翟姓一家，與諸位沒有幹系。”說完命人把受傷的徐世勣攙扶進去，親自為他敷藥。

翟讓的部眾風聞翟讓已死，都準備各奔東西。李密先是命單雄信前去宣慰，隨後自己單人獨騎進入翟讓軍營，一再勸勉，終於說服了他們，然後命徐世勣、單雄信和王伯當分別接管了翟讓的部眾。至此，整個瓦崗軍營的恐慌和騷動才逐漸平息。

翟讓之死是瓦崗高層權力鬥爭的一個必然結果，也是集團內部矛盾的一次集中體現。

從表面上看，李密成功消滅了內部最大的一支異己勢力，順利收編了翟讓的心腹和部眾，使自己的權力和地位得到了鞏固。可實際上，瓦崗內部的隱患和不穩定因素並未就此消除，反而有愈演愈烈之勢。因為經過這場流血事件之後，李密身邊的將吏都變得人人自危，幾乎每個人都在擔心自己會成為第二個翟讓。

一種看不見的憂慮和恐慌就像一場可怕的瘟疫一樣，從此在瓦崗軍中迅速蔓延。

從這個意義上說，翟讓之死並沒有為瓦崗的歷史掀開新的一頁，反而成為瓦崗從全盛走向衰落的一個轉捩點。

雖然此後的瓦崗軍在戰場上仍然是所向披靡、勝多敗少，但是敗亡的危機卻已經在表面的強大之下悄悄醞釀。

得知翟讓被李密幹掉後，王世充發出了一聲悵然若失的嘆息。

因為他知道瓦崗高層始終存在矛盾，尤其是翟讓和李密，絕對不可能長期在同一個屋檐下共存共榮。所以王世充一直認為這是他消滅瓦崗的一個機會。他在心裏默默把寶押在了翟讓這邊，希望翟讓能把李密收拾掉，然後他再輕松地收拾翟讓。

可結果卻與他的希望截然相反。

通過多次交手和這段時間的觀察，李密這個對手越來越讓王世充感到可怕。他在一聲長嘆後，說了這麽一句話：“李密天資甚高，做事聰明果決，來日是一條龍還是一條蛇，實在難以預料！”

【李淵“匡扶帝室”】

李世民進入渭北之後，遠近各地的士民、隋朝官吏、變民首領絡繹不絕地前來歸附，史稱“歸之如流”。就在這些人當中，李世民精心挑選了一批才俊之士作為自己的左右手。房玄齡就在這時候投到了李世民的麾下。

房玄齡出身於官宦世家，自幼博覽經史，在文學和書法上均有很高造詣。少年時代曾隨父親、涇陽令房彥謙游京師。其時國家安定，天下太平，人人都認為隋王朝一定會國祚綿長、江山永固。可房玄齡在長安逛了幾天後，卻從鼻孔裏重重地哼了一聲，對他父親發表了一番時政感言，把人人稱頌的隋文帝楊堅狠狠數落了一回，罵他“混諸嫡庶，使相傾奪”，到頭來必定“內相誅夷，不足保全家國”。他父親聽了這番大逆不道之言，本來就已經嚇得不輕，沒想到房玄齡緊接著又說了一句：“（隋朝）今雖清平，其亡可翹足而待！”（《舊唐書·房玄齡傳》）

最後這句滅九族的話徹底把他父親嚇得魂飛魄散。

房彥謙張口結舌地看著自己的兒子，無論如何也不敢相信這些話是從他嘴裏說出來的。

十八歲那年，房玄齡中了進士。當時的吏部侍郎高孝基見過房玄齡後，大為驚嘆，忍不住對同僚說：“我閱人無數，從未見此少年，將來必成偉器，只可惜看不到他‘聳壑淩霄’的那一天啊！”

高孝基的確眼力不凡。這個年輕人日後果然成了唐太宗李世民最為得力的心腹重臣，並且最終成為初唐的一代名相、貞觀之治的主要謀臣，被譽為中國歷史上“十大賢相”之一，的確堪稱偉器！

來投靠李世民的這一年，房玄齡還只是一個小小的隰（xí）城（今山西汾陽縣）縣尉。但是李世民在軍營前第一眼看見他的時候，馬上有一種一見如故之感，隨即任命他為記室參軍，引為智囊。而房玄齡也將李世民視為知己，從此盡心竭力地輔佐這位英主。

大業十三年九月末，李淵集團展開了一系列軍事行動，開始縮小對長安的包圍圈。劉弘基、殷開山率軍六萬，西進扶風（今陜西鳳翔縣），南渡渭水，進駐長安故城（漢長安）。與此同時，李世民率所部十三萬人進駐阿城（秦阿房宮故址）。

九月二十七日，駐守永豐倉的李建成也奉李淵之命，率部從新豐（今陜西臨潼縣）直驅長安。

同日，延安郡（今陜西延安市）、上郡（今陜西富縣）、雕陰郡（今陜西綏德縣）全部投降李淵。

九月二十八日，李淵率大軍從馮翊郡（今陜西大荔縣）西進，沿途凡是隋政府興建的離宮、別苑、園林等一律拆毀，所有宮女全部放歸。

十月四日，李淵抵達長安，在春明門外紮營，各路人馬全部集結，共計二十餘萬。李淵不斷遣使到城下，向隋朝廷和衛文升等人表明自己“匡扶社稷”的立場，可衛文升不予理睬。

十月十四日，李淵下令軍隊開始圍城。軍中各部紛紛砍伐駐地周圍的樹木，修造了大量攻城器械。長安附近的林木因此而砍伐一空。

十月二十七日，李淵大軍開始攻城。李淵下令：任何人不準侵犯隋朝宗廟以及代王楊侑和所有皇室成員，違者誅滅三族。

這場攻城戰幾乎是沒有懸念的。雖然義軍也付出了血的代價，比如剛剛歸附李淵的孫華就在這場戰役中陣亡，但是僅僅十多天後，亦即十一月九日，李淵的部將雷永吉就率先攻上了城墻。

當天，李淵的軍隊攻克長安。李淵命李建成和李世民封存宮廷府庫，收取隋朝的檔案圖籍，嚴禁士兵燒殺擄掠。

十三歲的代王楊侑躲進了東宮，身邊的所有侍從全部作鳥獸散，只有侍讀姚思廉一個人留在楊侑身邊。義軍士兵攻進東宮，準備沖上大殿時，姚思廉擋在面無人色的楊侑前面，厲聲呵斥說：“唐公舉義是為了匡扶帝室，爾等不得無禮！”

到了這一步，姚思廉為了保住代王的小命，也只好代表朝廷承認現實，老老實實陪李淵玩一場“匡扶帝室”的政治秀了。

李淵入城後，畢恭畢敬地把代王楊侑從東宮接到了大興宮，然後自己住到了舊長安的長樂宮，以示君臣之別；同時廢除了隋朝廷原來的所有法令，另行頒布了過渡時期的十二條約法。

李淵起兵的時候，西京的留守長官曾經挖掉了李淵的祖墳，搗毀了李氏五廟（天子可立七廟、公爵立五廟）。現在李淵進城了，這筆賬肯定是要算的。此時的老臣衛文升已經在憂懼中一病而亡，剩下來的這些隋朝高官自然成了李淵報覆的對象。

十一月十一日，李淵逮捕了西京副留守陰世師、骨儀等十多人，宣布了他們“貪婪苛酷、抗拒義師”等多條罪狀，隨後將其斬首。除了這十幾個“首惡元兇”之外，李淵對朝中百官都極力加以安撫，對長安百姓也是秋毫無犯。

但是幾天後軍隊逮捕了一個人，李淵馬上下令把他砍了。

因為李淵獲知，早在他起兵之前，這個人就打算跑到江都向楊廣告密，揭發李淵暗中募兵、準備造反的事情。

對付這種告密者，李淵當然不會心慈手軟。

當這個告密未遂的人被五花大綁地帶到李淵面前的時候，他並沒有痛哭流涕、跪地求饒，而是扯著嗓子高喊：“公起義兵，本為天下除暴亂，難道不想成就大業，只為了一點怨恨就要砍殺壯士嗎？”

這個死到臨頭還氣壯如牛的人是誰？

他就是日後威震天下的初唐名將李靖。

李靖是雍州三原（今陜西三原縣）人，祖父李崇義官居北魏殷州刺史、封永康公；父親李詮任隋朝趙郡太守。李靖姿貌魁偉，從少年時代起就頗有文韜武略，經常對家人說：“大丈夫若遇主逢時，必當立功立事，以取富貴。”（《舊唐書·李靖傳》）李靖的舅父是隋朝名將韓擒虎，每次與他論兵，皆大為讚嘆，時常撫著他的頭說：“可與言將帥之略者，獨此子耳！”（《資治通鑒》卷一八四）

大業末年，李靖任馬邑郡丞，察覺太原留守李淵行動可疑，估計有起兵之意，於是準備親往江都稟報楊廣，不料路過長安時，關中已經大亂，道路阻絕，不得不滯留於此，所以才會被李淵逮捕。

此刻，當李靖在屠刀之下喊出那番話時，李淵已經感覺此人定非無能之輩，而李世民更欣賞李靖的膽識，於是力勸李淵留下此人。

李靖就這麽死裏逃生，隨後被納入李世民麾下，從此踏上一代名將的輝煌征程。

攻克長安六天後，即十一月十五日，李淵奉代王楊侑即皇帝位，是為隋恭帝；同時改元義寧，遙尊遠在江都的楊廣為太上皇。

十七日，新天子楊侑授予李淵黃鉞（yuè）、符節，任命他為大都督中外諸軍事、尚書令、大丞相，進封唐王，以武德殿為丞相府。

十八日，榆林郡（今內蒙古托克托縣）、靈武郡（今寧夏寧武市）、平涼郡（今寧夏固原縣）、安定郡（今甘肅涇川縣）等郡皆派遣使節入京，尊奉新天子和新朝廷，實際上就是歸附了李淵。

十九日，楊侑下詔：帝國所有政治、軍事事務，全部文武官吏的任免，朝廷的一切法令刑賞，全部交由丞相府管轄；只有祭祀天地和宗廟社稷的事務，才向天子奏報。

同日，李淵任命裴寂為丞相府長史、劉文靜為司馬。

二十二日，李建成被封為唐王世子，李世民任京兆尹、封秦公，李元吉封齊公。

一場“匡扶帝室”的政治秀就這麽轟轟烈烈地開演了。

雖然所有人都知道，十三歲的小皇帝楊侑只不過是這場政治表演中的一個道具，唐王李淵才是這個新朝廷真正的主宰，但是這場演出卻不是可有可無的。

因為這是中國歷史上每一個篡位奪權的人都必須遵循的潛規則。

更何況李淵比誰都清楚——自己稱帝的時機還不成熟。

首先，真正的隋朝天子楊廣還在江都。盡管他的政治威信和人氣指數已經降到了即位以來的最低點，可畢竟他人還活著；而只要楊廣還在一天，李淵就要尊奉隋朝的正朔一天，否則他就變成了篡位謀反的亂臣賊子，他的所有行為就喪失了合法性和道義基礎。倘若如此，李淵就無法建立起一條最廣泛的統一戰線，無法把舊統治陣營中的那些人全部團結到自己的身邊。

其次，李淵只據有關中一隅之地。雖然他搶占了長安這個政治制高點，能在新朝廷的勢力範圍內“挾天子以令諸侯”，但是天下仍然四分五裂，大部分地盤要麽被四方群雄割據，要麽依舊掌握在隋朝的官吏和軍隊手中，最終究竟鹿死誰手還很難說。如果李淵在此時稱帝，勢必授人以柄，成為各種勢力攻擊的焦點。這無異於把自己架在火爐子上烤，顯然是不明智的。

所以，李淵不能急於稱帝。只有當楊廣從這個世界上消失，而自身的勢力足夠強大，天下的形勢也足夠明朗的時候，李淵才可能把小皇帝輕輕抹掉，堂而皇之地登上天子的寶座。

李淵想，這一天應該不會太遠。

【要不要當皇帝？】

一切都顯得太平靜了。

從大業十三年十一月初到十二月末，在長達一個半月的時間裏，原本打得如火如荼的東都戰場卻忽然沈寂了下來。

這樣的平靜意味著什麽？

連日來李密一直在思考這個問題。王世充難道就甘心這麽耗下去，光吃糧不打仗？

不，李密覺得王世充一定會有什麽動作。

帶著這樣的疑慮，李密命人召來了最近剛剛逃奔瓦崗的隋軍降卒。

“王世充在幹什麽？”李密問。

“最近他一直在募兵，一再設宴犒勞將士，不知道在搞什麽鬼。”

李密盯著那幾個降卒的臉看了很久，心裏忽然掠過一陣驚悸。

“二十二三，月出半夜天。”李密不由自主地想起了這句農諺。也就是說，每逢下旬，尤其是在二十二、二十三這幾天後，前半夜沒有月亮，後半夜月亮才會慢慢升起。這就意味著，在每個月最後的這幾天，夜裏幾乎沒有月光。

今天是幾號？

十二月二十四。

月黑風高夜？

殺人放火天！

李密全身的神經立刻繃緊了。

“我幾乎著了王世充這小子的道了，”李密對裴仁基說，“你想到沒有，我們這麽久沒有發動攻擊，而王世充軍營中的糧草將盡，他急於一戰，所以才會一再募兵、犒勞將士，目的就是想趁月末天黑，偷襲我們的倉城！傳令下去，在今天日落之前，必須完成防禦部署。”

命令一下，郝孝德、王伯當、孟讓等人立刻率部進入倉城周邊的陣地設伏。

是夜三更，王世充的軍隊果然出現了。當他們進入王伯當的埋伏圈時，王伯當馬上發起攻擊，但是遭到隋軍的頑強抵抗，王伯當反而失利。隋軍進而開始攻城，瓦崗守將魯儒率眾力戰，扼制住了隋軍的勢頭。王伯當重新組織兵力再度攻擊，終於大敗隋軍。王世充的麾下驍將費青奴戰死，士卒被殺一千餘人。

王世充連遭敗績，連精心策劃的偷襲也徹底落空，頓時灰心喪氣。

東都的越王楊侗連忙遣使慰勞。王世充大發牢騷，說他兵力太少，而且長期作戰已經疲憊不堪雲雲。楊侗不得不又給了他七萬人，才算堵住了他的嘴。

王世充得到了這支生力軍，頓時有了底氣，於大業十四年（公元618年）正月初大舉反攻，終於在洛水北岸擊敗李密，迅速將部隊推進到鞏縣北郊。這是王世充與李密交手數月以來取得的第一場勝利，不禁令他大為振奮。正月十五日，王世充命各軍在洛水上搭建浮橋，準備乘勝進攻洛口倉。

然而人多不見得是好事。

軍隊數量的龐大與番號的錯雜極有可能導致號令不一、指揮失靈。正在搶渡洛水的隋軍現在就出了這個問題。還沒等王世充下達總攻命令，先行架好浮橋的部隊就率先發起了進攻。虎賁郎將王辯一馬當先，率領部隊一下就攻破了李密大營的外圍柵欄。瓦崗守軍頓時一片慌亂。

此時只要隋軍堅持進攻，李密馬上就會潰敗。

可就在這節骨眼上，王世充卻突然下令吹響收兵的號角。

因為他只看見大軍在渡河的時候行動錯亂、步調不一，根本不知道前方的王辯已經成功突破了敵人大營。

正在奮力突進的王辯聽到號角聲，不得不率部後撤。李密乘機帶領敢死隊發動反擊，隋軍大潰。為了爭奪浮橋逃命，隋軍光落入河中溺斃者就有一萬多人，王辯戰死，士卒各自逃散，大軍瞬間瓦解。王世充帶著自己的嫡系部隊逃離戰場，不敢回東都去見越王，只好北上河陽（今河南孟縣）。

王世充就這樣與唾手可得的勝利擦肩而過。

這天夜裏，王世充的部隊在橫渡黃河時，突然天降暴雨，狂風大作，天氣變得極度寒冷，士卒又凍死了一萬多人。等到達河陽時，十幾萬的部隊只剩下幾千人。王世充把自己關進了監獄，以此向越王請罪。

得到大軍慘敗的消息後，越王楊侗也只能苦笑。要是在平時，一個敗得這麽慘的將帥早該被砍成肉醬了，可眼下，越王能殺王世充嗎？

不能。

不但不能殺，還要慰勞他、犒賞他、捧著他、哄著他。

要不然怎麽辦？有王世充在，好歹還能牽制李密，還能把李密拒於東都之外；要是沒有王世充，東都可能轉眼就會被李密吃掉。

雖然王世充屢戰屢敗，可還是要鼓勵他屢敗屢戰。

所以，越王楊侗不但絲毫不敢責備王世充，反而派使節前去向王世充宣布特赦令，又賞賜他金銀、綢緞、美女，百般勸慰，讓他回洛陽。

吃了敗仗還能得賞賜，不知道王世充有沒有感動得熱淚盈眶。不過既然朝廷如此厚愛，王世充實在沒什麽好說的，隨後糾集殘部一萬餘人回了東都，駐紮在含嘉城（洛陽北城內），只求自保，不敢出戰。

李密連敗王世充，士氣大振，遂乘勝進攻東都，一舉奪取了金鏞城（舊洛陽城西北部）。李密命人將城門、城墻、官邸、民房等全部修葺一新，將瓦崗總部遷進城內，以此對東都進行威懾。隨後，李密擁兵三十餘萬，在邙山南麓列陣，進逼洛陽上春門。

正月十九，楊侗命金紫光祿大夫段達、民部尚書韋津出城禦敵。段達率部出城後，遠遠望見李密軍容盛大，心中恐懼，未及接戰便撤出戰場。李密揮軍進擊，韋津兵敗身亡。

眼看李密的場面越搞越大了，東都附近的一大批隋朝官吏趕緊率部投降了李密，而遠近的義軍首領如竇建德、朱粲、孟海公、徐圓朗等人也紛紛遣使奉表，鼓動李密登基稱帝，屬下的裴仁基等人也勸李密早正位號。

要不要當這個皇帝？

形勢一片喜人，耳中一片阿諛之聲，稍微不淡定的人，很可能就心花怒放地笑納了。

可李密就跟李淵一樣，他知道屬於自己的春天還沒到。

他還知道，勸他當皇帝的人基本上都是心懷鬼胎。

就說竇建德這幫人吧，他們如此殷勤勸進的目的，無非是想讓他李密結結實實地成為隋朝的靶子，最好是把四面八方的官軍都吸引到他李密身邊，好讓他們躲在背後茁壯成長。等瓦崗和官軍鬥得兩敗俱傷，他們再坐收漁人之利，輕松摘走勝利果實。

這就是他們的花花腸子！

至於說手下的裴仁基這些人，倒也不能完全抹殺他們的擁戴之意。只不過他們的擁戴也不可避免地摻雜了私心。因為李密要是當了皇帝，這瓦崗就成了一個朝廷，那瓦崗的老少爺們不也立刻跟著升格了嗎？或許一不留神還能混個宰相尚書什麽的當當，所以他們才會把小算盤打得嘩嘩響，一心想把李密鼓搗成皇帝。

這些小心思李密也都心中有數。

所以，面對所有人的勸進，李密只說了八個字——東都未克，不可議此。

【李淵：最強勁的對手】

大業十三年末，自稱秦帝的薛舉擊敗了李弘芝（自稱楚帝）和唐弼（自稱唐王），吞並了他們的部眾，一時聲威大振，號稱擁有大軍三十萬。不久，薛舉命長子薛仁果出兵進圍扶風（今陜西鳳翔縣），準備與李淵爭奪關中。

李淵立即作出部署，命軍隊兵分兩路：一路由李世民率領，攻擊薛仁果；一路由姜謨和竇軌率領，自散關（今陜西寶雞市西南）出發，進攻薛舉的根據地隴右（隴山以西）。在對付薛舉的同時，李淵又命李孝恭率領一支軍隊，越過終南山（秦嶺），向山南和巴蜀地區擴張。

十二月十七日，李世民在扶風大破薛仁果，並一直將他追到了隴山。薛舉大為震恐，擔心李世民越過隴山前來攻打，連忙問他的屬下說：“自古以來，皇帝有沒有投降的？”

黃門侍郎禇亮回答：“遠有趙佗歸附西漢，劉禪入仕晉朝；近有蕭琮，子孫迄今猶享富貴！轉禍為福，古已有之。”

衛尉卿郝瑗急步上前，大聲道：“陛下不應該問這種話，禇亮之言又是何等荒謬悖逆！從前漢高祖劉邦經歷了無數失敗，劉備甚至連妻兒都不保，但是最終都能成就大業，陛下豈能因為一次小小的失利就作亡國打算？”

薛舉頓覺失言，幹笑了幾聲，說：“我不過姑且試探一下各位的態度，並無他意。”隨後便重重賞賜了郝瑗，並引為心腹智囊。

十二月下旬，平涼郡（今寧夏固原縣）留守張隆、河池郡（今陜西鳳縣）太守蕭瑀、扶風郡太守竇琎等人相繼歸附李淵。李淵旋即任命竇琎為工部尚書，封燕國公；命蕭瑀為禮部尚書，封宋國公。

與此同時，西路軍的姜謨和竇軌進抵長道（今甘肅禮縣東），遭到了薛舉軍隊的阻擊，結果兵敗，不得不撤回長安。南路軍的李孝恭進軍秦嶺以南，擊敗了盤踞在此的朱粲。部將建議將俘虜全都殺了，李孝恭說：“不行，要是把他們全殺了，日後誰肯投降？”隨即將俘虜全部釋放。此後李孝恭繼續南下，從金川（今陜西安康市）進入巴蜀，檄文所到之處，有三十多州歸降。

長安被李淵攻陷之後，屈突通唯一的感覺是——天塌了。

因為李淵一進城就逮捕了他的所有家人，顯然是要以此為籌碼，迫使他就範。

屈突通悲痛欲絕，可是他沒有就範。當長安的那個家童哭哭啼啼地前來訴苦和勸降時，屈突通毫不猶豫地把他殺了。他要以行動向李淵表明——為了當一個隋朝的忠臣，他準備犧牲他的全部家人。

屈突通隨後命桑顯和鎮守潼關，自己率軍東下，準備投奔東都。

可他前腳剛走，桑顯和後腳就打開關門投降了劉文靜。

劉文靜立刻命竇琮和桑顯和率輕騎兵一路尾追，終於在稠桑（今河南靈寶市北）追上了屈突通。屈突通命軍隊列陣，堅守不動。竇琮再次打出了親情牌，命屈突通的兒子屈突壽去陣前勸諭。屈突通遠遠地對著他兒子破口大罵：“此賊何來？昔日與你為父子，今日與你為寇仇！”隨即下令左右弓箭手射殺屈突壽。

眼看一場惡戰一觸即發，桑顯和策馬飛奔到陣前，對屈突通的部眾高喊：“京城已經陷落，你們都是關中人，離開家鄉又能去哪裏呢？”

桑顯和的這句話立刻產生了令人震撼的效果。屈突通的部眾互相看了看，然後齊刷刷放下了武器。

屈突通徹底絕望了。他下馬跪地，朝東南方向一下又一下地叩拜，嘶聲哭喊道：“臣力屈至此，非敢負國，天地所知，神明共鑒！”

隨後屈突通被押解到長安，李淵大喜，對他極盡禮遇，並當即任命他為兵部尚書，封蔣公，兼任秦公（李世民）元帥府長史。

然後李淵就交給屈突通一個任務——回河東，勸降他的部將堯君素。屈突通帶著覆雜、沈重而又萬般無奈的心情來到了河東。

在這樣的情形下見面，這兩個大男人忍不住相對而泣、涕淚沾襟。屈突通說：“我軍已敗，而今義旗所指，天下莫不響應，事勢如此，卿當早降，以取富貴！”

堯君素悲憤莫名，說：“公為帝國大臣，主上將關中托付與公，代王更倚仗您保衛社稷，您怎能偷生投降，甚至還替別人當說客呢？公所乘之馬，即代王所賜，公有何面目乘之？”

屈突通哀嘆道：“唉，君素，我是力屈而來啊！”

堯君素說：“而今我力猶未屈，你何必多言？”

屈突通慚悚不已，只好黯然離去。

屈突通無功而返後，李淵軍隊加緊了對河東城的進攻。

堯君素決意死守。

其時道路斷絕，堯君素為了把整個關中與河東的危急形勢告知東都朝廷，只好寫了一份奏表，然後命人制造了一只木鵝，將奏表掛在鵝脖子上，最後讓木鵝順流東下。

木鵝漂到河陽，被守軍拾獲，交給了東都的越王楊侗。楊侗見信，嘆息良久，於是以朝廷名義拜堯君素為金紫光祿大夫，命人走小路將任命狀送到了河東。

後來，東都守將龐玉、皇甫無逸等人歸降李淵，途經河東時也曾一再對堯君素曉以利害，勸他投降，可堯君素始終不為所動。

再後來，他在長安的妻子又來到城下，淚流滿面地對他說：“隋室已亡，天命有屬，郎君何必自苦，自取禍敗呢？”

堯君素在城頭上大喊一聲：“天下事非婦人所知！”然後親手搭弓上箭，一箭射了出去。他妻子應聲而倒，死在了自己丈夫的手中。

堯君素知道隋王朝氣數已盡，每談及國事，必泫然淚下，對將士說：“我是皇上（楊廣）的藩邸舊臣，累蒙獎擢，今出於君臣大義，不得不死！城中糧食還可支持數年，等吃完了，天下事也塵埃落定了。倘若隋室覆亡，天命有歸，我當自斷頭顱付與諸君也！”

堯君素情願為隋王朝守節盡忠，可他的部眾卻不甘心成為隋朝的殉葬品。他們一直想叛逃，可堯君素軍紀嚴明且統馭有方，所以將士們一直找不到機會。

河東城就這麽堅守了一年有餘。到最後，江都傳來了楊廣被弒的消息，而城中的糧食也快吃光了，每天都有人吃人的慘劇發生。部眾們忍無可忍，不得不殺了堯君素，開門投降。

也許堯君素早就在等這一天了。

也許在他眼中，富貴和生命並不是一個人最重要的東西。比它們更值得捍衛的，是人的操守、信念和價值觀。

為了捍衛他心目中的君臣大義，堯君素寧可用自己的生命獻祭。

對今天的我們來講，這似乎是一種典型的愚忠——一種毫無意義、不可救藥的愚忠！

可是，就像我們不能以堯君素的“君臣大義”去要求並責備屈突通一樣，我們也不能用“識時務者為俊傑”的標準來評價堯君素。

當然，像堯君素這樣為一個不得人心、大勢已去的舊王朝殉葬的做法固然不值得效仿，但是他勇於捍衛信念的這種精神本身卻值得我們崇敬和仰望。

畢竟他的心中有一種高於富貴和生命的東西。其實不管這樣的東西是什麽，只要有這樣的東西在，人性的高貴與尊嚴就能在苦難與死亡面前傲然挺立。怕只怕世上的人們喪失了這樣的東西，並且還以喪失這樣的東西為榮。

從這個意義上說，與其說堯君素是一個舊王朝的殉葬品，還不如說他是自身信念的殉道者。這種人，不應該被歷史遺忘。

大業十三年最後的那些日子，李淵的勢力在急劇擴張。南面的巴蜀地區已經完全歸附，而劉文靜向關東（潼關以東）進軍也大有斬獲，短短時間內，弘農（今河南靈寶市）、新安（今河南新安縣）以西的土地城邑全部納入了李淵的勢力範圍。

大業十四年正月初一，隋恭帝楊侑下詔：唐王李淵可以“劍履上殿、讚拜不名”。這就是說，從此李淵上殿不需要解下佩劍，不需要脫靴，奏事時不需由侍臣唱名。中國歷代權臣都曾經擁有過這種特權，遠的不說，隋文帝楊堅在篡周前夕也享受過這樣的待遇。

在新年的第一天，李淵被授予（或者說攫取）了這種特權，這似乎表明李淵已經向不遠處的那張皇帝寶座又邁進了一步，同時也等於向天下人發布了一則政治預告——隋王朝壽終正寢的日子為期不遠了。

正月二十二日，李淵命世子李建成為左元帥、秦公李世民為右元帥，率諸路兵馬十餘萬人進軍東都。二月初四，李淵再命太常卿鄭元璹進軍南陽郡（今河南鄧州市），命左領軍司馬馬元規進軍安陸郡（今湖北安陸市）及荊襄地區。

大業十四年的日歷剛剛掀開，正在熱火朝天競逐隋鹿的四方群雄便不約而同地感覺到，一個最強勁的對手出現了！

他的實力之雄厚、聲勢之浩大、發展之迅猛，讓所有參與逐鹿的選手都暗暗捏了一把汗。

他們不約而同地想到了一個問題——

下一個出局者是誰？

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