不難明白一點——要在天子李忱的朝廷上結黨,幾乎是一件不可能的事;要在他的朝廷上當宰相,也是一件相當困難的事。
在宣宗一朝前前後後的六七個宰相中,在位時間最久的一個,名叫令狐綯。
從大中四年(公元850年)十月起,到大中十三年(公元859年)十二月宣宗駕崩止,令狐綯為相近十年之久,幾乎與宣宗一朝相始終。而令狐綯之所以能穩居相位的唯一秘訣,既不是因為他的政績特別突出,也不是因為他建立了怎樣的功勳,而僅僅是因為——他自覺主動地把自己的相權讓渡給了天子。
這是他的聰明之處。
也是他的無奈之處。
要在強勢天子李忱的朝廷中做穩宰相,除了選擇這樣的生存之道以外,令狐綯別無選擇。
然而,即便令狐綯十年如一日地夾著尾巴做人,也難免會有偶露崢嶸的時候。而僅僅是一兩次偶露崢嶸,就足以導致宣宗的懷疑、憤怒和指責。
我們在前面已經不止一次地看到,宣宗極為重視地方官吏的品行和能力,總是盡可能地親自把關。為此,他專門下詔規定,各地方刺史一旦要調往他州任職,一律要先到京師當面向他做述職報告,經過天子面試合格之後,才能調任他州。
有一次,令狐綯將一個刺史調往鄰州,由於此人與他是舊交,而且考慮到只是在相鄰兩州之間調動,就沒有要求他繞道到京師述職,而是直接赴任。隨後,宣宗看到此人赴任後呈上的謝恩表,發現此人沒有經過他的面試,馬上質問令狐綯。
令狐綯慌忙解釋:“沒有別的原因,只是因為兩地距離較近,想省去迎來送往的繁文縟節而已。”
宣宗頓時臉色一沈,說:“如今各地方刺史大多不稱職,往往為害百姓,所以朕才要一一接見,考察他們的行政能力,按其能力高低決定去就。這道詔命頒發已久,如今卻被棄置一旁,可見如今的宰相相當有權啊!”
那一刻,令狐綯一句話也說不出來。雖然是寒冬臘月,但全身瞬間爆發出的冷汗,早已浸透了他厚重的裘衣。
在大中時代的十幾年間,宣宗就是以這樣一種無孔不入的精明和難以置信的強悍駕馭著宰相和百官。
當然,如果總是表現得精明強悍,那宣宗的領導藝術就談不上有多麽高超了。其實很多時候,他也會顯得寬厚而隨和。就像一個高明的馴獸師一樣,他總是優雅地舉著鞭子,從容地把握著節奏,時而嚴苛猛厲,時而又會笑語溫存。
可是,在宰相和百官看來,天子李忱笑語溫存的時候,絕對比嚴苛猛厲的時候更加可怕。
比如有一次早朝,宣宗上殿的時候,臉上還是一副和顏悅色的表情,跟百官都很客氣,讓大家感覺如沐春風。可當宰相和百官一開始奏事,宣宗馬上就換了一副臉色,神情威嚴,正襟危坐。等到奏事完畢,他又沖百官一笑,說:“大家可以扯扯閑話了。”接著就向群臣詢問一些街頭巷尾的奇聞逸事,或者主動談一些宮中的瑣碎趣事。
這一刻,百官高度繃緊的神經終於松弛下來,開始在朝堂上有說有笑地扯閑篇。可就在他們談得熱火朝天、渾然忘我之時,天子卻突然板起面孔,沒頭沒腦地說了一句:“諸位愛卿要好自為之。不知為什麽,朕有時候經常有一種莫名的擔心,擔心你們會辜負朕,以致日後不能再以君臣之禮相見!”言畢,立刻起駕回宮。
一聽此言,百官無不悚然。
大殿上頓時鴉雀無聲。
直到天子的鑾駕遠去,一種無言的恐懼仍然凝固在他們臉上。
為相十年的令狐綯對此感觸最深。他不止一次對親信說過:“吾十年秉政,最承恩遇;然每延英奏事,未嘗不汗沾衣也!”(《資治通鑒》卷二四九)
宣宗李忱既然能夠把滿朝文武收拾得服服帖帖,他當然也不想放過那些專權跋扈的宦官。為此,他曾經多次以談論詩詞為名,秘密召見翰林學士韋澳,並屏退左右,單獨與他商討對付宦官的策略。
有一天,宣宗再次秘召韋澳,問:“近日,外廷認為宦官的權勢如何?”韋澳不敢正面回答,只是顧左右而言其他:“外廷都說,陛下威嚴決斷,非前朝可比!”
宣宗一聽,不無失望地閉上眼睛,說:“完全不對!事實上,朕對他們仍然心存畏懼,你說該怎麽辦?”
韋澳面露難色,小心地說:“如果跟外廷商議,恐怕又會重蹈太和年間之覆轍。臣以為,不如在宦官中選擇才德兼備之人,與他們商議。”言下之意,就是以毒攻毒,起用後進宦官,對付當權宦官。
宣宗長嘆一聲,說:“這是下策!朕不是沒有試過。從擢升那些後進宦官為黃衣(九品官服)開始,一直到綠衣(六七品)、紅衣(四五品),他們都懂得感激皇恩,可一旦穿上紫衣(三品),他們馬上就會和那些當權宦官抱成一團!”
知道這個韋澳難當大任,宣宗只好把目光轉向宰相令狐綯。他希望令狐綯能拿出一個誅除宦官的計劃,可讓他大失所望的是——令狐綯的反應居然和韋澳如出一轍。
令狐綯呈上秘奏,說:“只要宦官犯罪的時候不要赦免,職務出缺的時候不要遞補,日子一久,也就自然淘汰,終歸於消滅了。”
宣宗拿到奏疏的時候,唯一的反應就是苦笑。
這不是廢話嗎?如果這麽做就能讓宦官“自生自滅”,那前幾朝的天子和宰相,又何至於讓宦官玩弄於股掌?
不過,宣宗也知道,太和末年的“甘露之變”,已經把滿朝文武都嚇成驚弓之鳥了。如今,不光是滿朝文武,即便放眼天下,恐怕都找不出一個敢跟宦官較量的人。
剪除宦官的計劃就此擱淺。終宣宗一朝,李忱再也沒找到一個有勇有謀的大臣助他完成這個心願。
不過,雖然宣宗沒機會對付宦官,但是另一方面,宦官在宣宗李忱強大的威懾力面前,實際上也是頗為忌憚的——在整個大中時代的十三年裏,宦官集團一直比較收斂,始終不敢興風作浪,既沒有幹預朝政的膽量,也沒有幹預朝政的機會。
宣宗在位期間,除了以強硬手腕消滅黨爭,並在一定程度上遏制了宦官的囂張氣焰之外,還有一項巨大的歷史功績也不可不提。
那就是河湟的收覆。
自從“安史之亂”以來,河湟地區(甘肅及青海東部)已經在吐蕃人的手中淪陷了近一百年之久。玄宗之後的李唐天子們雖然不乏收覆河湟的志向,但始終是心有餘而力不足。因為藩鎮之亂連年不絕,朝廷不得不屢屢用兵,加之朝政又被黨爭和閹禍搞得烏煙瘴氣,使得李唐王朝自顧尚且不暇,更不可能騰出手去收覆失地。
到了武宗會昌年間,形勢開始發生逆轉——吐蕃爆發了大規模內戰,國內政局紊亂,人心離散。
而吐蕃開始走向衰亡的時候,正是宣宗李忱登上歷史舞臺的前夕。
上天似乎註定要把收覆河湟的歷史功績送給他。
李忱即位後的大中三年二月,原本由吐蕃控制的秦州(今甘肅秦安縣西北)、原州(今寧夏固縣)、安樂州(今寧夏中寧縣東北)以及石門、驛藏、制勝、石峽、木靖、木峽、六盤這“三州七關”,突然在一夜之間全部歸降大唐。宣宗即刻詔命涇原、靈武、鳳翔、邠寧、振武等地駐軍出兵接應。到這一年七月底,唐朝軍隊全部進駐,三州七關正式收覆。八月,三州民眾一千多人扶老攜幼來到長安朝見天子。宣宗李忱登延喜門接見。三州父老歡呼雀躍,立刻脫下胡服,換上唐裝。圍觀軍民歡聲雷動。
本來,三州七關的收覆就已經夠讓大唐臣民出乎意料了,可他們絕對不敢想象,短短兩年後,所有河湟失地竟然會被一個叫張義潮的人一一收覆,並且全部回歸大唐帝國的懷抱。
張義潮本是沙州(今甘肅敦煌市)的一個平民,但卻懷有一腔報國的激情和熱血。早在吐蕃爆發內亂之時,他便結交了一批豪傑義士,一直在暗中計劃起義。不久,沙州的吐蕃守軍果然因內亂而軍心渙散,張義潮覺得時機成熟,遂發動起義。城內的漢人紛紛響應,吐蕃守將棄城而逃。沙州就此光覆。
大中五年(公元851年)二月,張義潮派出的使者歷經艱險,將沙州光覆的消息送到了唐朝的天德軍駐地(今內蒙古烏拉特前旗東北)。同月十九日,捷報遞至長安。宣宗李忱大喜,即日下詔,任命張義潮為沙州防禦使。
隨後,張義潮開始招募軍隊,訓練士卒,並主動出擊吐蕃。
在不到一年的時間裏,張義潮便以所向披靡之勢,先後收覆了瓜州(今甘肅安西縣)、伊州(今新疆哈密市)、西州(今新疆吐番市東)、甘州(今甘肅張掖市)、肅州(今甘肅酒泉市)、蘭州(今甘肅蘭州市)、鄯州(今青海樂都縣)、河州(今甘肅臨夏市)、岷州(今甘肅岷縣)、廓州(今青海化隆縣)。大中五年十月末,張義潮讓他的哥哥張義澤奉上十一州(包括沙州)的地圖和簿籍入朝覲見。
十一月,宣宗下詔,在沙州設置歸義軍,任命張義潮為歸義節度使兼十一州觀察使。
至此,淪陷了一百年的河湟失地終於全部光覆,回歸大唐版圖。
不可否認,百年失地的收覆並不是宣宗的武功,而是一時的機運。如果說消滅黨爭、遏制宦官和整頓吏治的確是出於宣宗的個人努力的話,那麽“收覆河湟”無疑是上天給予他的一份出人意料的饋贈。
但不管怎麽說,已經在內憂外患的灰暗歷史中艱難行進了一百年的大唐帝國,畢竟還是在宣宗李忱的手裏閃耀出了一抹輝煌。
就連一直以來作為帝國心腹之患的跋扈藩鎮,在宣宗一朝也顯得相對平靜,沒有再掀起太大的波瀾。其中的客觀因素,固然是武宗一朝強力平藩打下的基礎,而主觀原因,則是宣宗在藩鎮事務上采取了靈活而務實的政策,既非力主征伐,亦非任意姑息,而是根據具體情況決定應對的策略,所以避免了像前幾朝那樣大規模的戰爭和動亂。
對於勢力強大而且割據已久的河北藩鎮,宣宗基本上是讓它們保持現狀,默認它們在這一個世紀以來所享有的特權。比如大中九年(公元855年)正月,成德節度使王元逵卒,軍隊擁立他的兒子、節度副使王紹鼎為留後,宣宗就沒有予以幹預,而是承認了他,並且幾個月後便任其為節度使。到了大中十一年(公元857年)八月,沈迷酒色的王紹鼎暴亡,軍隊再度擁立他的弟弟王紹懿,宣宗也照例予以承認。
但是,對於那些一直處於朝廷有效控制範圍內的藩鎮,宣宗就毫不手軟了。凡有藩鎮爆發兵變,或是節度使不稱職,宣宗的反應都相當迅速,而且手段非常強硬。
大中九年(公元855年)七月,浙東軍隊嘩變,驅逐了觀察使李訥。九月,宣宗便派出禮部侍郎沈詢繼任觀察使,迅速穩定了浙東的局勢。同是這一年七月,淮南發生饑荒,百姓流離失所,節度使杜悰卻依舊耽於宴游,不盡賑災撫恤之責。宣宗聞訊,幾天後便派宰相崔鉉接替了淮南節度使之職,把杜悰貶為太子太傅、分司東都。
大中十二年(公元858年)五月,湖南兵變,大將石載順等人驅逐了觀察使韓悰,殺了大將王桂直;六月,江西兵變,大將毛鶴驅逐了觀察使鄭憲;七月,宣歙(治所在今安徽宣州市)兵變,大將康全泰驅逐了觀察使鄭熏。八月,宣宗即命淮南節度使崔鉉兼任宣歙觀察使,出兵征討宣歙叛亂;命山南東道節度使徐商征討湖南叛亂;命光祿勳韋宙為江西觀察使,負責征討江西叛亂。
短短幾個月後,宣宗派出的三路人馬便都不辱使命,順利平定了叛亂——十月,崔鉉斬殺康全泰及黨羽四百餘人,平定宣歙;徐商斬殺石載順,平定湖南;十二月,韋宙斬殺毛鶴及黨羽五百餘人,平定江西。
大中時代,大唐帝國雖然稱不上是什麽太平盛世,但起碼算是一個相對安定的小康之局。
這在混亂不堪的中晚唐歷史上,已實屬難能可貴。
然而,盡管“大中之治”在一定程度上止住了大唐王朝江河日下的衰亡之勢,卻無法從根本上扭轉它走向崩潰的歷史宿命。
換言之,這個被後世譽為“小貞觀”的時代,充其量也只能算是老大帝國的一次回光返照,是末世殘陽中的最後一抹輝煌。
“夕陽無限好,只是近黃昏!”(李商隱《登樂游原》)
詩人無限悵惘的一聲浩嘆,不啻於是對帝國命運的準確預言。
【懿宗登基】
大中十年(公元856年)春天。唐宣宗李忱四十七歲。盡管這已經是他帝王生涯的第十個年頭,可宣宗李忱治國禦宇的熱情似乎絲毫不減當年。
面對這個從不知疲倦和懈怠為何物的天子,滿朝文武當然是既敬佩又欣慰的——誰不希望這個英明神武的天子永遠保持充沛的精力,永遠擁有過人的智慧和才幹,從而長久地維護帝國的和平與安寧呢?
但問題是,這不現實。
人總是會老、會死的,李忱再怎麽強悍,在這一點上也不可能超越自然規律。更何況,他前面的六任天子——順、憲、穆、敬、文、武,沒有一個活過五十歲。這個嚴峻的事實讓人不敢對李忱的長命百歲抱有太大的樂觀。所以,帝國必須及早確立儲君,才能有備無患。
可讓人遺憾的是,宣宗李忱始終不願立儲。他似乎一提起這件事情就煩。對此,宰相和百官自然是憂心忡忡。
正月的一天,宣宗召見宰相裴休,讓他對朝廷在新一年裏的當務之急暢所欲言。裴休不失時機地再次對天子提出:“當今首務,無如早立太子。”
宣宗聞言,立刻拉長了臉。
片刻後,裴休聽見天子冷冷地說:“若立太子,朕豈不是成了閑人?”
對於天子執意不肯立儲的原因,百官們自然是議論紛紛。人們普遍認為——這是天子對權力的過度執著和眷戀所致。
這樣的分析當然是有道理的。可宰相裴休等人心裏都很清楚,這其實只是部分原因。最主要的原因是——天子故意要跟大臣們擡杠。
天子並不是真的不想立儲,而是在太子的人選上與大臣們產生了嚴重分歧。
宣宗李忱一共有十一個皇子,長子鄆王李溫年已二十四,本是儲君的不二人選。可問題是宣宗一點也不喜歡這個長子,所以早早地命他搬出皇宮,住到了十六宅的親王府裏。留在宮中的十個皇子中,宣宗最寵愛的就是三皇子夔王李滋,一直有心要立他為太子。可大臣們認為這不合禮制,應該立長子李溫。雙方各執己見,互不相讓,於是事情就這麽擱置了。
日子很快就走到了大中十三年(公元859年),帝國的儲君依舊遲遲沒有確立。
如果說在此之前,大臣們的擔心還只是一種隱憂的話,那麽到了這一年,滿朝文武的擔心已經轉變成實實在在的恐慌了。
因為這幾年來,這個天縱英才的皇帝又走上了歷任李唐天子的老路,開始如癡如醉地追求長生,服食丹藥,結果健康狀況迅速惡化。從這年春夏之交開始,天子體內的毒性發作,背上生了惡瘡。到了八月初,惡瘡大面積潰爛,天子臥床不起,再也不能上朝。宰相和百官都沒有機會見到天子。
天子病危,儲君未立,宮內外消息隔絕。帝國再度落入一個危險的時刻。
宣宗李忱自知不預,立即傳召左右樞密使王歸長、馬公儒和宣徽南院使(宮廷南院總監)王居方,把夔王李滋托付給他們,命其擁立李滋為太子,繼承皇位。
天子托孤,而且是廢長立幼。這種事情實在是非同小可,必須要有禁軍作後盾。三個顧命宦官第一時間就找到了一貫與他們交好的右軍中尉王茂玄,獲取了他的支持。隨後他們又緊急磋商,以天子名義發布敕令,把不屬於他們一黨的左軍中尉王宗實外放為淮南監軍,以此保證奪嫡行動的順利進行。
王宗實沒有懷疑,即刻準備出發。可他的副手、左軍副使亓元實卻意味深長地對他說:“皇上臥病已一月有餘,您只是隔著房門問候起居,今日突然被外放,這件事到底是何人所為,中尉大人難道就不想見了天子再走?”
王宗實如夢初醒,意識到自己被人擺了一道,立刻怒氣沖沖地與亓元實一起奔向皇帝寢殿。
等他們到達的時候,宣宗已經駕崩,侍從和宮女們正圍著遺體哭泣。王宗實與亓元實立即采取行動,召來王歸長等三人當面怒斥,指責他們假傳聖旨。王歸長等人知道鬥不過這個禁軍的頭號人物,只好趴在他腳下乞求饒命。王宗實隨即命宣徽北院使齊元簡前往十六宅迎接鄆王李溫。
八月九日,王宗實以天子名義發布遺詔,立鄆王李溫為皇太子,監理國政,同時改名李漼。同日,左右樞密使王歸長、馬公儒和宣徽南院使王居方被捕,旋即被殺。
又一個李唐天子,在兩派宦官你死我活的鬥爭中被懵懵懂懂地推上皇位。
大中十三年八月十三日,二十七歲的李漼登基,是為唐懿宗。
當宣宗李忱走完他的傳奇一生,“大中之治”也隨之落下了帷幕。
蓋棺論定的時刻,歷史給予了李忱很高的評價:“宣宗明察沈斷,用法無私,從諫如流,重惜官賞,恭謹節儉,惠愛民物。故大中之政,迄於唐亡,人思詠之,謂之‘小太宗’!”(《資治通鑒》卷二四九)
由於這個“小太宗”的勵精圖治,我們才得以在中晚唐混亂不堪的歷史迷局中,有幸瞥見一脈傳承自盛唐的明媚、華麗與雍容。
然而,當這一頁歷史翻過之後,黑暗便無情地吞噬了我們的目光。
在未來的黑暗歲月裏,在山河崩裂的末世烽煙中,昔日那個煌煌大唐的浩氣與精魂已然消失殆盡,只剩下最後幾張年輕而惶惑的臉,在大明宮搖搖欲墜的殿廷中浮沈和飄蕩……
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宣宗說:“知道你為什麽能穿上紫衣嗎?”李行言誠惶誠恐地說不知道,宣宗就命人取下殿柱上的帖子給他看。
李行言一看,在深感慶幸的同時,不免也有一絲後怕。假如他當初在宦官的壓力下把強盜放了,那麽今天等待他的就不是升官受賞,而是貶謫流放了。
還有一次,宣宗到渭水狩獵,路過一處佛祠,看見醴泉縣的一些父老聚集在堂中設齋禱祝,祈求任期已滿的醴泉縣令李君奭能夠留任。宣宗當即將這個縣令的名字默記在心。過後,懷州刺史出缺,宣宗遂親筆寫給宰相一張條子,將此職授予李君奭。宰相們愕然良久,不知道一個區區的醴泉縣令何以竟能上達天聽,得到皇帝的青睞。隨後,李君奭入朝謝恩,天子將此事一說,宰相們才恍然大悟。
久而久之,朝臣們就明白了,皇上表面上是在狩獵出巡,其實真正目的是要深入民間,掌握民情,並實地考察地方官吏的政績。
但是,天下之大,宣宗不可能全部走遍。為此,他特意想了個辦法,密令翰林學士韋澳將天下各州的風土人情、民生利弊編為一冊,專門供他閱覽。
天子將其命名為《處分語》。此事除了韋澳之外無人知曉。
不久,鄧州刺史薛弘宗入朝奏事,下殿後忍不住對韋澳說:“皇上對本州事務了解和熟悉的程度,真是令人驚嘆啊!”韋澳略作試探,果不其然,天子掌握的資料正是出於《處分語》。
在這種目光如炬、明察秋毫的天子面前,如果有人心存僥幸,那他就要遭殃了。
有一次,度支在奏疏中把“漬汙帛”(被水浸濕汙染的布帛)中的“漬”寫成了“清”,樞密承旨孫隱中一看,隨手就把那個錯字的筆畫改了過來。
在孫隱中而言,這只是一個下意識的舉動,何況這麽微小的細節,皇帝肯定也不會發現。不料,宣宗一拿到奏疏,一眼就看見了那個被塗改過的字,頓時勃然大怒,下令追查塗改奏疏的人。隨後,孫隱中便以“擅改奏章”的罪名遭到了處罰。
還有一次,新任的建州(今福建建甌市)刺史於延陵赴任前入朝辭行。宣宗問他:“建州距京師多遠?”於延陵答:“八千裏。”宣宗說:“你到任之後,為政的善惡我都會了如指掌。不要以為那地方遠在天邊,這階前就可直通萬裏,你明白嗎?”
於延陵當即嚇得手足無措,不知道該如何回答。
宣宗安慰了他幾句,就讓他上路了。
於延陵赴任後,或許是把天子的告誡忘了,或許是不相信天子真有那麽神,總之政績並不理想。沒多久,於延陵就被貶為覆州(今湖北天門市)司馬。他懊悔不疊,沒想到宣宗根本就不是在嚇唬他,他在建州的一舉一動果然沒能逃脫天子的法眼。
宣宗李忱的事必躬親還不僅僅體現在治理朝政上,就連生活中的一些瑣碎事務也是如此。宮中負責灑掃的那些雜役,李忱只要見過一面,就能記住他們的姓名和各自的職能。所以,不管宮中要做什麽事、派什麽活,天子往往隨口就能點名讓人去幹,而且每次派任都毫無差錯,讓宮中的宦官和差役們咋舌不已。
在宣宗李忱十三年的帝王生涯中,這種事情可謂不勝枚舉。他幾乎要用盡全力把整個天下置於掌中,不論事情巨細。
一個普通人,要想做到凡事親歷親為並且毫無差池,幾乎都是不可能的,可身為日理萬機的皇帝,宣宗李忱究竟是怎樣做到的呢?
許多年前,當宣宗還是一個小沙彌的時候,就曾在江西的百丈山留下了這麽一首詩:〖大雄真跡枕危巒,梵宇層樓聳萬般。
日月每從肩上過,山河長在掌中看。
仙峰不間三春秀,靈境何時六月寒。
更有上方人罕到,暮鐘朝磬碧雲端。〗
山河長在掌中看。
這是何等宏大的氣魄,何等豪邁的胸襟,何等高遠的志向!
除了表明他不同凡響的境界之外,李忱的這句詩,仿佛也為他日後種種令人難以理解的勤政表現作了最形象的註解。
他似乎在用他的實際行動告訴人們——“山河長在掌中看”絕不是一種淩空蹈虛的理想境界,而是一種切實可行的施政手段。
當然,前提是你有成為明君的意志和決心。
【大中之治:最後一抹輝煌】
宣宗一朝,原本甚囂塵上的朋黨之爭終於漸次消歇,偃旗息鼓了,其原因除了兩黨的黨魁相繼離世之外,最重要的一點,就是宣宗李忱擁有高超的馭臣之術。
關於宣宗駕馭百官的心機和手腕,還要從大中初年一個宰相的際遇講起。
這個宰相叫馬植,於大中二年五月入相,本來幹得好好的,可到了大中四年四月,卻突然被貶出了朝廷,外放為天平節度使。此次貶謫事前毫無征兆,令滿朝文武都大惑不解。
後來人們才知道,原來是一條腰帶惹的禍。
準確地說,是一條寶玉腰帶。
這條腰帶是禦用物品,天子在不久前把它賞賜給了左軍中尉馬元贄。眾所周知,馬元贄是擁立宣宗即位的主要功臣之一,所以,不管天子在內心如何看待這個功高權重的宦官,反正在表面上,天子對他是極盡恩寵和禮遇之能事,從登基之後便賞賜不斷,這條腰帶只是為數眾多的賜物之一。
可忽然有一天,在朝會上,宣宗李忱卻赫然發現——這條腰帶系在了宰相馬植的腰上。
這個發現非同小可。天子立刻產生了極大的懷疑和警覺。他當場質問馬植,這條腰帶是不是馬元贄送的。馬植已經意識到自己闖了大禍,不敢隱瞞,只好道出真相。第二天,宣宗李忱就毫不留情地罷去了他的相職,將他貶出朝廷。
因為一條腰帶而罷去一位宰相,這種事情乍一看會讓人覺得荒謬。可在宣宗李忱看來,這件事一點也不荒謬。
原因很簡單,首先,馬植與馬元贄本來就是同宗,而且一個是當朝宰輔,一個是得勢宦官,具有這種關系和身份的兩個人,原本就應該主動避嫌而不能走得太近。可如今,馬元贄居然把天子的賜物轉送給馬植,這意味著什麽呢?是不是有理由認為他們私交很深,甚至有結黨的嫌疑?轟轟烈烈的牛李黨爭剛剛過去,所有人都對之記憶猶新,而在此前每一度你死我活的黨爭背後,都無一例外地站著宦官的身影。如今,宣宗李忱又豈能讓宰相宦官相互勾結的一幕在他面前重演呢?
退一步講,就算馬植與馬元贄沒有結黨,也不搞黨爭,可僅僅是“禁中與外廷暗中交通”這個事實本身,就足以對登基未久的天子構成某種潛在的威脅了。宣宗李忱絕不會讓自己像文宗那樣受制於強勢宦官仇士良,也不可能像武宗那樣事事聽從於強勢宰相李德裕。因為,李忱從即位的那一刻起就立志要成為一個強勢天子。
基於上述理由,李忱就必須把一切可能的危險扼殺在繈褓之中。
大中初年,從宰相馬植旋起旋落的命運中,人們不難明白一點——要在天子李忱的朝廷上結黨,幾乎是一件不可能的事;要在他的朝廷上當宰相,也是一件相當困難的事。
在宣宗一朝前前後後的六七個宰相中,在位時間最久的一個,名叫令狐綯。
從大中四年(公元850年)十月起,到大中十三年(公元859年)十二月宣宗駕崩止,令狐綯為相近十年之久,幾乎與宣宗一朝相始終。而令狐綯之所以能穩居相位的唯一秘訣,既不是因為他的政績特別突出,也不是因為他建立了怎樣的功勳,而僅僅是因為——他自覺主動地把自己的相權讓渡給了天子。
這是他的聰明之處。
也是他的無奈之處。
要在強勢天子李忱的朝廷中做穩宰相,除了選擇這樣的生存之道以外,令狐綯別無選擇。
然而,即便令狐綯十年如一日地夾著尾巴做人,也難免會有偶露崢嶸的時候。而僅僅是一兩次偶露崢嶸,就足以導致宣宗的懷疑、憤怒和指責。
我們在前面已經不止一次地看到,宣宗極為重視地方官吏的品行和能力,總是盡可能地親自把關。為此,他專門下詔規定,各地方刺史一旦要調往他州任職,一律要先到京師當面向他做述職報告,經過天子面試合格之後,才能調任他州。
有一次,令狐綯將一個刺史調往鄰州,由於此人與他是舊交,而且考慮到只是在相鄰兩州之間調動,就沒有要求他繞道到京師述職,而是直接赴任。隨後,宣宗看到此人赴任後呈上的謝恩表,發現此人沒有經過他的面試,馬上質問令狐綯。
令狐綯慌忙解釋:“沒有別的原因,只是因為兩地距離較近,想省去迎來送往的繁文縟節而已。”
宣宗頓時臉色一沈,說:“如今各地方刺史大多不稱職,往往為害百姓,所以朕才要一一接見,考察他們的行政能力,按其能力高低決定去就。這道詔命頒發已久,如今卻被棄置一旁,可見如今的宰相相當有權啊!”
那一刻,令狐綯一句話也說不出來。雖然是寒冬臘月,但全身瞬間爆發出的冷汗,早已浸透了他厚重的裘衣。
在大中時代的十幾年間,宣宗就是以這樣一種無孔不入的精明和難以置信的強悍駕馭著宰相和百官。
當然,如果總是表現得精明強悍,那宣宗的領導藝術就談不上有多麽高超了。其實很多時候,他也會顯得寬厚而隨和。就像一個高明的馴獸師一樣,他總是優雅地舉著鞭子,從容地把握著節奏,時而嚴苛猛厲,時而又會笑語溫存。
可是,在宰相和百官看來,天子李忱笑語溫存的時候,絕對比嚴苛猛厲的時候更加可怕。
比如有一次早朝,宣宗上殿的時候,臉上還是一副和顏悅色的表情,跟百官都很客氣,讓大家感覺如沐春風。可當宰相和百官一開始奏事,宣宗馬上就換了一副臉色,神情威嚴,正襟危坐。等到奏事完畢,他又沖百官一笑,說:“大家可以扯扯閑話了。”接著就向群臣詢問一些街頭巷尾的奇聞逸事,或者主動談一些宮中的瑣碎趣事。
這一刻,百官高度繃緊的神經終於松弛下來,開始在朝堂上有說有笑地扯閑篇。可就在他們談得熱火朝天、渾然忘我之時,天子卻突然板起面孔,沒頭沒腦地說了一句:“諸位愛卿要好自為之。不知為什麽,朕有時候經常有一種莫名的擔心,擔心你們會辜負朕,以致日後不能再以君臣之禮相見!”言畢,立刻起駕回宮。
一聽此言,百官無不悚然。
大殿上頓時鴉雀無聲。
直到天子的鑾駕遠去,一種無言的恐懼仍然凝固在他們臉上。
為相十年的令狐綯對此感觸最深。他不止一次對親信說過:“吾十年秉政,最承恩遇;然每延英奏事,未嘗不汗沾衣也!”(《資治通鑒》卷二四九)
宣宗李忱既然能夠把滿朝文武收拾得服服帖帖,他當然也不想放過那些專權跋扈的宦官。為此,他曾經多次以談論詩詞為名,秘密召見翰林學士韋澳,並屏退左右,單獨與他商討對付宦官的策略。
有一天,宣宗再次秘召韋澳,問:“近日,外廷認為宦官的權勢如何?”韋澳不敢正面回答,只是顧左右而言其他:“外廷都說,陛下威嚴決斷,非前朝可比!”
宣宗一聽,不無失望地閉上眼睛,說:“完全不對!事實上,朕對他們仍然心存畏懼,你說該怎麽辦?”
韋澳面露難色,小心地說:“如果跟外廷商議,恐怕又會重蹈太和年間之覆轍。臣以為,不如在宦官中選擇才德兼備之人,與他們商議。”言下之意,就是以毒攻毒,起用後進宦官,對付當權宦官。
宣宗長嘆一聲,說:“這是下策!朕不是沒有試過。從擢升那些後進宦官為黃衣(九品官服)開始,一直到綠衣(六七品)、紅衣(四五品),他們都懂得感激皇恩,可一旦穿上紫衣(三品),他們馬上就會和那些當權宦官抱成一團!”
知道這個韋澳難當大任,宣宗只好把目光轉向宰相令狐綯。他希望令狐綯能拿出一個誅除宦官的計劃,可讓他大失所望的是——令狐綯的反應居然和韋澳如出一轍。
令狐綯呈上秘奏,說:“只要宦官犯罪的時候不要赦免,職務出缺的時候不要遞補,日子一久,也就自然淘汰,終歸於消滅了。”
宣宗拿到奏疏的時候,唯一的反應就是苦笑。
這不是廢話嗎?如果這麽做就能讓宦官“自生自滅”,那前幾朝的天子和宰相,又何至於讓宦官玩弄於股掌?
不過,宣宗也知道,太和末年的“甘露之變”,已經把滿朝文武都嚇成驚弓之鳥了。如今,不光是滿朝文武,即便放眼天下,恐怕都找不出一個敢跟宦官較量的人。
剪除宦官的計劃就此擱淺。終宣宗一朝,李忱再也沒找到一個有勇有謀的大臣助他完成這個心願。
不過,雖然宣宗沒機會對付宦官,但是另一方面,宦官在宣宗李忱強大的威懾力面前,實際上也是頗為忌憚的——在整個大中時代的十三年裏,宦官集團一直比較收斂,始終不敢興風作浪,既沒有幹預朝政的膽量,也沒有幹預朝政的機會。
宣宗在位期間,除了以強硬手腕消滅黨爭,並在一定程度上遏制了宦官的囂張氣焰之外,還有一項巨大的歷史功績也不可不提。
那就是河湟的收覆。
自從“安史之亂”以來,河湟地區(甘肅及青海東部)已經在吐蕃人的手中淪陷了近一百年之久。玄宗之後的李唐天子們雖然不乏收覆河湟的志向,但始終是心有餘而力不足。因為藩鎮之亂連年不絕,朝廷不得不屢屢用兵,加之朝政又被黨爭和閹禍搞得烏煙瘴氣,使得李唐王朝自顧尚且不暇,更不可能騰出手去收覆失地。
到了武宗會昌年間,形勢開始發生逆轉——吐蕃爆發了大規模內戰,國內政局紊亂,人心離散。
而吐蕃開始走向衰亡的時候,正是宣宗李忱登上歷史舞臺的前夕。
上天似乎註定要把收覆河湟的歷史功績送給他。
李忱即位後的大中三年二月,原本由吐蕃控制的秦州(今甘肅秦安縣西北)、原州(今寧夏固縣)、安樂州(今寧夏中寧縣東北)以及石門、驛藏、制勝、石峽、木靖、木峽、六盤這“三州七關”,突然在一夜之間全部歸降大唐。宣宗即刻詔命涇原、靈武、鳳翔、邠寧、振武等地駐軍出兵接應。到這一年七月底,唐朝軍隊全部進駐,三州七關正式收覆。八月,三州民眾一千多人扶老攜幼來到長安朝見天子。宣宗李忱登延喜門接見。三州父老歡呼雀躍,立刻脫下胡服,換上唐裝。圍觀軍民歡聲雷動。
本來,三州七關的收覆就已經夠讓大唐臣民出乎意料了,可他們絕對不敢想象,短短兩年後,所有河湟失地竟然會被一個叫張義潮的人一一收覆,並且全部回歸大唐帝國的懷抱。
張義潮本是沙州(今甘肅敦煌市)的一個平民,但卻懷有一腔報國的激情和熱血。早在吐蕃爆發內亂之時,他便結交了一批豪傑義士,一直在暗中計劃起義。不久,沙州的吐蕃守軍果然因內亂而軍心渙散,張義潮覺得時機成熟,遂發動起義。城內的漢人紛紛響應,吐蕃守將棄城而逃。沙州就此光覆。
大中五年(公元851年)二月,張義潮派出的使者歷經艱險,將沙州光覆的消息送到了唐朝的天德軍駐地(今內蒙古烏拉特前旗東北)。同月十九日,捷報遞至長安。宣宗李忱大喜,即日下詔,任命張義潮為沙州防禦使。
隨後,張義潮開始招募軍隊,訓練士卒,並主動出擊吐蕃。
在不到一年的時間裏,張義潮便以所向披靡之勢,先後收覆了瓜州(今甘肅安西縣)、伊州(今新疆哈密市)、西州(今新疆吐番市東)、甘州(今甘肅張掖市)、肅州(今甘肅酒泉市)、蘭州(今甘肅蘭州市)、鄯州(今青海樂都縣)、河州(今甘肅臨夏市)、岷州(今甘肅岷縣)、廓州(今青海化隆縣)。大中五年十月末,張義潮讓他的哥哥張義澤奉上十一州(包括沙州)的地圖和簿籍入朝覲見。
十一月,宣宗下詔,在沙州設置歸義軍,任命張義潮為歸義節度使兼十一州觀察使。
至此,淪陷了一百年的河湟失地終於全部光覆,回歸大唐版圖。
不可否認,百年失地的收覆並不是宣宗的武功,而是一時的機運。如果說消滅黨爭、遏制宦官和整頓吏治的確是出於宣宗的個人努力的話,那麽“收覆河湟”無疑是上天給予他的一份出人意料的饋贈。
但不管怎麽說,已經在內憂外患的灰暗歷史中艱難行進了一百年的大唐帝國,畢竟還是在宣宗李忱的手裏閃耀出了一抹輝煌。
就連一直以來作為帝國心腹之患的跋扈藩鎮,在宣宗一朝也顯得相對平靜,沒有再掀起太大的波瀾。其中的客觀因素,固然是武宗一朝強力平藩打下的基礎,而主觀原因,則是宣宗在藩鎮事務上采取了靈活而務實的政策,既非力主征伐,亦非任意姑息,而是根據具體情況決定應對的策略,所以避免了像前幾朝那樣大規模的戰爭和動亂。
對於勢力強大而且割據已久的河北藩鎮,宣宗基本上是讓它們保持現狀,默認它們在這一個世紀以來所享有的特權。比如大中九年(公元855年)正月,成德節度使王元逵卒,軍隊擁立他的兒子、節度副使王紹鼎為留後,宣宗就沒有予以幹預,而是承認了他,並且幾個月後便任其為節度使。到了大中十一年(公元857年)八月,沈迷酒色的王紹鼎暴亡,軍隊再度擁立他的弟弟王紹懿,宣宗也照例予以承認。
但是,對於那些一直處於朝廷有效控制範圍內的藩鎮,宣宗就毫不手軟了。凡有藩鎮爆發兵變,或是節度使不稱職,宣宗的反應都相當迅速,而且手段非常強硬。
大中九年(公元855年)七月,浙東軍隊嘩變,驅逐了觀察使李訥。九月,宣宗便派出禮部侍郎沈詢繼任觀察使,迅速穩定了浙東的局勢。同是這一年七月,淮南發生饑荒,百姓流離失所,節度使杜悰卻依舊耽於宴游,不盡賑災撫恤之責。宣宗聞訊,幾天後便派宰相崔鉉接替了淮南節度使之職,把杜悰貶為太子太傅、分司東都。
大中十二年(公元858年)五月,湖南兵變,大將石載順等人驅逐了觀察使韓悰,殺了大將王桂直;六月,江西兵變,大將毛鶴驅逐了觀察使鄭憲;七月,宣歙(治所在今安徽宣州市)兵變,大將康全泰驅逐了觀察使鄭熏。八月,宣宗即命淮南節度使崔鉉兼任宣歙觀察使,出兵征討宣歙叛亂;命山南東道節度使徐商征討湖南叛亂;命光祿勳韋宙為江西觀察使,負責征討江西叛亂。
短短幾個月後,宣宗派出的三路人馬便都不辱使命,順利平定了叛亂——十月,崔鉉斬殺康全泰及黨羽四百餘人,平定宣歙;徐商斬殺石載順,平定湖南;十二月,韋宙斬殺毛鶴及黨羽五百餘人,平定江西。
大中時代,大唐帝國雖然稱不上是什麽太平盛世,但起碼算是一個相對安定的小康之局。
這在混亂不堪的中晚唐歷史上,已實屬難能可貴。
然而,盡管“大中之治”在一定程度上止住了大唐王朝江河日下的衰亡之勢,卻無法從根本上扭轉它走向崩潰的歷史宿命。
換言之,這個被後世譽為“小貞觀”的時代,充其量也只能算是老大帝國的一次回光返照,是末世殘陽中的最後一抹輝煌。
“夕陽無限好,只是近黃昏!”(李商隱《登樂游原》)
詩人無限悵惘的一聲浩嘆,不啻於是對帝國命運的準確預言。
【懿宗登基】
大中十年(公元856年)春天。唐宣宗李忱四十七歲。盡管這已經是他帝王生涯的第十個年頭,可宣宗李忱治國禦宇的熱情似乎絲毫不減當年。
面對這個從不知疲倦和懈怠為何物的天子,滿朝文武當然是既敬佩又欣慰的——誰不希望這個英明神武的天子永遠保持充沛的精力,永遠擁有過人的智慧和才幹,從而長久地維護帝國的和平與安寧呢?
但問題是,這不現實。
人總是會老、會死的,李忱再怎麽強悍,在這一點上也不可能超越自然規律。更何況,他前面的六任天子——順、憲、穆、敬、文、武,沒有一個活過五十歲。這個嚴峻的事實讓人不敢對李忱的長命百歲抱有太大的樂觀。所以,帝國必須及早確立儲君,才能有備無患。
可讓人遺憾的是,宣宗李忱始終不願立儲。他似乎一提起這件事情就煩。對此,宰相和百官自然是憂心忡忡。
正月的一天,宣宗召見宰相裴休,讓他對朝廷在新一年裏的當務之急暢所欲言。裴休不失時機地再次對天子提出:“當今首務,無如早立太子。”
宣宗聞言,立刻拉長了臉。
片刻後,裴休聽見天子冷冷地說:“若立太子,朕豈不是成了閑人?”
對於天子執意不肯立儲的原因,百官們自然是議論紛紛。人們普遍認為——這是天子對權力的過度執著和眷戀所致。
這樣的分析當然是有道理的。可宰相裴休等人心裏都很清楚,這其實只是部分原因。最主要的原因是——天子故意要跟大臣們擡杠。
天子並不是真的不想立儲,而是在太子的人選上與大臣們產生了嚴重分歧。
宣宗李忱一共有十一個皇子,長子鄆王李溫年已二十四,本是儲君的不二人選。可問題是宣宗一點也不喜歡這個長子,所以早早地命他搬出皇宮,住到了十六宅的親王府裏。留在宮中的十個皇子中,宣宗最寵愛的就是三皇子夔王李滋,一直有心要立他為太子。可大臣們認為這不合禮制,應該立長子李溫。雙方各執己見,互不相讓,於是事情就這麽擱置了。
日子很快就走到了大中十三年(公元859年),帝國的儲君依舊遲遲沒有確立。
如果說在此之前,大臣們的擔心還只是一種隱憂的話,那麽到了這一年,滿朝文武的擔心已經轉變成實實在在的恐慌了。
因為這幾年來,這個天縱英才的皇帝又走上了歷任李唐天子的老路,開始如癡如醉地追求長生,服食丹藥,結果健康狀況迅速惡化。從這年春夏之交開始,天子體內的毒性發作,背上生了惡瘡。到了八月初,惡瘡大面積潰爛,天子臥床不起,再也不能上朝。宰相和百官都沒有機會見到天子。
天子病危,儲君未立,宮內外消息隔絕。帝國再度落入一個危險的時刻。
宣宗李忱自知不預,立即傳召左右樞密使王歸長、馬公儒和宣徽南院使(宮廷南院總監)王居方,把夔王李滋托付給他們,命其擁立李滋為太子,繼承皇位。
天子托孤,而且是廢長立幼。這種事情實在是非同小可,必須要有禁軍作後盾。三個顧命宦官第一時間就找到了一貫與他們交好的右軍中尉王茂玄,獲取了他的支持。隨後他們又緊急磋商,以天子名義發布敕令,把不屬於他們一黨的左軍中尉王宗實外放為淮南監軍,以此保證奪嫡行動的順利進行。
王宗實沒有懷疑,即刻準備出發。可他的副手、左軍副使亓元實卻意味深長地對他說:“皇上臥病已一月有餘,您只是隔著房門問候起居,今日突然被外放,這件事到底是何人所為,中尉大人難道就不想見了天子再走?”
王宗實如夢初醒,意識到自己被人擺了一道,立刻怒氣沖沖地與亓元實一起奔向皇帝寢殿。
等他們到達的時候,宣宗已經駕崩,侍從和宮女們正圍著遺體哭泣。王宗實與亓元實立即采取行動,召來王歸長等三人當面怒斥,指責他們假傳聖旨。王歸長等人知道鬥不過這個禁軍的頭號人物,只好趴在他腳下乞求饒命。王宗實隨即命宣徽北院使齊元簡前往十六宅迎接鄆王李溫。
八月九日,王宗實以天子名義發布遺詔,立鄆王李溫為皇太子,監理國政,同時改名李漼。同日,左右樞密使王歸長、馬公儒和宣徽南院使王居方被捕,旋即被殺。
又一個李唐天子,在兩派宦官你死我活的鬥爭中被懵懵懂懂地推上皇位。
大中十三年八月十三日,二十七歲的李漼登基,是為唐懿宗。
當宣宗李忱走完他的傳奇一生,“大中之治”也隨之落下了帷幕。
蓋棺論定的時刻,歷史給予了李忱很高的評價:“宣宗明察沈斷,用法無私,從諫如流,重惜官賞,恭謹節儉,惠愛民物。故大中之政,迄於唐亡,人思詠之,謂之‘小太宗’!”(《資治通鑒》卷二四九)
由於這個“小太宗”的勵精圖治,我們才得以在中晚唐混亂不堪的歷史迷局中,有幸瞥見一脈傳承自盛唐的明媚、華麗與雍容。
然而,當這一頁歷史翻過之後,黑暗便無情地吞噬了我們的目光。
在未來的黑暗歲月裏,在山河崩裂的末世烽煙中,昔日那個煌煌大唐的浩氣與精魂已然消失殆盡,只剩下最後幾張年輕而惶惑的臉,在大明宮搖搖欲墜的殿廷中浮沈和飄蕩……
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